سؤالات خوانندگان
چرا یوسِف و مریم بعد از تولّد عیسی در بِیت‌لِحِم ماندند و به ناصره برنگشتند؟
کتاب مقدّس توضیح نمی‌دهد ولی نکاتی را مطرح می‌کند که ممکن است روی تصمیمشان تأثیر گذاشته باشد.
فرشته‌ای به مریم گفت که باردار می‌شود و پسری به دنیا می‌آورد. وقتی فرشته این پیام را به مریم داد، یوسِف و مریم در شهر ناصره در جلیل، یعنی زادگاه یوسِف زندگی می‌کردند. (لو ۱:۲۶-۳۱؛ ۲:۴) بعدها هنگامی که از مصر بیرون آمدند، به ناصره برگشتند. عیسی آنجا بزرگ و ناصری خوانده شد. (مت ۲:۱۹-۲۳) به همین دلیل اسم‌های عیسی، یوسِف و مریم را به شهر ناصره نسبت می‌دهیم.
مریم خویشاوندی داشت به نام اِلیزابِت که در یهودیه زندگی می‌کرد. اِلیزابِت همسر زَکَریای کاهن و مادر یحیای تعمیددهنده بود. (لو ۱:۵، ۹، ۱۳، ۳۶) مریم پیش اِلیزابِت رفت و به مدت سه ماه پیش او در یهودیه ماند، سپس به ناصره برگشت. (لو ۱:۳۹، ۴۰، ۵۶) بنابراین مریم با منطقهٔ یهودیه آشنایی داشت.
مدتی بعد، یوسِف از فرمان حاکم آن زمان برای نام‌نویسی اطاعت کرد. او از شهر ناصره به شهر بِیت‌لِحِم که شهر داوود بود سفر کرد؛ جایی که به عنوان محل تولّد مسیح پیشگویی شده بود. (لو ۲:۳، ۴؛ ۱سمو ۱۷:۱۵؛ ۲۰:۶؛ میکا ۵:۲) بعد از این که مریم در آنجا عیسی را به دنیا آورد، یوسِف از او انتظار نداشت که با یک نوزاد سفری طولانی به ناصره را طی کند. آنها در شهر بِیت‌لِحِم که نه کیلومتر با اورشلیم فاصله داشت ماندند. به این شکل راحت‌تر بود که نوزادشان را به معبد ببرند و در آنجا طبق شریعت قربانی تقدیم کنند.—لاو ۱۲:۲، ۶-۸؛ لو ۲:۲۲-۲۴.
فرشتهٔ خدا قبلاً به مریم گفته بود که «تخت جدّش داوود» به پسرش داده خواهد شد و به عنوان پادشاه حکمرانی خواهد کرد. پس شاید برای یوسِف و مریم جالب بود که عیسی در شهر داوود به دنیا آمد. (لو ۱:۳۲، ۳۳؛ ۲:۱۱، ۱۷) یا شاید فکر کردند بهتر است آنجا بمانند و منتظر راهنمایی بیشتر یَهُوَه باشند.
ما نمی‌دانیم که آنها چند وقت در بِیت‌لِحِم بودند که طالع‌بینان به آنجا رسیدند. آن زمان یوسِف و مریم در یک خانه زندگی می‌کردند و پسرشان دیگر نه یک نوزاد، بلکه «کودک» بود. (مت ۲:۱۱) ظاهراً بجای این که به ناصره برگردند در بِیت‌لِحِم ماندند و آنجا خانه‌شان شد.
هیرودیس فرمان داد که همهٔ کودکان دو ساله یا کمتر که در بِیت‌لِحِم بودند کشته شوند. (مت ۲:۱۶) خدا در این مورد به یوسِف و مریم هشدار داد و آنها با عیسی به مصر فرار کردند و تا زمان مرگ هیرودیس آنجا ماندند. بعداً یوسِف همراه خانواده‌اش به ناصره برگشت. چرا آنها به بِیت‌لِحِم برنگشتند؟ آنها می‌خواستند از پسر شریر هیرودیس به نام آرخِلائوس که در یهودیه بود دوری کنند و طبق هشدار خدا عمل کنند. در ناصره یوسِف می‌توانست در امنیت عیسی را به عنوان پرستندهٔ خدا بزرگ کند.—مت ۲:۱۹-۲۲؛ ۱۳:۵۵؛ لو ۲:۳۹، ۵۲.
از قرار معلوم یوسِف قبل از این که عیسی کشته شود و امید آسمانی فراهم شود درگذشت. در نتیجه یوسِف روی زمین رستاخیز پیدا می‌کند. در آن زمان می‌توانیم جزئیات بیشتری از یوسِف در مورد این که چرا او و مریم بعد از تولّد عیسی در بِیت‌لِحِم ماندند پرس‌وجو کنیم.