Myöskään Jes. 65:17:ssä olevaa ennustusta, joka koskee Jumalan luomia ”uusia taivaita ja uutta maata”, ei Jesaja julistanut juutalaisten kuultavaksi vain jonakin 2 700 vuoden päästä tulevaisuudessa täyttyvänä ennustuksena. Sillä oli sen sijaan ensimmäinen täyttymys noin 200 vuotta ensimainintansa jälkeen pakkosiirtolaisuudessa olleitten israelilaisten palatessa Jerusalemiin. Uusi hallituselin, jonka Jehova varasi Serubbaabelin ollessa maaherrana ja Joosuan ylimmäisenä pappina, muodosti ”uudet taivaat”, ja Juudan maa kansoitettiin jälleen järjestäytyneellä kansalla, joka muodosti ”uuden maan”. Tässä ennallistetussa tilassa Nebukadnessarin kaltainen vihollinen ei tullut enää tappamaan pienokaisia ja lapsia, ja ihmiset elivät normaalin elinikänsä. He rakensivat taloja ja istuttivat viinitarhoja turvassa pelkäämättä, että vihollinen jälleen tulisi ja autioittaisi heidän maansa, niin kuin babylonialaiset olivat tehneet vuonna 607 eaa. (Jes. 65:20–22) Tämä oli merkittävä täyttymys silloisille israelilaisille. He saattoivat toimia uskoen Jesajan ennustukseen omaksi hyväkseen.

Jumala rakasti kansaansa silloin ja muisti sitä sen Babylonin vankeudessa. Hän toimi sen ennallistamiseksi vankeudesta ja siunaamiseksi sen omassa maassa. Sen, mitä sille tapahtui, apostoli Paavali sanoo kuvaavan suurempia asioita. (1. Kor. 10:11) Näin ollen me tiedämme, että Jumala suuressa rakkaudessaan kristillistä seurakuntaa, ’hengellistä Israelia’, kohtaan vapauttaa sen sen vihollisista. Hän vapautti ensimmäisellä vuosisadalla uskollisten juutalaisten jäännöksen tuomalla sen kristilliseen seurakuntaan, joka perustettiin helluntaina. (Joh. 8:31–36; Apt. 2:41, 47) Samalla tavalla Jumala on osoittanut näinä ”viimeisinä päivinä” samaa rakkautta ennallistaessaan hengellisen Israelin Suuren Babylonin, väärän uskonnon maailmanmahdin, vankeudesta. Hän on edistyvästi ennallistanut sille varhaiskristillisen seurakunnan totuudet ja menettelytavat ja on antanut sille menestystä toisten vapauttamisessa uskonnollisesta orjuudesta. Näin on Raamatun ennustuksella, joka koski Jehovan kansan vapauttamista Babylonista, ollut kolminkertainen täyttymys.

Apostoli Pietari vahvistaa tämän käsityksen useammasta kuin yhdestä täyttymyksestä, kun hän soveltaa Jes. 65:17:n ennustuksen tulevaisuuteen Kristuksen hallinnon yhteydessä. Kirjoittaen aikansa hengelliselle Israelille Pietari sanoo: ”Hänen lupauksensa mukaan me odotamme uusia taivaita ja uutta maata, joissa vanhurskaus asuu.” (2. Piet. 3:13) Myös hengelliselle Israelille noin vuonna 96 kirjoitettu Ilmestyskirja kuvailee ihmiskunnan hyväksi, turvallisuudeksi ja siunaukseksi Kristuksen valtakunnan hallinnon alaisessa Jumalan uudessa järjestyksessä tarkoitetun ”uuden taivaan ja uuden maan”. – Ilm. 21:1–4.

Jos meidän siis on vaikea ymmärtää jonkin ennustuksen selitystä sellaisena, kuin se on esitetty Vartiotornin julkaisuissa, meidän on ajateltava syvemmin. Harkitse useamman kuin yhden täyttymyksen mahdollisuutta. Uskomme vahvistuu usein suuresti, kun luemme, miten Jumala on muinoin täyttänyt jonkin kansaansa koskeneen ennustuksen. Me saamme lujemman varmuuden siitä, että hän voi toteuttaa ja toteuttaakin suuremman täyttymyksen nykyiselle kansalleen.

Edelleen, jos ihmettelet jonkin raamatunkohdan sovellutusta, niin ota huomioon sen tekstiyhteys ja kysy myös: ’Merkitseekö tämä käyttö vain raamatunkohdan periaatteen laajentamista sen välittömän tekstiyhteyden mukaisen käytön ohi?’

Mutta miten on näkemyksen muutosten laita, joita saattaa silloin tällöin esiintyä? Tätä kohtaa tarkastelemme seuraavassa kirjoituksessa.

Jumala oikaisee kansansa ajattelun

JEHOVA on erehtymätön, ja hän on kansansa Suuri Opettaja ja Johtaja. (Ps. 143:10) Hänen kansansa jäsenet ovat erehtyviä, eivätkä he ymmärrä missään kohdassa kaikkea. Jumala johtaa heitä edistyvästi, niin että totuus tulee alituisesti kirkkaammaksi, he heijastavat täydemmin Jumalan kirkkautta ja muuttuvat yhä enemmän hänen kuvikseen. (2. Kor. 3:18) He tulevat tuntemaan hänet läheisemmin. Heidän tarpeensa tyydytetään täysin, kaikki heidän hengelliselle hyvinvoinnilleen tarpeellinen varataan. (Fil. 4:19) Tällainen edistyminen vaatii muutoksia, heidän ajattelunsa oikaisemista.

Jotkut kuitenkin vastustavat näkemyksen muutoksia, muutoksia joidenkin raamatunkohtien tai menettelytapojen ymmärtämisessä. Jehovan todistajat ovat esimerkiksi 1940-luvulta lähtien kieltäytyneet antamasta tai ottamasta verensiirtoja, jota vastoin he aikaisemmin eivät omaksuneet tätä kantaa. Vuodesta 1962 lähtien he ovat ymmärtäneet Room. 13:1:n ”esivallan” maailmallisten hallitusten hallitsijoiksi, jota vastoin vuodesta 1929 siihen