Intereses de comunidad o congregación

“Porque el cuerpo, en verdad, no es un solo miembro, sino muchos.”—1 Cor. 12:14, NM.

1. ¿Por qué desean las personas vivir y trabajar juntas en comunidades? ¿Es esto comunismo?

PUESTO que la sociabilidad es uno de los principios básicos de la naturaleza humana, el hombre siempre ha deseado vivir en grupos sociales. El hacerlo ha hecho posible que él disfrute de compañerismo y participe en empresas unidas cuando para el adelanto común se acometen intereses combinados. Esto ha querido decir que cada hombre individual ha tenido que ceder algo del tiempo que empleaba en intereses individuales para emprender intereses unidos o colectivos para el grupo más grande con el cual se asocia. Al sacrificar algo de su propia libertad de acción a cambio de las responsabilidades de comunidad, la persona recibe beneficios colectivos que llevan a mayor felicidad que si actuara por sí misma. La Biblia apoya este principio de trabajar juntos para el mayor bien. “Más vale que haya dos juntos que uno solo; porque tienen buen premio de su trabajo. . . . y la cuerda de tres hebras no se rompe fácilmente.” (Ecl. 4:9, 12) Mientras más grande llega a ser la asociación del hombre con una comunidad, más renuncia a sus intereses individuales y más grandes son sus intereses de comunidad. Si esto se llevara a un punto exagerado llegaría a ser comunismo, sistema en que los intereses de la comunidad exceden a los intereses individuales casi hasta excluirlos.

2. ¿Cuál fué la experiencia de Israel al llegar a ser un reino?

² El asumir mayor interés de comunidad fué la experiencia de los israelitas cuando su comunidad nacional rústica del período de los jueces fué cambiada a la de una comunidad nacional organizada bajo un rey humano. Antes de la organización del reino bajo Saúl y luego David, cuando sus responsabilidades de comunidad teocráticas no eran muy numerosas, los israelitas tuvieron mucho tiempo para desarrollar “lo que era recto a sus propios ojos” en cuanto a sus intereses individuales de empresas personales. “En aquellos días no había rey en Israel. Lo que era recto a sus propios ojos era lo que cada cual acostumbraba hacer.” (Jue. 21:25, NM) El profeta Samuel predijo cuáles intereses aumentados o cargas de impuestos y servicios rendidos al rey personalmente estarían implicados en tal gobierno de reino bajo un rey humano imperfecto. (Vea 1 Samuel 8:10-18.) Pero a pesar de la objeción de Samuel los israelitas rogaron que se les diera gobierno de reino. Y sucedió que la porción de ellos fué organización aumentada bajo monarquía imperfecta por un período de 510 años.

3. Explique Proverbios 29:2 en cuanto a “intereses del gobernante” e “intereses de comunidad.”

³ Lo que se demuestra y prueba aquí por la larga experiencia de Israel con los reyes es que los “intereses del gobernante,” buenos o malos, llegan a ser parte de los intereses de la comunidad, y le imponen responsabilidad a la comunidad, para bien o para mal. Cuando los gobernantes locales o nacionales usan sus intereses imperantes para el bien de la gente, se acumula mérito de comunidad y como recompensa la comunidad prospera. Pero cuando los gobernantes usan sus poderes para egoísmo y maldad, entonces rápidamente se produce culpa de comunidad, y esto resulta en mucho pesar y opresión para la gente. Está escrito: “Cuando imperan los justos alégrase el pueblo, mas cuando dominan los malvados gime el pueblo.” (Pro. 29:2, BC) Por culpa del rey David al tomar un censo de Israel que era contrario a la voluntad de Dios, Jehová le impuso el castigo de una pestilencia a toda la nación de modo que setenta mil personas murieron. (2 Sam. 24:1, 10, 15) Más tarde, se escribió acerca de un rey del reino septentrional de Israel: “Y Omri siguió haciendo lo que era malo a los ojos de Jehová y llegó a hacer peor que todos los que le antecedieron.” (1 Rey. 16:25, NM) Del registro de un buen rey leemos: “En sus días la tierra no tuvo disturbio por diez años. Y Asa procedió a hacer lo que era bueno y correcto a los ojos de Jehová su Dios.” (2 Cró. 14:1, 2, NM) El reflejo de la soberanía buena y la mala sobre la entera comunidad es algo que el hombre ha notado por experiencia desde tiempos antiguos hasta esta misma hora presente, prescindiendo del nivel de poder gobernante en que hayan ejercido los gobernantes sus autoridades.

4. ¿A cuáles y a quiénes se les considera “comunidades” y “gobernantes” en la sociedad del viejo mundo?

⁴ Por una comunidad se da a entender un grupo social de criaturas humanas que residen juntas en un área general y participan de una herencia semejante. En cuanto a la sociedad del viejo mundo la forma más pequeña de la comunidad es la unidad de la familia y de allí el tamaño aumenta hasta incluir la aldea, el pueblo o la ciudad, luego el condado o municipio, luego el estado o la provincia, y finalmente el entero país o nación. El padre sería considerado el gobernante de la comunidad más pequeña, la unidad de la familia, y de él, ascendiendo en escala a comunidades más grandes, los gobernantes de estos niveles respectivos son los que afectan considerablemente lo bueno o malo de la comunidad. Donde un miembro de una familia perpetra un crimen terrible, ese miembro le acarrea oprobio a toda la familia y verdaderamente a toda la aldea local o comunidad de la población. Donde un gobernante nacional como Hitler se hizo malo, el entero país fué castigado y censurado.

5. Dé ejemplos de algunos de estos intereses de la sociedad del viejo mundo. ¿Traen éstos obligaciones a los testigos de Jehová?

⁵ Hoy en día las comunidades de la sociedad del viejo mundo tienen muchos intereses diferentes, algunos de los cuales son como sigue: hacer provisión para la educación general de los niños, servicio postal, protección policíaca para personas y propiedad, protección contra incendios, construcción de caminos, remoción de aguas de albañal y basura, promoción de salud general, arreglo de parques, conservación de los recursos naturales, elección de gobernantes, pago de impuestos, adopción de medidas generales de seguridad (guerra), y muchos otros asuntos gubernamentales. Los testigos de Jehová, estando todavía en medio de la sociedad del viejo mundo, tienen ciertas obligaciones que desempeñar en relación con las comunidades en donde residen. (Juan 17:15) Por ejemplo, observan plenamente las reglas locales y nacionales que son consistentes con la Biblia, obedientemente pagan sus impuestos y públicamente mantienen la paz. Sin embargo, se esfuerzan por reducir sus intereses de comunidad con el viejo mundo al mínimo. ¿Por qué?

6. ¿Por qué se esfuerzan los testigos de Jehová por reducir al mínimo sus intereses de comunidad conectados con el viejo mundo?

⁶ Porque una sociedad del Nuevo Mundo ha entrado en escena, de la cual los testigos de Jehová son miembros. Prestan atención al consejo de Jesús, que dijo: “Devuelvan, por lo tanto, las cosas de César [requisitos gubernamentales] a César, pero las cosas de Dios [requisitos divinos] a Dios.” (Mat. 22:21, NM) Las cosas de Dios se basan en sus intereses divinos, que nosotros reconocemos son de importancia suprema y más altos que los de las comunidades locales. De nuestro estudio de las sagradas Escrituras y de los hechos físicos discernimos que los intereses divinos indican la formación de tal sociedad del Nuevo Mundo formada de congregaciones cristianas. Por esta razón estamos más interesados en los intereses de congregación. Ahora procederemos a examinar éstos algo detalladamente.

CONGREGACIONES DE LA SOCIEDAD DEL NUEVO MUNDO

7. Describa la mayor comunidad de los testigos de Jehová hoy en día.

⁷ Al comienzo del año 1956 había 16,044 congregaciones de los testigos de Jehová establecidas en 160 diferentes países. Todas juntas, estas miles de congregaciones son recogidas en una sola comunidad mundial conocida como la sociedad del Nuevo Mundo de los testigos de Jehová. El cuerpo gobernante central está situado en Brooklyn, Nueva York, donde la corporación jurídica conocida como la Sociedad Watch Tówer Bible & Tract de Pensilvania se usa para dirigir los intereses globales. De la oficina principal se dirige la administración por medio de setenta y ocho oficinas sucursales, que a su vez superentienden las congregaciones individuales de su territorio asignado.

8. ¿Cómo describe Pablo la congregación local? ¿Qué clase de gobierno tienen hoy estas congregaciones, y cómo aplica a esta situación Isaías 60:17?

⁸ Cada congregación individual forma una comunidad local de asociados ministeriales cristianos que residen en el área local y tienen el mismo entrenamiento y antecedentes cristianos. Hoy como en el tiempo de Pablo cada congregación está formada de muchos miembros individuales, pero éstos trabajan juntos como un cuerpo entero, cada miembro haciendo una contribución sumamente necesaria a la organización en conjunto. (1 Cor. 12:14-25, NM) Estas congregaciones se organizan de acuerdo con el mismo modelo que las congregaciones de los cristianos durante el primer siglo. Tienen una forma teocrática de gobierno donde el cuerpo gobernante de la sociedad del Nuevo Mundo nombra, por medio de la oficina de sucursal, a todos los siervos locales al llenar éstos bien los requisitos. Ninguno de estos siervos (que corresponden a gobernantes) es elegido democráticamente a su puesto. Cuando son nombrados, ellos sirven en sus puestos respectivos hasta que se asigna a otros para asumir las responsabilidades. En cumplimiento de la profecía de Isaías, “pondré por tu magistratura la paz,” la dirección general ha sido de bien, lo cual ha acumulado mérito para las congregaciones y ha traído la recompensa de la bendición de Jehová. (Isa. 60:17) Los pocos siervos que entran en un proceder de maldad rápidamente son removidos para que no se introduzca contaminación a la congregación. Sin embargo, cuando algunos de la congregación han seguido al líder malo entonces esos miembros de las congregaciones han sido expulsados también por la sociedad del Nuevo Mundo para que la culpa de comunidad no se esparza, o para impedir que la levadura de maldad afecte a otros grupos de congregación. Hay que mantener limpios a la congregación, los siervos y sus asociados. Ahora bien, ¿cuáles son algunos de los diversos intereses de congregación hoy en día, y son los mismos que los de las congregaciones cristianas de los días de los apóstoles?

9. Describa un interés principal de las congregaciones hoy en día.

⁹ Un interés principal de estas congregaciones es reunirse para rendir adoración unida al Dios vivo Jehová por medio de Jesucristo. Los que se reúnen han sido llamados por Jehová a un conocimiento de la verdad y a reconocer a Jesucristo como su salvador y Rey. Cualquier persona no llega a ser un asociado de estas congregaciones. Más bien sólo los que son moral y espiritualmente limpios y que se han dedicado como testigos de Jehová. Esto está en armonía con las palabras de Jesús: “Ningún hombre puede venir a mí a menos que el Padre, que me envió, lo atraiga, . . . Está escrito en los Profetas: ‘Y todos ellos serán enseñados por Jehová.’ Todo el que ha oído la enseñanza del Padre y que ha aprendido viene a mí.” (Juan 6:44, 45, NM) Todas las semanas se celebran reuniones en las que se ofrecen oraciones de congregación y se cantan cánticos de alabanza al Dios vivo. (Hech. 4:24) Asambleas seccionales, regionales, nacionales e internacionales se celebran periódicamente para adorar al Dios verdadero en espíritu y en verdad.

10-12. Describa otros intereses de congregación.

¹⁰ Otro interés de la congregación es el de adquirir conocimiento vivificante de Jehová Dios y Jesucristo. (Juan 17:3, NM) En sus reuniones semanales las congregaciones hacen un estudio de las Escrituras y de las publicaciones de estudio bíblico preparadas por la Sociedad Watch Tówer Bible & Tract de Pensilvania. Para mantener a todas las congregaciones progresando juntas por todo el mundo en el curso de la madurez cristiana se tiene un programa de alimentación espiritual uniforme. El alimentarse juntos y unidamente de la Palabra de Dios, la Biblia, hace posible que el espíritu santo de Jehová sirva como fuerza de organización para estimular la mente de todos los presentes. Para que los cristianos individuales reciban la guía del espíritu santo de Dios tienen que reunirse como congregación bajo intereses de comunidad.—Mat. 18:20; Juan 14:26, NM.

¹¹ Además es el propósito de toda congregación conducir una escuela del ministerio teocrático para el entrenamiento de todos sus asociados para mejorar su ministerio, o, como Pablo dijo, “teniendo como mira el entrenamiento de los santos para la obra ministerial.” (Efe. 4:12, NM) Las congregaciones locales también tienen el interés sobresaliente de llevar a cabo su comisión de predicar las buenas nuevas del Reino establecido. (Mat. 24:14) Para efectuar este interés la congregación está organizada para el servicio de predicar en el campo, habiendo recibido un territorio asignado en el cual predicar al público de casa en casa. El trabajo de predicar se hace de manera ordenada y sistemática. Todos los asociados locales cooperan hacia el llevar a cabo este servicio de predicar como una congregación unida.

¹² La congregación local de los testigos de Jehová es un objeto de atención y un espectáculo a las personas de afuera. Por esta razón ellos tienen como su interés hacer ‘resplandecer su luz delante de la humanidad, para que vean sus obras rectas y den gloria a su Padre que está en los cielos.’ (Mat. 5:16, NM) En este respecto cumplen las palabras de Pedro: “Que declaren en público las excelencias de aquel que los llamó de la oscuridad a su luz maravillosa.” (1 Ped. 2:9, NM) Es en relación con este interés de congregación que se deleitan en proclamar la grandeza y excelencias del nombre de Jehová. Por esta razón la congregación tiene un interés celoso de mantenerse limpia moral y espiritualmente hasta estar más allá de censura, para llevar apropiadamente el nombre del Dios vivo, Jehová.

13. ¿Qué malas acciones están en contra del interés de la congregación de mantenerse limpia, y por qué? ¿Qué ejemplos bíblicos vienen a la mente?

¹³ Las congregaciones no pueden asumir ninguno de los intereses contaminadores, prácticas inmorales o costumbres paganas de la sociedad del viejo mundo. Estos se rechazan completamente como inmundos. Cualesquier personas que sean culpables de mal comportamiento en cuanto a relaciones sexuales, comportamiento relajado en general, borrachera, robo, mentira y fraude son sumariamente cortadas de la congregación mediante la expulsión para evitar contaminación de comunidad. (Jud. 4-10) Ningún cristiano verdadero puede tener relaciones sexuales con alguien aparte de su cónyuge. Cualesquier otras relaciones sexuales con el sexo opuesto naturalmente o con los del mismo sexo contranaturalmente se consideran inicuas, ofensivas y repugnantes. Tales prácticas viles no son un asunto de interés individual particular como algunos pervertidos tratan de sostener, sino que dado que siempre dos o más personas están implicadas en tales actos, éstos inmediatamente son una violación de los intereses de congregación de limpieza moral, que requieren expulsión inmediata. (Rom. 1:26, 27, NM) Los testigos de Jehová recuerdan el ejemplo bíblico de la tribu de Benjamín cuando ésta no destruyó de en medio suyo a los criminales sexuales de Gabaa y por eso se acarreó como tribu entera responsabilidad de comunidad. La entera tribu fué castigada casi hasta el punto de ser exterminada, siendo ejecutados 25,000 hombres. (Jue. 19:1, 25, 27-30; 20:39-48) También recuerdan el caso del fornicador que se halló en la congregación corintia, y como ésta se acarreó desagrado divino porque no lo expulsó sino hasta que el apóstol Pablo instó a que se tomara la debida acción inmediatamente para salvar a toda la congregación de rechazamiento total.—1 Cor. 5:1-4.

14. Cuando uno viola el interés de comunidad, ¿cómo se considera esto? ¿Qué debe hacerse acerca de ello, y por qué?

¹⁴ Cuando una persona viola el interés de la comunidad, o se rige por un proceder de maldad con respecto a los intereses de la congregación, comete una falta por medio de la cual, si no se trata apropiadamente con ésta, la entera congregación se contamina y se hace responsable del desagrado de Dios. La ilustración bíblica de que un poco de levadura o fermento de maldad echa a perder todo el pan o congregación es verdadera; así como una sola manzana podrida dentro de una canasta, si no se le quita de allí, echa a perder todas las manzanas de la canasta. Esto requiere que los siervos o gobernantes alertos de la congregación cuya mente se inclina a lo justo estén listos para preservar la limpieza de la congregación. Se dan a continuación otros ejemplos bíblicos en que individuos malos acarrearon responsabilidad a la congregación, poniendo bajo la amenaza de recibir castigo a todo el grupo cuando no se removió inmediatamente a los culpables.—Vea Levítico 20:1-5; Números 16:19-35; Deuteronomio 21:1-9; Josué 7:1, 11-26.

ACUMULANDO MÉRITO

15, 16. (a) Cuando uno sostiene los intereses de congregación, ¿qué sucede? (b) Dé ejemplos bíblicos en que se estableció mérito.

¹⁵ Por otra parte, donde los miembros fieles de la congregación sostienen y adelantan los intereses de congregación por seguir el proceder de bien, entonces éstos están contribuyendo al mérito de congregación que trae recompensas de bendiciones, prosperidad, expansión y felicidad a todos los asociados. Considere algunos ejemplos interesantes de mérito de congregación contribuído por los que siguieron tras un camino de bien teocrático. Isaías profetizó que la justicia del fiel resto judío establecería suficiente mérito para asegurar el que Jehová restaurara a Israel a la tierra de Judá para adoración teocrática en 537 a. de J.C. y no permitir que Judá yaciera destruída para siempre como Sodoma y Gomorra. (Isa. 1:9; 10:22) Demostrando la posibilidad de que un siervo justo meritorio salve a una entera ciudad, Jeremías registra: “¡Recorred las calles de Jerusalem, y mirad, y reconoced, y buscad por sus plazas, a ver si podéis encontrar un hombre; si hay uno solo que obre justicia, que busque la verdad; y yo la perdonaré!” (Jer. 5:1) Una ilustración semejante se registra en Ezequiel 22:30.

¹⁶ En las Escrituras Griegas se consideran otros casos en que siervos de Jehová establecieron mérito de comunidad. La justicia del apóstol Pablo produjo suficiente mérito para que Dios salvara a los 276 pasajeros que estaban a bordo del mismo barco en que Pablo estaba durante su experiencia de naufragio. “No temas, Pablo. Tienes que comparecer ante César y, ¡mira! Dios ha salvado a todos tus compañeros de viaje por causa tuya.” (Hech. 27:24, 37, NM) Concerniente a los últimos días en que estamos ahora Jesús dijo: “A menos que esos días fueran acortados, ninguna carne se salvaría; pero por causa de los escogidos [el mérito del resto de testigos de Jehová que se arrepintió de sus faltas en 1919] aquellos días serán acortados.”—Mat. 24:22, NM.

17, 18. (a) ¿Cómo deben trabajar juntos los ministros de los testigos de Jehová, y por qué? (b) ¿Qué responsabilidades tienen los siervos en cuanto a los intereses de congregación?

¹⁷ Este estudio de intereses de congregación muestra que les corresponde a todos los asociados de los testigos de Jehová seguir un proceder que contribuya lo bueno a la congregación local de uno. Cuando una persona llega a ser miembro de la congregación local por asociarse con ella, obtiene derechos y deberes delegados como ministro de Jehová. Por lo tanto, ustedes los que son ministros fieles de esa clase, esfuércense por el progreso de la congregación local, participen en su campaña de predicación, ensanchen la reputación que tienen de ser el representante oficial local de la organización santa de Dios, mantengan limpia la organización, vivan en conformidad con el nombre ensalzado de Jehová que descansa sobre sus testigos y caminen ordenadamente como un ejemplo para todos los nuevos que están siendo traídos a la congregación local. Puesto que la congregación está unida con amor, Pablo describe aptamente cómo la congregación aguanta oposición y comparte los gozos cuando escribe: “Si un miembro sufre, todos los otros miembros sufren con él; o si un miembro es glorificado, todos los otros miembros se regocijan con él.”—1 Cor. 12:26, NM.

¹⁸ Como ministro de congregación de Jehová, determínese usted a nunca contribuir individualmente con alguna maldad al registro teocrático de la organización por medio de algún proceder defectuoso de parte suya. Cuando una persona llega a formar parte integrante del compañerismo de una congregación del pueblo de Dios, tiene que responder en cualquier caso en que deje de cumplir sabiamente con cualesquier intereses de congregación. La congregación por medio de sus líderes o siervos tiene el deber de reprender a cualesquiera que se desvíen de participar de la manera correcta en los intereses comunes. De otra manera, si no se diera ninguna reprensión, la entera congregación llegaría a contaminarse por su mal. Los siervos mismos tienen que ser justos y desempeñar su deber para salvaguardar los intereses de congregación con justicia y misericordia.

19. ¿Qué puede demostrarse a los recién interesados, y cómo?

¹⁹ Por medio de su consistente proceder de bien hacer demuestre usted a los nuevos cómo es aconsejable disminuir su grado de intereses propios individuales para que tengan tiempo de abrazar los sumamente deseables intereses de congregación. Muestre cuán necesario es equilibrar apropiadamente nuestros propios intereses individuales con los intereses divinos que tienen que ser introducidos en escena así como con los intereses de congregación. Muéstreles por qué es que, cuando hay una expulsión, es para el bien de la congregación y para mantener su registro de limpieza con Jehová Dios. Razone con ellos y explíqueles que el principio bíblico que se sigue es el que se halla en Deuteronomio 19:13 (NM): “Tu ojo no debería sentirse apenado por él, y tú debes quitar la culpa de sangre inocente de Israel, para que tengas bien.” Todos los malhechores tienen que ser arrojados de la congregación como Pablo aconsejó: “Entreguen a tal hombre a Satanás para la destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor.”—1 Cor. 5:5, NM.

20. ¿Cómo está tratando Jehová con la gente sobre la tierra hoy en día y en el futuro? ¿Qué ajustes tienen que hacerse en armonía con Mateo 11:29, 30?

²⁰ Por más recto y saludable o sano que sea un individuo al llevar a cabo un programa pleno de intereses individuales particulares no logrará el nuevo mundo de justicia. Jehová Dios no está tratando con personas como individuos. Él ha provisto una organización sobre la tierra que está siendo entrenada para aceptar intereses de congregación aumentados. A medida que el gobierno del Reino divino del cielo aumente su influencia sobre la tierra, más y más intereses de comunidad vendrán a la sociedad del Nuevo Mundo hasta que después del Armagedón todos los intereses de comunidad sobre la tierra quedarán en sus manos. (Isa. 9:7) Como en los días de Noé y en los días de Moisés, Dios está tratando con una sociedad de personas en congregación. Es como si fuéramos un vasto rebaño unificado de personas de disposición semejante a la de ovejas que estamos siendo conducidos por el Pastor Propio Cristo Jesús. Oímos su voz, aceptamos su dirección regia y entramos en su organización parecida a un rebaño. (Eze. 37:24) De modo que ajusten sus negocios y asuntos personales, reduzcan sus intereses individuales innecesarios, asuman un programa equilibrado de intereses divinos y de congregación que los conduzca al camino de la vida. Compartan el yugo con Cristo Jesús, quien dijo amorosamente: “Tomen mi yugo sobre ustedes y háganse mis discípulos, porque soy de genio apacible y humilde de corazón, y hallarán refrigerio para su alma. Porque mi yugo es suave y mi carga liviana.”—Mat. 11:29, 30, NM.