El espíritu del ministerio cristiano
“Fulguren con el espíritu. Sirvan a Jehová como esclavos.” (ROMANOS 12:11.)
1. ¿Cómo prueba uno que es ministro?
LA PERSONA que quiera probar que es ministro cristiano solo tiene una manera de hacerlo... por sus acciones. Podemos ver esto en el mismísimo significado de la palabra griega para ministro, diákonos. Cierta autoridad dice: “Diákonos se refiere al siervo mientras éste participa en su actividad para el trabajo [...] La palabra se refiere al que ejecuta los mandatos de otro, especialmente, los de un amo” (Studies in the Vocabulary of the Greek New Testament, por Kenneth S. Wuest). El escritor que aquí se cita hace hincapié en el hecho de que el ser ministro no es tanto cuestión de ocupar cierta posición como de estar activo en hacer algo.
2. ¿Qué prueba había de que Timoteo y Pablo eran verdaderos ministros de Dios?
2 Por ejemplo, el apóstol Pablo dijo acerca de Timoteo: “Pero ustedes saben la prueba que él dio de sí mismo, que cual hijo con su padre sirvió como esclavo conmigo en el adelanto de las buenas nuevas” (Filipenses 2:22). Timoteo trabajó arduamente en el ministerio. Nadie que hubiera sido testigo de su trabajo desinteresado podría haber dudado de que él era un ministro genuino de Dios. Además, Pablo escribió a los cristianos de Corinto: “Ustedes mismos son nuestra carta [de recomendación], inscrita en nuestros corazones y conocida y siendo leída por toda la humanidad. Porque queda mostrado que ustedes son carta de Cristo escrita por nosotros como ministros, no inscrita con tinta, sino con espíritu de un Dios vivo” (2 Corintios 3:2, 3). ¿Quién, al ver esta congregación floreciente y al saber que Dios la había traído a la existencia mediante la obra ministerial de Pablo, pudiera haber dudado de que Pablo era ministro de Dios?
3. Describa el espíritu de un verdadero ministro cristiano.
3 Pero recordemos que el ser ministro no es simplemente asunto de rendir servicio de muestra. Necesitamos cultivar el espíritu del ministerio cristiano. Timoteo “sirvió como esclavo” al lado de Pablo. El apóstol mismo dijo: “¡Ay de mí si no declarare las buenas nuevas!” (1 Corintios 9:16). Además, escribió: “De ninguna manera estamos dando causa alguna para tropiezo, para que no se halle nada censurable en nuestro ministerio; antes bien, de toda manera nos recomendamos a nosotros mismos como ministros de Dios, por el aguante de mucho, por tribulaciones, por necesidades, por dificultades”. Sí, Pablo mostró que estaba dedicado, que era celoso, que tenía un sentido de urgencia y que estaba dispuesto a aguantar cualquier cosa que fuera necesario aguantar, aun “la pérdida de todas las cosas”, a fin de cumplir su ministerio como cristiano (2 Corintios 6:3-10; Filipenses 3:8). Todo verdadero ministro cristiano debería tener un espíritu parecido a éste. (Lucas 9:23, 24.)
4. ¿Cómo puede ser ministro una persona que dedique la mayor parte de su tiempo a cumplir con otras obligaciones?
4 Como fue el caso en los días de los apóstoles, algunos de los ministros hoy son padres o madres de familia que trabajan seglarmente. Otros son estudiantes de escuela. ¿Cómo pueden ellos decir que son ministros? Bueno, desempeñan sus otras obligaciones y aun disfrutan de cierto grado de esparcimiento. Pero su ministerio no es menos importante para ellos que estas otras actividades. Tampoco dedican al ministerio tan solo el tiempo que les sobra después de algún período de entretenimiento ni dedican meramente un poco de tiempo a él cada mes a manera de cumplir con una formalidad. Ellos ‘siguen buscando primero el reino y su justicia’. (Mateo 6:33.)
El servicio de precursor y el ministerio cristiano
5. ¿Cuál es una manera excelente de manifestar el espíritu del ministerio cristiano?
5 Los que manifiestan dicho espíritu son verdaderos ministros cristianos, aun si tienen responsabilidades de familia u obligaciones seglares. Pero hay quienes pueden manifestar el espíritu del ministerio de una manera particularmente satisfaciente. ¿Cómo? Por medio de participar en la obra de precursor (la obra de predicar de tiempo completo), ya sea por un tiempo limitado, como precursores auxiliares, o por un período más largo. Tal vez aun puedan trabajar en una de las sucursales de la Sociedad Watchtower o participar en la obra de misionero o de ministro viajante, visitando y edificando a diferentes congregaciones.
6. ¿Cuáles son algunas razones válidas por las que todo testigo de Jehová cuyas circunstancias se lo permitan debería ser precursor (Lucas 6:46-49)?
6 ¿Por qué participan tantos testigos de Jehová en la obra de precursor si, al dedicar un poco menos de tiempo al servicio de Dios, podrían llevar una vida más cómoda? Lo hacen porque quieren alabar a Jehová y decir a otras personas acerca de Sus propósitos. Además, saben que “el mundo va pasando y también su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre” (1 Juan 2:17). Puesto que sinceramente creen esto y confían en las promesas de Dios, están deseosos de dedicar cuanto tiempo puedan a la obra de decir a otros las buenas nuevas, a fin de que los que respondan favorablemente también puedan hacer la voluntad de Dios y obtener la vida eterna. Además, saben que estamos viviendo en el tiempo en que “estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Recuerdan que Jesús dijo a sus seguidores: “La mies es mucha, mas los obreros son pocos. Por lo tanto, rueguen al Amo de la mies que envíe obreros a su siega” (Mateo 9:37, 38). Se dan cuenta de que esta oración es aún más apropiada hoy que lo que lo fue en los tiempos de Jesús. Pero ¿cómo pueden ofrecer dicha oración con sinceridad si ellos mismos se están retrayendo de participar al mayor grado posible en el ministerio cristiano?
7. ¿Qué pregunta debería hacerse cada ministro cristiano?
7 Verdaderamente, todo ministro cristiano debería considerar en oración si puede ser precursor o no. Cierto matrimonio de Sudáfrica, que ha estado participando en el servicio de precursor por quince años, dijo: “¿Por qué somos precursores? ¿Podríamos justificarnos ante Jehová si no lo fuéramos?”. Muchos que no son precursores harían bien en hacerse la siguiente pregunta relacionada con ésa: ‘¿Puedo yo realmente justificar ante Jehová el que no sea precursor?’.
Cómo utilizar nuestros dones
8. ¿En qué sentido puede decirse que, al igual que Timoteo, muchos jóvenes tal vez estén en posición de ser precursores?
8 Timoteo tenía un don especial del espíritu que él pudo utilizar en su ministerio y que dio buenos resultados (2 Timoteo 1:6). Hoy no recibimos dones especiales del espíritu, pero sí tenemos otros dones, y éstos a menudo nos abren el camino para que seamos precursores. Por ejemplo, los jóvenes después de graduarse de la escuela tienen dones. Tienen una educación. También, como Timoteo, son jóvenes. Tienen buena salud y fuerzas, como también una actitud mental objetiva y libre de prejuicios. De todos los dones que tienen, tal vez el mayor sea el tiempo. Generalmente, los jóvenes no están cargados con muchas responsabilidades. Por eso la juventud es un tiempo excelente para considerar el servicio de precursor. (Eclesiastés 12:1.)
9. En el caso de personas de edad avanzada y de otras personas, ¿qué dones tal vez tengan que les permitan ser precursores?
9 Las personas de edad avanzada también tienen dones. Un matrimonio que se haya jubilado y cuyos hijos ya estén crecidos también pudiera tener tiempo para el servicio de precursor. En muchos casos, estos matrimonios disfrutan de una situación económica estable, han adquirido experiencia valiosa en la vida y han desarrollado un registro largo de servicio fiel (Proverbios 16:31). Todo esto podría aprovecharse en el servicio de precursor. Puede que haya otros que también tengan dones. Hay amas de casa que tienen el don de organizar bien los deberes, de modo que pueden desempeñar las responsabilidades familiares y participar en la obra de precursor. Ciertos padres de familia que tienen este mismo don pueden ser precursores y a la vez mantener su familia tanto espiritual como materialmente. ¿Tiene usted el don de hablar, enseñar o llevarse bien con la gente? Considere cuánto pudiera extenderse la esfera de acción de estos dones si los ejerciera en el servicio de precursor.
10. a) ¿Por qué se retraen algunas personas del servicio de precursor, pero cómo resolvió una pareja joven este problema? b) ¿Cómo podría el servicio de precursor serle beneficioso a alguien que encuentre difícil la obra de predicar?
10 Algunos se han retraído de participar en la obra de precursor por temor de no poder arreglárselas desde el punto de vista financiero. Una pareja comprometida consideró este asunto. Ambos llegaron a la siguiente conclusión: “Decidimos que se trataba de falta de confianza en que Jehová podía proveer lo necesario. Después de considerar Mateo 6:25-33, donde Jesús enseñó que si buscamos primero el Reino se nos proporcionará todo lo necesario, nos fijamos la meta de ser precursores regulares”. Poco después se casaron, renunciaron a sus respectivos empleos remuneradores y emprendieron el servicio de precursor. Otros hallan que la obra de predicar es difícil en sí. ¿Es éste el caso de usted? Si lo es, el ser precursor puede ayudarle. De hecho, la mejor manera de llegar a sentirse cómodo en el ministerio de casa en casa es sirviendo de precursor por un tiempo. Un ministro que participó en la obra de precursor auxiliar dijo: “Recibí otra bendición. Me sentí más tranquilo en la obra de casa en casa. En vez de tener miedo de acercarme a cada puerta, empecé a querer hablar con la gente”. (Vea Filipenses 4:13.)
La obra de precursor... asunto de familia
11. ¿Cómo le fue una bendición a Timoteo el entrenamiento que recibió “desde la infancia”?
11 A Timoteo se le había preparado para el ministerio progresivamente “desde la infancia” (2 Timoteo 3:14, 15). Su madre y su abuela obviamente tenían el espíritu del ministerio cristiano y se lo habían inculcado. Cuando Pablo llegó a Listra, Timoteo, que no tenía nada que lo retuviera, estaba dispuesto a unírsele en la actividad de predicar de tiempo completo. (Hechos 16:1-5.)
12. ¿Cómo han mostrado muchos padres que ellos tienen el espíritu del ministerio cristiano?
12 Hoy muchos cristianos están felices de que sus padres manifestaron un espíritu parecido a éste. Alice, ministra de Ghana, dijo: “Casi todos los Testigos que venían a alojarse en nuestra casa eran predicadores de tiempo completo.[...] ¡Qué privilegio tuve de criarme en un hogar tan teocrático! Mi padre inculcó en todos sus hijos el deseo de participar en la obra de predicar de tiempo completo, y, como ejemplos, señaló a los hermanos y hermanas que participan en dicha obra. Fue solo lógico que, después de terminar la escuela, me alistara inmediatamente como precursora regular”. Ed, joven ministro de los Estados Unidos, dijo: “Creo que lo que me ayudó mucho fue el hecho de que tanto mi padre como mi madre fueron misioneros en Sudamérica por doce años y antes de eso habían sido precursores. Por eso, siempre me hicieron anhelar los gozos y privilegios que ofrece el servicio de precursor y las bendiciones que Jehová derrama sobre los precursores.[...] Esto es algo que todos los padres deberían hacer, porque ciertamente me ayudó a mí. Pueden animar a los jóvenes a servir a Jehová de todo corazón y al mayor grado que les sea posible”.
13. ¿Qué ayuda reciben los precursores para vencer dificultades?
13 El ser precursor tal vez encierre sacrificios, pero los verdaderos ministros están dispuestos a hacer esos sacrificios debido a su amor por Jehová. Además, las recompensas son muchas. Michael y Theresa, matrimonio de los Estados Unidos, expresaron esto como sigue: “Si uno quiere fortalecerse espiritualmente, ésta es la obra en la que debe participar... la de precursor. Uno llega a depender más de Jehová y menos de sí mismo. Aunque hemos tenido problemas financieros al servir de precursores, Jehová siempre nos ha proporcionado lo necesario. La mayor seguridad se encuentra en la obra de precursor”.
14, 15. a) ¿Cómo pudieran hacer sacrificios los padres de precursores también? b) ¿Qué ejemplos de tiempos bíblicos tenemos al respecto? c) ¿Cómo pueden los padres mostrar el espíritu del ministerio cristiano hoy?
14 Puede ser que los padres de precursores hagan sacrificios también. Quizás se les haga difícil ver a sus hijos “dejar el nido” y ser precursores en otro lugar, tal vez aun en el extranjero. En cierto sentido dichos padres se parecen a Ana y Elcana, que enviaron a su primogénito, Samuel, a servir a Jehová en el tabernáculo de Silo (1 Samuel 1:1-3, 24-28). O podríamos compararlos a Jefté, que dio a su única hija al servicio de Jehová, y así sacrificó toda perspectiva de tener nietos (Jueces 11:36-40). Jehová ciertamente recuerda a tales padres y les recompensa por su desinterés.
15 Quizás hasta se trate de un sacrificio financiero. En algunos países los padres dependen de sus hijos para que los cuiden en la vejez. No obstante, los padres que verdaderamente tienen el espíritu del ministerio cristiano no se retraen, debido a esto, de animar a sus hijos a ser precursores. Cuando cierto joven de Ghana llamado Justice quiso hacerse precursor, su madre le dio permiso para hacerlo y convino en acudir a Jehová en busca de apoyo. Más tarde, dijo a su hijo que Jehová la había sostenido maravillosamente desde que ella tomó dicha decisión. Esta también es una manera de ‘buscar primero el reino de Dios’, y Jehová no abandona a los que lo hacen. (Mateo 6:33, 34.)
16. ¿Por qué debería animarse a los que están en el servicio de tiempo completo a que sigan participando en él siempre que sus circunstancias lo permitan?
16 Es triste enterarse de que, de vez en cuando, hay padres que tratan de persuadir a sus hijos a que dejen el servicio de precursor... no debido a que necesiten la ayuda de éstos, sino porque les parece que sus hijos ya han dedicado suficiente tiempo a su asignación, y que ahora deben regresar al hogar, tener una familia y llevar una vida “normal”. Pero éstos no son tiempos normales, y a medida que se aproxima el fin de este sistema, la vida de todos se va haciendo cada vez menos normal. Se debería animar a los precursores, miembros de las familias de Betel, ministros viajantes y misioneros a perseverar. (Tito 2:12.)
Cómo manifestar el espíritu del ministerio
17. a) ¿Cómo se benefician las congregaciones de la obra de los precursores y de otros siervos de tiempo completo? b) ¿Cómo pueden todos mostrar que tienen el espíritu del ministerio cristiano (Hebreos 13:15, 16)?
17 El apóstol Pablo escribió: “[Dios] dio algunos como apóstoles, algunos como profetas, algunos como evangelizadores, algunos como pastores y maestros, teniendo en mira el reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11, 12). Hoy, los ministros viajantes, precursores y misioneros dedican la mayor parte de su tiempo a la obra de ‘evangelizar’, como también lo hacen los miembros de las familias de Betel, cuya obra ministerial incluye el servir de otras maneras a las congregaciones. Ellos ayudan a edificar las congregaciones. (Compare con Hechos 16:4, 5.) Por eso, todo ministro cristiano debería estar interesado en el servicio de tiempo completo. Si uno está en posición de hacerse precursor debería hacerlo. Si uno mismo no puede ser precursor debería animar a los que puedan serlo. (Romanos 12:11.)
18. ¿Por qué es sumamente vital el ministerio cristiano hoy?
18 Hacen mucha falta testigos dedicados de Jehová que tengan dicho espíritu. Miles de personas aún están respondiendo favorablemente a la predicación de las buenas nuevas, hasta en zonas en las que, en el transcurso de los años, se ha dado el testimonio con frecuencia. En el caso de las personas que han respondido favorablemente al mensaje, el hecho de que un ministro cristiano haya apartado tiempo para visitarles y hablarles acerca de los propósitos de Dios les ha dado la oportunidad de alcanzar la vida eterna (Romanos 10:13, 14; 1 Timoteo 4:16). ¿Cuántas personas más todavía están esperando oír el mensaje? Sea que podamos participar en la obra de precursor o no, queremos tener un sentido de urgencia y el espíritu de abnegación. ¡Que nuestra disposición sea la de trabajar arduamente en el ministerio cristiano! (Gálatas 6:10.)
¿Comprende usted a plenitud...
◻ lo que significa tener el espíritu del ministerio cristiano?
◻ lo que es un ministerio “de muestra”, y lo que éste tiene de malo?
◻ por qué debería interesarse todo ministro cristiano en el servicio de precursor?
◻ cómo pudiera desplegar todo Testigo dedicado el espíritu de precursor?
◻ por qué es vital hoy el ministerio cristiano?
[Ilustración en la página 22]
Todos los verdaderos ministros cristianos tienen el espíritu de Pablo y Timoteo