1. ¿Qué persecución estalló en Roma alrededor de 64 E.C., y aparentemente por qué?

UNA vez más Pablo estaba preso en Roma. Con todo, las circunstancias de este segundo aprisionamiento eran mucho más serias que las del primero. Era aproximadamente 65 E.C. En julio de 64 E.C. había habido un enorme incendio en Roma que había causado grandes daños en 10 de las 14 regiones de la ciudad. Según el historiador romano Tácito, el emperador Nerón no pudo “borrar la infamia de la opinión que se tenía de que el incendio había sido voluntario. Y así, Nerón, para divertir esta voz y descargarse, dio por culpados de él, y comenzó a castigar con exquisitos géneros de tormentos a unos hombres aborrecidos del vulgo por sus excesos, llamados comúnmente cristianos. [...] Fueron, pues, castigados [...] una multitud infinita, no tanto por el delito del incendio que se les imputaba, como por haberles convencido de general aborrecimiento a la humana generación. Añadióse a la justicia que se hizo de estos, la burla y escarnio con que se les daba la muerte. A unos vestían de pellejos de fieras, para que de esta manera los despedazasen los perros; a otros ponían en cruces; a otros echaban sobre grandes rimeros de leña, a quien[es], en faltando el día, pegaban fuego, para que ardiendo con ellos sirviesen de alumbrar en las tinieblas de la noche. Había Nerón diputado para este espectáculo sus huertos [...] Movían con todo eso a compasión y lástima grande, como personas a quien[es] se quitaba tan miserablemente la vida, no por provecho público, sino para satisfacer a la crueldad de uno solo”a.

2. ¿En qué circunstancias escribió Pablo Segunda a Timoteo, y por qué se expresa con aprecio sobre Onesíforo?

² Fue probablemente para el tiempo de esta ola de persecución violenta cuando Pablo estuvo de nuevo prisionero en Roma. Ahora estaba encadenado. No esperaba que lo pusieran en libertad, sino solo su juicio final y ejecución.

Escribiendo bajo la amenaza sombría de la muerte, Pablo se llama a sí mismo “apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios, según la promesa de la vida que hay en unión con Cristo Jesús” (1:1). Pablo sabía que le aguardaba la vida en unión con Cristo. Había predicado en muchas de las principales ciudades del mundo conocido, desde Jerusalén hasta Roma, y quizás tan lejos como en España. (Rom. 15:24, 28.) Había corrido fielmente la carrera hasta terminarla. (2 Tim. 4:6-8.)