Mis on tegelikult evangeelium?

JÕULUDE ajal kuulevad paljude maade inimesed evangeeliumist ja räägivad ka ise sellest. See sõna on väga levinud, kuid kas sellel on suurem tähendus, kui enamik seda ette kujutab? Kas evangeelium võiks tähendada midagi eriti head sinu ja su armastatud omaste jaoks?

„Evangeelium” tähendab „head sõnumit”, ja hea sõnum on kindlasti teretulnud igal ajal, mitte ainult jõulude ajal. Kuid evangeelium ei ole lihtsalt ükskõik milline hea sõnum. See on kindlast allikast pärit konkreetse teemaga eriline hea sõnum. Tegelikult on see sõnum, mille Jumal on määranud kuulutamiseks kogu inimkonnale.

Eugênio Salles, Brasiilia Rio de Janeiro peapiiskop, rääkis sellest heast sõnumist, kui ta soovitas tungivalt: „Me peaksime tegutsema kooskõlas evangeeliumiga, mitte aga ideoloogiatest lähtudes.” Peapiiskopil oli õigus. Kuid evangeeliumiga kooskõlas tegutsemine nõuab, et me teaksime, mis on evangeelium. Kuidas me võime seda teada saada? Ja kuidas evangeeliumiga kooskõlas tegutsemine meid aitab?

Mis on evangeelium?

Evangeeliumi olemusest saadakse sageli valesti aru. Aastal 1918 tervitas Ameerikas Kristuse Kirikute Föderaalnõukogu nüüdseks kadunud Rahvasteliitu kui Jumala Kuningriigi poliitilist väljendust maa peal ja kuulutas, et selle „juured on evangeeliumis”. See liit varises haledalt kokku koos oma eesmärgiga säilitada rahu. On ilmne, et sel nõukogul polnud õigus. Rahvasteliidul polnud evangeeliumiga midagi ühist.

Viimastel aastatel on vabastusteoloogia edendajad vabalt kasutanud evangeeliumi, rääkides endi poliitilise või sotsiaalse reformeerimise ideedest. Seda tehes on nad ära põlanud tõelise evangeeliumi. Brasiilia ajakiri Veja kommenteeris: „Katoliku kirik hakkas soosima sotsiaalset kuningriiki, jättes tähele panemata oma usklike vaimsed vajadused. Need, kes otsisid jutlusest sõna Jumal, kuulsid sageli vaid kaunisõnalisi väitlusi sotsiaalsest ebaõiglusest.”

Mõnedele võib elutingimuste paranemine või poliitilise süsteemi vahetumine olla hea sõnum. Kuid see pole tõeline hea sõnum, tõeline evangeelium. Üks piiskop, kes tunnustas, et tema kirik ei ole toime tulnud ehtsa evangeeliumi kuulutamisega, ütles: „Alates 1960-ndatest aastatest jätsime hooletusse oma usklike vaimse õpetamise, sest meie doktriini mõjutas materialism.”

USA uudisteajakirja Time teadaanne vihjab sellele, et ka protestandid on evangeeliumi silmist kaotanud. Ajakiri märgib: „Asi pole ainult selles, et traditsioonilistel usulahkudel ei õnnestu oma sõnumiga inimesteni jõuda; nad on ka üha ebakindlamad selles, mis see sõnum on.” Mis peaks olema nende sõnum? Mis on evangeelium?

Evangeeliumi äratundmine

Sõnaraamat Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary defineerib „evangeeliumi” kui „sõnumit Kristuse, Jumala kuningriigi ja pääste kohta”. Sõna „evangeelium” defineeritakse ka kui „kristliku sõnumi tõlgendust (sotsiaalne evangeelium)”; „religiooniõpetaja sõnumit või õpetusi”. Kas kõiki neid definitsioone saab arvesse võtta? Ei saa, kui me räägime evangeeliumist. Tõeline evangeelium põhineb Piiblil; järelikult on ainult esimene neist kolmest definitsioonist täpne. Viimased kaks peegeldavad vaid seda, kuidas on sõna „evangeelium” tänapäeval kasutama hakatud.

Kooskõlas selle mõttega ütleb Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words, et Kristlikes Kreeka Kirjades („Uues Testamendis”) evangeelium „tähendab häid sõnumeid Jumala Kuningriigist ja päästest Kristuse kaudu, mis saadakse usu abil ja Tema lepitussurma alusel”. Seda on tähtis mõista, sest täpne arusaamine tõelisest heast sõnumist avaldab suuresti mõju meie praegusele heaolule ja tulevasele õnnele.

Kindel sõnum

Nagu eespool tsiteeritud teatmeteosed näitavad, on evangeelium tihedalt seotud Jeesus Kristusega — nii tihedalt, et Piibli nelja aruannet tema elust maa peal kutsutakse neljaks evangeeliumiks. Otse Jeesuse inimelu algusest oli tema kohta käiv sõnum hea sõnum. Tema sündi kuulutades ütles ingel: „Vaata, ma kuulutan teile suurt rõõmu [„head sõnumit (ehk evangeeliumi) suurest rõõmust”, NW], mis saab osaks kõigele rahvale: sest teile on täna Taaveti linnas sündinud Õnnistegija, kes on Issand Kristus!” — Luuka 2:10, 11.

Vastsündinud Jeesus pidi täiskasvanuna saama Kristuseks, tõotatud Messiaks. Ta pidi tegema avalikuks Jumala pääste-eesmärgi, andma inimkonna kasuks oma täiusliku inimelu, teda pidi üles äratatama ja seejärel pidi ta saama Jumala Kuningriigi äravalitud Kuningaks. Tõepoolest hea sõnum! Sellepärast nimetataksegi tema kohta käivat sõnumit evangeeliumiks.

Oma lühikese maise teenistuse ajal kuulutas Jeesus väga innukalt head sõnumit. Me loeme Matteuse evangeeliumist: „Jeesus käis läbi kõik linnad ja külad, õpetas nende kogudusekodades ja kuulutas Jumala riigi evangeeliumi.” (Matteuse 9:35; meie kursiiv.) Ta ei kuulutanud ainult selleks, et parandada inimeste enesetunnet. Markus on kirja pannud Jeesuse ütluse: „Aeg on täis saanud ja Jumala riik on lähedal; parandage meelt ja uskuge evangeeliumisse!” (Markuse 1:15) Need, kes heale sõnumile vastukaja osutasid ja sellele kuuletusid, leidsid tõepoolest, et see muutis nende elu.

Pärast Jeesuse surma jätkasid tema järelkäijad evangeeliumi kuulutamist. Nad ei rääkinud mitte ainult Kuningriigist, vaid lisasid sellele ka rõõmsa sõnumi, et Jeesus on üles äratatud Jumala paremale käele taevas ning on esitanud oma täiusliku inimelu väärtuse inimkonna eest. Tema, kelle Jumal valis välja valitsema kogu maa üle Jumala Kuningriigi Kuningana, tegutseb kui Jumala Esindaja, hävitades Jumala vaenlased ja taastades maa peale paradiisi. — Apostlite teod 2:32—36; 2. Tessalooniklastele 1:6—10; Heebrealastele 9:24—28; Ilmutuse 22:1—5.

Tänapäeval sisaldab hea sõnum veel midagi. Prohvetiennustuse täitumise kogu tõendusmaterjal näitab, et Jeesus on nüüd troonile seatud ja meie elame selle asjadesüsteemi viimsetes päevades. (2. Timoteosele 3:1—5; Ilmutuse 12:7—12) Aeg, mil Kuningriik astub Jumala vaenlaste vastu, läheneb kiiresti. Millist paremat sõnumit võiks veel olla?

Järgmises artiklis me näeme, kui vägev on evangeelium. See aitas ühel naisel musta maagia püünisest vabaneda. See aitas ühel mehel, kes röövimise eest vangis istus, õnne leida. Ja see aitab palju ka sind — kui sa head sõnumit kuulda võtad ja sellele kuuletud.