Kokoajanpalvelijat saarnaamistyön eturintamassa

Ensimmäinen luonasi käynyt Jehovan todistaja oli mahdollisesti kokoaikainen tienraivaajapalvelija tai lähetystyöntekijä. Koska Jehovan todistajilla ei ole palkattuja sananpalvelijoita, olet ehkä ihmetellyt, miten nämä ihmiset voivat käyttää palvelukseen koko aikansa.

Kaikki vihkiytyneet ja kastetut Jehovan todistajat ovat sananpalvelijoita, mutta useimmilla heistä on perhe tai muita velvollisuuksia, joiden vuoksi he voivat käyttää palvelukseensa viikoittain vain muutamia tunteja. Kuitenkin tuhannet todistajat kautta maailman ovat alentaneet elintasoaan voidakseen huolehtia vastaavasti pienemmistä menoistaan tekemällä osa-aikaista työtä. Tämä tekee heille mahdolliseksi käyttää sanan palvelukseen ainakin 1000 tuntia vuodessa.

Kokoaikaisilla tienraivaajapalvelijoilla ei tosin ole yhtä paljon rahaa käytettäväksi itseään varten, mutta tämä on heidän tapansa etsiä ensin Jumalan valtakuntaa. He saavat myös monia siunauksia. Pelkästään se, että he voivat puhua Jumalan sanasta toisille noin 90 tuntia kuussa, on antoisa kokemus. Kokoajanpalvelijan taidot palveluksessa kasvavat, ja hänellä on myös aikaa huolehtia kiinnostuneista asianmukaisesti. Se johtaa hyvin rohkaiseviin tuloksiin. Heillä on aineelliset välttämättömyydet, ja he arvostavat hyvin paljon sitä, mitä heillä on. – Matteus 6:33.

Vartiotorni-seura perusti helmikuussa vuonna 1943 Vartiotornin Raamattukoulun Gileadin. Sen tarkoitus oli valmentaa kokeneita kokoaikaisia tienraivaajapalvelijoita palvelemaan lähetystyössä muissa maissa. Viisikuukautisen kurssin aikana tutkitaan ahkerasti Raamattua, raamatunhistoriaa, Jehovan järjestöä ja muita aiheita, mikä valmistaa oppilaita palvelemaan ulkomaisilla kentillä.

Seura maksaa matkan lähetysalueelle ja huolehtii siitä, että lähetystyöntekijöillä on terveellisiä aterioita ja tyydyttävät asuintilat lähetyskodissa. Seura antaa jokaiselle lähetystyöntekijälle myös pienen määrärahan henkilökohtaisia menoja varten. Lähetystyöntekijät huolehtivat kukin vuorollaan sellaisista kodissa tarpeellisista tehtävistä kuin ostosten tekemisestä, aterioiden valmistamisesta ja siivouksesta. Tällaisessa kohtuullisessa huolenpidossa lähetystyöntekijät voivat käyttää ainakin 140 tuntia kuukaudessa saarnaamiseen talosta-taloon ja raamatuntutkistelujen johtamiseen kiinnostuneille.

Monet näistä lähetystyöntekijöistä määrätään tuhansien kilometrien päähän kodistaan ja perheestään. Heidän on täytynyt totuttautua erilaiseen elintasoon ja kulttuuriin, uudenlaisiin syömätapoihin, erilaiseen ilmastoon ja uuden kielen puhumiseen. Mutta he ovat tehneet sen, koska he rakastavat ihmisiä ja koska he todella haluavat auttaa heitä saamaan tietoa Jumalan valtakunnasta.

Vuosina 1943–1985 Vartiotornin Raamattukoulussa Gileadissa on pidetty 80 kurssia, joilta on valmistunut yli 6000 lähetystyöntekijää. Seuran valvonnassa he ovat olleet raamatullisen opetustyön laajenemisen eturintamassa kautta Afrikan, Väli- ja Etelä-Amerikan, Aasian ja Tyynenmeren eteläosien, ja he ovat saaneet paljon aikaan myös Euroopassa.

Osallistuvatpa Jehovan todistajat palvelukseen kokoaikaisesti tienraivaajina tai lähetystyöntekijöinä tai käyttävätpä he siihen vain osan ajastaan, he eivät saa palveluksestaan aineellista hyötyä. He käyttävät omaa aikaansa ja omia rahojaan ja ponnistelevat epäitsekkäästi auttaakseen toisia saamaan tietoa, joka johtaa ikuiseen elämään. – Johannes 17:3.

• Miten jotkut Jehovan todistajat voivat käyttää koko aikansa palvelukseen ja miksi he ovat siihen halukkaita?

• Miten evankeliuminpalvelijoita valmennetaan lähetystyöhön?

• Miten lähetystyöntekijöitä tuetaan heidän ulkomaisella määräalueellaan?

[Kuvat s. 22]

Vasemmalla: Gilead-koulun luokkahuone Brooklynissa New Yorkissa

Oikealla: lähetystyöntekijä opettaa Jumalan sanaa Papua-Uudessa-Guineassa

[Kuvat s. 23]

Tienraivaajapalvelijat ja lähetystyöntekijät saarnaamassa Jumalan sanaa eri maissa

Brasilia

Dominikaaninen tasavalta

Espanja

Sierra Leone, Afrikka