la antigüedad (Hebreos, capítulo 11). Éstos anhelaban ansiosamente el tiempo en que Dios se acordaría de ellos y los levantaría de la muerte para que disfrutaran de vida eterna (Job 14:13, 14; Salmo 37:29). Aquellas personas justas confiaban en el poder de Dios para resucitarlas en una Tierra purificada, en la que él haría “cesar las guerras hasta la extremidad de la tierra”. (Salmo 46:9.)

Pero ellas no sabían cuándo habían de ocurrir estas cosas. Simplemente se hacía referencia al tiempo en que Dios tomaría medidas como “el tiempo del fin” o “la parte final de los días” (Daniel 11:40; Isaías 2:2). No es de extrañar, pues, que los discípulos de Jesús se hayan acercado a él privadamente y le hayan preguntado: “¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”. (Mateo 24:3.)

Lo primero que Jesús mencionó como indicio de que se acercaba el tiempo del fin fue: “Van a oír de guerras e informes de guerras” (Mateo 24:6). ¿Pudiera estar cumpliendo la señal que Jesús dio el hecho de que estamos viviendo en “el siglo más sangriento de la historia de la raza humana”? ¿Vivimos realmente en los últimos días?

La I Guerra Mundial y el principio de dolores

DESDE tiempos muy remotos, la historia de la humanidad ha sido una de violencia y guerras. Fue debido a que “se llenó la tierra de violencia” que Dios causó el Diluvio global de los días de Noé (Génesis 6:11-13). Más tarde se encuentran registros en la Biblia y en la historia seglar de centenares de guerras que se pelearon aun antes de los días de Jesús. Así que las “guerras e informes de guerras” no serían nada nuevo para el mundo de la humanidad.

Las “guerras e informes de guerras” tendrían que destacarse por ser diferentes de alguna manera, si habían de tener cierto significado para los discípulos de Jesús. Él pasó a explicar: “Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá hambres y terremotos por diferentes lugares. Todas estas cosas principio son de dolores” (Mateo 24:7, 8, Versión Moderna; compare con Lucas 21:10, 11.) Por lo tanto, no sería asunto de que se oyera de una que otra guerra. Este aspecto de la señal había de incluir a muchas naciones y muchos reinos. ¡Sería cuestión de guerra total!

¿Hemos visto ese tipo de guerra? Sí, la hemos visto, y empezó con la generación de 1914. De hecho, durante este siglo hemos visto dos guerras de esa índole, en las que ha estado envuelta toda la Tierra. Los títulos que los historiadores dieron a estas dos guerras prueban que este tipo de guerrear ciertamente era algo nuevo en los anales de la historia humana. A la primera se le llamó la Gran Guerra. Luego este nombre se cambió al de primera guerra mundial, y a su sucesora se le llamó la segunda guerra mundial. El guerrear en escala mundial llegó a ser una característica de la época desde 1914.

Dolores sin precedente

Tal como Jesús había predicho, la I Guerra Mundial señaló el “principio de dolores”. Los