¿Está usted dando testimonio cabal?
“Di testimonio cabalmente.”—Hech. 20:21.
1. ¿Qué tema se hace conspicuo tocante al ministerio de Pablo, particularmente en el libro de Hechos?
¿QUÉ cosa señaló el ministerio de Pablo más que cualquier otra? Fue su calidad de cabal en enseñar la Palabra de Dios. Pablo mismo dijo: “No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de enseñarles públicamente y de casa en casa.” Luego pasa a decir: “Di testimonio cabalmente.” (Hech. 20:20, 21) Este tema o pensamiento que predomina de dar testimonio cabal se hace conspicuo de modo poderoso particularmente en el libro de Hechos, donde la devoción de todo corazón de Pablo a su predicación y enseñanza aun bajo cadenas de prisión se manifiesta con las palabras: “Y les explicó el asunto dando testimonio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto a Jesús tanto por la ley de Moisés como por los Profetas, desde la mañana hasta la tarde.”—Hech. 28:23.
2. Dé razones por las que la gente era atraída al mensaje que daba Pablo.
2 Pablo no fue dador tacaño. Fue de todo corazón, generoso, espontáneo, útil y siempre alerta a aprovecharse de sus privilegios y responsabilidades de dar testimonio cabal concerniente al reino de Dios. Efectivamente hablaba claro y sin rodeos. La gente en el territorio donde predicaba Pablo lo veía en sus hogares. No eran pocas las visitas que Pablo y sus coapóstoles hacían en tiempos apostólicos. No son pocas las visitas que hacen hoy día los de la sociedad del nuevo mundo. Ahora, ¿puede usted discernir aun razones adicionales por las que tantas personas fueron atraídas al mensaje que daba Pablo y al mismo mensaje que están dando actualmente los que dan testimonio cabal respecto al reino de Dios?
“HÁGANSE IMITADORES DE MÍ”
3. ¿Cuál es el significado que se halla en las palabras de Pablo: “Háganse imitadores de mí, así como yo lo soy de Cristo”?
3 Considere por un instante el significado verdadero que se halla en las palabras de Pablo en 1 Corintios 11:1: “Háganse imitadores de mí, así como yo lo soy de Cristo.” ¿De qué manera copió cabalmente Pablo a Jesús en su modo de predicar, sí, su entero modelo de vida, y así puso un ejemplo genuino para los cristianos verdaderos hoy en día? Un examen de las Escrituras muestra claramente que Pablo copió cuidadosamente el modo y proceder de Jesús al declarar las buenas nuevas. Sírvase notar cuán cabalmente hizo esto. Por ejemplo, Jesús predicó públicamente, en las calles, sinagogas y vías públicas bulliciosas así como de casa en casa y de aldea en aldea. Jesús también volvía a visitar a las personas interesadas, condujo estudios bíblicos con ellas y, en muchas ocasiones y en numerosos lugares, celebró reuniones públicas. (Mat. 5:1, 2; 10:5-14; Juan 21:15-17) Asimismo Pablo participó en todos estos rasgos del ministerio cristiano. (Hech. 20:20; 15:36; Gál. 6:6; Hech. 20:7) ¡Qué maravilloso ejemplo puso para todos los cristianos que quieren dar testimonio cabal del reino de Dios!
4. Compare el ministerio público de Jesús y el del apóstol Pablo.
4 Del ministerio público de Jesús se dijo: “Pasó de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, enseñando y continuando su viaje hacia Jerusalén.” “Y enseñaste en nuestros caminos anchos.” (Luc. 13:22, 26) Comparablemente, del ministerio de Pablo se dice: “En consecuencia se puso a razonar en la sinagoga con los judíos y con las otras personas que adoraban a Dios y todos los días en la plaza de mercado con los que se hallaban por casualidad allí.” (Hech. 17:17) Sí, “todos los días” predicaba Pablo en lugares públicos, así como Jesús lo hizo. Por eso, hoy en día los testigos de Jehová frecuentemente predican en las calles. ¿Por qué? Porque a algunas personas no se les puede hablar en su casa pero quizás se les pueda hablar al predicar en lugares públicos. ¿No ha visto usted frecuentemente a estos ministros activos en las vías públicas bulliciosas, en los mercados, dondequiera que la gente se reúne, ofreciéndole cortésmente el mensaje de vida que se halla en La Atalaya y ¡Despertad!? Jesús predicó en las calles, sinagogas y mercados, Pablo también lo hizo, y los cristianos verdaderos lo están haciendo hoy en día. ¿Ha visto usted alguna vez a su ministro copiar este ejemplo?
5. Describa el ministerio de casa en casa de Jesús y de los apóstoles y el ejemplo que esto pone para todos los cristianos verdaderos hoy día.
5 Concerniente al ministerio de Cristo y de sus apóstoles de casa en casa dice el registro divino: “Poco después iba viajando de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios. Y con él iban los doce.” (Luc. 8:1) De los apóstoles, el registro declara además: “Todos los días en el templo y de casa en casa continuaban sin cesar enseñando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jesús.” (Hech. 5:42) Pablo mismo dijo: “No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de enseñarles públicamente y de casa en casa.” (Hech. 20:20) Verdaderamente la predicación de casa en casa es un método semejante al que usaron Cristo y los apóstoles de declarar cabalmente las buenas nuevas. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que su ministro fue de casa en casa para que los hombres ‘oyeran’ el mensaje del Reino? En realidad, ¿ha copiado alguna vez este método que estableció Jesús y lo siguieron los apóstoles?
6. ¿En qué métodos adicionales de instrucción participaron extensamente Jesús y los apóstoles, para que dieran testimonio cabal?
6 Además, cuando los cristianos primitivos hallaban a una persona que se interesaba en el mensaje del Reino, daban instrucción particular más amplia en el hogar. Estos estudios bíblicos de casa eran gratuitos. (Mat. 10:8; Rev. 22:17) Fue por medio de la instrucción particular en el hogar que Jesús edificó a María y Zaqueo como discípulos verdaderos. (Luc. 10:38-42; 19:5-9) El apóstol Pablo dijo sobre este asunto de instrucción particular y del volver a visitar con eficacia: “Yo planté, Apolos regó, pero Dios siguió haciéndolo crecer; de modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que lo hace crecer.” (1 Cor. 3:6, 7) Por eso, hoy en día los testigos de Jehová vuelven a visitar a las personas que expresan interés en las buenas nuevas. Los estudios bíblicos de casa que se celebran una o más veces cada semana dan instrucción provechosa, y de esta manera familias enteras llegan a conocer acerca de Jehová y de sus propósitos. ¿Cuándo fue la última vez que su ministro celebró un estudio bíblico con usted y se esforzó por contestar sus preguntas bíblicas?
7, 8. (a) ¿Qué prueba tenemos de que Jesús y los apóstoles condujeron reuniones públicas? (b) ¿Cómo copian los testigos de Jehová este ejemplo en su ministerio?
7 Además, Jesús usó frecuentemente el método de las reuniones públicas para dar testimonio cabal del Reino. Pronunció uno de sus mejores conocidos sermones al aire libre, el famoso Sermón del Monte. De veras, dondequiera que Jesús hallaba gente, allí era donde predicaba. “Cuando vio las muchedumbres subió a la montaña; y después que se sentó, vinieron a él sus discípulos; y abriendo la boca se puso a enseñarles.” (Mat. 5:1, 2) Pablo copió a Jesús en esto durante los meses que estuvo en Éfeso en su tercera gira ministerial, pues el registro dice: “Entrando en la sinagoga, habló con denuedo por tres meses, pronunciando discursos y usando persuasión respecto al reino de Dios. Pero cuando algunos persistieron en endurecerse y en no creer, hablando perjudicialmente acerca del Camino delante de la multitud, se retiró de ellos y separó de ellos a los discípulos, pronunciando discursos diariamente en la sala de conferencias de la escuela de Tirano. Esto se efectuó por dos años, de modo que todos los que habitaban en el distrito de Asia oyeron la palabra del Señor, tanto judíos como griegos.”—Hech. 19:8-10.
8 Sí, hoy este bien conocido método de predicar que usan los testigos de Jehová no es nada nuevo. Jesús celebró reuniones públicas, Pablo las condujo, y también lo hacen actualmente los cristianos verdaderos. De hecho, el Anuario de los testigos de Jehová para 1966 informa que los ministros de la sociedad del nuevo mundo condujeron 954.635 reuniones públicas en 1965. Los testigos de Jehová están siempre alerta a los métodos de predicación que les ayuden a esparcir las gloriosas buenas nuevas. Comprenden que el Reino está gobernando y que se ha acercado un nuevo orden y que esto se tiene que publicar cabalmente usando todo medio posible.
¿CUÁL ES SU REACCIÓN AL MENSAJE DEL REINO?
9. ¿Qué preguntas escrutadoras se plantean aquí para que mediten personalmente todas las personas en cuanto a la testificación cabal de los ministros de la sociedad del nuevo mundo?
9 Así como Pablo dio testimonio cabal del reino de Dios en tiempo favorable y en tiempo dificultoso, los ministros cristianos hacen lo mismo en la actualidad. Pero la pregunta subsiste: ¿Cómo reacciona usted cuando ellos vienen a su puerta? ¿Está usted demasiado ocupado? ¿Es suficientemente buena para usted su religión? Preguntamos esto con toda sinceridad, pero ¿le concederá a usted tal punto de vista obtener respuestas a sus preguntas respecto a las dificultades y problemas de la civilización de nuestro día presente? ¿Cree usted que estos hombres y mujeres que le visitan en su casa son fanáticos religiosos y por consiguiente prefiere usted el no implicarse con ellos? ¿Es usted quizás como los filósofos epicúreos y estoicos que se molestaron a causa de la predicación de Pablo y lo llamaron “charlatán” y publicador de “deidades extranjeras” y que lo condujeron al Areópago en la colina de Marte? Sin embargo, allí, con enseñanza y persuasión hábiles, Pablo arguyó a favor buscar al Dios verdadero; y, a causa de su declaración concerniente a la resurrección de los muertos, algunos se hicieron creyentes. Entre los que se hicieron creyentes estuvieron Dionisio, juez del tribunal del Areópago, y una mujer de nombre Dámaris y otros además de ellos.—Hech. 17:16-34.
10. ¿Por qué es tan vital el ser razonable acerca de nuestra religión?
10 Así estos filósofos epicúreos y estoicos no recibieron la bendición que obtuvieron Dionisio y Dámaris. Recuerde, la Palabra de Jehová expresa: “Cuando alguien está contestando a un asunto antes de oírlo, eso es necedad de su parte y una humillación.” (Pro. 18:13) ¿Por qué no, entonces, emplea unos cuantos minutos para escuchar el mensaje de los testigos de Jehová la siguiente vez que uno de estos ministros llame a su puerta? ¿Por qué no ser razonable acerca de religión? Quizás el mensaje de ellos contenga más de lo que usted se dé cuenta.—Juan 17:3.
11. Describa la actividad de Pablo mientras se quedó con Aquila y Priscila en Corinto.
11 Después del incidente supracitado en la colina de Marte Pablo partió de Atenas y fue a Corinto. Allí el registro declara que encontró a cierto judío de nombre Aquila, natural del Ponto, juntamente con su esposa Priscila. Pablo fue a ellos, y, por ser del mismo oficio, se quedó en la casa de ellos y trabajaron juntos, porque el oficio de ellos era hacer tiendas de campaña. Sin embargo, todos los sábados Pablo pronunciaba un discurso en la sinagoga y persuadía a judíos y a griegos, según el registro. (Hech. 18:1-4) ¿Es ésa la manera en que su ministro se encarga de sus gastos de manutención? ¿Se encarga de sus propios problemas financieros trabajando para que no llegue a ser una carga costosa a su congregación?
12. ¿Cómo se encargaba Pablo de sus gastos de manutención mientras daba testimonio cabal del reino de Dios? ¿Qué ejemplo podemos aprender de esto hoy en día?
12 Pablo quería estar libre de cualesquier acusaciones en cuanto a esto y por eso escribió a la iglesia en Tesalónica: “Ni comimos alimento de nadie gratis. Al contrario, con esfuerzo laborioso y afán noche y día estuvimos trabajando para no imponerle una carga costosa a ninguno de ustedes. No que no tengamos autoridad, sino a fin de ofrecernos a nosotros mismos como ejemplo a ustedes para que nos imiten. De hecho, también, cuando estábamos con ustedes, les dábamos esta orden: ‘Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma.’” (2 Tes. 3:8-10) ¡Qué ejemplo de devoción de todo corazón! ¡Qué manera de entregarse al Evangelio! ¡Qué calidad de cabal en predicar, y qué ejemplo fue Pablo! ¡Cuán diferente de los llamados ministros cristianos de hoy, muchos de los cuales son egoístas y materialistas y que parecen estar más interesados en el salario que en la salvación y en predicar la Palabra de Jehová!
BENEFICIOS PERSONALES QUE SE OBTIENEN DE “LA TESTIFICACIÓN CABAL”
13. Bosqueje los muchos beneficios que resultan del ministerio de los “Pablos” modernos.
13 Así como muchos beneficios fluyeron a hombres por la testificación cabal de Pablo, muchos beneficios les resultan a todas las personas de corazón honrado por el ministerio de los “Pablos” modernos de la sociedad del nuevo mundo hoy en día. ¿Cuáles son algunos de estos beneficios? (1) Resulta un mejor ambiente moral a los que siguen las enseñanzas de Jesús y los apóstoles. (2) Felicidad y contentamiento mayores siguen en la vida de los que aplican los principios bíblicos, porque la Biblia llega a ser un libro vivo, útil, práctico, un libro con un mensaje, no un libro muerto. (3) El mensaje del Reino produce mejores relaciones maritales, mejores relaciones de patrono con empleado y a muchos se les ayuda a cambiar su vida en armonía con los mandatos bíblicos. A numerosas personas se les ha ayudado a legalizar matrimonios de derecho consuetudinario y matrimonios de tipo consensual así como a salvar matrimonios que estaban por “naufragar.” Se ha refrenado la borrachera. Las mentes que anteriormente eran egoístas y materialistas han sido transformadas en mentes limpias, sanas, dedicadas a la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios.—Rom. 12:1, 2; 1 Cor. 5:9-11; 6:9-11.
14. ¿Cómo puede resultar un mejor ambiente moral de una aplicación de las enseñanzas de Jesús y los apóstoles?
14 Ante todo, consideremos cómo un mejor ambiente moral puede resultar por aplicar las enseñanzas de Jesús y los apóstoles. Pablo dijo: “Huyan de la fornicación. Todo otro pecado que el hombre cometa está fuera de su cuerpo, mas el que practica la fornicación está pecando contra su propio cuerpo.” (1 Cor. 6:18) También dijo: “Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros.” (Heb. 13:4) Pablo dijo a los hombres y a las mujeres jóvenes: “Huye de los deseos incidentales a la juventud, mas sigue tras la justicia, la fe, el amor, la paz, junto con los que de corazón limpio invocan al Señor.” (2 Tim. 2:22) ¡Qué sabio consejo para personas de toda edad, y cuán agradecidos podemos estar de tener dirección tan espléndida en un tiempo cuando el ambiente moral se ha degradado tanto como nunca antes!
15. ¿Qué bendiciones se hallan disponibles en el nivel de la familia al aplicar el consejo del apóstol en Colosenses 3:13, 14?
15 ¿Y qué hay acerca de la bendición en el nivel de la familia cuando aplicamos el consejo apropiado de Pablo, que prueba que una estrecha relación de familia requiere un esfuerzo continuo, unido, que abunde en amor? Escuche lo que dijo: “Continúen soportándose los unos a los otros y perdonándose sin reserva los unos a los otros si alguno tiene causa de queja contra otro. Como Jehová los perdonó sin reserva a ustedes, así también háganlo ustedes. Pero, además de todas estas cosas, vístanse de amor, porque es un vínculo perfecto de unión.”—Col. 3:13, 14.
16. ¿Cómo puede la aplicación del consejo bíblico reducir en gran parte, si es que no eliminar, la disensión de familia y las altercaciones personales?
16 Note, también, el consejo sabio que dio para vencer la disensión de familia y las altercaciones personales. “Esposas, estén en sujeción a sus esposos, como es decoroso en el Señor. Esposos, sigan amando a sus esposas y no se encolericen amargamente con ellas. Hijos, sean obedientes a sus padres en todo, porque esto es muy agradable en el Señor. Padres, no estén exasperando a sus hijos, para que ellos no se descorazonen.” (Col. 3:18-21) Y tomando en cuenta todas nuestras imperfecciones, ¿no necesitamos tal consejo cabal, práctico, si vamos a tener felicidad y paz mental en este mundo afligido y perplejo?
17. (a) En el campo de las relaciones de patrono con empleado, ¿qué consejo ofreció el apóstol Pablo? Explique lo práctico que es. (b) ¿Qué beneficios se pueden obtener al aplicar autodisciplina, como bosqueja Pablo en Hebreos 12:5, 6, 11-17?
17 Además, por favor, observe los principios excelentes sobre las relaciones de patrono y empleado que se registran en Colosenses 3:23-25: “Cualquier cosa que estén haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehová, y no para los hombres, porque ustedes saben que es de Jehová que recibirán el debido galardón de la herencia. Sirvan como esclavos al Amo, Cristo. Ciertamente el que está haciendo injusticia recibirá de vuelta lo que hizo injustamente, y no hay parcialidad.” Nunca debe defraudar algún cristiano a su patrono, sino que debe darle un día completo de trabajo. El hacer menos no solo sería incorrecto sino que probablemente resultaría en otras actitudes y actos no cristianos. ¡Cuán refrescante es tal actitud es este día y era cuando predominan la negligencia, el descuido y la irresponsabilidad! Sí, aun en los asuntos más pequeños se requiere autodisciplina, y tocante a esto el apóstol Pablo da excelente consejo en Hebreos 12:5, 6, 11-17. Verdaderamente el apóstol Pablo fue uno de los “dones en la forma de hombres.” (Efe. 4:8) Aclaró muy bien las cosas. Nunca fue ambiguo ni vacilante. Sus oyentes siempre sabían de lo que hablaba, ¡porque su habla era al grano, práctica y poderosa!
18. Describa el mayor beneficio que puede provenir de la obra de dar testimonio cabal a todos los hombres.
18 Finalmente, ¿cuál es el mayor beneficio que proviene de dar testimonio cabal del reino de Dios? Jesús dijo: “Esto significa vida eterna, el que estén adquiriendo conocimiento de ti, el único Dios verdadero, y de aquel a quien tú enviaste, Jesucristo.” (Juan 17:3) De manera semejante Pablo dijo, cuando escribió a los filipenses: “Hermanos, todavía no me considero como si lo hubiese asido; pero hay una cosa en cuanto a ello: Olvidando las cosas que quedan atrás y extendiéndome hacia adelante a las cosas más allá, estoy prosiguiendo hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba, llamada de Dios por medio de Cristo Jesús. Nosotros, pues, cuantos somos maduros, seamos de esta actitud mental; y si mentalmente se inclinan ustedes de otro modo en sentido alguno, Dios les revelará la actitud mencionada. De todos modos, hasta donde hemos progresado, sigamos andando ordenadamente en esta misma rutina.” (Fili. 3:13-16) ¿No es su deseo el obtener vida eterna en una Tierra paradisíaca bajo un nuevo sistema de cosas? ¿No puede usted discernir, entonces, cuán vital es aprender del reino de Dios y no dejar que nada se le interponga al adquirir este conocimiento sumamente práctico?
19, 20. ¿Cuál debe ser la actitud del (a) ministro que está dando testimonio cabal del reino de Dios, y de (b) la persona que oye el mensaje?
19 Sí, en los campos de la moralidad, las relaciones maritales, las relaciones de patrono y empleado y en la expectativa de obtener vida eterna, ciertamente pueden fluir excelentes beneficios a todos los “hombres de buena voluntad” que aplican los principios que manifestaron Jesús y los apóstoles. ¿No opina usted así? ¿No desea estas cosas para usted mismo?
20 Cuán vital es, entonces, que todos nosotros que oímos el mensaje del Reino seamos honrados y razonables con nosotros mismos y apliquemos diariamente estos principios divinos en nuestra vida. Los ministros modernos de la sociedad del nuevo mundo están determinados a continuar siendo celosos, cabales y persuasivos, tal como lo fue Pablo, y conseguir la misma reputación por la fe, las obras excelentes y el aguante que él consiguió. Así fluirán bendiciones a ellos y a los que escuchan su enseñanza. (1 Tim. 4:16) Prestamente se puede ver que la calidad de ser cabal en dar testimonio del mensaje del Reino produce beneficios inestimables. La siguiente vez que reciba la oportunidad de oír el mensaje del Reino no se oponga a ello; recíbalo. Dése usted mismo una oportunidad honrada de oír lo que dicen estos cristianos dedicados, y ¡firmemente creemos que recordará con alegría el día que usted se permitió hacer esto!
[Ilustración de la página 403]
Con Aquila y Priscila, Pablo hacía tiendas de campaña