Oletko valmis kastetun todistajan vastuisiin?

”Ja kulkiessaan tietä he tulivat veden ääreen; ja hoviherra sanoi: ’Katso, tässä on vettä. Mikä estää kastamasta minua?’” – Apt. 8:36.

1. Mitkä muutokset kristillinen kaste tuo ihmiselle?

KASTEASKELEEN ottaja on kuin mies, joka muuttaa maasta toiseen, oppii uuden kielen ja ryhtyy uuteen toimeen. Tämän askeleen ottava jättää tämän vanhan järjestelmän siteineen ja alamaisuussuhteineen ja tulee Jumalan hengelliseen kansaan kuuluvien yhteyteen, osaksi maailmanlaajuisen Jehovan kansan muodostamasta uuden maailman yhteiskunnasta. Vaikka he ovat yhä maailmassa, niin he eivät kuulu enää siihen, koska he tunnustavat nyt Jumalan taivaallisen hallituksen, hänen valtakuntansa, voiman ja vallan elämässään. Ja sen sijaan että he olisivat kansallisuuksien tai kielten jakamat, he oppivat nyt Raamatusta ”puhtaan kielen”, jota koko Jehovan kansa yhteisesti puhuu, totuuden kielen. (Sef. 3:9, Um) Lopuksi he omaksuvat uuden työmääräyksen ja astuvat Luojansa palvelukseen tehden siitä tärkeimmän asian elämässään.

2. Miten voi tulla Kristuksen opetuslapseksi?

² Oletko valmis tällaiseen askeleeseen? Se vaatii ilmeisesti melkoisesti miettimistä, suunnittelua ja rukoilemista. Siitä syystä Jehovan todistajat eivät kehota ketään ryntäämään kasteelle ottamatta ensin perusteellisesti selvää siitä, mitä se merkitsee ja mitkä kastetun todistajan vastuut ovat. Kuitenkin työ, jonka Jeesus käski suorittamaan ja jota Jehovan todistajat maailmanlaajuisesti tekevät, on vilpittömien ihmisten valmistamista juuri tätä askelta varten. Heidän työnään on ”tehdä opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä kastaen heidät . . . opettaen heitä”. (Matt. 28:19, 20, Um) Tämä ei ole pelkästään nimen kirjoittamista kirkonkirjoihin eikä jonkin uskontunnustuksen hyväksymistä kelvatakseen jäseneksi, missä asemassa voi sitten olla määräämättömästi asianomaisen henkilön käyttäytymisestä riippumatta. Jotta joku voisi olla Kristuksen opetuslapsi, hänen täytyy ensin pätevöityä tutkimalla ja hankkia usko kuuntelemalla Jumalan sanaa ja sitten päättää ottaa tämä askel ja tulla Jumalan puolelle ottamalla asenteensa Jehova Jumalan antautuneena palvelijana.

3. Mitä ihmisen, joka osoittaa kiinnostusta totuuteen, tulee odottaa, mutta millainen asenne hänellä tulee olla?

³ Tähän suuntaan menevät joutuvat tavallisesti hyökkäyksen alaisiksi yhdellä tai toisella niistä monista salakavalista tavoista, joita Saatana käyttää lannistaakseen ne, jotka haluavat palvella Jehovaa. Se saattaa olla perheen tai ystävien vastustus tai vain sen pelko, mitä muut ajattelevat. Mutta sellaista on odotettavakin, sillä Paavali kirjoitti 2. Tim. 3:12:ssa, että ”kaikki, jotka tahtovat elää jumalisesti Kristuksessa Jeesuksessa, joutuvat vainottaviksi”. Tämä ei johdu mistään väärinteosta heidän puoleltaan vaan siitä perustotuudesta, minkä Jeesus selitti opetuslapsilleen: ”Jos te maailmasta olisitte, niin maailma omaansa rakastaisi; mutta koska te ette ole maailmasta, vaan minä olen teidät maailmasta valinnut, sentähden maailma teitä vihaa. Muistakaa se sana, jonka minä teille sanoin: ’Ei ole palvelija herraansa suurempi’. Jos he ovat minua vainonneet, niin he teitäkin vainoavat.” (Joh. 15:19, 20) Tämä ei ole mikään syy levottomuuteen, koska kun olemme Jehovan puolella, niin mikään, mitä Saatana voi tehdä, ei voi aiheuttaa meille pysyvää vahinkoa. Jeesus osoitti päinvastoin, että jos kärsimme hänen nimensä tähden ja joudumme Saatanan hyökkäysten kohteiksi niin kuin Jeesuskin, niin sen tulee olla meille onnen aihe. – Matt. 5:11.

4. Mitä kastetta harkitsevan on tultava ymmärtämään?

⁴ Mutta se merkitsee sitä, että opetuslastentekemis- ja opettamistyötä suorittavien täytyy valmistaa niitä, joiden kanssa he tutkivat, varustautumaan kestääkseen sen vastustuksen. Siinä on yksi syy, miksi kastetta harkitsevan ei tule rynnätä kasteelle, vaan hänen tulee ensin ymmärtää hyvin Jumalan sana, omata luja usko Jehovaan ja halukkuus palvella häntä uskollisesti tulkoonpa mitä hyvänsä. Opiskelijan tulee ymmärtää, että Jehova on Suuri Opettaja henkeytetyn Sanansa Raamatun välityksellä. Jes. 48:17 sanoo: ”Minä olen Herra, sinun Jumalasi, joka opetan sinulle, mikä hyödyllistä on, johdatan sinua sitä tietä, jota sinun tulee käydä.” Hän oppii tietämään, ettei Jehova tarvitse häntä vaan hän tarvitsee Jehovaa ja että hän on syntynyt synnissä ja on sen tähden Jehovan Kristuksen Jeesuksen kautta tarjoaman elämän- ja pelastusvarauksen tarpeessa. Jokainen on todellakin, ymmärtäköönpä hän sitä tai ei, synnin orja ja sen tähden ilman iankaikkisen elämän toivoa siihen asti, kun hän omaksuu Jehovan Jeesuksen välityksellä varaamat lunnaat. (Saarn. 7:21; Room. 6:17, 18, 22, 23) Kun hänen tutkistelunsa ja uskonsa osoittavat hänelle selvästi, millaista ansaitsematonta hyvyyttä Jumalan puolelta häntä kohtaan on, että hän ei ainoastaan saa oppia tuntemaan totuutta vaan että myös Luoja hyväksyy hänen sydämessään tapahtuneen antautumisensa, niin hän voi nähdä, miksi ”suureen joukkoon” kuuluvat, jotka nyt ottavat tämän antautumisaskeleen, toden teolla huutavat kovalla äänellä: ”Pelastus tulee meidän Jumalaltamme, joka valtaistuimella istuu, ja Karitsalta.” – Ilm. 7:10.

5. Mitkä muutokset saattavat olla välttämättömät ennen kastetta, niin kuin Raamattu ilmaisee?

⁵ Hän voi ymmärtää myös, miksi ihmisen elämässä täytyy tapahtua muutos, ennen kuin hänen antautumisensa voi olla otollinen Jehovalle. Jeesushan sanoi: ”Totiset rukoilijat rukoilevat Isää hengessä ja totuudessa; sillä sen kaltaisia rukoilijoita myös Isä tahtoo.” (Joh. 4:23) Mutta ne, jotka palvovat noudattaen jotain uskonnollista muotomenoa, jotta ihmiset näkisivät, tai joiden uskonnollinen opetus on valheen tahrima, eivät voi odottaa palvontatapansa miellyttävän Jumalaa. Päinvastoin kuullaan taivaasta äänen sanovan väärän palvonnan maailmanjärjestöstä: ”Lähtekää siitä ulos, te minun kansani, ettette tulisi hänen synteihinsä osallisiksi.” – Ilm. 18:4; Matt. 6:1–5; 1. Kor. 10:20, 21.

6. Mitä vaaditaan, jotta antautuminen olisi otollinen Jehovalle?

⁶ Jotkut huomaavat, että heidän tarvitsee tehdä todellinen muutos elintavassaan ollakseen päteviä lähestymään Jehovaa antautumisessa. Ps. 15:1–3 kysyy: ”Herra, kuka saa vierailla sinun majassasi, kuka asua sinun pyhällä vuorellasi? Se, joka vaeltaa nuhteettomasti, joka tekee vanhurskauden ja puhuu sydämessänsä totuutta; joka ei panettele kielellänsä, joka ei tee toiselle pahaa.” Voi siis olla välttämätöntä muuttaa mielensä Jehovan ajattelutapaan ja mukauttaa elämänsä hänen vanhurskaisiin ohjeisiinsa hänen toimivan voimansa avulla. Ne, jotka jatkavat hillitöntä elintapaa osoittautuen enemmän nautintoja kuin Jumalaa rakastaviksi, joita kiinnostavat enemmän tämän elämän halut kuin iankaikkinen elämä ja jotka osoittautuvat tämän vanhan asiainjärjestelmän ystäviksi, ilmaisevat siten olevansa Jumalan vihollisia. Hän ei ota huomioon heidän rukouksiaankaan, vielä vähemmän hyväksyy vilpillistä antautumista, mikä merkitsee toisen sanomista ja toisen tekemistä. – Jes. 1:15–17; Jaak. 4:4.

7. Minkä edun ja vastuun voimme saada?

⁷ Mutta kaikkia vilpitönsydämisiä, jotka tulevat tuntemaan Jehovan sanan ja päätökset, kehotetaan osallistumaan Psalmissa esitettyyn suurenmoiseen työhön: ”Ylistäkööt he Jehovan nimeä, sillä hänen nimensä yksin on yltämättömän korkea. Hänen arvokkuutensa on ylempi maata ja taivasta. . . . Ylistäkää Jahia!” (Ps. 148:13, 14, Um) Tämä on todella yksi kastettujen todistajien vastuista. Jumala on totisesti armollinen antaessaan mitättömälle ihmiselle kunnian palvella häntä tällä tavalla. Ja kun otamme huomioon, mikä etu on edustaa Jehovaa tällä tavalla viemällä totuutta toisille, niin kuin Jehovan todistajat tekevät palvellessaan talosta taloon, niin voimme ymmärtää, miksi ainoat, jotka on kutsuttu osallistumaan tähän työhön, ovat ne, jotka eivät ole ainoastaan alkaneet arvostaa Raamattua ja Valtakunnan toivoa, vaan ovat myös saattaneet elämänsä sopusointuun Jumalan tahdon kanssa. Jeesushan sanoi rukoillessaan Isäänsä: ”Minä olen ilmoittanut sinun nimesi ihmisille, jotka sinä annoit minulle maailmasta. He olivat sinun, ja sinä annoit heidät minulle, ja he ovat ottaneet sinun sanastasi vaarin.” (Joh. 17:6) Niin, tällaiset ovat tulleet pois tästä turmeltuneesta ja Jumalan vanhurskaita vaatimuksia halveksivasta järjestelmästä ja ovat ruvenneet tarkkaamaan ja noudattamaan Jumalan sanaa. He ”pitävät Jumalan käskyt” ja ovat siten pätevät kuulumaan niihin, ”joiden työnä on Jeesuksesta todistaminen” (Um). – Ilm. 12:17.

8. a) Selitä, mitkä valmistelut kastetta harkitsevan tulee tehdä. b) Mitkä ovat eräitä perustotuuksia, joihin hänen tulee tutustua?

⁸ Käskyjen noudattamiseen ja todistamistyön tekemiseen vaaditaan totuuden täsmällistä tuntemusta. Paavalihan selitti: ”Sinäkö, joka toista opetat, et itseäsi opeta?” (Room. 2:21) Erityisesti ennen niin tärkeän askeleen kuin kasteen ottamista on välttämätöntä saada täsmällinen perustuntemus Raamatusta ja siitä, mitä kastetulta Jehovan todistajalta vaaditaan. Kasteelle aikovia kehotetaan sen tähden lukemaan ja tutkimaan huolellisesti Raamattua. Avuksi täsmällisen tiedon saamiselle Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura on kehottanut kaikkia ennen kastetta tutkimaan tai ainakin huolellisesti lukemaan Raamatun perusopit selittävät kirjat ’Asiat joissa Jumalan on mahdotonta valehdella’ ja Iankaikkinen elämä Jumalan lasten vapaudessa. Nämä julkaisut auttavat laskemaan perustan kallion kaltaiselle uskolle, koska ne sisältävät sellaisia aiheita kuin miten voimme olla varmat Jumalan olemassaolosta, mikä uskonnon pyhä kirja on totuus ja miten voi tulla yhdeksi Jumalan ”hyvän tahdon” ihmisistä. Paitsi oppitietoa tutkija tulee tuntemaan miehen ja naisen aseman kristillisessä seurakunnassa, puolueettomuuden tärkeyden tässä vanhassa järjestelmässä, veren pyhyyden ja sen taistelun, mitä täytyy käydä pahoja henkivoimia vastaan saadakseen lopulta ne paratiisin siunaukset, mitkä Jumala on varannut niille, jotka palvelevat häntä uskollisesti.

9. Miksi kastetta harkitsevan on sopivaa keskustella seurakunnan valvojan kanssa ennen tämän askeleen ottamista?

⁹ Lisäksi Vartiotorni-seura on äskettäin varannut suomeksi ja useilla muilla kielillä julkaisun ”Sinun sanasi on minun jalkaini lamppu”, joka osoittaa Jehovan nykyisen maanpäällisen järjestön raamatullisuuden. Tämän julkaisun alkuosassa on tehty eräitä raamatullisia peruskysymyksiä ja niihin on vastattu raamatunlainauksin. Kun tutkija keskustelee paikallisseurakunnan valvojan kanssa ja voi varmistua siitä, että hänen elämänsä on sopusoinnussa raamatullisen mallin kanssa, sekä osoittaa, että hän osaa selittää ymmärtäen nämä perustotuudet, niin tällainen henkilö voi antautua rukouksessa Jehovalle ja mennä vesikasteelle kuvaukseksi antautumisestaan Jehovan tahdon tekemiseen. Tällaiset täsmälliseen tietoon johtavat erinomaiset oppaat, jotka Jehova Suurena Opettajana on varannut maan päällä olevan tiedotuskanavansa kautta nykyään, auttavat meitä ymmärtämään, mitä Jehova vaatii kultakin, joka rakastaa häntä ja haluaa palvella häntä. Silloin tällainen henkilö voi todella sanoa samoin kuin se etiopialainen, jonka kanssa Filippus keskusteli totuudesta: ”Katso, tässä on vettä. Mikä estää kastamasta minua?” – Apt. 8:36.

10. a) Mitä kaste merkitsee ihmiselle, ja miksi se on kovin tärkeä? b) Mitkä siunaukset kastettu saa?

¹⁰ Ottamalla tämän kasteaskeleen ihminen asettuu toden teolla Jumalan puolelle ilmaisten uskonsa Jehovaan ja Kristukseen Jeesukseen. Hän ryhtyy kristilliseen uskon taisteluun astuen niiden riveihin, jotka palvelevat Kristusta. (2. Tim. 2:3, 4) Hän on antautunut Jehovalle rukouksessa päättäen todellisuudessa omistautua Jumalan tahdon tekemiseen ehdoitta. Tässä hän noudattaa Jeesuksen antamaa esimerkkiä niin kuin Raamatussa on kerrottu. Hän ilmaisee olevansa halukas seuraamaan Jumalan pyhän hengen johtoa. Sellainen menettely saa Jumalan hyväksymyksen ja aiheuttaa hänen henkensä tuen ja hänen järjestönsä rohkaisun ja avustuksen sekä sen hyvän omantunnon vakuuden, että henkilö vilpittömästi yrittää täysin miellyttää Jumalaa. (Mark. 1:9–11; 1. Piet. 3:21) Kun hänet siis upotetaan kastepaikalla veden alle, niin on kuin hänet haudattaisiin tai hän kuolisi kuvaannollisesti entiseen asemaansa nähden elämässään, ja sitten hänet nostetaan ylös uuteen alkuun valmiina ja halukkaana mukautumaan täysin Jumalan ohjaukseen elämässään. Kaste on sen tähden Luojalle tehty juhlallinen sitoumus. Koska millään ihmisen elämässä ei voi olla suurempaa merkitystä kuin hänen suhteellaan Jumalaan, niin hänen kasteensa kristittynä on siitä syystä tärkein askel hänen elämässään. – Saarn. 5:3–5.

11. a) Miten kaste on erilainen kuin henkilön Jumalalle esittämä yksityinen antautumisrukous? b) Mitä kaste ilmaisee henkilön tunnustavan?

¹¹ On tapana, että kasteella on toisia antautuneita henkilöitä läsnä toimituksen todistajina. He toteavat, että kastettava tunnustaa julkisesti hyväksyvänsä ne vastuut ja edut, jotka tulevat kastetulle todistajalle. Mutta he eivät ole ainoat todistajat. Jeesushan sanoi, että ihminen kastetaan ”Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen”. Voimme siis olla varmat, että Jehova ja Jeesus ovat kiinnostuneina todistajina näissä tilaisuuksissa. He ovat kiinnostuneita, koska asianomainen henkilö on tullut tunnustamaan, että Jehova on Korkein Suvereeni ja Elämänantaja ja että Jeesus, hänen Poikansa ja meidän Lunastajamme, on Jehovan uuden vanhurskaan järjestelmän valtaistuimelle noussut Kuningas. Hän tunnustaa Jehovan hengen ohjaavan voiman ja vallan elämässään ja käsittää, että hänen antautumisensa ja kasteensa on asettanut hänet niiden ’todistajien suuren pilven’ puolelle, jotka seuraavat nyt täysin ’uskon alkajaa ja täyttäjää, Jeesusta’. – Hepr. 12:1, 2.

12. Miksi Jumalalle antautumista tulee suositella kaikista vastuksista huolimatta?

¹² Kaste tuo vastuuvelvollisuuksia ja etuja mutta myös vastustusta. Jeesus osoitti, että Jehovalle antautumisen täytyy ottaa ensi sija elämässä perheen ja sukulaistenkin edellä, jos nämä ovat vastaan. Vain uskollisuudellaan voi ihmisen havaita miellyttävän Jehovaa ja ehkä painavan perheenjäsentensä mieleen, miten tärkeätä heidänkin on lähteä samalle uskollisuuden tielle, joka johtaa elämään. (Room. 10:13) Jeesus sanoi: ”Joka ei kanna ristiänsä [kidutuspaaluaan, Um] ja seuraa minua, se ei voi olla minun opetuslapseni.” (Luuk. 14:26, 27) Oletko sinä halukas tekemään näin? Päämäärä, mihin pyritään, on suuri: iankaikkinen elämä. Koska palkinto on suuri, niin on ymmärrettävää, ettei sen saavuttaminen ole helppoa, mutta Jehovan avulla se voidaan voittaa. Jeesus kuvaili tähän palkintoon pääsyn ahtaaksi portiksi ja kaidaksi tieksi, jonka harvat löytävät, mutta kun se löydetään, niin sillä tiellä on pysyttävä matkan varrella kohdatuista pulmista huolimatta. (Matt. 7:14) Koska Jehova on osoittanut tällaista rakkautta meitä kohtaan Poikansa uhrin välityksellä tehdäkseen tämän elämäntoiveen mahdolliseksi, niin me haluamme myös osoittaa järkkymätöntä rakkautta Häntä kohtaan eläen antautumisemme mukaisesti. – 1. Joh. 4:9.

13. a) Mitä kaste ei merkitse ihmiselle? Miksi? b) Mitä hyvää raamatullista neuvoa tulee kastetun kristityn ehdottomasti noudattaa?

¹³ Kun joku on ollut kasteella, niin hän ei ryhdy lepäämään laakereillaan tuntien tehneensä, mitä Jumala vaatii. Se ei ole tien loppupää vaan alku, niin kuin Jeesuksen elämä osoitti. Kasteensa jälkeenhän hän aloitti julkisen evankeliuminpalveluksensa omistautuen saarnaamistyöhön välittämättä vastustuksesta ja vihasta, mitä hänen aikansa uskonnollinen yhteiskuntaluokka osoitti ja minkä tyynnytti lopulta vain hänen kuolemansa. Ollen tietoinen edessä olevasta työstä Jehovalle antautuva haluaa siis varmistautua siitä, että hän on hyvin varustautunut siihen. Se merkitsee tutkimista. Ei vain tutkimista seurakunnassa vaan myös henkilökohtaista Raamatun tutkimista, niin että kun tarvitsemme vakuuttavaa raamatullista vastausta auttaaksemme jotakuta arvostamaan totuutta, kykenemme antamaan sen. (1. Tim. 4:16) Sananl. 18:15 sanoo: ”Tietoa hankkii ymmärtäväisen sydän, tietoa etsii viisasten korva.” Pietari kehotti: ”Kasvakaa meidän Herramme . . . armossa ja tuntemisessa.” (2. Piet. 3:18) Paavali neuvoi: ”Pyri osoittautumaan Jumalalle semmoiseksi, joka koetukset kestää, työntekijäksi, joka ei työtään häpeä, joka oikein jakelee totuuden sanaa.” (2. Tim. 2:15) Lopuksi Hepr. 6:1 (Um) rohkaisee: ”Pyrkikäämme . . . kypsyyteen.” Kastettu todistaja ei siis hidasta eikä lopeta Raamatun tutkimistaan siksi, että hän on nyt kastettu, tai ehkä sen tähden, että hänen kanssaan aikaisemmin tutkinut lakkaa antamasta hänelle tätä apua. Hän näkee päinvastoin tarpeelliseksi kasvaa itse jatkuvasti tiedossa ja ymmärtämisessä ja suunnittelee sen tähden täsmällisen aikataulun jatkuvalle henkilökohtaiselle tutkistelulle sekä pyytää rukouksessa Jehovaa auttamaan hengellään häntä ymmärtämään Hänen Sanaansa aina enemmän ajan edetessä. (Sananl. 2:4–6; Jaak. 1:5) Hän ymmärtää tämän yhdeksi kastetun todistajan velvollisuuksista, jotta hän voisi pysyä hengellisesti voimakkaana.

14. a) Mitä Jehova on järjestänyt maan päällä olevien palvelijoittensa hyvinvoinniksi, ja miksi kastetun tulee siis haluta olla yhteistoiminnassa sen kanssa? b) Mitä Jeesus sanoi kristillisestä ykseydestä?

¹⁴ Hänen tutkimisensa samoin kuin hänen seurustelunsa Jehovan kansan kanssa auttaa häntä ymmärtämään, ettei Jehovalla ole ainoastaan taivaallista järjestöä vaan myös maallinen näkyvä ihmisjärjestö, joka tekee hänen tahtonsa. Jeesus ennusti, että hänen kansansa keskuudessa oli oleva ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” -luokka, joka tarjoaisi hengellistä ravintoa maan päällä olevien antautuneitten palvelijoitten muodostamalle Jumalan perheelle toimien hänen tiedotuskanavanaan ja valvoen Valtakunnan etujen toteuttamista maailmanlaajuisesti. (Matt. 24:45–47) Nämä voidellut valvojat palvelevat ikään kuin Kristuksen oikean käden ohjaamina toimissaan. He omaksuvat saman katsantokannan kuin Jeesus, kun hän sanoi Jehovalle: ”Älköön . . . tapahtuko minun tahtoni, vaan sinun.” (Luuk. 22:42) Valaistakseen Jehovan järjestössä vallitsevaa sopusointua Jeesus vertasi sitä (Joh. 15:1–10) viinipuuhun oksineen. Jehova on Suuri Viininviljelijä, Jeesus viinipuu, ja hänen kanssaan hengelliseen yhteyteen tulevat ovat oksat. Tämä tekee selvästi välttämättömäksi Jehovan järjestön tunnustamisen maan päällä nykyään. Tämä viinipuu on tuottoisa ja kantaa hedelmää, joka kestää läpi Harmagedonin. – Hepr. 13:7, 17.

15. Mitä hyviä hedelmiä kaikkien kristittyjen tulee pyrkiä kantamaan?

¹⁵ Millaista hedelmää viinipuuhun liitettyjen täytyy kantaa omatakseen Jumalan suosion ja välttääkseen poiskarsinnan hedelmättöminä versoina? Raamattu mainitsee todellisuudessa kaksi hedelmälaatua, joita kristitty pyrkii kasvattamaan. Toinen on hengen hedelmä, johon sisältyy rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, ystävällisyys, hyvyys, uskollisuus [usko, Um], sävyisyys ja itsehillintä. (Gal. 5:22) Ihmisen täytyy kasvattaa näitä ominaisuuksia pysyäkseen sopusoinnussa Kristuksen kanssa ja miellyttääkseen Jehovaa. Mutta me emme halua nähdä näitä hedelmiä ainoastaan itsessämme vaan tosissakin. Ne, jotka ovat Kristuksen opetuslapsia, ymmärtävät Jehovan tahdon olevan, että he tekevät opetuslapsia toisistakin. Sananl. 11:30 sanoo: ”Vanhurskaan hedelmä on elämän puu, ja viisas voittaa sieluja.” Tähän työhön Paavali ja toiset varhaiskristityt antautuivat. Paavali kirjoitti roomalaisille (1:13), että hän toivoi pääsevänsä palvelemaan heidän keskuudessaan ’saadakseen jonkin hedelmän heidänkin keskuudestaan, niinkuin muidenkin pakanain’. Tällöin hän tarkoitti Valtakunnan hedelmää eli kristittyjä opetuslapsia. Jokaisella, joka antautuu Jehovalle, on vastuu tässä suhteessa siitä, että hän yrittää hankkia hedelmää opettamalla kansojen ihmisiä.

16. Miten Raamattu osoittaa kristityn vastuun ja noudatettavan viisaan menettelytavan?

¹⁶ Paavali tunsi niin voimakkaasti tämän vastuun, että hän sanoi: ”Sillä siitä, että julistan evankeliumia, ei minulla ole kerskaamista; minun täytyy se tehdä. Voi minua, ellen evankeliumia julista!” (1. Kor. 9:16) Tämä ei ole työtä, jota me tekisimme vain omasta voimastamme, vaan me voimme olla varmat Jehovan hengen avusta niin kauan kuin me valmistaudumme ja teemme oman osamme. Seurauksena palvelijoittensa toiminnasta kautta maailman Jehova tuottaa hedelmän ja kasvun. Jokaisella Jehovalle antautuneella on vakava vastuu Luojansa edessä. Hes. 33:8 sanoo, että jos ”sinä et puhu varoittaaksesi jumalatonta hänen tiestänsä, niin se jumalaton kuolee synnissänsä, mutta hänen verensä minä vaadin sinun kädestäsi”. Kuinka paljon onnellisempaa onkaan osallistua toimeliaasti varoituksen antamiseen ja sen johdosta saada ilo pelastaa monta vilpitönsydämistä ihmistä elämään Jehovan paratiisillisessa uudessa järjestelmässä! Jeesus sanoi sellaisille: ”Mutta minä sanon teille: jokaisen, joka tunnustaa minut ihmisten edessä, myös Ihmisen Poika tunnustaa Jumalan enkelien edessä.” – Luuk. 12:8.

17. Mistä Jehovalle antautunut voi olla varma vaikeuksista huolimatta?

¹⁷ Mikä ilon aihe Pojan suosion omaaminen onkaan! Se, joka tulee antautumissuhteeseen Jehovan kanssa ja ottaa vastaan Jeesuksen Välimiehenään, saa siis ilman muuta vastuuvelvollisuuksia ja myös monia siunauksia ja paljon iloa. Hän tunnustaa, että Jehova on hänen voimansa ja apulähteensä, Hän, joka pelastaa kansansa ja paimentaa sitä. (Ps. 28:7–9) Sen sijaan että hänen Jehovalle suorittamansa palvelus olisi taakka, hän huomaa sen tuovan hänelle paljon onnea ja olevan hänelle virkistyksen lähteenä. (1. Joh. 5:3) Vaikka perhe tai ystävät painostaisivat jotakuta suuresti tai vaikka olosuhteet olisivat vaikeat sillä kertaa, niin se, joka jatkuvasti löytää sijaa Valtakunnan eduille elämässään valmistaen ensi sijan Jehovalle ja hänen palvelukselleen, saa havaita tiensä tasoittuvan. Näin kävi Siionin palaaville vangeille, ja se pitää paikkansa myös hengellisistä israelilaisista nykyään. Ps. 126:5, 6 sanoo: ”Jotka kyynelin kylvävät, ne riemuiten leikkaavat. He menevät itkien, kun kylvösiemenen vievät; he palajavat riemuiten, kun lyhteensä tuovat.”

18. Mitä kastamattoman henkilön tulee tehdä ja mikä päämäärä mielessä?

¹⁸ Mikä etu onkaan tuntea totuus ja saada osallistua Valtakunnan etujen edistämiseen näinä ”viimeisinä päivinä”! Niiden teistä, jotka harkitsevat kastetta, on nyt aika valmistautua siihen tutkimalla huolellisesti, saattamalla elämänne Jehovan vanhurskaitten vaatimusten mukaiseksi ja rukoilemalla Jehovalta ohjausta. Älkää sitten empikö vaan menkää eteenpäin Jeesuksen tavalla suurempaan palvelukseen ja ottakaa vastaan Jehovan hyväksyntä. Ja eläköön itse kukin niistä, jotka ovat ottaneet tämän askeleen, niiden vastuuvelvollisuuksien mukaan, jotka seuraavat Jehovalle antautumisen mukana, tietäen, että ”sinun, Herra, on armo; sillä sinä maksat kullekin hänen tekojensa mukaan”. (Ps. 62:13) Osoittakaa kaikille siirtyneenne vanhasta järjestelmästä uuteen, saaneenne oppia ja voivanne nyt opettaa totuuden puhdasta kieltä Kristus-Kuninkaan ohjauksella, koska te halusta omaksutte kastetun todistajan vastuut! – Luuk. 9:59–62.