Para entonces había empezado a inquietarnos la salud de John. En 1948 enfermó de tuberculosis, tras lo cual padeció frecuentes rachas de agotamiento. Presentaba síntomas propios de la gripe que le obligaban a guardar cama por días, sin fuerzas para atender nada ni a nadie. Antes de recibir la invitación de la sucursal, consultamos a un médico, quien diagnosticó que mi esposo sufría depresión.

Hacemos frente a la enfermedad de John

En la década de los setenta era obvio que la salud de John ya no iba a mejorar. Poco a poco había tenido que dejar algunos de sus más estimados privilegios de servicio en Betel, como presidir el estudio semanal de La Atalaya y el análisis matutino de la Biblia. Asimismo, pasó del Departamento de Servicio a Correspondencia, y luego a Jardinería.

Como John era un luchador nato, le costaba hacer cambios. Cada vez que yo insistía en que bajara el ritmo, me decía en broma que yo era el par de grilletes que le había tocado llevar, y luego me daba un cariñoso abrazo. Con el tiempo vimos que era mejor dejar el campo portugués y mudarnos a la congregación que se reunía en el Salón del Reino de la sucursal.

Al irse deteriorando el estado de John, me emocionaba ver lo estrecha que era su relación con Jehová. Cuando se despertaba de noche muy angustiado, nos poníamos a conversar hasta que se calmaba y era capaz de pedirle a Jehová que lo ayudara. Poco a poco consiguió enfrentarse él solo con esos malos momentos obligándose a repetir lentamente las palabras de Filipenses 4:6, 7: “No se inquieten por cosa alguna [...]”. Luego se sosegaba lo suficiente para comenzar su oración. Muchas veces estaba despierta y observaba en silencio cómo movía los labios al orar fervientemente a Jehová.