ollut valitusta tai voivottelua.” Koska vallin takia ei ollut mahdollista koota ruohoa ja yrttejä, niin ”jotkut olivat niin hirveässä tilassa, että he penkoivat viemäreitä ja vanhoja tunkioita ja nielivät niistä löytämiään jätteitä”. Roomalaisten saamien tietojen mukaan piirityksen aikana oli jopa 600 000 ruumista heitetty kaupungin porteista ulkopuolelle.

Piirityksen jatkuessa roomalaiset mursivat lopulta tiensä temppelialueelle. Kun pyhäkkö oli liekeissä, he päättivät sytyttää kaiken muunkin tuleen. Noin 6 000 henkeä oli etsinyt turvaa temppelin uloimman osan viimeisestä jäljellä olevasta pylväiköstä uskoen väärää profeettaa, joka oli käskenyt heitä menemään sinne saamaan merkkejä pelastuksestaan. Mutta sotilaat sytyttivät tuleen tämän pylväikön alhaalta päin. Monet juutalaiset hyppäsivät silloin tulesta kuolemaansa toisten taas tuhoutuessa liekkeihin.

Kun piiritys oli ohitse, oli henkensä menettäneitten lukumäärä suunnaton. Noin 1 100 000 oli kuollut useitten heistä menehdyttyä ruttoon ja nälkään. Sodan aikana otettujen vankien lukumäärä oli noin 97 000. Pisimmät ja kauneimmat nuorukaiset säilytettiin voittokulkueeseen. Lopusta monet lähetettiin raskaaseen työhön Egyptiin tai Roomaan; toisia tarjottiin Rooman provinsseihin kuolemaan areenoilla. Alle 17-vuotiaat myytiin.

Piiritys ei ollut kestänyt viittä kuukautta. Mutta Jeesuksen ennustuksen täyttymykseksi se oli todella suurin ahdistus, mikä koskaan oli kohdannut Jerusalemia. Kaupunki ja sen temppeli hävitettiin maan tasalle. Ainoastaan kolme tornia ja osa kaupungin länsimuuria jäi pystyyn. Josephus sanoo: ”Kaikki muut kaupunkia ympäröivät linnoitukset hajotettiin niin perusteellisesti maan tasalle, että kukaan paikalla käynyt ei olisi uskonut, että siinä oli kerran asuttu.”

Uutinen tästä ei olisi hämmästyttänyt keitään Herran Jeesuksen Kristuksen antautuneita opetuslapsia. He voivat muistaa hänen sanansa: ”He kukistavat sinut maan tasalle ja surmaavat lapsesi, jotka sinussa ovat, eivätkä jätä sinuun kiveä kiven päälle, sentähden ettet etsikkoaikaasi tuntenut.” (Luuk. 19:44) ”Totisesti minä sanon teille: tähän ei ole jäävä kiveä kiven päälle, maahan jaottamatta.” – Matt. 24:2.

Sen, mikä kohtasi Jerusalemia ja sen asukkaita, pitäisi totisesti painaa syvälle mieleemme se, miten tärkeää on kiinnittää huomio Raamatun ennustuksiin. Näin varsinkin siksi, että me elämme nykyään sitä aikakautta, jota Raamattu kutsuu ”viimeisiksi päiviksi”. Ja eikö olekin totta, että nykyajan laittomuus ja väkivalta ovat hyvin samanlaisia, kuin vallitsi muinaisessa Jerusalemissa sen hävityksen edellä? (2. Tim. 3:1–5) Mutta miten kukaan pelastuu siitä ”suuresta ahdistuksesta”, joka lopettaa nämä ”viimeiset päivät”? Ei pakenemalla mihinkään toiseen maantieteelliseen paikkaan, sillä tuleva ”ahdistus” ulottuu ympäri maapallon. Jumalan sana osoittaa pelastustien sanoen: ”Etsikää Herraa [Jehovaa, Um], kaikki maan nöyrät, te, jotka pidätte hänen oikeutensa. Etsikää vanhurskautta, etsikää nöyryyttä; ehkä te saatte suojan Herran vihan päivänä.” – Sef. 2:3.

Pyritkö sinä mukautumaan Jumalan vanhurskauden mittapuuhan? Alistutko sinä nöyrästi hänen tuomiopäätöksiinsä? Jos näin on, niin sinä saatat kokea Jumalan suojaavan huolenpidon pian tulevassa ahdistuksessa. Olkoonpa nykyinen tilanteesi millainen tahansa, niin nyt on aika ryhtyä toimimaan osoittautuaksesi Jehova Jumalan uskolliseksi palvelijaksi. Tämä on tärkein opetus, minkä voimme saada siitä, mikä kohtasi Jerusalemia ensimmäisellä vuosisadalla. Sen mukainen menettely voi merkitä elämää meille, kun ”suuri ahdistus” kohtaa nykyistä jumalatonta asiainjärjestelmää. – Ilm. 7:13–17.

Onko ”taikakaluissa” vaaraa?

NÄEMME usein ihmisillä olevan mukanaan tai kodissaan ”taikakaluja”, jotka he ovat saaneet sellaisilta ihmisiltä, jotka uskovat johonkin spiritismin, ennustelun jne. muotoon tai harrastavat sitä. Tällaiset esineet voivat olla veistokuvia, amuletteja tai fetissejä. Tai joku on voinut saada joltakulta spiritismiä harjoittavalta lahjan, esimerkiksi taulun, nenäliinan tai huivin, jotakin sellaista, mitä ei yleensä pidetä taikakaluna. Ovatko tällaiset esineet vaarattomia?

Kysymys kiinnostanee sinua, haluatpa palvoa Jumalaa tai et. Miksi? Koska asenteesi ja menettelysi tällaisten esineiden suhteen voi vaikuttaa elintärkeällä tavalla henkiseen ja jopa ruumiilliseen terveyteesi. Siitä on todisteita paitsi Raamatussa, Jumalan sanassa, myös monien henkilökohtaisissa kokemuksissa.

Kun Jumala oli viemäisillään Israelin kansan Kanaanin maahan, hän antoi sille toistuvasti erikoisvaroituksia tästä salatieteiden vaarasta. Hän