Si miramos al microscopio una gota de agua, aparentemente inerte, descubriremos que está llena de organismos en movimiento. Y un cabello, cuya textura parece lisa y uniforme a simple vista, bajo el microscopio presenta una textura áspera e irregular. Hay microscopios potentísimos capaces de ampliar los objetos un millón de veces, lo que pudiera compararse a agrandar un sello de correos al tamaño de un país pequeño.

Hoy día, con la ayuda de microscopios aún más potentes, los investigadores obtienen imágenes topográficas de superficies a una escala atómica. Pueden ver lo que hasta hace poco estaba más allá del alcance de la vista humana.

Lo infinitamente pequeño

La partícula más diminuta que puede verse con un microscopio óptico consta de más de diez mil millones de átomos.