Lähi-idän tapahtumat – täyttävätkö ne ennustuksia?
LÄHI-ITÄ on viime kuukausina esiintynyt huomattavasti uutisissa. Monet ovat sen tähden ilmaisseet pelkäävänsä, että arabien ja juutalaisten väliset pulmat voisivat johtaa maailmanselkkaukseen.
André Fontaine sanoo Le Monde -lehden numerossa 30.11.1974 olleessa kirjoituksessaan: ”On ryhdyttävä nopeisiin toimenpiteisiin, jotta estettäisiin sitä murhenäytelmää, johon juutalaiset ja arabit ovat sotkeutuneet viimeisen neljännesvuosisadan ajan, panemasta alulle ilmestyskirjan tuhoa. Millainen häpeän taakka olisikaan maailman rikkaitten ja ’sivistyneitten’ maitten kannettavana, jos niiden olisi seisottava voimattomina, kunnes liekit nielisivät ehkä nekin!”
Voisiko olla niin, että Lähi-idän tapahtumat olisivat kehittymässä kohti sitä, mitä Raamattu sanoo ”Har-Magedoniksi”? (Ilm. 16:14, 16) Monet voisivat johtua päättelemään näin, koska nimi ”Har-Magedon”, joka merkitsee ’Megiddon vuorta’, voidaan yhdistää Lähi-itään. Noin 30 kilometriä kaakkoon nykyisestä Haifasta Israelin valtiossa ovat muinaisen Megiddon rauniot. Tällä kaupungilla oli strateginen sijainti, josta se hallitsi Esdrelonin tasankoa. Yli kolmentuhannen vuoden ajan on Megiddoa ympäröivä alue ollut monien ratkaisevien taistelujen näyttämönä. Kuten M. R. Vincentin teos Word Studies in the New Testament (Uuden testamentin sanatutkielmia) sanoo, ’juutalaiset, saraseenit, ristiretkeilijät, egyptiläiset, persialaiset, druusit, turkkilaiset ja arabit ovat kaikki pystyttäneet telttojaan Esdrelonin tasangolle’.
Mutta vaikka nimi Megiddo liitetään sekä kaupunkiin että sen viereiseen tasankoon, niin mitään Lähi-idässä tai muuallakaan olevaa tunnettua maantieteellistä paikkaa ei kutsuta ”Megiddon vuoreksi”. Raamatun sanakirja The Interpreter’s Dictionary of the Bible sanoo: ”Koska muinaiset enempää kuin nykyisetkään maantieteilijät eivät tunne mitään Megiddon vuorta, niin näyttää sitä todennäköisemmältä, että tälläkin sanalla on runsaasti kuvakieltä sisältävässä [Ilmestys]kirjassa tarkoitettu olevan kuvaannollinen merkitys.”
Sota, joka ennustettiin käytävän tässä kuvaannollisessa ”Har-Magedonissa”, ei ole kansojen välinen taistelu. Sitä nimitetään Raamatussa ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sodaksi”. (Ilm. 16:14) Apostoli Johannes esitti vertauskuvin ne voimat, joita vastaan kansat tulevat asettumaan: ”Minä näin taivaan auenneena, ja katso: valkoinen hevonen. Ja sillä istuvaa kutsutaan Uskolliseksi ja Totuudelliseksi, ja hän tuomitsee ja käy sotaa vanhurskaudessa. . . . Ja taivaassa olevat sotajoukot seurasivat häntä . . . Ja hänen suustaan työntyy esiin terävä pitkä miekka, jotta hän löisi sillä kansoja, ja hän on paimentava niiden ihmisiä rautasauvalla. Hän polkee myös Jumalan, Kaikkivaltiaan, vihan suuttumuksen viinikuurnan.” (Ilm. 19:11–15) Kansat joutuvat siis kärsimään tappion ”kuningasten Kuninkaan ja herrojen Herran”, Jeesuksen Kristuksen, ja voimakkaitten enkelisotajoukkojen käsissä. – Ilm. 19:16.
Raamattu ilmaisee, että ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sota” on osa siitä ”suuresta ahdistuksesta”, joka on kohtaava koko ihmisten asiainjärjestelmää. (Ilm. 7:1–3, 14) Tuossa ”suuressa ahdistuksessa” säilyneet kuvaillaan esimerkiksi lukemattomaksi ”suureksi joukoksi” ”kaikista kansakunnista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä”. (Ilm. 7:9) Sen ”suuren ahdistuksen”, josta puhutaan Raamatussa, täytyy näin ollen koskea paljon suurempaa alaa kuin vain Lähi-itää. Se käsittää koko maapallon.
Mutta voisikohan jokin mullistus Lähi-idässä olla ”suuren ahdistuksen” alkukipinä? Raamattu ei puhu mistään nimenomaisesta paikasta Lähi-idässä tai missään muuallakaan tämän tapahtuman alkamispaikkana. Tilanteen kehittymisen yksityiskohdat jäävät nähtäviksi.
ENNUSTUKSEN TÄYTTYMYS ON KYSYMYKSESSÄ
Merkitseekö tämä sitten sitä, että viimeaikaisilla Lähi-idän levottomuuksilla ei ole mitään profeetallista merkitystä? Ei, sillä Jeesus Kristus kiinnitti huomion siihen, että selkkaukset ja muut onnettomuudet eri osissa maailmaa kuuluvat siihen ”tunnusmerkkiin”, joka ilmaisee, että hän tulee pian toimeenpanemaan Isänsä tuomion. Vastaukseksi opetuslastensa kysymykseen, joka koski ’hänen läsnäolonsa ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkkiä’, Jeesus sanoi: ”Te tulette kuulemaan sotia ja sanomia sodista; katsokaa, ettette kauhistu. Sillä näiden täytyy tapahtua, mutta loppu ei ole vielä. Sillä kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan, ja nälänhätää ja maanjäristyksiä tulee olemaan paikassa toisensa jälkeen.” (Matt. 24:3, 6, 7) Huomaa kuitenkin, että Jeesus Kristus ei sanonut näiden sotien rajoittuvan Lähi-itään tai alkavan siellä. Yhtä vähän kuin nälänhätiä ja maanjäristyksiä, sotiakaan ei ole rajoitettu mihinkään maantieteelliseen alueeseen.
Samalla tavalla ei maailmassa nykyään vallitsevan pelon ja ahdistuksen ilmapiirinkään voida katsoa johtuvan yksinomaan Lähi-idän asiainkehityksestä. Jeesuksen Kristuksen sanat, joiden mukaan tapahtumat kautta maailman eivätkä yksistään Lähi-idässä aiheuttavat suurta pelkoa, ovat osoittautuneet tosiksi. Hän sanoi: ”Maan päällä [on oleva] kansojen ahdinko, kun ne eivät tunne pääsytietä . . . samalla kun ihmiset tulevat voimattomiksi pelosta ja sen odotuksesta, mikä kohtaa asuttua maata.” – Luuk. 21:25, 26.
Näin ollen Lähi-idän äskeiset tapahtumat ovat vain yksi osa siitä todistusten vuoresta, että Jeesuksen sanat nykyisen järjestelmän ”viimeisille päiville” tunnusomaisista olosuhteista ovat täyttymässä. Mutta kukaan koko ihmiskunnasta ei tiedä todella, mikä osa Lähi-idän asioilla voi olla ”suureen ahdistukseen” johtavassa asiainkehityksessä.
PYSY VALPPAANA ENNUSTUSTEN SUHTEEN
Jumalalle omistautuneet palvelijat ovat luonnollisesti aivan oikein kiinnostuneita siitä, mitä on tapahtumassa Raamatun ennustusten täyttymykseksi. He ovat muinaisaikain heprealaisten profeettojen kaltaisia, joita kiinnosti kovasti heidän Messiasta eli Kristusta koskevien henkeytettyjen lausuntojensa täyttymys. Me luemme 1. Pietarin 1:10, 11:stä: ”Tätä . . . tiedustelivat ahkerasti ja tutkivat huolellisesti ne profeetat, jotka profetoivat teille tarkoitetusta ansaitsemattomasta hyvyydestä. He tutkivat jatkuvasti, mihin erityiseen aikaan tai millaiseen aikaan heissä oleva henki Kristuksesta viittasi, kun se todisti etukäteen Kristukselle koituvista kärsimyksistä ja niiden jälkeen seuraavista ihanuuksista.”
Mutta meidän ei pidä mennä pitemmälle kuin jokin nimenomainen ennustus todellisuudessa sanoo. Raamatun ennustuksia ei voida ymmärtää täysin yksityiskohtaisesti, ennen kuin tapahtumat, joihin ne viittaavat, toteutuvat. Meidän on siis hyvä olla rakentelematta teorioita sen suhteen, mitä jotkin tapahtumat Lähi-idässä tai jossakin muualla saattavat merkitä tai olla merkitsemättä.
Sellainen teoriointi voi johtaa siihen, että henkilö joutuu pois tasapainosta ja uppoutuu asioihin, joilla todellisuudessa on vain hyvin vähän tai ei lainkaan tekemistä uskon rakentamisen kanssa. Tällainen henkilö voi myös kuluttaa paljon aikaa, joka voitaisiin muutoin käyttää paljon hyödyllisemmin hengellisen voiman hankkimiseen.
Ja jos joku ei näkisikään käyvän siten kuin hän olisi kuvitellut pitävän käydä, niin hän saattaisi menettää näkemyksen siitä, miten tärkeätä on säilyttää hyvä suhde Jumalan kanssa vaeltamalla Jumalan hyväksymää tietä. Hän voisi alkaa ajatella, että Jumalan päivä tuomion toimeenpanemiseksi on vielä kaukana. Tästä voisi olla seurauksena se, että hänelle tulisi kiusaus ’ottaa irti kaikki mahdollinen’ maailmasta. Hän voisi pettää itsensä ajattelemaan, että hän kykenee erottamaan maailman tapahtumain kulusta, milloin hänen olisi tehtävä tarvittavat muutokset saadakseen Jumalan hyväksymyksen ja varjeltuakseen hänen tuomionsa toimeenpanossa. Tällainen järkeily voisi maksaa sellaiselle ihmiselle hänen henkensä, kun ”suuri ahdistus” iskee odottamattomaan aikaan ja tapaa hänet tilassa, jota Jumala ei hyväksy.
On varmasti paljon viisaampaa elää päivittäin Jumalan suuren päivän odotteessa. Tämä on ainoa menettelytapa, joka johtaa varjeltumiseen. Jeesus Kristus kehotti seuraajiaan pysymään valveilla profeetallisten sanojensa varman täyttymisen suhteen. Hän kannusti: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla [ei ainoastaan Lähi-idässä] asuvia. Pysykää siis hereillä koko aika rukoillen, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua, ja seisoa Ihmisen Pojan edessä.” – Luuk. 21:34–36.
Jos olet halukas seisomaan Ihmisen Pojan, Jeesuksen Kristuksen, edessä Jumalan hyväksymänä palvelijana, niin käytä aikaa sen tarkastelemiseen, mitä Raamattu todella sanoo. Varo tekemästä perusteettomia johtopäätöksiä maailman asioissa tapahtuvista muuttuvista kehityssuunnista, koskekootpa ne sitten Lähi-itää tai eivät. Keskity todella tärkeisiin asioihin – elämiseen sopusoinnussa profeetallisen sanan kanssa, Raamatun neuvojen soveltamiseen elämässäsi. Jos näin teet, niin huomaat elämäsi olevan rikkaampi jo nyt, ja sinä kykenet katsomaan luottavaisena tulevaisuuteen.
[Kartta s. 411]
(Ks. painettu julkaisu)
SYYRIA
ISRAEL
JORDANIA
EGYPTI
[Kuva s. 412]
Megiddon ympärillä oleva alue ei ole vertauskuvallinen Har-Magedon, missä Jumalan suuri sota tullaan taistelemaan