Regocijándose en el Dios de la adoración verdadera

“Feliz es la nación cuyo Dios es Jehová, el pueblo a quien él ha escogido por herencia suya. Porque en él se regocija nuestro corazón; pues en su santo nombre hemos cifrado nuestra confianza.”—Sal. 33:12, 21.

1. ¿Qué semejanza hay entre la situación mundial de hoy y la de hace 2.700 años?

VOLVAMOS atrás las páginas de la historia unos 2.700 años. ¡Casi tres milenios! exclama alguien. ¿Qué cosa de aquel día y era pudiera interesarnos a nosotros los modernos de este despejado siglo veinte? Realmente hay mucho que nos interesa. Pues la crítica situación mundial de hoy día, con sus posibilidades espantosas, es sorprendentemente semejante a la amenaza que presentó el antiguo Imperio Asirio a todas las otras naciones en el apogeo de su poder. Acaloradas emociones de nacionalismo subían al punto de ebullición. Y en esta era nuclear, las potencias radicales, dictatoriales, de nuevo están incitando a la Tierra a una agitación de desunión nacionalista. De modo que ahora viene a estar en primer plano la misma pregunta que en el día del orgulloso asirio: ¿Quién puede hacerle frente con éxito al desafío del nacionalismo, y sobrevivir?

2, 3. (a) ¿De qué manera fue digno de ser notado el reinado de Ezequías? (b) En los salmos recopilados por Ezequías, ¿quién y qué son ensalzados, y con qué valor profético?

² Fue en el siglo octavo a. de la E.C. cuando el Imperio Mundial Asirio llegó al cenit del poder. Fue en ese período, también, en el año 745, que Ezequías, como David y Salomón antes de él, llegó a sentarse “sobre el trono de Jehová como rey” en Jerusalén. “Y él continuó haciendo lo que era recto a los ojos de Jehová, conforme a todo lo que había hecho David su antepasado.” (2 Rey. 18:3; 1 Cró. 29:23; 2 Cró. 29:2) Apoyaba de todo corazón la adoración verdadera de Jehová. Recopiló muchos de los salmos en forma de libro para la adoración del templo, incluso los que compuso David. Es posible que Ezequías mismo haya escrito el Salmo 33 citado antes, así como otros salmos que parecen ensalzar a Jehová debido a su triunfo sobre el asirio.

³ Estos salmos se elevan a alturas sublimes al alabar a Jehová como el gran Libertador. Ensalzan la adoración verdadera como el camino a la salvación y a la felicidad duradera. ¡Incomparable es el Rey eterno, Jehová, y cuán bendecida la ciudad de su adoración verdadera! “Jehová es grande y ha de ser alabado en gran manera en la ciudad de nuestro Dios, en su santa montaña. Bello por encumbramiento, el alborozo de toda la tierra, es el monte Sion en los lados remotos del norte, el pueblo del gran Rey. En sus torres de habitación Dios mismo ha llegado a ser conocido como altura segura.” Por medio de la liberación milagrosa de su nación amada en el día de Ezequías, Jehová da una profética visión anticipada de cómo salvará de los opresores nacionalistas de esta era moderna a los adoradores verdaderos, para la alabanza de su nombre.—Sal. 48:1-5, 10.

LA AMENAZA DEL NACIONALISMO

4, 5. (a) ¿A qué amenaza se enfrentaban las naciones en el tiempo de Ezequías? (b) ¿Qué correspondencia tiene hoy día el agresivo asirio?

⁴ Asiria, la segunda en la línea de potencias mundiales de la historia bíblica, fue cruel y agresiva. El profeta de Jehová, Nahúm, llamó a su capital, Nínive, “la ciudad de derramamiento de sangre,” y la asemejó a una prostituta “que está cogiendo en lazo a las naciones . . . por sus hechicerías.” (Na 3:1, 4) En el tiempo de Ezequías, solo Tirhakah, el rey egipcio-etíope al sur, presentaba alguna amenaza a la supremacía de Asiria. Entre Asiria y Egipto estaban las naciones de Siria, Israel (Samaria), Filistea, Moab, Amón y otras, ninguna bastante fuerte para resistir, aun con la ayuda de sus dioses paganos. Tarde o temprano, uno u otro de la sucesión de gobernantes tiránicos de Asiria los hacía satélites de la guerra fría, o las invadía con guerra caliente y trasplantaba su pueblo a otros territorios dentro de la región de Asiria.

⁵ Considere, ahora, los tiempos modernos. ¿Encontramos una correspondencia con el asirio agresivo? ¡Sí por cierto! El nacionalismo dictatorial ha encontrado una expresión semejante en las potencias sucesivas del “rey del norte,” notablemente el kaiser alemán, el nazi Hitler y ahora los dictadores comunistas.a Además, el nacionalismo se está esparciendo como una vid venenosa en las Américas, las recién nacidas naciones africanas y a través de Asia. Nunca ha sido tan grande en la Tierra el problema de las personas desplazadas. Agresivo e irrazonable, el nacionalismo despierta fervores emocionales. Como resultado, a los 3.300.000.000 de habitantes de la Tierra se les está dividiendo en secciones según la nación donde sucedió que nacieron. Se les está haciendo esclavos del Estado.

6. Según una autoridad, ¿cómo ha llegado a ser un obstáculo el nacionalismo?

⁶ Estudiantes de los asuntos mundiales están despertando al peligro que impone la ola encrespada del nacionalismo. Uno de éstos es el historiador británico Arnaldo Toynbee, que escribió un artículo exclusivo para el Yomiuri Shimbun de Tokio del 1 de enero de 1965. Este se publicó bajo un título de cinco columnas, “El nacionalismo amenaza supervivencia de raza humana en era atómica,” y decía en parte:

“Difícilmente sería exageración decir que hoy día el nacionalismo es el 90 por ciento de la religión del 90 por ciento de la humanidad. El nacionalismo es la más potente de las tres ideologías actuales. Los comunistas y los capitalistas convienen en ser nacionalistas ante todo. . . . Hoy no solo los comunistas y los capitalistas participan de esta devoción principalísima al nacionalismo, sino occidentales y no occidentales, pueblos ‘en desarrollo’ y ‘desarrollados,’ budistas, sintoístas, hindúes, musulmanes, cristianos, judíos y parsis. Es irónico el hecho de que estemos unidos en estar dedicados a una ideología que nos divide. Además de ser irónico, esto es peligroso; porque, en la era atómica, la esperanza de supervivencia de la humanidad yace en lograr crecer juntos a algo semejante a una sola familia mundial. Nos estamos esforzando por dar pasos en esta dirección, pero el nacionalismo subsiste, como obstáculo, entre nosotros y nuestra meta... la meta que tenemos que alcanzar si hemos de sobrevivir.”

¿Cómo puede saltar este obstáculo la humanidad?

7, 8. (a) Identifique al originador y principal patrocinador del nacionalismo. (b) ¿Qué destino le espera, y por qué?

⁷ Es importante, primero, que identifiquemos al originador y principal patrocinador del nacionalismo. En Asiria, el rey Senaquerib fomentó el nacionalismo. Su nombre significa “Sin (el dios-Luna) Ha Multiplicado Sus Hermanos.” Representa a Satanás el Diablo, que ha atraído a otros ángeles celestiales a rebelarse contra Jehová Dios de modo que ahora ha llegado a ser “Beelzebub, el gobernante de los demonios.” (Mat. 12:24) Él ha establecido a estos demonios como príncipes sobre las divisiones nacionalistas de la humanidad; dos de ellos fueron “el príncipe de la región real de Persia” y “el príncipe de Grecia.” (Dan. 10:13, 20) Orgullosamente, Satanás se jacta en cuanto a este gobierno demoníaco sobre las divisiones nacionalistas de la Tierra: “¿No son mis príncipes al mismo tiempo reyes?” (Isa. 10:8) Realmente, “el mundo entero está yaciendo en el poder del inicuo.”—1 Juan 5:19.

⁸ En sus propios anales, Senaquerib se gloría en “el esplendor inspirador de terror de mi señorío.” Apropiado, entonces, es el juicio de Jehová que se pronuncia sobre este jactancioso: “Y tiene que suceder que cuando Jehová termine toda su obra en el monte Sion y en Jerusalén, me encargaré de la rendición de cuentas por el fruto de la insolencia del corazón del rey de Asiria y por el engreimiento de su altanería de ojos.” (Isa. 10:12) En el cumplimiento final de esta profecía, podemos saber que el archienemigo, Satanás, será humillado en destrucción y que el espíritu del nacionalismo que, encendido, él alimenta hasta convertirlo en llama a través de la Tierra igualmente será apagado y quedará en nada. Pero, ¿cómo?

¿LA RELIGIÓN MUNDIAL UN BALUARTE?

9. ¿Adónde acuden algunos para hallar la respuesta para el nacionalismo, y qué preguntas se plantean mediante ello?

⁹ Religión mundial... ¿no es ésa la respuesta para las hordas de nacionalismo que avanzan? ¿No puede hallarse protección en un despertamiento de la religión... de toda clase de religión? En crisis como la presente, hay algunos que comienzan a asistir a ‘la iglesia de su selección,’ o que regresan a la religión de sus antepasados. Esperan que de alguna manera el imperio mundial de la religión se pueda mantener junto y detenga la amenaza a la supervivencia humana. Pero, ¿puede hacerlo? ¿No es el nacionalismo mismo una religión?

10-12. (a) ¿Qué ejemplos antiguos deben servir de advertencia hoy día? (b) ¿En qué lazo cayó Israel, y con qué resultado?

¹⁰ El destino de las naciones religiosas que se opusieron al asirio antiguo debe ser una advertencia de la falacia de confiar en las muchas religiones tradicionales hoy. El reino de diez tribus de Israel es un ejemplo. Esta nación había conocido a Jehová, el Dios de la Biblia. Y aun después que su pueblo se había desviado a la idolatría, Jehová continuó favoreciéndolo por medio de enviarles sus profetas. Sin embargo, este pueblo fue rebelde y se mostró autosatisfecho, prefiriendo “lechos de marfil” y lujo materialista en vez de la adoración de Jehová. (Amós 3:15; 6:1-6) En su apostasía escogieron una religión de fusión, que combinó las degradadas prácticas religiosas de las naciones que los rodeaban con la blasfema adoración de becerros mediante la cual sus reyes pretendían invocar a Jehová. La Biblia describe el resultado:

¹¹ “Y siguieron dejando todos los mandamientos de Jehová su Dios y procedieron a hacerse estatuas fundidas, dos becerros, y a hacer un poste sagrado, y empezaron a inclinarse ante todo el ejército de los cielos y a servir a Baal; y continuaron haciendo pasar a sus hijos y sus hijas por el fuego y practicando la adivinación y buscando agüeros, y siguieron vendiéndose a hacer lo que era malo a los ojos de Jehová, para ofenderlo; por lo tanto Jehová se enojó mucho contra Israel, de modo que los quitó de su vista. No dejó que ninguno quedara sino la tribu de Judá sola.”—2 Rey. 17:16-18.

¹² La religión que escogió Israel no lo salvó. Pero, ¿qué le pasó a Judá, y a su religión?

13. ¿Cómo coqueteó Acaz con la destrucción?

¹³ Aun cuando el asirio estaba derrocando al reino de diez tribus de Israel, Judá bajo el rey Acaz, padre de Ezequías, estaba coqueteando con la destrucción. ¿Cómo? En aquel tiempo crítico, Acaz se declaró “no interesado” en el consejo de Jehová por medio de su profeta, Isaías. (Isa 7:10-12) En cambio, acudió a la diplomacia mundana, transigió con Asiria y —lo peor de todo— impuso prácticas religiosas aborrecibles e inmorales a Judá, de modo que hubo “un actuar con gran infidelidad para con Jehová.”—2 Cró. 28:19.

14, 15. (a) ¿Qué advertencia se dio acerca de una apostasía que acontecería en tiempos posteriores? (b) ¿Qué paralelo hallamos en la historia del catolicismo con el derrotero de Acaz?

¹⁴ ¿Tiene esta apostasía algún paralelo en tiempos posteriores? ¡Pues, ciertamente que sí! Las Escrituras Griegas Cristianas registran una advertencia que dio el apóstol Pablo, alrededor del año 56 E.C., a superintendentes de la joven congregación cristiana en su pureza. Les dijo que “lobos opresivos” entrarían entre ellos “y hablarán cosas torcidas para arrastrar a los discípulos tras sí.” (Hech. 20:29, 30) Según se había advertido, esta apostasía apareció en el siglo siguiente, cuando algunos caudillos que afirmaban ser cristianos comenzaron a apostatar de la doctrina y adoración verdaderas, y se completó en 325 E.C., cuando Constantino estableció el catolicismo como la religión estatal del Imperio Romano y adoptó la “trinidad” pagana como “la doctrina central de la religión cristiana.”b ¡Cuán semejante al hecho de que Acaz reemplazó el altar de Jehová en el templo de Jerusalén —el foco principal de la adoración verdadera— con un altar pagano de adoración idólatra!—2 Rey. 16:10-18.

¹⁵ De la misma manera que Acaz renovó el templo y fomentó la adoración de Baal a través del país, así los “lobos” apóstatas procedieron a corromper la estructura de la congregación cristiana. Se constituyeron en una clase clerical para enseñorearse de los legos en la adoración falsa. Como confesó uno de sus cardenales, la Iglesia Católica introdujo muchos de los “instrumentos y accesorios de adoración demoníaca,” que dice haber “santificado mediante el haber sido adoptados en la iglesia.”c Con el tiempo, el cristianismo apóstata adoptó la filosofía del griego Platón de un alma inherentemente inmortal, y a ésta añadió las enseñanzas del “fuego del infierno” y “purgatorio.”d No contenta con los mitos de tormento después de la muerte, la Inquisición Católica del siglo decimotercero introdujo tormentos ardientes en esta vida para los “herejes.” Las cruzadas católicas sacrificaron otras vidas inocentes en el altar de la guerra carnal.

16. ¿En qué ha fallado el protestantismo?

¹⁶ Luego, en el siglo decimosexto, la Reforma produjo el protestantismo. Aunque el protestantismo al principio desafió algunos de los abusos del catolicismo, no se libró de la mayoría de los “accesorios de adoración demoníaca.” Muy pronto se envolvió en las guerras y política de la cristiandad. Las sectas divididas del protestantismo no han hallado respuesta para los problemas mundiales de hoy.

17. (a) ¿Qué prefiguró la muerte de Acaz? (b) ¿Qué escogieron entonces las religiones de la cristiandad, con qué resultado, y por qué?

¹⁷ En 745 a. de la E.C. murió el rey Acaz, y esto señaló el fin de una era. Así mismo, el año 1914 E.C. señaló el fin de los “tiempos señalados de las naciones,” durante los cuales Dios había permitido al nacionalismo y sus dioses dominar sin interrupción sobre la Tierra. Ahora, con la I Guerra Mundial, comenzaron los “dolores de aflicción” del día presente. (Luc. 21:24; Mat. 24:8) En el frenesí de la guerra, las religiones de la cristiandad escogieron el nacionalismo antes que la unidad cristiana. El clero instó a católico a matar a católico, y a protestante a matar a protestante, y las sectas apóstatas del llamado “cristianismo” demostraron que estaban tan muertas espiritualmente como el rey Acaz lo está físicamente. Demostraron que habían perdido su verdadera identidad como cristianos de la misma manera que Israel perdió cualquier identidad que le quedaba como nación de Dios cuando el asirio lo derrocó y su pueblo fue trasplantado dentro de su imperio. ¿Y por qué? “Debido a que no habían escuchado la voz de Jehová su Dios . . . Ni escucharon ni ejecutaron.”—2 Rey. 18:12; Dan. 11:29.

¡LA ADORACIÓN VERDADERA EN PRIMER PLANO!

18, 19. (a) Identifique al Paladín de la adoración verdadera de Jehová. (b) ¿Cómo prefiguró Ezequías a este Paladín y su obra?

¹⁸ ¡Pero Jehová tiene un Paladín de la adoración verdadera! Este no falla en la hora crucial. Es el Fundador del cristianismo verdadero, el Rey ungido de Jehová, Cristo Jesús. El salmista escribe de él, proféticamente: “Has amado la justicia y odias la iniquidad. Es por eso que Dios, tu Dios, te ha ungido con el aceite de alborozo más que a tus socios.”—Sal. 45:7.

¹⁹ Uno de los “socios” de Jesús en el pacto del Reino, que Jehová hizo con David, fue el hijo de Acaz, el rey bueno Ezequías. Su nombre significa “Jehová Ha Fortalecido.” Parece que, aun antes de que Jehová estableciera a Ezequías como rey en Judá, posiblemente sirvió por cierto tiempo como corregente con Acaz. Sin duda entonces comenzó a mostrar fortaleza a favor de la adoración verdadera. Hoy, también, Cristo comenzó a efectuar una obra preparatoria entre los cristianos sinceros en la Tierra antes de recibir su reino. Fue con respecto a esto que se comenzó a publicar en 1879 la revista La Atalaya, apoyando firmemente la doctrina cristiana del rescate y otras verdades bíblicas.

20. (a) ¿Qué profecías cumplió Jehová respecto de Cristo en 1914 y después de esa fecha? (b) ¿Cómo se salvan los “escogidos”?

²⁰ Luego, en el trascendental año de 1914, Jehová instaló a Cristo en el poder del Reino en el cielo, cumpliendo así con él la profecía: “La vara de tu fuerza Jehová enviará desde Sion, diciendo: ‘Ve sojuzgando en medio de tus enemigos.’” (Sal. 110:2) Inmediatamente, el Paladín de Dios echó al archienemigo, Satanás, del cielo a la vecindad de la Tierra. Esto ha querido decir “ay [para] la tierra,” como vemos todo en derredor de nosotros hoy. (Rev. 12:7-9, 12) Pero ahora Dios abrevió la tribulación sobre sus enemigos, para que se salvaran los “escogidos.” (Mat. 24:21, 22) ¿Salvarse cómo? Siendo congregados a la adoración verdadera en el templo espiritual de Jehová. Es emocionante examinar cómo la acción denodada de Ezequías en Judá representa a Cristo restaurando la adoración verdadera entre los “alabadores” de Jehová en la Tierra en tiempos modernos.

21. ¿Qué se prefiguró por la acción inmediata de Ezequías de abrir y reparar las puertas del templo?

²¹ Muy temprano al principio de su reinado, Ezequías se encargó de algo que estaba muy allegado a su corazón. “Abrió las puertas de la casa de Jehová y empezó a repararlas.” (2 Cró. 29:3) ¡Tenía que ser restaurada la adoración verdadera! Así mismo, al haber sido echados del cielo Satanás y sus demonios, Jehová y su Hijo regio procedieron a cumplir la profecía de Malaquías: “‘Y súbitamente vendrá a Su templo el Señor verdadero [Jehová], a quien ustedes buscan, y el mensajero del pacto [Cristo] en quien se deleitan. ¡Miren! Ciertamente vendrá,’ ha dicho Jehová de los ejércitos. . . . ‘Y tendrá que sentarse como refinador y limpiador de plata y tendrá que limpiar a los hijos de Leví; . . . y ellos ciertamente llegarán a ser para Jehová personas que presentan una ofrenda de dádiva en justicia. Y la ofrenda de dádiva de Judá y de Jerusalén realmente será agradable a Jehová, como en los días de mucho tiempo atrás y como en los años de la antigüedad.’” (Mal. 3:1-4) Súbitamente, en el año 1918, y mientras la I Guerra Mundial todavía rabiaba en su apogeo, comenzó esta refinación y limpieza de los que afirmaban ser cristianos, siendo favorecidos los que se separaron de las religiones caídas de la cristiandad y se presentaron para servir a Jehová en justicia.

22. ¿Cómo se puso de manifiesto “la cosa impura” desde 1919?

²² ¡Ese no era tiempo para encubrir el registro sucio que había hecho la cristiandad apóstata durante los “tiempos de las naciones,” ni aun después de ellos! De modo que, Cristo el Rey repitió el mandato que dio Ezequías de la antigüedad: “Saquen la cosa impura del lugar santo.” (2 Cró. 29:5) Se tiene que poner de manifiesto que la cristiandad, la instigadora de la guerra y el derramamiento de sangre en una escala voluminosa, ha sido juzgada y desechada por Jehová. La liberación de los testigos cristianos de Jehová de cautiverio semejante al babilónico en 1919 demostró que la religión de la cristiandad había caído entonces, junto con todo el resto del imperio mundial de religión demoníaca. Ahora, como “objeto de pasmo y causa de silbido,” solo espera la ejecución del juicio justo de Dios.—2 Cró. 29:8.

23. ¿Cómo ha celebrado el Mayor que Ezequías “un pacto con Jehová” a favor de los cristianos verdaderos?

²³ ¡Cuán diferente hoy la condición de los fieles levitas espirituales, el resto ungido de los cristianos verdaderos! El Mayor que Ezequías, Cristo Jesús, ha celebrado “un pacto con Jehová el Dios de Israel” a favor de ellos. Ha renovado para con ellos el “nuevo pacto,” con su provisión de perdón del error, y los ha reactivado para la adoración verdadera. (Luc. 22:20; Jer. 31:31-34) Están llenos del mismo espíritu y determinación que Ezequías despertó en los levitas sacerdotales: “Ahora, hijos míos, no se entreguen al descanso, porque ustedes son aquellos a quienes Jehová ha escogido para estar de pie delante de él para ministrarle y para continuar como sus ministros.”—2 Cró. 29:10, 11.

24. ¿Qué puerta abierta ha sido puesta delante del resto?

²⁴ Tal como las puertas del templo de Jerusalén fueron abiertas y reparadas, así ahora Cristo ofreció al resto ungido una puerta abierta de servicio, “la cual nadie puede cerrar.” (Rev. 3:8) Refrescados por asambleas cristianas, notablemente las de Cedar Point, Ohio, EE. UU., en 1919, y otra vez en 1922, salieron testificando denodadamente en respuesta a la llamada: “Anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino.”

25. ¿Cómo ha sido limpiada la casa antitípica de Jehová, y cómo han sido restaurados sus utensilios?

²⁵ Sin embargo, estos alabadores del Dios verdadero tenían que librarse completamente de las doctrinas y prácticas paganas. Por ejemplo, durante los años desde 1919 en adelante, el vestir santurrón, el considerar la gran pirámide de Egipto como “la Biblia en Piedra,” la observancia de fiestas paganas como la llamada “Navidad,” el uso de símbolos paganos como la cruz, y otras inmundicias religiosas, persistieron por un tiempo. ¡Tenían que librarse de ellas! Tenían que usarse “utensilios” apropiados para la adoración de Jehová. A medida que la voluntad de Dios se les reveló progresivamente, los del resto ungido con gusto purificaron su adoración en el templo, de modo que pudieron volver a su Rey para informar de la misma manera que los sacerdotes y levitas volvieron a Ezequías para informarle: “Hemos limpiado toda la casa de Jehová, el altar de la ofrenda quemada y todos sus utensilios . . . Y todos los utensilios que el rey Acaz removió del empleo durante su reinado en su infidelidad los hemos preparado, y los hemos santificado; y allí están delante del altar de Jehová.” (2 Cró. 29:18, 19) El mismo modelo de adoración verdadera que Jesús había establecido en el primer siglo se restauró entre los cristianos verdaderos en la Tierra.

26. ¿Qué se representa por el hecho de que Ezequías se levantó muy de mañana y reunió a los príncipes para adorar?

²⁶ “Y Ezequías el rey procedió a levantarse muy de mañana y a reunir a los príncipes de la ciudad y subir a la casa de Jehová.” (2 Cró. 29:20) En cumplimiento del tipo, fue a principios de la era posterior a la I Guerra Mundial que el Rey, Jesucristo, congregó a los miembros que quedaban en la Tierra de la casa real de Jehová... a los que habrán de ‘gobernar como sacerdotes y reyes con él durante los mil años’ del dominio de su Reino sobre la Tierra. (Rev. 20:6) Entonces los sacerdotes procedieron a ofrecer sacrificios a favor de todos, “porque por todo Israel dijo el rey que había de ser la ofrenda quemada y la ofrenda por el pecado.” (2 Cró. 29:24) En el cumplimiento, todos los que quedaban de los judíos espirituales —los 144.000— tenían que ser presentados y santificados como el pueblo verdadero para el nombre de Jehová. Esto fue en cumplimiento, también, de otro de los salmos: “Júntenme a mis leales, los que celebran mi pacto sobre sacrificio.” (Sal. 50:5) Como en el día de Ezequías, todos estos que habían sido congregados según el arreglo del nuevo pacto de Jehová, basado en el sacrificio perfecto de Jesús, “se pusieron a ofrecer alabanza aun con regocijo.”—2 Cró. 29:30.

27, 28. (a) ¿Cómo se terminó el recogimiento, y de qué puede regocijarse ahora el pueblo de Dios? (b) Pero, ¿qué pregunta queda por contestarse?

²⁷ El recogimiento no se terminó en 1919, ni siquiera en 1922. Se necesitaban más trabajadores para adelantar eficazmente el sacrificio de alabanza a Jehová. Así, ha habido un cumplimiento notable de 2 Crónicas 29:34: “Solo que los sacerdotes mismos resultaron ser muy pocos . . . De modo que sus hermanos los levitas les ayudaron hasta que el trabajo quedó terminado y hasta que los sacerdotes pudieron santificarse, porque los levitas eran más rectos de corazón para santificarse que los sacerdotes.” Como sucedió en el modelo, los miembros que quedaban del resto ungido de los seguidores de Cristo fueron congregados, particularmente hasta 1931-1935, y muchos de éstos se mostraron aun más celosos a favor de los requisitos y servicio de Jehová que otros que habían sido recogidos antes.

²⁸ De la misma manera que “Ezequías y todo el pueblo se regocijaron” por la ‘súbita’ restauración de la adoración verdadera en aquel día, así el resto ungido bajo Cristo se regocijó de que Jehová igualmente haya “hecho preparación” para su pueblo. (2 Cró. 29:36) Pero, ¿cómo ayuda esto a contestar la amenaza del nacionalismo del día moderno? Veremos.

¡Arriba lo verdadero! ¡Abajo lo falso!

“Y Ezequías. . . continuó haciendo lo que era bueno y recto y fiel delante de Jehová su Dios.”—2 Cró. 31:20.

1. (a) ¿Qué señaló el año 1513 a. de la E.C.? (b) ¿Por qué era importante que Israel observara el modelo de la Pascua?

EL AÑO 1513 a. de la E.C. había señalado la liberación de Israel de la opresión nacionalista por parte de la primera potencia mundial, Egipto. También señaló la primera Pascua. En aquella ocasión los israelitas obedecieron implícitamente las instrucciones de Jehová dadas por medio de Moisés. “Hicieron precisamente así.” El modelo de la Pascua llegó a ser un memorial que habría de observarse en Israel año por año. “Con respecto a Jehová esta noche es una de observancia de parte de todos los hijos de Israel durante todas sus generaciones.” (Éxo. 12:50, 42) Era importante que lo hicieran, porque así el Israel natural permanecía en línea para llegar a ser la “congregación de los primogénitos . . . matriculados en los cielos,” que guardan la gran Pascua antitípica de Dios ejerciendo fe en “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo.”—Heb. 12:23; Juan 1:29.

2. ¿Cómo se mostró desagradecido Israel, pero qué ejemplo espléndido de la adoración verdadera se vio desde 745 a. de la E.C.?

² Al pasar los siglos, Israel se puso a hacer lo malo, y se hizo desagradecido para con su Libertador Jehová Dios. Aun en Judá y en Jerusalén, donde el templo de Jehová atraía a la adoración verdadera, los judíos apostataron al paganismo. Sin embargo, cuando Ezequías ascendió al trono de Jehová en Jerusalén, en 745 a. de la E.C., fulguró como una estrella brillante en la línea de reyes davídicos. “Y en todo trabajo que él comenzó en el servicio de la casa del Dios verdadero y en la ley y en el mandamiento de buscar a su Dios, fue con todo su corazón que obró, y tuvo buen éxito.” (2 Cró. 31:21) ¡Qué espléndido ejemplo para todos los que adoran a Jehová hoy día!

3, 4. (a) ¿Qué se hizo después de reinaugurar el templo? (b) Sin embargo, ¿qué trabajo preliminar fue necesario hacer, tanto en el tipo como en el cumplimiento?

³ Ezequías prestó debida atención al mandato de Jehová por medio de Moisés acerca de la Pascua. Se planeó la restauración de ésta como lo que había de seguir a la reinauguración del templo, y aun antes de que el asirio efectuara su ataque final y aplastante sobre Israel al norte. “Y Ezequías procedió a enviar mensajeros a todo Israel y Judá, y aun cartas escribió a Efraín y Manasés [en Israel], para que viniesen a la casa de Jehová en Jerusalén para celebrar la pascua a Jehová el Dios de Israel. Sin embargo, el rey y sus príncipes y toda la congregación de Jerusalén se resolvieron a celebrar la pascua en el mes segundo; porque no habían podido celebrarla en aquel tiempo, puesto que, por una parte, no se habían santificado suficientes sacerdotes y, por otra parte, el pueblo no se había reunido en Jerusalén.”—2 Cró. 30:1-3.

⁴ En el cumplimiento, también, tuvo lugar un trabajo preliminar. Especialmente en la primavera de 1918 E.C., vino una prueba ardiente y un acrisolamiento de todo el pueblo de Dios en la Tierra. Los de la clase sacerdotal ungida fueron limpiados de un corazón temeroso. Arrepintiéndose del grado de transigencia que habían mostrado durante la I Guerra Mundial, otra vez fueron congregados a la adoración de Jehová. Ahora, como se expresó en los artículos de The Watchtower intitulados “Benditos son los intrépidos,” que se publicaron en 1919, estuvieron ‘listos, anuentes y ansiosos a todo tiempo’ de obedecer intrépidamente las instrucciones de su Señor, Jesucristo. Las condiciones eran apropiadas para renovar su sacrificio de alabanza a Jehová, sobre la base del sacrificio del “Cordero de Dios.”

SE LES LLAMA A REUNIRSE

5, 6. (a) ¿Qué clase de correos envió Ezequías, y con qué mensaje? (b) ¿Qué modelo semejante han seguido hoy los correos cristianos?

⁵ La invitación para participar en la adoración de Jehová tenía que hacerse resonar por todas partes. ¿Alarmó Jehová a la tierra mediante una proclamación milagrosa por medio de un ángel del cielo? No. Jehová usó correos humanos. “Por consiguiente, los correos con las cartas de la mano del rey y de sus príncipes fueron por todo Israel y Judá, aun conforme al mandamiento del rey, diciendo: ‘Hijos de Israel, vuélvanse a Jehová el Dios de Abrahán, Isaac e Israel, para que él se vuelva a los escapados que quedan de ustedes de la palma de la mano de los reyes de Asiria.’”—2 Cró. 30:6.

⁶ Desde 1919, los correos de la congregación cristiana del día moderno han salido a través del dominio de la cristiandad, con una llamada gozosa a reunirse en la adoración de Jehová. Según el modelo de Jesús y sus apóstoles, que iban “viajando de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios,” y diciendo cosas provechosas “de casa en casa,” éstos han hecho un llamamiento a la conciencia de las personas de corazón honrado todavía cautivas en las organizaciones religiosas de la cristiandad, para que ‘se vuelvan a Jehová,’ para obtener salvación.—Luc. 8:1; Hech. 20:20.

7. ¿Qué invitación se ha extendido, entonces y ahora, y con qué reacción?

⁷ ¿Quiénes apoyarán la adoración verdadera de Jehová? Hoy, como en el día de Ezequías, ésa es la pregunta vital. Que todos los que verdaderamente aman la justicia se aparten del nacionalismo divisivo, y de la religión y filosofía paganas. Que aflojen su cerviz, y honren a Jehová, su Creador. “Ahora bien, no endurezcan su cerviz como lo hicieron sus antepasados. Den lugar a Jehová y vengan a su santuario que él ha santificado hasta tiempo indefinido y sirvan a Jehová su Dios, para que su cólera ardiente se vuelva de ustedes. . . . porque Jehová el Dios de ustedes es benévolo y misericordioso, y no apartará de ustedes el rostro si se vuelven a él.” (2 Cró. 30:8, 9) Ah, pero ¿quiénes se humillarán ante Jehová? Los judíos del reino de diez tribus se adhirieron a su adoración de Baal. Y hoy, la invitación a la adoración unificada de Jehová en su templo solo se ha encontrado con desdén burlón parte del clero de la cristiandad.

8. ¿Qué se ha requerido de los que prestan atención a la llamada, pero de qué manera han demostrado “un solo corazón.”?

⁸ “Así es que los correos siguieron adelante, pasando de ciudad en ciudad por toda la tierra de Efraín y Manasés, aun hasta Zabulón; pero continuamente se estaba hablando de ellos con mofa y haciendo escarnio de ellos.” Quedó de un resto pequeño, de solo unos cuantos individuos de las tribus norteñas, el prestar atención a la llamada de Jehová. “Solamente individuos de Aser y Manasés y Zabulón se humillaron de manera que vinieron a Jerusalén.” (2 Cró. 30:10, 11) Así, desde 1919, solo una cantidad pequeña de los que afirmaban ser cristianos se ha presentado para la adoración de Jehová en su templo limpiado. Los grandes sistemas religiosos de la cristiandad orgullosamente han mantenido su posición de idolatría como parte del imperio mundial de la religión falsa. Pero entre los alabadores vigorosos de Jehová ha habido “un solo corazón para que ejecutasen el mandamiento del rey y los príncipes en el asunto de Jehová.”—2 Cró. 30:12.

9. ¿Cómo indica el registro antiguo el único camino de la salvación?

⁹ Más de doscientos años antes del día de Ezequías, sacerdotes, levitas y otros habían abandonado el reino norteño idólatra cuando se fundó, y habían subido a adorar a Jehová en Jerusalén. (2 Cró. 11:13-16) Y ahora, los que salieron de Aser, Manasés y Zabulón también se colocaron en el camino de la salvación. Sin duda muchos de éstos continuaron su adoración en el lugar que él había escogido, su templo en Jerusalén, hasta que el nacionalismo asirio se engulló a Israel. De modo que hallaron salvación con los adoradores verdaderos de Jehová cuando “Israel se fue de su propio terreno al destierro en Asiria.” (2 Rey. 17:23) En este día en que el nacionalismo de nuevo está enfurecido, ¡que también perseveremos en la adoración verdadera para la salvación!

10. ¿Qué trabajo de limpieza todavía quedaba por hacerse en Jerusalén, y qué indica esto hoy día?

¹⁰ El purificarse de prácticas de la adoración falsa que están arraigadas profundamente no se efectúa en un instante. Así que, a la vez que aquellas personas de Judá y de Israel celebraban la Pascua y la fiesta de siete días de tortas no fermentadas que siguió, tuvieron que prestar atención también a limpiar de Jerusalén los restos de la adoración demoníaca. “Entonces se levantaron y quitaron los altares que había en Jerusalén, y todos los altares de incienso los quitaron y luego los arrojaron en el valle de torrente de Cedrón.” (2 Cró. 30:14) ¡Al basurero con ellos! Solo después de haber efectuado esta obra de limpieza estaban en condición adecuada para celebrar la Pascua. Esto nos hace ver claramente hoy día que los adoradores verdaderos de Jehová tienen que librarse de todo vestigio de paganismo. Imágenes, emblemas religiosos, altares, cuadros que representan error religioso... ¡todos éstos tienen que ser sacados de nuestros afectos, de nuestros hogares, de la sociedad del nuevo mundo de los testigos cristianos de Jehová!

11, 12. (a) ¿Qué representó la fiesta de siete días? (b) ¿Cómo deben considerar los testigos de Jehová la extensión de la fiesta del día moderno?

¹¹ ¿Y qué se representa por la fiesta de siete días de pan sin levadura? En esto vemos el continuo banquete espiritual del que disfrutan los adoradores de Dios al ‘escuchar y ejecutar,’ ejerciendo fe en el sacrificio del “Cordero de Dios.” Ahora con una relación aprobada con Jehová, ofrecen sacrificios espirituales de alabanza, “el fruto de labios” dedicado a él, dando testimonio de su nombre y reino.—Heb. 13:15.

¹² Ante persecuciones corporales por gobiernos nacionalistas, incitadas por clérigos escarnecedores, los testigos de Jehová continúan ‘predicando las buenas nuevas del reino establecido de Dios en toda la tierra habitada,’ y el testimonio sigue cobrando ímpetu, hasta esta década de 1960 a 1970. (Mat. 24:14) ¿Y qué hay si el banquete de servicio se ha extendido por cierto período de tiempo, más allá del tiempo que habíamos esperado? En el día de Ezequías “toda la congregación se decidió a celebrarla por siete días más, y por lo tanto la celebraron por siete días con regocijo.” (2 Cró. 30:23) ¡Regocíjese de que usted tiene el privilegio de alabar a Jehová en toda la Tierra, hasta este año de 1968!

13. ¿Qué provisión misericordiosa ha hecho Jehová para los que están manchados de religión pagana, pero con qué resultado final?

¹³ Los que vinieron desde las tribus norteñas no tuvieron tiempo para limpiarse para la Pascua de Ezequías. De modo que el rey oró a favor de ellos: “‘Que el buen Jehová mismo le tenga consideración a cada uno que ha preparado su corazón para buscar al Dios verdadero, Jehová, el Dios de sus antepasados, aunque esté sin la purificación para lo que es santo.’ Por consiguiente, Jehová escuchó a Ezequías y sanó al pueblo.” (2 Cró. 30:18-20) En el cumplimiento moderno, muchos han venido a la organización de Jehová con manchas de religión pagana. Se ha requerido tiempo para que rehagan su mente hasta hacer suya la doctrina y adoración puras, pero Jehová ha visto su condición de corazón y ha hecho concesión misericordiosa, animándolos a participar en la fiesta de alabanza. Con la revelación progresiva de la verdad desde el templo de Jehová, finalmente todos han sido “aptamente unidos en la misma mente y en la misma forma de pensar,” para trabajar hombro a hombro en el servicio del magnífico Rey, Jehová Dios.—1 Cor. 1:10.

14, 15. (a) ¿Quiénes participaron en la fiesta gozosa? ¿Lo aprobó Jehová? (b) ¿De qué asamblea del día moderno nos hace recordar esto?

¹⁴ Hubo otros que se unieron a los israelitas en su adoración en aquel entonces. Estos eran extranjeros de dentro y fuera de Judá, que ejercían fe en el Dios de Judá, Jehová. En éstos estarían incluidos los esclavos del templo, los netineos. “Y toda la congregación de Judá y los sacerdotes y los levitas y toda la congregación que vino de Israel y los residentes forasteros que vinieron de la tierra de Israel y los que moraban en Judá continuaron regocijándose. Y llegó a haber gran regocijo en Jerusalén . . . Finalmente los sacerdotes, los levitas, se pusieron de pie y bendijeron al pueblo; y se le concedió a su voz ser oída, de manera que su oración llegó a la santa morada de él, los cielos.”—2 Cró. 30:25-27.

¹⁵ Todo esto nos hace recordar otra asamblea para adoración que se describe en el capítulo 7 de Revelación. Primero, aparecen los 144.000 miembros del Israel espiritual de Dios. Luego, la visión describe “una grande muchedumbre, que ningún hombre podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono [de Jehová] y delante del Cordero.” ¿Y por qué están delante del trono de Jehová? “Le están rindiendo servicio sagrado día y noche en su templo.” Por lo tanto hoy, y especialmente desde 1935, una “grande muchedumbre” de “residentes forasteros”—asociados allegados del Israel espiritual— están siendo reunidos de todas las naciones de la Tierra para la adoración de Jehová. Jehová hace provisión bendita para ellos, y el Cordero, Cristo Jesús, los conduce “a fuentes de aguas de vida.” Y finalmente, “Dios limpiará toda lágrima de sus ojos.”—Rev. 7:9, 10, 15, 17; 21:4.

16. ¿Cómo puede conseguir la vida la “grande muchedumbre”?

¹⁶ ¿Espera usted ser de esta “grande muchedumbre” que sobrevive a la amenaza del nacionalismo del día moderno para obtener vida eterna en la Tierra paradisíaca? ¡Entonces adhiérase firmemente a Jehová en la adoración verdadera!

¡ABAJO LO FALSO!

17, 18. (a) ¿A qué estimuló la Pascua al pueblo? (b) En el cumplimiento, ¿cómo concuerda esto con la obra de los testigos de Jehová de hoy día?

¹⁷ ¿A qué estimuló a la gente la magnífica celebración de la Pascua, la mayor desde el día de Salomón? “Y tan pronto como acabaron todo esto, todos los israelitas que se hallaban allí salieron a las ciudades de Judá, y procedieron a quebrar las columnas sagradas y a cortar los postes sagrados y a demoler los lugares altos y los altares de todo Judá y Benjamín y en Efraín y Manasés hasta que hubieron acabado; después de lo cual todos los hijos de Israel regresaron a sus ciudades, cada cual a su propia posesión.” (2 Cró. 31:1) Fue una limpieza total de religión falsa en el reino de Judá.

¹⁸ Esto concuerda bien con el aspecto polémico de la obra que los testigos de Jehová han llevado a cabo por toda la Tierra desde 1919. No ha habido el ‘tolerar rivalidad con respecto a Jehová’... nada de transigir con idolatría, sea católica, protestante, judía o abiertamente pagana. (2 Rey. 10:16) La verdad llana de la Palabra de Dios, la Biblia, se ha proclamado a través de la cristiandad, y en las otras naciones, poniendo de manifiesto a los religiosos falsos atizadores de la guerra, nacionalistas, adoradores de ídolos, como rechazados por Jehová, el Dios verdadero.

19. (a) ¿En qué ha resultado este trabajo polémico? (b) ¿Cómo consideró Ezequías la idolatría, y cómo debemos considerarla hoy día?

¹⁹ Esta campaña de declarar “el día de la venganza de parte de nuestro Dios” ha librado de los grillos de la religión demoníaca a muchos, para que consigan “buena voluntad” de parte de Jehová. (Isa. 61:2) Ha sido “recto a los ojos de Jehová,” sin importar lo que piense o diga el clero apóstata. Jehová aprueba, como aprobó la acción de Ezequías: “Él fue quien quitó los lugares altos e hizo pedazos las columnas sagradas y cortó el poste sagrado y machacó y redujo a pedazos la serpiente de cobre que Moisés había hecho.” (2 Rey. 18:4) Pues esta serpiente, que representó a Cristo y su sacrificio, había llegado a ser idolatrada, de manera muy semejante a como muchos hoy en la cristiandad adoran la “cruz sagrada.” No hay lugar en el pueblo verdadero de Dios, antiguo o moderno para la idolatría.—Sal. 106:35-40; 1 Cor. 10:6, 11, 14.

20. ¿Qué se prefiguró por el hecho de que Ezequías se rebeló contra el rey de Asiria?

²⁰ Rehusando esclavizarse al nacionalismo asirio, enseguida Ezequías disputó con Senaquerib mismo. “Y procedió a rebelarse contra el rey de Asiria y no le sirvió.” (2 Rey. 18:7) Así, después de congregar al resto ungido en el templo espiritual de adoración, Cristo los sacó de la esclavitud al nacionalismo y la religión pagana para que efectuaran una campaña de proclamar la destrucción de Satanás y toda su organización, con sus “cielos” y “tierra” injustos. En 1922, y durante siete años sucesivos, las asambleas de los testigos de Jehová adoptaron mensajes de juicio que primero se habían proclamado en los “cielos” de Jehová, e hicieron resonar éstos a través de la Tierra. Notablemente, estas proclamaciones, bosquejadas en los capítulos 8 al 11 de Revelación, han pronunciado los justos decretos de Jehová en contra de la poderosa organización, demoníaca, religiosa y nacionalista, que Satanás ha edificado a través de los milenios.

21. ¿Cómo se dio notificación a Satanás en la asamblea de Detroit en 1928?

²¹ Como clímax, y como punto relevante de la asamblea de ocho días que se celebró en Detroit, Michigan, EE. UU., del 30 de julio al 6 de agosto de 1928, doce mil personas adoptaron con entusiasmo una “Declaración contra Satanás y a favor de Jehová.” Esta dio a saber que “la gran batalla del Armagedón que pronto habrá de comenzar resultará en la restricción plena de Satanás y en el derrocamiento completo de su organización maligna, y que Jehová establecerá la justicia en la Tierra por medio de Cristo el nuevo gobernante y emancipará del mal a la humanidad.”a Así el gobernante severo de los gobiernos nacionalistas que han dominado la Tierra a través de los siglos recibió la notificación de que su oposición al reino de Dios y sus representantes en la Tierra está destinada a fracasar con toda seguridad.

GUERRA CONTRA LOS FILISTEOS

22, 23. (a) ¿Qué acción emprendió Ezequías en contra de los filisteos? (b) ¿Qué caracterizó a este enemigo tradicional?

²² Ezequías derribó, también, a un enemigo tradicional que estaba atrincherado en fortalezas muy dentro del territorio de Judá, al sudoeste de Jerusalén. “Fue él quien derribó a los filisteos aun hasta Gaza y también sus territorios, desde la torre de los atalayas aun hasta la ciudad fortificada.” (2 Rey. 18:8) ¿Tiene esto un paralelo en el día moderno?

²³ La Palabra de Dios muestra que los filisteos libraban guerra constante contra Israel desde el tiempo en que Israel entró por primera vez en la Tierra Prometida. Eran un pueblo orgulloso, y tenían suma falta de respeto a las leyes justas que Jehová hizo para Israel, como las leyes sobre la sangre. (Zac. 9:6, 7; Lev. 17:14) Continuamente enviaban cruzadas o guerrillas contra el pueblo de Dios. Amós 1:6-8 menciona sus sublevaciones contra Israel, y el llevarse a muchos al cautiverio y venderlos a Edom. Su religión era cruel y pagana, y daba prominencia especial a un dios-pez, Dagón, cuyas imágenes terminaban en una cabeza de pescado vertical, asemejándose a las mitras que usan patriarcas y obispos de sistemas religiosos de la cristiandad.

24. ¿Qué enemigo de largo tiempo parece que fue prefigurado especialmente por los filisteos?

²⁴ Parece que los filisteos prefiguran a enemigos de largo tiempo de la adoración verdadera en la Tierra. Uno de tales enemigos es especialmente la Jerarquía Católica Romana, cuyo sistema religioso está saturado de doctrinas y ceremonias de parecido babilónico, paganas. A través de su carrera, la Jerarquía ha peleado tesoneramente contra todos los que valerosamente se han puesto de parte de la adoración verdadera. Se ha opuesto enconadamente a la predicación de “estas buenas nuevas del reino” en toda la Tierra desde 1919.

25. ¿Qué campaña del día presente de los testigos de Jehová está en paralelo con la de Ezequías en contra de los filisteos?

²⁵ La campaña de Ezequías en contra de la antigua Filistea nos hace recordar una campaña que llevaron a cabo los seguidores de Cristo en la Tierra, particularmente en la década de 1930 a 1940. En ese tiempo la Jerarquía Católica Romana, como la principal religión de la cristiandad, por largo tiempo había estado atrincherada en el dominio de la adoración que correctamente pertenecía a “alabadores” de Jehová. Y tal como los filisteos degradados de la antigüedad discutían negociaciones con la Potencia Mundial Asiria por provecho político, así la Jerarquía Católica Romana de la historia moderna había formado alianzas con dictadores nacionalistas, como la del Tratado Lateranense con Benito Mussolini en 1929 y el Concordato con Adolfo Hitler en 1933. No con armas carnales, sino con un mensaje bíblico poderoso, los testigos de Jehová actuaron para poner de manifiesto este galanteo político de parte de la “iglesia” que afirma ser de Cristo, con su meta de dominación mundial.

26. ¿Cómo contraatacaron los filisteos modernos? ¿Tuvieron éxito?

²⁶ ¡Y la Jerarquía Católica Romana contraatacó! Como la “espada de la iglesia,” el führer nazi llevó la delantera en una campaña para aniquilar a los testigos de Jehová en países dominados por los católicos. Un sacerdote católico de Berlín dio testimonio de esto en un artículo publicado en The German Way del 29 de mayo de 1938: “Cuando Adolfo Hitler entró al poder y el obispado alemán repitió su petición, Hitler dijo: ‘Estos llamados “Estudiantes Sinceros de la Biblia” [testigos de Jehová] son perturbadores. . . . No tolero que los alemanes católicos sean vilipendiados de tal manera. . . . Disuelvo [a los testigos de Jehová] en Alemania.’” A lo cual añadió el sacerdote: “¡Bravo!” Pero los testigos de Jehová no fueron disueltos de hecho en Alemania ni en ninguna otra parte. Hitler y su socio en la firma del Concordato, el cardenal Pacelli (papa Pío XII), ahora están muertos, pero los 8.000 testigos de Jehová que sobrevivieron a los campos de concentración de los nazis y la Acción Católica ahora han aumentado a más de 80.000 en Alemania Occidental y Berlín, junto con muchos miles más en Alemania Oriental.

27-30. ¿Cómo continúan librando guerra espiritual los testigos de Jehová contra “los filisteos”?

²⁷ Los gobiernos controlados por los católicos y la oclocracia inspirada por sacerdotes han continuado peleando para acallar a los testigos de Jehová. Pero por medios publicitarios, tribunales de derecho y otros medios legales, los testigos de Jehová han librado una persistente guerra espiritual contra las violaciones de la Jerarquía Católica a la libertad de cultos. Esta guerra cristiana ha servido como medio para abrir los ojos de muchos católicos sinceros y otros, ayudándoles a ponerse de parte de la adoración verdadera. ¿Y qué hay si algunos aún tienen que aguantar persecuciones a manos de los filisteos modernos?

²⁸ ¡Considere a Malawi! El 17 de septiembre de 1967, dijo el presidente Banda de Malawi: “La gente de cualquier zona tendrá el derecho de decir... ‘Testigos de Jehová, hagan sus maletas.’ Y si los Testigos de Jehová no hacen sus maletas, bueno el Gobierno interviene, los arresta y se los lleva a la prisión.” Según el Malawi News, impreso en la lengua cinyanja, del 10 de noviembre, el Sr. J. D. Gunda, miembro del Parlamento de Malawi, advirtió “a la gente que pertenece a los Testigos de Jehová que proscribió el gobierno, que si alguno de ellos continúa siendo cristiano de esta religión será severamente castigado por el gobierno.” Explicó “la mira del gobierno de acabar con esta religión y pasó a decirles que si verdaderamente estaban arrepentidos deberían comprar tarjetas del partido (político) de Malawi.” Los misioneros de la Sociedad Watch Tower han sido echados del país y ahora millares de testigos de Jehová han sido arrestados. Tan solo en una sección fueron quemadas veintitrés casas de testigos de Jehová.

²⁹ Entonces, también, considere a Egipto (R.A.U.) donde los testigos de Jehová fueron arrestados cuando celebraban el Memorial de 1967. Se les tuvo en prisión por meses porque estaban predicando las buenas buenas acerca del reino de Dios. También fueron expulsados de Egipto los misioneros de la Watch Tower, y muchos Testigos locales fueron sometidos a tormento extremado. La imprenta de la Sociedad en Grecia ha sido clausurada por decreto gubernamental, la predicación del reino de Dios ha sido obstaculizada en varios de los estados árabes, y todos los misioneros de la Watch Tower fueron expulsados de Birmania.

³⁰ ¿Impedirá tal acción de parte de gobiernos nacionalistas que los testigos cristianos de Jehová prediquen las buenas nuevas? ¡No! Sino que se fortalecerán en el conocimiento de que Jehová ha pronunciado sentencia final y en breve ejecutará a éstos, junto con el resto del imperio mundial de religión pagana. El decreto de Jehová es: ¡Arriba la adoración verdadera! ¡Abajo la falsa!—Jer. 1:10; Eze. 25:15-17.

31, 32. (a) ¿Por qué es Ezequías, un ejemplo noble para nosotros? (b) ¿Cómo podemos seguir ahora los pasos del Mayor que Ezequías?

³¹ Los testigos de Jehová han tenido éxito en su guerra espiritual, de la misma manera que Ezequías tuvo éxito en sofocar a los filisteos pendencieros. ¡Y cuán espléndidamente contrastó la posición justa de Ezequías, a favor de la adoración verdadera, con la apostasía de sus predecesores y el paganismo de sus vecinos! “En Jehová el Dios de Israel confió él; y después de él resultó que no hubo nadie como él entre todos los reyes de Judá, aun los que habían sido antes de él. Y él siguió adhiriéndose a Jehová. No se desvió de seguirlo, sino que continuó guardando sus mandamientos que Jehová le había mandado a Moisés. Y Jehová resultó estar con él. Adondequiera que salía actuaba prudentemente.”—2 Rey. 18:5-7.

³² Que nosotros, también, procedamos con prudencia, a medida que seguimos en los pasos del Mayor que Ezequías, Cristo Jesús. Que seamos intrépidos ante las amenazas de la religión falsa y los gobiernos nacionalistas, firmemente declarando la venganza de Dios contra este presente sistema de cosas satánico y consolando a los que están de duelo por su injusticia. (Isa. 61:1, 2) Sí, sigamos ‘adhiriéndonos a Jehová,’ confiados en que él ‘resultará estar con nosotros’ en nuestra celosa adoración y a medida que participemos en la vindicación eterna de Su nombre. Pero tendemos más información acerca del triunfo de la adoración verdadera sobre el nacionalismo en un artículo futuro.

[Nota]

[Ilustraciones de la página 471]

Israelitas destruyendo columnas sagradas de adoración falsa

Testigos del día moderno utilizan la Biblia para desenmascarar la adoración de ídolos

Las cartas... no han pasado de moda

LOS cristianos están bien conscientes de que las cartas desempeñaron un papel importante en el desarrollo y diseminación de su fe. Muchos de los libros de la Biblia originalmente eran cartas que fueron escritas a las diversas congregaciones. (Col. 4:16) Pero el tiempo para usar cartas para diseminar el mensaje cristiano no ha pasado.

En una fría mañana de invierno, con la temperatura bajo cero, una testigo de Jehová de Ohio decidió revistar a una señora que había aceptado una Biblia y literatura bíblica de parte de ella. Careciendo de transporte para ir personalmente a ver a esta mujer, la Testigo decidió escribir. Escribió un sermón bíblico, y adjuntó a la carta un ejemplar de La Atalaya.

Unos tres días después recibió una respuesta de parte de la señora. En parte, su carta de aprecio decía: “He leído su carta (un sermón muy bueno) varias veces y también he buscado las referencias bíblicas. Además, he tratado de leer algo cada día y he abandonado casi todas mis revistas mundanas para tener más tiempo a fin de leer la Biblia y los libros bíblicos. Quiero enviar esta carta para que la reciba esta semana y gracias por pensar en mí y por enviarme la revista.”

A veces, como podemos ver, el escribir cartas puede ser una fuente de directa satisfacción personal. En otras ocasiones los resultados son igualmente provechosos, aunque el redactor original quizás no esté consciente de ello.

Una testigo de Jehová de Nueva York participaba en el ministerio regular de casa en casa. En una puerta encontró a un hombre que se identificó como católico devoto, familiarizado con los testigos de Jehová y definidamente no interesado en llegar a ser uno de ellos. Enterándose de que el amo de casa estaba bastante turbado por la reciente pérdida de su esposa, la Testigo brevemente le habló en cuanto a la esperanza de la resurrección.

En vista del hecho de que se había expresado tan francamente acerca de los testigos de Jehová, uno se preguntaría qué clase de recepción podría esperar esta ministra al volver a visitarlo. Se sorprendió mucho.

La ministra pronto averiguó que, desde que había hecho la primera visita, había recibido una carta de parte de una Testigo que obtuvo su nombre y dirección de la columna obituaria del periódico. Aunque el hombre le era desconocido, había escrito una carta bondadosa en la que explicó la gloriosa esperanza que da la Biblia de una resurrección. El hombre llegó a la conclusión de que seguramente debería investigar una organización que se ocupa en ir de puerta en puerta y escribir cartas para consolar a la gente.

En lo que toca a ser un medio para diseminar las buenas nuevas del reino establecido de Dios, las cartas definitivamente no han pasado de moda.