Alistumisemme Jehovan alaisuuteen vihkiytymisen välityksellä

”ME TIEDÄMME olevamme Jumalasta, mutta koko maailma on paholaisen vallassa.” Apostoli Johannes esittää tässä lausunnossa useimmille ihmisille epämieluisan totuuden, nimittäin sen, että maailma on ”paholaisen”, Saatanan, vallassa. Saatana ei kuitenkaan ’saa otetta’ niistä, jotka ovat tosi Jumalasta, Jehovasta. Niinpä kaikki ihmisperheeseen kuuluvat havaitsevat olevansa joko Saatanan tai Jehovan hallinnon alaisuudessa. Valinta on henkilökohtainen. Kenen alaisuuteen sinä alistut, Saatanan vai Jehovan? – 1. Johannes 5:18–20, UM; Uusi testamentti nykysuomeksi.

Kaikkien on nyt enemmän kuin koskaan aika valita. (Luukas 21:31, 32) Jeesus osoitti, että mitään puolueetonta asemaa ei voi olla, kukaan ei voi jäädä vain odottavalle kannalle. Hän sanoi: ”Joka ei ole minun puolellani, se on minua vastaan, ja joka ei minun kanssani kokoa, se hajottaa.” (Matteus 12:30) Miten me voimme varmistautua siitä, että me kokoamme Kristuksen kanssa? Niin monet jakautuneet ja erilaiset uskontokunnat väittävät olevansa kristillisiä tai ”pelastettuja” tai ’syntyneensä uudelleen’, että nämä ilmaukset ovat kärsineet inflaation. (Matteus 19:16–26; Johannes 3:3; 10:9) Ohjenuorana on se, uskommeko me siihen mitä Jeesus uskoi ja julistammeko me sitä mitä Jeesus julisti? Hän ei juutalaisena varmastikaan yrittänyt kirkastaa itseään opettamalla salaperäistä kolminaisuusoppia. (Johannes 14:28; 17:1–5) Sen sijaan hän julisti selvää sanomaa Jumalan valtakunnasta. Tietoisena tehtävästään Jeesus sanoi: ”Minun täytyy julistaa muillekin kaupungeille Jumalan valtakunnan hyvää uutista, koska sitä varten minut on lähetetty.” – Luukas 4:43.

”Salli se tällä kertaa”

Ennen kuin Jeesus aloitti julkisen palveluksensa ja ryhtyi julistamaan Jumalan valtakuntaa, hän otti erään elintärkeän askeleen, jossa hän antoi esimerkin kaikille niille, jotka hänen tavallaan alistuisivat hänen Isänsä alaisuuteen. Matteuksen kirjoittamassa kertomuksessa sanotaan: ”Silloin Jeesus tuli Galileasta Jordanille Johanneksen luo hänen kastettavakseen.” Kun Johannes vastusti sitä ja sanoi, että hän on se, joka pitäisi kastaa, Jeesus vastasi: ”Salli se tällä kertaa, sillä siten meidän on sopivaa panna täytäntöön kaikki, mikä on vanhurskasta.” – Matteus 3:13–15.

Annettuaan näin esimerkin ”kaikessa, mikä on vanhurskasta”, antamalla kastaa itsensä Jordanissa Jeesus saattoi myöhemmin esittää opetuslapsilleen käskyn: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20) Tämä kasteaskel muun muassa tunnistaisi ne, jotka ovat päättäneet Saatanan alaisuuteen alistumisen sijasta alistua tosi Jumalan, Jehovan, alaisuuteen. Viime palvelusvuoden (syyskuusta 1983 elokuuhun 1984) aikana lähes 180 000 ihmistä kaikkialla maailmassa teki valintansa vesikasteen välityksellä tunnetuksi. He osoittivat siten pitävänsä Jehovan suvereenisuuteen alistumista Saatanan valtaan alistumista parempana. – Sananlaskut 27:11.

Tietoon perustuva päätös

Samoin tänä vuonna monet tuhannet suunnittelevat menevänsä kasteelle ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventeissa, joita pidetään monissa paikoissa kautta maailman. Ennen tätä vaihetta kaikki kasteelle aikovat ovat tarkastelleet huolellisesti seurakunnan vanhinten kanssa uudelleen Raamatun pääopetukset ja kristillistä käytöstä koskevat ohjeet varmistuakseen siitä, että he ovat todellakin kelvollisia kasteelle. Kastepäätös ei siis missään tapauksessa perustu hetkelliseen tunnekuohuun. Sen sijaan kukin on ’koettelemalla todennut Jumalan hyvän ja otollisen ja täydellisen tahdon’ ja haluaa alistua tuohon tahtoon. – Roomalaisille 12:2.

Konventissa pidettävän kastepuheen lopussa kasteelle aikovat voivat vastata syvällistä ymmärrystä ja sydämen arvostusta osoittaen kahteen yksinkertaiseen kysymykseen, jotka vahvistavat sen, että he ymmärtävät, mitä Kristuksen esimerkin seuraamiseen liittyy. Ensimmäinen kysymys on:

Oletko Jeesuksen Kristuksen uhrin perusteella katunut syntejäsi ja vihkiytynyt Jehovalle tehdäksesi hänen tahtonsa?

Toinen kysymys on:

Ymmärrätkö, että vihkiytymisesi ja kasteesi osoittavat sinun olevan yksi Jehovan todistajista Jumalan hengen ohjaaman järjestön yhteydessä?

Vastattuaan myöntävästi näihin kysymyksiin kasteelle aikovat ovat oikeassa sydämentilassa saadakseen kristillisen kasteen.

Sopiva asu ja käytös

Joskus on herätetty kysymyksiä siitä, miten kastettavien tulisi pukeutua. Käytettävän uimapuvun tulisi tietenkin olla häveliäs. Tämä on tärkeää nykyään, kun näyttää siltä, että muotisuunnittelijat haluavat korostaa seksuaalisuutta ja tuottaa mahdollisimman paljastavia vaatteita. Toinen huomioon otettava seikka on se, että jotkin uimapuvut, jotka vaikuttavat kuivana häveliäiltä, eivät ole enää sellaisia märkänä. Kukaan kastettava ei varmaankaan haluaisi aiheuttaa hämmennystä tai olla kompastukseksi niin vakavan tapahtuman kuin kasteen yhteydessä. – Filippiläisille 1:10.

Aikaisemmin jotkut ovat menneet äärimmäisyyksiin antamalla vastakastetuille kalliita lahjoja ja järjestämällä heidän vuokseen suuria juhlia. Kaste on suuri ilon aihe, ja siitä voidaan iloita yhdessä. Varoituksen sana saattaa kuitenkin tässä olla paikallaan. Raamattu sanoo: ”Asian loppu on parempi kuin sen alku.” (Saarnaaja 7:9) Kaste on alku – pelastukseen johtavan kristillisen elämän kilpajuoksun alku. Vielä ei ole varmastikaan luotu pitkällisen, uskollisen palveluksen elämänuraa. Miksi siis saattaa vastakääntyneet tuntemaan itsensä kohtuuttoman tärkeiksi? – Vrt. 1. Timoteukselle 3:6.

Mitä Raamatun kertomus sanoo tapahtuneen, kun kolmetuhatta oli kastettu helluntaina 33? ”He omistautuivat jatkuvasti apostolien opetukseen ja toinen toiselleen jakamiseen, aterioiden nauttimiseen ja rukouksiin.” He keskittyivät hengellisiin asioihin ja osoittivat toisilleen vieraanvaraisuutta. (Apostolien teot 2:41, 42) Kasteen yhteydessä on aika miettiä ja ajatella raittiisti. Me olemme iloisia nähdessämme Raamatun tutkijoittemme ottavan tämän tärkeän askeleen. Kasteasumme ja käyttäytymisemme kastepaikalla tulisi osoittaa tarkkailijoille, että olemme tehneet elintärkeän päätöksen – päätöksen alistua Jumalan, Suvereenin Herran, alaisuuteen ja Jehovan todistajana pysyä erossa maailmasta, joka on ”paholaisen vallassa”. – 1. Johannes 5:19; Matteus 4:10.

[Huomioteksti s. 30]

Jehovan todistajat ovat pitäneet kesäkuun 1984 jälkeen maapallon eri osissa yhteensä 808 ”Valtakunnan kasvun” konventtia. Läsnä on raporttien mukaan ollut kaikkiaan 5 002 684. Heistä 63 556 kävi kasteella.