’Onnellisia olette te kun ihmiset vainoavat teitä’
”Onnellisia olette te, kun ihmiset minun tähteni soimaavat teitä ja vainoavat teitä ja puhuvat teistä valehdellen kaikenlaista pahaa. Iloitkaa ja hypelkää ilosta, koska teidän palkkanne on suuri taivaissa.” – Matteus 5:11, 12.
1–4. Mikä kokemus saattaisi herättää mielessämme epäilyksiä sen suhteen, voiko vainottuna iloita?
VOITKO todella olla onnellinen, kun ihmiset valehtelevat sinusta ja yrittävät aiheuttaa sinulle kaikenlaista vahinkoa? Ajattele, mitä tapahtui eräälle nuorelle suomalaiselle naiselle, joka alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa muutama vuosi sitten. Hän iloitsi pian kaikesta siitä hyvästä, mitä hän oppi ihmiskuntaa koskevasta Jehovan tarkoituksesta, ja hän oppi arvostamaan syvästi Jumalan hyvyyttä ja rakkautta.
2 Mutta sitten hänen miehensä alkoi vastustaa sitä, että vaimo tutki Raamattua, ja kun tämä kieltäytyi lopettamasta, mies ryhtyi kohtelemaan häntä väkivaltaisesti. Lopulta mies haki asumuseron. Nuori vaimo huomasi pian joutuneensa pois kodistaan, ja koska tuomioistuin määräsi lapset isän huostaan, hänen oli pakko luopua kolmesta lapsestaan, joista nuorin oli vasta hieman toisella vuodella. Miksi? Oliko vaimo laiminlyönyt lapsensa? Ei, sillä Raamatun tutkiminen oli todellisuudessa opettanut hänet olemaan parempi vaimo ja äiti.
3 Muutamaa viikkoa myöhemmin hänen miehensä haetti hänet väkisin työpaikalta terveyskeskukseen, jotta hänet olisi voitu todistaa mielenvikaiseksi ja passittaa mielisairaalaan. Aluksi häntä tutkinut lääkäri kieltäytyi antamasta sellaista lähetettä, mutta myöhemmin hän aviomiehen painostuksesta antoi hänelle lähetteen mielisairaalaan tutkimuksia varten. Siihen mennessä nuori nainen, joka jo oli kastettu Jehovan todistaja, oli lähtenyt toiseen kaupunkiin, jossa hän meni toisen lääkärin vastaanotolle. Tämä lääkäri todisti tutkimuksen jälkeen hänen olevan mieleltään täysin terve.
4 Mutta tämä ei kumonnut ensimmäisen lääkärin antamaa lähetettä. Niinpä naisen täytyi piileskellä useita viikkoja, kunnes lähete vanheni. Tämän jälkeen lääkäri kieltäytyi antamasta uutta lähetettä, joten sisar voi palata takaisin kotikaupunkiinsa. Aikanaan hänen miehensä hankki avioeron asumuseron perusteella, ja tuomioistuin määräsi lapset isän huollettaviksi.
5, 6. a) Olisiko tällainen tai jokin samankaltainen kokemus ilon aihe? Miksi? (Markus 10:29, 30) b) Mitä syitä Jobilla oli iloita sen jälkeen, kun häntä oli vainottu, kuten mainitut raamatunkohdat osoittavat?
5 Pitäisitkö sinä sellaista kokemusta ilon aiheena? Varmaankaan ei kukaan vaimo eikä äiti olisi onnellinen sen vuoksi, että hänet pakotettaisiin lähtemään pois kodistaan ja että häneltä riistettäisiin hänen lapsensa. Hän ei myöskään iloitsisi siitä, että hänen omaisensa yrittäisivät panna hänet mielisairaalaan vain siksi, että hän haluaisi tutkia Raamattua ja noudattaa sen hyviä periaatteita. Mutta huomaa, minkä syyn Jeesus esittää sellaisissa olosuhteissa iloitsemiseen: ”Iloitkaa ja hypelkää ilosta, koska teidän palkkanne on suuri taivaissa.” – Matteus 5:12.
6 Jos meitä tosiaan vainotaan ’Jeesuksen tähden’, kuten Jeesus sanoi edellisessä jakeessa, voimme iloita siitä, että meillä on tilaisuus osoittaa nuhteettomuutemme Jehovalle ja osallistua hänen nimensä kunniaan saattamiseen Jeesuksen tavoin. Siten me todistamme Panettelijan olevan valehtelija, kun hän väittää kykenevänsä kääntämään kaikki ihmiset pois Jumalasta. Sellainen Jehova Jumalan puolelle asennoituminen miellyttää häntä eikä jää palkitsematta, kuten Jobin tapaus ilmaisee. – Job 1:9, 10; 42:10–16; 1. Pietari 2:19, 20.
Vainoa odotettavissa
7. a) Miksi kristityt voivat odottaa joutuvansa vainottaviksi? b) Koskeeko tämä kaikkia kristittyjä vai ainoastaan joitakuita heistä?
7 Mutta miksi ketään vainottaisiin siksi, että hän haluaa tutkia Jumalan sanaa Raamattua ja olla kristitty? Jeesus esitti tähän kysymykseen seuraavan vastauksen: ”Jos maailma vihaa teitä, niin te tiedätte, että se on vihannut minua ennen kuin teitä. Jos olisitte osa maailmasta, niin maailma olisi mieltynyt omaansa. Mutta koska ette ole osa maailmasta, vaan minä olen valinnut teidät maailmasta, tämän vuoksi maailma teitä vihaa. Pitäkää mielessänne se sana, jonka minä sanoin teille: ei orja ole isäntäänsä suurempi. Jos ihmiset ovat vainonneet minua, niin he vainoavat teitäkin; jos he ovat noudattaneet minun sanaani, niin he noudattavat teidänkin sanaanne. Mutta he tekevät tämän kaiken teitä vastaan minun nimeni vuoksi, koska he eivät tunne häntä, joka on minut lähettänyt.” (Johannes 15:18–21) Apostoli Paavali osoitti toisessa Timoteukselle lähettämässään henkeytetyssä kirjeessä, että kristittyjen tulee odottaa vainoa. Hän kirjoitti: ”Kaikkia, jotka haluavat elää jumalista antaumusta osoittaen Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, tullaan myös vainoamaan.” – 2. Timoteukselle 3:12.
8. Kuka todellisuudessa aiheuttaa vainoa kristityille, ja mikä on hänen tavoitteensa?
8 Älkäämme unohtako, että vainon aiheuttaja on suuri vastustaja, Saatana Panettelija. Kristittynä omaksumasi luja asenne ja rakkautesi Jehova Jumalaa kohtaan todistavat Panettelijan olevan valehtelija, koska hän väittää, ettei kukaan todella rakasta Jumalaa ja että jos joku palvelee Häntä, niin se johtuu vain siitä, mitä hän saa siitä itselleen. Saatana kerskui, että jos hän saisi toimia vapaasti, niin hän voisi saada Jobin ja sitä kautta kaikki muutkin ihmiset hylkäämään Jumalan. (Job 1:8–11; 2:3–5) Vaikkei Panettelija onnistunutkaan murtamaan Jobin nuhteettomuutta, hän ei ole koskaan luopunut yrityksestään. – 2. Korinttolaisille 4:4.
Varhaiskristittyjä vainottiin
9. Mainitse Raamatusta esimerkkejä siitä, millaista vainoa varhaiskristittyjen täytyi kestää.
9 Varhaiskristityt kokivat ajoittain hyvinkin ankaraa vainoa, kuten Jeesus oli varoittanut. Monet ajettiin pois kodeistaan ja pakotettiin pakenemaan muille alueille; niin kävi esimerkiksi Jerusalemin seurakunnalle. (Apostolien teot 8:1) Toisia, kuten apostoli Johannes, ajettiin maanpakoon. (Ilmestys 1:9) Apostoli Paavalia ja hänen kanssaan julkisessa palveluksessa toimivia kivitettiin ja piestiin. (Apostolien teot 14:19; 16:22) Monet varhaiskristityt joutuivat vankeuteen, joiltakuilta ryöstettiin heidän omaisuutensa ja jotkut jopa tapettiin. (Kolossalaisille 4:3; Filemonille 9, 10; Heprealaisille 10:34; 13:3; Apostolien teot 12:1, 2) Mutta he voivat silti iloita, koska he ymmärsivät täysin, mistä syystä heitä vainottiin.
10. Mikä osoittaa, etteivät Kristuksen seuraajat ensimmäisellä vuosisadalla pelästyneet vainoa?.
10 Saiko sellainen vaino varhaiskristityt lopettamaan ”Jumalasta puhumisen ja Jeesuksesta todistamisen” työn tai edes hidastamaan sitä? Ei, sillä he eivät antaneet sen pelästyttää heitä. Apostolien tekojen 5:40–42 kertoo, että juutalaisen tuomioistuimen sanhedrinin virkailijat ”kutsuivat apostolit luokseen, pieksivät heitä ja käskivät heidän lakata puhumasta Jeesuksen nimen perusteella ja päästivät heidät menemään”. Mitä nämä kristityt sitten tekivät? ”Nämä lähtivät siis sanhedrinin edestä iloiten siitä, että heidät oli katsottu arvollisiksi kärsimään häpäisyä hänen nimensä puolesta. Ja joka päivä temppelissä ja talosta taloon he jatkoivat herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta, Jeesuksesta.”
11. Miten Pietari ja Johannes suhtautuivat heitä vastaan esitettyihin uhkauksiin?
11 Apostolit Pietari ja Johannes olivat aikaisemmin olleet sanhedrinin edessä siksi, että he olivat parantaneet ramman miehen ja opettaneet Jeesuksen nimen perusteella. Kertomus sanoo: ”Sen jälkeen he [hallitusmiehet ja vanhimmat] kutsuivat heidät ja kielsivät heitä puhumasta tai opettamasta missään mitään Jeesuksen nimen perusteella. Mutta Pietari ja Johannes sanoivat heille vastaukseksi: ’Ratkaiskaa itse, onko vanhurskasta Jumalan nähden kuunnella ennemmin teitä kuin Jumalaa. Mutta me emme voi lakata puhumasta siitä, mitä olemme nähneet ja kuulleet.’ Kun he sitten olivat edelleen uhanneet heitä, he päästivät heidät vapaiksi, sen vuoksi että he eivät löytäneet mitään syytä, minkä perusteella rangaista heitä, ja kansan vuoksi.” – Apostolien teot 4:18–21.
12. Mitä apua apostolit ja opetuslapset rukoilivat Jehovalta vainottuina ollessaan?
12 Uhkaukset eivät säikähdyttäneet heitä. Kertomus osoittaa, etteivät apostolit ja opetuslapset rukoilleet Jehovaa poistamaan vainoa, vaan he rukoilivat, että hän antaisi heille henkensä välityksellä voimaa puhua jatkuvasti hänen sanaansa rohkeasti. Ja niin he puhuivatkin. – Apostolien teot 4:29, 31.
13. Mitä hyödyllisiä seurauksia koitui Paavalia Roomassa kohdanneesta vankeudesta sen mukaan, mitä Paavali kirjoitti filippiläisille?
13 Paavalia Roomassa kohdanneesta vankeudesta koitui hyödyllisiä seurauksia, kuten hän selitti Filippiläiskirjeessään: ”Haluan teidän tietävän, veljet, että asiani ovat koituneet pikemminkin hyvän uutisen edistymiseksi kuin joksikin muuksi, niin että kahleeni ovat tulleet julkisesti tunnetuiksi Kristuksen yhteydessä koko pretoriaanikaartin ja kaikkien muiden keskuudessa, ja useimmat veljistä Herrassa, tuntien luottamusta vankilakahleitteni takia, osoittavat yhä suurempaa rohkeutta puhua Jumalan sanaa pelottomasti.” (Filippiläisille 1:12–14) Paavalin kohtaama vaino johti siis suurempaan todistuksen antamiseen asian julkisuuden vuoksi ja sen vuoksi, että Paavalilla oli tilaisuuksia todistaa oikeusviranomaisille, mutta myös sen vuoksi että toiset kristityt saivat siten kannustusta lisätä toimintaansa.
Vaino ”viimeisinä päivinä”
14. Mistä syystä Jeesus sanoi meitä vainottavan nykyään?
14 Niin kuin entisaikojen Jumalan profeettoja vainottiin ja niin kuin Jeesusta Kristusta ja hänen apostoleitaan ja opetuslapsiaan vainottiin ensimmäisellä vuosisadalla, samoin näinä tämän asiainjärjestelmän ”viimeisinä päivinä” elävät kristityt voivat odottaa joutuvansa kestämään vainoa. Jeesus ennusti sen osaksi siitä moniosaisesta ”tunnusmerkistä”, joka ilmaisee tämän asiainjärjestelmän lopun. Hän sanoi: ”Silloin teitä luovutetaan ahdistukseen ja teitä tapetaan, ja te tulette olemaan kaikkien kansojen vihaamia minun nimeni vuoksi.” – Matteus 24:9.
15, 16. a) Mikä muu meidän aikaamme koskeva profetia osoittaa, että todistustyömme voidaan odottaa aiheuttavan vainoa? b) Mitä kysymyksiä nyt esitetään harkittavaksemme?
15 Myöhemmin Jeesus ilmaisi apostoli Johannekselle, mitä Hänen maan päällä olevat seuraajansa voisivat odottaa taivaallisen valtakunnan syntymän jälkeen. Hän sanoi kuvakielellä: ”Kun nyt lohikäärme [tunnistetaan jakeessa 9 ”siksi alkuperäiseksi käärmeeksi, jota kutsutaan Panettelijaksi ja Saatanaksi”] näki, että se oli heitetty alas maahan, se vainosi vaimoa [Jumalan yleisjärjestöä], joka oli poikalapsen [valtakunnan jossa Kristus on Kuninkaana] synnyttänyt. . . . Ja lohikäärme vihastui vaimoon ja lähti käymään sotaa hänen siemenensä jäljellä olevia vastaan, jotka noudattavat Jumalan käskyjä ja joilla on Jeesuksesta todistamisen työ.” – Ilmestys 12:13, 15–17.
16 Onko tämä toteutunut näinä ”viimeisinä päivinä”? Millä tavoilla tosi kristittyjen on täytynyt meidän aikanamme kestää vainoa, ja miten he ovat voineet iloita siitä huolimatta? Mikä vaikutus vainolla on ollut heihin ja moniin heitä tarkkaileviin? Näitä kysymyksiä käsitellään seuraavassa kirjoituksessa.
[Kuva s. 17]
Ne, jotka Jobin tavoin todistavat Panettelijan valehtelijaksi, eivät jää palkitsematta
[Kuva s. 19]
Pietari, Johannes ja muut varhaiskristityt eivät antaneet heidän Jumalalta saamaansa työtä vastustavien viranomaisten pelästyttää heitä
[Kuvat s. 20]
’Lohikäärme vihastui ja lähti käymään sotaa niitä vastaan, joilla on Jeesuksesta todistamisen työ.’ – Ilmestys 12:15–17