Los grupos gnósticos sostenían que la salvación viene por medio de un conocimiento místico especial de cosas profundas desconocidas para los cristianos comunes, y, de acuerdo con The Encyclopedia of Religion, pensaban que poseer este conocimiento los capacitaba para enseñar “la verdad oculta revelada por Jesús”.

Andrew M. Greeley, de la universidad de Arizona, dice: “El Jesús de los gnósticos es unas veces incoherente; otras, incomprensible, y aún otras, poco más que horripilante”.

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Algunas creencias gnósticas

Marción (del siglo segundo) hizo una distinción entre un Dios imperfecto del “Antiguo Testamento”, inferior a Jesús, y el Padre de Jesús, el desconocido Dios de amor del “Nuevo Testamento”. El concepto de un “dios desconocido es un tema fundamental del gnosticismo”, explica The Encyclopedia of Religion. A este se le identifica como “el Intelecto supremo, inaccesible al intelecto humano”. Por otro lado, el creador del mundo material, conocido como el Demiurgo, es inferior y no goza de una inteligencia absoluta.

Montano (siglo segundo) predicó el inminente advenimiento de Cristo y el establecimiento de la Nueva Jerusalén en la actual Turquía. Estaba más interesado en la conducta que en la doctrina, y por eso parece ser que trató de restaurar los valores cristianos originales, pero se fue a extremos y su movimiento finalmente cayó víctima de la misma laxitud que condenaba.

Valentín (siglo segundo), poeta griego y el gnóstico más prominente de todos los tiempos. Afirmaba que aunque el cuerpo etéreo de Jesús pasó a través de María, en realidad no nació de ella. Este razonamiento se debía a que los gnósticos consideraban que toda la materia era mala. Por consiguiente, Jesús no podía haber tenido un cuerpo material, ya que en ese caso él también habría sido malo. Los docetas, una secta de los gnósticos, enseñaban que todo lo relacionado con la naturaleza humana de Jesús, incluida su muerte y resurrección, era mera apariencia, una ilusión.