Testigos cristianos de la soberanía divina
“‘Declaren en público las excelencias’ de aquel que los llamó de la oscuridad a su luz maravillosa.” (1 PEDRO 2:9.)
1. ¿Qué testimonio eficaz se dio acerca de Jehová en tiempos precristianos?
EN TIEMPOS precristianos hubo muchos testigos que valerosamente dieron testimonio de que Jehová es el único Dios verdadero. (Hebreos 11:4–12:1.) Debido a su fe firme obedecieron sin temor las leyes de Jehová y no transigieron en cuanto a su adoración. Dieron un intenso testimonio acerca de la soberanía universal de Jehová. (Salmo 18:21-23; 47:1, 2.)
2. a) ¿Quién es el mayor testigo de Jehová? b) ¿Quién reemplazó a la nación de Israel como testigo de Jehová? ¿Cómo lo sabemos?
2 El último y mayor testigo precristiano fue Juan el Bautista. (Mateo 11:11.) Tuvo el privilegio de anunciar la venida del Escogido y presentó a Jesús como el Mesías prometido. (Juan 1:29-34.) Jesús es el mayor Testigo de Jehová, “el testigo fiel y verdadero”. (Revelación 3:14.) Como el Israel carnal rechazó a Jesús, Jehová rechazó a aquella nación y nombró como testigo suyo a una nueva nación, el Israel espiritual de Dios. (Isaías 42:8-12; Juan 1:11, 12; Gálatas 6:16.) Pedro citó una profecía acerca de Israel y mostró que aplicaba al “Israel de Dios”, la congregación cristiana, cuando dijo: “Ustedes son ‘una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo para posesión especial, para que declaren en público las excelencias’ de aquel que los llamó de la oscuridad a su luz maravillosa”. (1 Pedro 2:9; Éxodo 19:5, 6; Isaías 43:21; 60:2.)
3. ¿Cuál es la responsabilidad primordial del Israel de Dios y de la “gran muchedumbre”?
3 Las palabras de Pedro indican que la responsabilidad primordial del Israel de Dios es dar un testimonio público de la gloria de Jehová. En nuestro día se ha unido a esta nación espiritual “una gran muchedumbre” de testigos que también glorifican públicamente a Dios. Claman con voz fuerte, para que todas las personas oigan: “La salvación se la debemos a nuestro Dios, que está sentado en el trono, y al Cordero”. (Revelación 7:9, 10; Isaías 60:8-10.) ¿Cómo pueden el Israel de Dios y sus compañeros realizar su obra de dar testimonio? Mediante su fe y obediencia.
Testigos falsos
4. ¿Por qué eran testigos falsos los judíos del día de Jesús?
4 Tener fe y ser obedientes implica vivir en conformidad con los principios piadosos. La importancia de hacer esto se desprende de lo que Jesús dijo acerca de los guías religiosos de su día, quienes ‘se sentaban en la cátedra de Moisés’ como maestros de la Ley. Incluso enviaban a misioneros a convertir a los incrédulos. No obstante, Jesús les dijo: “Atraviesan mar y tierra seca para hacer un solo prosélito, y cuando este llega a serlo, lo hacen merecedor del Gehena dos veces más que ustedes”. Estos religiosos eran testigos falsos, pues eran arrogantes, hipócritas y no tenían amor. (Mateo 23:1-12, 15.) En cierta ocasión, Jesús dijo a unos judíos: “Ustedes proceden de su padre el Diablo, y quieren hacer los deseos de su padre”. ¿Por qué diría semejante cosa a miembros de la nación escogida de Dios? Porque no prestaban atención a las palabras del Testigo más grande de Jehová. (Juan 8:41, 44, 47.)
5. ¿Cómo sabemos que la cristiandad ha dado un testimonio falso acerca de Dios?
5 De igual modo, durante los siglos que han transcurrido desde los tiempos de Jesús, centenares de millones de miembros de la cristiandad han afirmado que son sus discípulos. Sin embargo, no han hecho la voluntad de Dios, por lo que Jesús no los reconoce como tales. (Mateo 7:21-23; 1 Corintios 13:1-3.) La cristiandad ha enviado misioneros a diferentes lugares, y no hay duda de que muchos de ellos han sido sinceros. Sin embargo, han enseñado a la gente a adorar a un dios trino que quema a los pecadores en las llamas del infierno, y la mayoría de sus conversos dan poca muestra de ser cristianos. Por ejemplo, el país africano de Ruanda ha sido un territorio productivo para los misioneros católicos. Pese a ello, los católicos ruandeses participaron sin reservas en los recientes conflictos étnicos de ese país. El fruto de ese campo misional demuestra que la cristiandad no ha dado un verdadero testimonio cristiano. (Mateo 7:15-20.)
Cómo vivir en conformidad con los principios piadosos
6. ¿Cómo desempeña la conducta apropiada un papel fundamental en dar testimonio?
6 La conducta impropia de los que afirman ser cristianos deshonra el “camino de la verdad”. (2 Pedro 2:2.) El cristiano verdadero vive en conformidad con los principios piadosos. No roba ni miente ni estafa ni comete actos inmorales. (Romanos 2:22.) Está claro que no asesina a su prójimo. Los esposos cristianos supervisan a su familia con amor. Las esposas apoyan con respeto esa supervisión. Los padres educan a sus hijos, y de esta manera los preparan para ser adultos cristianos responsables. (Efesios 5:21–6:4.) Es cierto que todos somos imperfectos y erramos. Pero el cristiano verdadero respeta las normas bíblicas y se esfuerza sinceramente por regirse por ellas. Otras personas observan tal acción, y da un buen testimonio. A veces, personas que antes se oponían a la verdad han observado la buena conducta del cristiano y han cambiado de parecer. (1 Pedro 2:12, 15; 3:1.)
7. ¿Cuánta importancia tiene el que los cristianos se amen mutuamente?
7 Jesús señaló un aspecto esencial de la conducta cristiana cuando dijo: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre sí”. (Juan 13:35.) El mundo de Satanás está caracterizado por individuos llenos de ‘injusticia, iniquidad, codicia, maldad, envidia, asesinato, contienda, engaño, genio malicioso, así como susurradores, difamadores solapados, odiadores de Dios, insolentes, altivos, presumidos, inventores de cosas perjudiciales y desobedientes a los padres’. (Romanos 1:29, 30.) En este ambiente, la existencia de una organización mundial caracterizada por el amor sería una prueba contundente del espíritu de Dios en acción: daría un testimonio eficaz. Los testigos de Jehová componen esa organización. (1 Pedro 2:17.)
Los Testigos son estudiantes de la Biblia
8, 9. a) ¿Cómo fortalecieron al salmista el estudio de la Ley de Dios y la meditación en ella? b) ¿De qué maneras nos fortalecerán el estudio de la Biblia y la meditación en ella para que sigamos dando un testimonio?
8 Para dar un buen testimonio, el cristiano tiene que conocer y amar los justos principios de Jehová y odiar sinceramente la corrupción del mundo. (Salmo 97:10.) El mundo promueve con convicción su modo de pensar, y puede ser difícil oponerse a su espíritu. (Efesios 2:1-3; 1 Juan 2:15, 16.) ¿Qué nos ayudará a mantener la actitud mental correcta? El estudio regular y profundo de la Biblia. El escritor del Salmo 119 repitió muchas veces que amaba la Ley de Jehová. La leía y meditaba en ella constantemente, “todo el día”. (Salmo 119:92, 93, 97-105.) Por eso pudo escribir: “La falsedad he odiado, y de veras sigo detestándola. Tu ley he amado”. Además, su amor profundo lo impulsó a actuar. Dice: “Siete veces al día te he alabado a causa de tus justas decisiones judiciales”. (Salmo 119:163, 164.)
9 De igual modo, el estudio regular de la Palabra de Dios y la meditación en ella tendrán efecto en nuestro corazón y nos impulsarán a ‘alabarlo’, es decir, a dar testimonio de Jehová con frecuencia, hasta “siete veces al día”. (Romanos 10:10.) En armonía con esta idea, el escritor del Salmo 1 dice que el que medita regularmente en las palabras de Jehová “ciertamente llegará a ser como un árbol plantado al lado de corrientes de agua, que da su propio fruto en su estación y cuyo follaje no se marchita, y todo lo que haga tendrá éxito”. (Salmo 1:3.) El apóstol Pablo también destacó el poder de la Palabra de Dios, cuando escribió: “Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa para enseñar, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y esté completamente equipado para toda buena obra”. (2 Timoteo 3:16, 17.)
10. ¿Qué es obvio respecto al pueblo de Jehová en estos últimos días?
10 El rápido aumento en la cantidad de adoradores verdaderos del siglo XX es indicación de la bendición de Jehová. No cabe duda de que, en conjunto, estos testigos modernos de la soberanía divina han cultivado en el corazón amor a la ley de Jehová. Como el salmista, se sienten impelidos a obedecer su ley y a dar testimonio fielmente “día y noche” acerca de la gloria de Jehová. (Revelación 7:15.)
Las obras poderosas de Jehová
11, 12. ¿Qué se logró mediante los milagros que realizaron Jesús y sus seguidores?
11 En el siglo primero, el espíritu santo facultó a los testigos cristianos fieles para realizar milagros, y estas obras dieron prueba convincente de que su testimonio era veraz. Cuando Juan el Bautista estaba en prisión, envió a algunos discípulos a preguntar a Jesús: “¿Eres tú Aquel Que Viene, o hemos de esperar a uno diferente?”. Jesús no respondió ni sí ni no. Antes bien, dijo: “Vayan e informen a Juan lo que oyen y ven: Los ciegos ven otra vez, y los cojos andan, los leprosos quedan limpios, y los sordos oyen, y los muertos son levantados, y a los pobres se declaran las buenas nuevas; y feliz es el que no halla causa para tropiezo en mí”. (Mateo 11:3-6.) Estas obras poderosas fueron un testimonio para Juan de que Jesús era en realidad “Aquel Que Viene”. (Hechos 2:22.)
12 Del mismo modo, algunos seguidores de Jesús curaron enfermos y hasta resucitaron muertos. (Hechos 5:15, 16; 20:9-12.) Estos milagros fueron como un testimonio que Dios dio a favor de ellos. (Hebreos 2:4.) Por otra parte, tales obras demostraron el poder infinito de Jehová. Por ejemplo, es cierto que Satanás, “el gobernante del mundo”, tiene los medios para causar la muerte. (Juan 14:30; Hebreos 2:14.) Pero cuando Pedro resucitó de entre los muertos a la fiel Dorcas, solo pudo hacerlo gracias al poder de Jehová, ya que él es el único que puede devolver la vida. (Salmo 16:10; 36:9; Hechos 2:25-27; 9:36-43.)
13. a) ¿Cómo siguen dando testimonio del poder de Jehová los milagros escritos en la Biblia? b) ¿Cómo desempeña el cumplimiento de las profecías un papel importante en demostrar la divinidad de Jehová?
13 Aquellas obras milagrosas no se efectúan en la actualidad. Ya cumplieron su propósito. (1 Corintios 13:8.) Sin embargo, están escritas en la Biblia y atestiguadas por muchos observadores. Cuando los cristianos hablamos hoy día de estos relatos históricos, los milagros siguen dando un testimonio eficaz del poder de Jehová. (1 Corintios 15:3-6.) Además, en los días de Isaías, Jehová indicó que el cumplimiento exacto de la profecía es una prueba sobresaliente de que él es el Dios verdadero. (Isaías 46:8-11.) Actualmente se están cumpliendo muchas profecías bíblicas inspiradas por Dios, buen número de las cuales se cumplen en la congregación cristiana. (Isaías 60:8-10; Daniel 12:6-12; Malaquías 3:17, 18; Mateo 24:9; Revelación 11:1-13.) Además de precisar que vivimos en “los últimos días”, el cumplimiento de estas profecías vindica a Jehová como el único Dios verdadero. (2 Timoteo 3:1.)
14. ¿De qué maneras constituye la historia moderna de los testigos de Jehová un poderoso testimonio de que él es el Señor Soberano?
14 Por último, cabe señalar que Jehová todavía está efectuando obras grandes y maravillosas en favor de su pueblo. Su espíritu dirige la luz cada vez mayor que se arroja sobre la verdad bíblica. (Salmo 86:10; Revelación 4:5, 6.) Los sobresalientes aumentos que ha habido en la obra mundial prueban que Jehová ‘está acelerándola a su propio tiempo’. (Isaías 60:22.) A pesar de la violenta persecución que ha estallado en un país tras otro durante los últimos días, el pueblo de Jehová ha demostrado valor y aguante gracias al apoyo fortalecedor del espíritu santo. (Salmo 18:1, 2, 17, 18; 2 Corintios 1:8-10.) En realidad, la historia moderna de los testigos de Jehová constituye por sí misma un poderoso testimonio de que Jehová es el Señor Soberano. (Zacarías 4:6.)
Las buenas nuevas tienen que predicarse
15. ¿Qué mayor testimonio daría la congregación cristiana?
15 Jehová nombró a Israel para que fuera testigo a las naciones. (Isaías 43:10.) Sin embargo, solo unos cuantos israelitas recibieron el mandato divino de ir y predicar a los no israelitas, y esto solía hacerse con el fin de anunciar los juicios de Jehová. (Jeremías 1:5; Jonás 1:1, 2.) Ahora bien, las profecías de las Escrituras Hebreas indicaron que un día Jehová dirigiría su atención a las naciones a gran escala, y lo ha hecho mediante el Israel espiritual de Dios. (Isaías 2:2-4; 62:2.) Antes de ascender al cielo, Jesús mandó a sus seguidores: “Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gente de todas las naciones”. (Mateo 28:19.) Aunque Jesús se había concentrado en “las ovejas perdidas de la casa de Israel”, sus seguidores fueron enviados a “todas las naciones”, incluso “hasta la parte más distante de la tierra”. (Mateo 15:24; Hechos 1:8.) El testimonio cristiano tenía que darse a toda la humanidad.
16. ¿Qué comisión cumplió la congregación cristiana del siglo primero, y hasta qué grado?
16 Pablo mostró que comprendía bien este hecho. Para el año 61 E.C. pudo decir que las buenas nuevas estaban “llevando fruto y aumentando en todo el mundo”. Las buenas nuevas no estaban limitadas a una sola nación o secta, como la que se entregaba a la “adoración de los ángeles”. Antes bien, se predicaban abiertamente “en toda la creación que está bajo el cielo”. (Colosenses 1:6, 23; 2:13, 14, 16-18.) De modo que el Israel de Dios del siglo primero cumplió su comisión de “[‘declarar] en público las excelencias’ de aquel que los llamó de la oscuridad a su luz maravillosa”.
17. ¿Cómo sigue cumpliéndose Mateo 24:14 a gran escala?
17 Aun así, la predicación del siglo primero fue simplemente un anticipo de lo que se realizaría en los últimos días. Refiriéndose especialmente a nuestro tiempo, Jesús dijo: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”. (Mateo 24:14; Marcos 13:10.) ¿Se ha cumplido esta profecía? Claro que sí. Desde un modesto comienzo en 1919, la predicación de las buenas nuevas se ha extendido a más de doscientos treinta países. El testimonio se oye en las frías regiones árticas y en los calurosos trópicos. Se da testimonio en los continentes grandes y se procura predicar a los habitantes de las islas lejanas. Las buenas nuevas siguen predicándose incluso en medio de gran agitación, como es el caso de la guerra en Bosnia y Herzegovina. Igual que en el siglo primero, el testimonio está llevando fruto “en todo el mundo”. Las buenas nuevas se anuncian abiertamente “en toda la creación que está bajo el cielo”. ¿Cuál ha sido el resultado? En primer lugar, se ha juntado a los restantes del Israel de Dios “de toda tribu y lengua y pueblo y nación”. En segundo lugar, se empezó a recoger a los millones de personas de la “gran muchedumbre” de “todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas”. (Revelación 5:9; 7:9.) Mateo 24:14 continúa cumpliéndose a gran escala.
18. ¿Qué se está logrando mediante la predicación mundial de las buenas nuevas?
18 La predicación mundial de las buenas nuevas sirve para probar que ha empezado la presencia real de Jesús. (Mateo 24:3.) Además, es el medio principal por el cual se siega “la mies de la tierra”, pues dirige a la gente a la única esperanza verdadera para la humanidad, el Reino de Jehová. (Revelación 14:15, 16.) Como únicamente los cristianos verdaderos participan en la predicación de las buenas nuevas, esta importante obra ayuda a hacer una distinción entre los cristianos verdaderos y los falsos. (Malaquías 3:18.) De esta manera resulta en la salvación de los que predican el mensaje, así como de los que lo aceptan. (1 Timoteo 4:16.) Más importante aún: la predicación de las buenas nuevas redunda en alabanza y honra a Jehová Dios, que mandó que se efectuara esta obra, apoya a los que la realizan y hace que produzca fruto. (2 Corintios 4:7.)
19. ¿Qué resolución se nos anima a adoptar a todos los cristianos al empezar el nuevo año de servicio?
19 Con razón el apóstol Pablo se sintió impelido a decir: “¡Ay de mí si no declarara las buenas nuevas!”. (1 Corintios 9:16.) Los cristianos de la actualidad nos sentimos igual. Es un gran privilegio y responsabilidad ser “colaboradores de Dios” y brillar con la luz de la verdad en este mundo oscuro. (1 Corintios 3:9; Isaías 60:2, 3.) La obra que tuvo un modesto comienzo en 1919 ha alcanzado proporciones asombrosas. Casi cinco millones de cristianos dan testimonio acerca de la soberanía divina al dedicar más de mil millones de horas anuales a llevar el mensaje de salvación a la gente. ¡Cuánto nos alegra poder participar en esta obra de santificar el nombre de Jehová! Al empezar el año de servicio de 1996, resolvámonos a no aflojar el paso. Antes bien, prestemos más atención que nunca a las palabras de Pablo a Timoteo: “Predica la palabra, ocúpate en ello urgentemente”. (2 Timoteo 4:2.) Mientras efectuamos esta obra, pidamos de todo corazón a Jehová que continúe bendiciendo nuestros esfuerzos.
¿Recuerda usted?
◻ ¿Quién reemplazó a Israel como el “testigo” de Jehová a las naciones?
◻ ¿Cómo contribuye la conducta cristiana a dar un testimonio?
◻ ¿Por qué es esencial que el Testigo cristiano estudie la Biblia y medite en ella?
◻ ¿Cómo prueba la historia moderna de los testigos de Jehová que él es el Dios verdadero?
◻ ¿Qué se logra mediante la predicación de las buenas nuevas?
[Fotografías en la página 15]
Las buenas nuevas no se circunscriben a una determinada zona geográfica, sino que actualmente se declaran “en toda la creación que está bajo el cielo”