Los judíos que prestaron atención a las palabras proféticas de Jesús se dieron cuenta de que su salvación no dependía de que intentaran calcular la duración de una “generación” ni la fecha de ciertos “tiempos o sazones”, sino de que se mantuvieran separados de la generación inicua de su día e hicieran la voluntad de Dios con celo. Aunque las últimas palabras de la profecía de Jesús se relacionan con el cumplimiento mayor de nuestros días, los cristianos judíos del siglo primero también tuvieron que obedecer esta exhortación: “Manténganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre”. (Lucas 21:32-36; Hechos 1:6-8.)

21. ¿Qué acontecimiento repentino podemos esperar en el futuro cercano?

²¹ Actualmente, “el gran día de Jehová [...] está cerca, y hay un apresurarse muchísimo de él”. (Sofonías 1:14-18; Isaías 13:9, 13.) Cuando llegue el “día y hora” que Jehová mismo ha predeterminado, su furia se desatará repentinamente sobre los elementos religiosos, políticos y comerciales del mundo, y sobre la gente rebelde que compone esta “generación inicua y adúltera”. (Mateo 12:39; 24:36; Revelación 7:1-3, 9, 14.)

“Manténganse alerta”

5. a) ¿Qué razón válida hay para no tener que saber el “día y hora” de Jehová? b) Según Marcos, ¿con qué buen consejo concluyó Jesús su profecía?

⁵ Después de profetizar los sucesos que culminarían en una “gran tribulación”, Jesús agregó: “Respecto a aquel día y hora nadie sabe, ni los ángeles de los cielos, ni el Hijo, sino solo el Padre”. (Mateo 24:3-36; Marcos 13:3-32.) No tenemos que saber la fecha exacta en que ocurrirán los sucesos. Debemos concentrarnos en estar alerta, cultivar una fe firme y permanecer ocupados en el servicio de Jehová, no en calcular fechas. Jesús concluyó su gran profecía diciendo: “Sigan mirando, manténganse despiertos, porque no saben cuándo es el tiempo señalado. [...] Manténganse alerta, [...] lo que les digo a ustedes, a todos lo digo: Manténganse alerta”. (Marcos 13:33-37.) En la oscuridad del mundo actual hay peligros que nos amenazan. Tenemos que mantenernos despiertos. (Romanos 13:11-13.)

6. a) ¿En qué debemos anclar nuestra fe? b) ¿Cómo podemos “contar nuestros días”? c) ¿Qué quiere decir Jesús en esencia con el término “generación”?

⁶ No solo debemos prestar atención a las profecías inspiradas respecto a estos últimos días del inicuo sistema, sino que tenemos que anclar nuestra fe principalmente en el precioso sacrificio de Cristo Jesús y en las maravillosas promesas divinas basadas en ese sacrificio. (Hebreos 6:17-19; 9:14; 1 Pedro 1:18, 19; 2 Pedro 1:16-19.) Debido a su deseo de ver el fin de este inicuo sistema, el pueblo de Jehová a veces ha especulado sobre cuándo estallará la “gran tribulación”, incluso relacionando este suceso con lo que se calculaba que debía durar una generación desde 1914. Sin embargo, ‘hacemos entrar un corazón de sabiduría’ si meditamos en cómo “contar nuestros días” para alabar con gozo a Jehová, y no especulamos sobre cuántos años o días constituyen una generación. (Salmo 90:12.) En vez de proporcionar una regla para medir el tiempo, el término “generación”, según lo utilizó Jesús, se refiere principalmente a la gente contemporánea de un determinado período histórico con las características que la identifican.b

7. ¿Qué escribió un profesor de Historia sobre la generación de 1914, y cómo se relacionan sus comentarios con la profecía de Jesús?

⁷ En conformidad con lo anterior, el profesor de Historia Robert Wohl escribió en su libro The Generation of 1914: “Una generación histórica no se define por sus límites cronológicos [...]. No está delimitada por fechas”. Pero señaló que la I Guerra Mundial creó “un abrumador sentido de ruptura con el pasado”. Y añadió: “Los que sobrevivieron a la guerra jamás pudieron deshacerse de la idea de que en agosto de 1914 un mundo terminó y otro empezó”. Estas palabras son muy ciertas y ponen de relieve la clave de la cuestión. Desde 1914, “esta generación” de la humanidad ha experimentado cambios espantosos. Ha visto la Tierra empapada de la sangre de millones de personas. Ha presenciado guerras, genocidios, terrorismo, delitos y desafuero por todo el mundo. El hambre, las enfermedades y la inmoralidad han asolado nuestro planeta. Jesús profetizó: “También ustedes [sus discípulos], cuando vean suceder estas cosas, sepan que el reino de Dios está cerca. En verdad les digo: Esta generación no pasará de ningún modo sin que todas las cosas sucedan”. (Lucas 21:31, 32.)

8. ¿Cómo recalcan los profetas de Jehová la necesidad de mantenernos despiertos?

⁸ No cabe duda de que el triunfo completo del Reino Mesiánico está cerca. ¿Nos beneficia de alguna manera, entonces, fijarnos en fechas o especular sobre cuál es la duración literal de una “generación”? De ninguna manera. Habacuc 2:3 dice claramente: “La visión es todavía para el tiempo señalado, y sigue jadeando hasta el fin, y no dirá mentira. Aun si tardara, manténte en expectación de ella; porque sin falta se realizará. No llegará tarde”. El día de ajuste de cuentas de Jehová está cada vez más cerca. (Jeremías 25:31-33; Malaquías 4:1.)

9. ¿Qué sucesos que se han visto desde 1914 indican que el tiempo que queda es corto?

⁹ Cuando Cristo empezó a reinar, en 1914, se arrojó a Satanás a la Tierra, lo cual ha significado “ay [para] la tierra [...] porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo”. (Revelación 12:12.) Ese tiempo es muy corto cuando se compara con los miles de años en que Satanás ha gobernado. El Reino está cerca, así como el día y hora en que Jehová ejecutará su sentencia sobre esta generación inicua. (Proverbios 3:25; 10:24, 25.)

“Aquel día y hora”

14. ¿Qué exhortación dieron Jesús y Pablo respecto “a los tiempos y a las sazones”, y qué debemos hacer?

¹⁴ Cuando el testimonio mundial se haya dado al grado que Jehová se ha propuesto, habrá llegado su “día y hora” para acabar con este sistema mundial. No tenemos que saber la fecha de antemano. Por eso, siguiendo el ejemplo de Jesús, el apóstol Pablo exhortó: “Ahora bien, en cuanto a los tiempos y a las sazones, hermanos, no tienen necesidad de que se les escriba nada. Porque ustedes mismos saben bastante bien que el día de Jehová viene exactamente como ladrón en la noche. Cuando los hombres estén diciendo: ‘¡Paz y seguridad!’, entonces destrucción repentina ha de sobrevenirles instantáneamente, como el dolor de angustia a la mujer encinta; y no escaparán de ninguna manera”. Observe que Pablo especifica: “Cuando los hombres estén diciendo”. Sí, cuando estén hablando de “paz y seguridad”, cuando menos lo esperen, Dios ejecutará repentinamente su sentencia. Por ello, es muy apropiado el consejo de Pablo: “Pues bien, entonces, no sigamos durmiendo como los demás, sino quedémonos despiertos y mantengamos nuestro juicio”. (1 Tesalonicenses 5:1-3, 6; véanse también los 1Te 5 versículos 7-11; Hechos 1:7.)

15, 16. a) ¿Por qué no debemos pensar que el Armagedón no está tan cerca como habíamos creído? b) ¿Cómo tiene que engrandecerse la soberanía de Jehová en el futuro cercano?

¹⁵ ¿Significa este entendimiento más exacto sobre “esta generación” que el Armagedón no está tan cerca como habíamos creído? En absoluto. Aunque nunca hemos sabido el “día y hora”, Jehová Dios siempre lo ha sabido, y él no cambia. (Malaquías 3:6.) Es obvio que el mundo se está yendo a pique y terminará en ruina completa. Nunca había sido tan crítico el que nos mantuviéramos despiertos como lo es hoy en día. Jehová nos ha revelado “las cosas que tienen que suceder dentro de poco”, y debemos responder con un profundo sentido de urgencia. (Revelación 1:1; 11:18; 16:14, 16.)

¹⁶ Mientras va acercándose el tiempo, mantengámonos despiertos, pues Jehová está a punto de destruir todo el sistema de Satanás. (Jeremías 25:29-31.) Jehová dice: “Ciertamente me engrandeceré y me santificaré y me daré a conocer delante de los ojos de muchas naciones; y tendrán que saber que yo soy Jehová”. (Ezequiel 38:23.) Se aproxima ese decisivo “día de Jehová”. (Joel 1:15; 2:1, 2; Amós 5:18-20; Sofonías 2:2, 3.)