A medida que se acercaba la esperada invasión de Europa por parte de las fuerzas aliadas, estas intensificaron su bombardeo sobre Alemania, al que llamaron “Pointblank”. Esta ofensiva continuó hasta el mismo fin de la guerra, y uno de los bombardeos más controvertidos de la guerra no tuvo lugar sino hasta febrero de 1945. El periódico alemán Stuttgarter Zeitung informa: “Al principio se consideró como objetivo Berlín. Luego se decidió escoger una ciudad que hasta ese entonces hubiese permanecido prácticamente intacta [...], la ciudad de Dresde. [...] La magnitud de la destrucción, como un anticipo de la de Hiroshima, hizo a este bombardeo diferente de todos los demás”. El semanario Illustrierte Wochenzeitung añade: “Dresde, una de las ciudades más bellas de Europa, se convirtió en una ciudad muerta. Ninguna otra ciudad de Alemania fue bombardeada tan sistemáticamente hasta quedar reducida a ruinas”.

Compárense las descripciones de dos testigos oculares de este bombardeo en el recuadro adjunto. Luego pregúntese: ¿Podría algo describir más gráficamente la crueldad y locura de la guerra?

[Recuadro en la página 17]

Un monumental mar de llamas

“La entera ciudad de Dresde se estremecía. Las bombas incendiarias esparcían gasolina y fósforo como lluvia. Las llamas procedentes de los edificios lamían las calles, incendiando el asfalto y haciendo que los raíles de los tranvías se pusieran al rojo vivo. Era un inmenso mar de llamas de cuatro kilómetros [2,7 millas] de ancho y siete kilómetros [4,5 millas] de largo. Setenta mil personas murieron quemadas vivas, destrozadas por las bombas, aplastadas por los muros que se desplomaron o asfixiadas por el humo. El impresionante remolino de fuego que se produjo hizo saltar todo por los aires... sí, incluso la gente era lanzada al aire en espirales de fuego. Había un depósito de agua de tres metros en cuadro en la vieja plaza del mercado. Las personas enloquecidas se lanzaron al agua como última esperanza, solo para hallar la muerte ahogadas o asfixiadas; pocos salieron con vida. Solo se recuperaron cadáveres carbonizados. Era imposible enterrar a tantos muertos; así que sencillamente se les apilaba en montones, se les rociaba con gasolina y se les prendía fuego; los montones ardieron durante días. Nuestra casa fue completamente consumida por el fuego. También perdimos a nuestra querida Josie y a su hijito de cinco años.”— H, y S. M., residentes de Dresde

“Desde el aire la ciudad tenía un aspecto muy hermoso, iluminada [...] en el centro por incendios de diferentes colores. [...] En realidad no me pareció tan horrible, debido a su grotesca belleza.”— Piloto no identificado de un bombardero de la Royal Air Force (Real Fuerza Aérea británica)