Miten suuri todistus?
”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” – Matt. 24:14, Um.
1. Mitkä seikat osoittavat, että Jeesus Kristus oli todella ollut Jumalan valtakunnan suuri julistaja?
JUMALAN valtakunnan suuri julistaja Jeesus Kristus oli saarnannut tätä sanomaa lähes kolme ja puoli vuotta, ja nyt oli ainoastaan kolme päivää siihen, kun hänen piti kuolla kidutuspaalussa Golgatalla. Hänen neljä opetuslastaan, Pietari, Andreas, Jaakob ja Johannes, jotka kaikki olivat kalastajia ammatiltaan, mutta joista oli tehty ihmisten kalastajia, oli hänen mukanaan Öljymäellä. Mutta he eivät ymmärtäneet sitä, että Jeesus tapettaisiin. Jeesus oli toiminut hyvin saarnaamis- ja opettamistyössään tänä aikana, sillä oli useita, jotka uskollisesti seurasivat häntä. Tämän todistaa se, että helluntaina, 50 päivää Jeesuksen kuolleista nousemisen jälkeen, 120 opetuslasta odotti Jerusalemissa ohjeita, kun pyhä henki laskeutui heihin. Kun apostoli Pietari puhui sitten sinä samana päivänä suurelle joukolle juutalaisia, niin vielä 3 000 uskoi Kristukseen Jeesukseen ja sikisi pyhästä hengestä. Nämä kastettiin vedessä. Jeesuksen evankeliuminpalvelus osoittautui suureksi todistukseksi Jumalan valtakunnasta.
2. Mitkä kysymykset olivat Jeesuksen kanssa Öljymäellä olleitten neljän opetuslapsen mielessä?
2 Antaisivatko nämä neljä nimenomaista opetuslasta, jotka olivat kovin kiinnostuneita siitä, milloin Jeesuksen valtakunta olisi toiminnassa, hyvän todistuksen elinaikanaan? Jeesus oli juuri sanonut heille, ettei kiveä jäisi kiven päälle Jerusalemin temppelistä, sillä hävitys oli tuleva sille asiainjärjestelmälle. ”Milloin se tapahtuu”, opetuslapset kysyivät, ”ja mikä on sinun tulemuksesi ja maailman lopun merkki?” – Matt. 24:3.
3. Mistä kolmesta raamatunkohdasta löydämme Jeesuksen vastauksen opetuslasten kysymyksiin, ja milloin Jeesuksen mainitsemat asiat alkoivat täyttyä?
3 Se, mitä Jeesus sanoi noille neljälle opetuslapselle, on kerrottu Matt. 24. ja 25. luvussa, Mark. 13. luvussa sekä Luukk. 21. luvussa. Ole hyvä ja lue nämä luvut. Se panee sinut varmasti ajattelemaan! Meistä tuntuu, että sinä pystyt käsittämään, että se, mitä Jeesus kertoi opetuslapsilleen 1 935 vuotta sitten, on täyttynyt ainakin osaksi sinun elinaikanasi. Täydellinen täyttymys ei tapahtunut vuonna 70. Jos ajattelet vuotta 1914 tai luet sen vuoden historiaa, jolloin ensimmäinen maailmansota alkoi, niin näet, että se, mitä Jeesus sanoi ennustuksessa, on tapahtunut meidän aikanamme. Hänen sanansa kuuluvat: ”Sillä kansa käy sotaa kansaa vastaan, valtakunta valtakuntaa vastaan; nälänhätää ja maanjäristyksiä on monin paikoin. Kaikella tällä alkavat uuden aikakauden synnytystuskat.” (Matt. 24:7, 8, Uusi engl. Raamattu) Voit varmasti nähdä, että asiat ovat muuttuneet vuodesta 1914 lähtien. Historioitsijat voivat sen nähdä!
4. Mitä muuta piti tapahtua niiden kauhistavien asioitten ohella, joiden oli määrä toteutua meidän aikanamme?
4 Kuvailtuaan muita kauheita asioita, joiden piti tapahtua näinä päivinä, joita me nyt elämme, Jeesus painotti erästä hyvin tärkeää piirrettä sanoen: ”Ja tämä valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille; ja sitten tulee loppu.” (Matt. 24:14) On kiinnostavaa panna merkille Jeesuksen sanoneen opetuslapsilleen, että sen jälkeen, kun ”uuden aikakauden synnytystuskat” alkavat, oli myös oleva aika julistaa Valtakunnan evankeliumia kautta koko maan todistukseksi kaikille kansoille. Mutta miten suureksi todistukseksi se oli osoittautuva ennen uuden aikakauden alkua?
5. Miten kauan on taivasten valtakunnan hyvä sanoma kaikunut kaikkien kansojen ihmisille?
5 Jeesuksen oma Valtakunnan hyvän uutisen julistus rajoittui Palestiinaan. Mutta kolme ja puoli vuotta Jeesuksen kuoleman jälkeen Pietari, yksi Öljymäellä olleista neljästä opetuslapsesta, ohjattiin menemään Korneliuksen luo Kesareaan. Siitä lähtien on kaikkien kansojen ihmisiä, pakanoita ja juutalaisia, kehotettu hyväksymään taivasten valtakunta ainoana iankaikkisen elämän toivona.
6, 7. Millä tavoilla kristikunta on menettänyt Jumalan valtakunnan sanoman?
6 Monet ovat Korneliuksen kääntymyksen jälkeen uskoneet Kristukseen Jeesukseen ja hyväksyneet hänet Lunastajakseen ja vaeltaneet hänen askeleissaan. Kun luemme Apostolien tekoja, niin näemme, mitä nuo varhaiskristityt tekivät verrattuna siihen, mitä niin sanotut kristityt tekevät nykyään, ja millainen vastakohta siinä onkaan! Kristikunta on nyt menettänyt Jumalan valtakunnan sanoman. Ihmisten enemmistö ei usko, mitä Pyhä Raamattu sanoo. Vaikka pikkulapsia opetetaan rukoilemaan: ”Isä meidän, joka olet taivaissa! Pyhitetty olkoon sinun nimesi; tulkoon sinun valtakuntasi; tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa”, niin he eivät todellisuudessa käsitä näiden sanojen täyttä merkitystä; ja kun he kasvavat ja tulevat aikuisiksi, he uskovat kehitykseen tai myöntävät, että Jumala on kuollut. Miksi he käyvät kirkonmenoissa? He eivät halua puhua kenellekään Raamatusta eivätkä kuunnella siitä puhuvaa. Eivätkä he varmastikaan usko Jumalan valtakunnan hyvää uutista.
7 Tämä usko Jumalan valtakuntaan tai Hänen hallitukseensa, joka piti perustettaman hallitsemaan maata samalla tavalla kuin Jumala hallitsee taivasta, näyttää näin ollen teennäiseltä useimmista ihmisistä. Jeesus sanoi kuitenkin yli 1 900 vuotta sitten neljälle opetuslapselleen Öljymäellä: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan . . . ja sitten tulee loppu.”
8. Mitkä ajatuksia herättävät kysymykset nyt tehdään?
8 Milloin olet kuullut jonkun, pappisi tai naapurisi, puhuvan itsellesi Jumalan valtakunnasta? Milloin viimeksi keskustelit Raamatusta jonkun todella tästä Jumalan valtakunnan hyvästä uutisesta kiinnostuneen kanssa? Jos tunnustaudut kristityksi, niin puhutko Valtakunnasta osallistuaksesi sen saarnaamiseen antaen siten todistuksen tästä Valtakunnasta kaikille kansoille? Tai ehkä kysyt itseltäsi: ’Mikä tämä Valtakunta on? Mitä se tekee?’ Katsokaamme hetkinen.
9. Miksei Jumalan valtakunta voi olla mikään nykyisen asiainjärjestelmän hallitus?
9 Jumalan valtakunta ei totisesti ole mikään tämän nykyisen asiainjärjestelmän hallituksista. Puhuessaan Pontius Pilatukselle Jeesus sanoikin: ”Minun kuninkuuteni [valtakuntani, Um] ei ole tästä maailmasta; jos minun kuninkuuteni olisi tästä maailmasta, niin minun palvelijani olisivat taistelleet, ettei minua olisi annettu juutalaisten käsiin; mutta nyt minun kuninkuuteni ei ole täältä.” (Joh. 18:36) Tämä valtakunta ei voi siis olla maallinen hallitus. Vuosia ennen kuin Jeesus oli tullut maan päälle profeetta Daniel kirjoitti tästä Jumalan valtakunnasta ja sanoi: ”Niiden kuningasten päivinä on taivaan Jumala pystyttävä valtakunnan, joka on kukistumaton iankaikkisesti ja jonka valtaa ei toiselle kansalle anneta. Se on musertava kaikki ne muut valtakunnat ja tekevä niistä lopun, mutta se itse on pysyvä iankaikkisesti.” (Dan. 2:44) Se on hyvä uutinen! ”Taivaan Jumala [on] pystyttävä valtakunnan, joka on kukistumaton iankaikkisesti.” Valtakunta, josta Jeesus puhui, oli tämä valtakunta, jonka taivaan Jumala oli pystyttävä. Valtakuntaa ”ei toiselle kansalle anneta”, mutta maan asukkaat tulevat sen hallinnon alaisuuteen ja sen siunaamiksi. Apostoli Pietari arvosti tätä ja ymmärsi sen, koska hän kirjoitti: ”Hänen lupauksensa mukaan me odotamme uusia taivaita ja uutta maata, joissa vanhurskaus asuu.” – 2. Piet. 3:13.
10. Mitä siunauksia Jumalan valtakunta tuo ihmiskunnalle?
10 Etkö näe tämän sukupolven, jossa elämme, kokevan mitä Jeesus sanoi sodista, nälänhädästä, maanjäristyksistä ja muista ahdistuksista ja että ”kaikella tällä alkavat uuden aikakauden synnytystuskat”? Ilm. 21:1–4 kertoo, mitä tämä uusi asiainjärjestys tekee: ”Minä näin uuden taivaan ja uuden maan; sillä ensimmäinen taivas ja ensimmäinen maa ovat kadonneet, . . . minä kuulin suuren äänen valtaistuimelta sanovan: ’Katso, Jumalan maja ihmisten keskellä! Ja hän on asuva heidän keskellänsä, ja he ovat hänen kansansa, ja Jumala itse on oleva heidän kanssaan, heidän Jumalansa; ja hän on pyyhkivä pois kaikki kyyneleet heidän silmistänsä, eikä kuolemaa ole enää oleva, eikä murhetta eikä parkua eikä kipua ole enää oleva, sillä kaikki entinen on mennyt.’” Valtakunta, joka tekee tämän ihmiskunnalle, ansaitsee tulla julistetuksi koko asutulle maalle! Mutta tämä valtakunta tekee enemmänkin kuin tämän. Kun kuningas Jeesus Kristus puhuu haudoissaan oleville, niin Raamattu sanoo, että ”kaikki, jotka haudoissa ovat, kuulevat hänen äänensä ja tulevat esiin”. (Joh. 5:28, 29) Jumalan valtakunta tuo iankaikkisen elämän kaikille, jotka häntä rakastavat. Muista, että ”niin on Jumala maailmaa rakastanut, että hän antoi ainokaisen Poikansa, ettei yksikään, joka häneen uskoo, nukkuisi, vaan hänellä olisi iankaikkinen elämä”. (Joh. 3:16) Kysymys on: uskotko sinä? Muista, mitä viisas mies kirjoitti Sananl. 12:28:ssa: ”Vanhurskauden polulla on elämä, ja sen tien kulku ei ole kuolemaksi.”
TOSIASIAIN TUTKIMINEN
11, 12. Vaikka Vartiotorni-lehti (engl.) jo v. 1888 selosti Valtakunnan evankeliumin saarnaamistarvetta, niin mikä havainto esitettiin tämän lehden tammikuun 1. päivän numerossa 1892 ”valtakunnan evankeliumin” saarnaamisesta?
11 Haluaisimme tarkastella kanssasi hiukan historiaa nähdäksemme, miten suuri todistus Jumalan valtakunnasta kaikille kansoille on annettu ja ketkä antavat tällaista todistusta. Joulukuussa vuonna 1888 Vartiotorni-lehti (engl.) sanoi: ”Siitä huolimatta, että lahkolaisuus on sokaissut niiden suuren enemmistön sydämen, jotka tunnustavat Kristuksen nimeä, niin etteivät he voi ymmärtää Jumalan tulevan valtakunnan todellista hyvää sanomaa eikä sitä siunattua työtä, minkä se tulee suorittamaan, Jumala on kuitenkin järjestänyt niin, että evankeliumia saarnataan (julistetaan) ’todistukseksi’ käyttöä varten tulevana aikakautena.” Jo silloin, vuonna 1888, Vartiotorni-seura näki Jumalan valtakunnan hyvän uutisen julistamisen tarpeen. Kun sen ensimmäinen presidentti Charles T. Russell oli käynyt protestanttisten uskontojen monilla ulkomaisilla lähetysasemilla, niin hän sanoi kuitenkin, että hänen ”havaintonsa ovat johtaneet huolellisesti uudelleen harkitsemaan koko evankeliumilähetystyön asiaa”. Käsitellen Matt. 24:14:ää hän sanoi:
12 ”Sana evankeliumi on tässä painokas kreikan kielessä samoin kuin sana valtakuntakin. Se ei ole mikä tahansa eikä jokainen hyvä sanoma vaan jokin erikoinen – tämä tietyn Valtakunnan hyvä sanoma – joka täytyy ensin saarnata ennen tämän aikakauden loppua. Kysymme, onko tämä vieläkään tehty, ja vastaamme: ei. Siinä, mitä yleensä saarnataan evankeliumin nimellä, on hyvin vähän sellaista, mikä on todella hyvää sanomaa, eikä yhtään mitään siitä valtakunnasta, jonka Herramme sanoi ’pystytettävän’ evankeliumikauden lopussa siunaamaan kaikki maan sukukunnat tuhatvuotiskautena. Vaikka katolilaiset ja protestantit käyttävät Herramme rukousta sanoen: ’Tulkoon sinun valtakuntasi; tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa’, niin he eivät odota tätä valtakuntaa eivätkä siis saarnaa sitä kaikissa tai missään maailman kansoissa. . . . Näin ollen tämä työ on yhä suorittamatta, eivätkä sitä voi tehdä ketkään muut kuin ne, jotka tietävät jotain tästä valtakunnan hyvästä sanomasta.” – Watch Tower, 1.1.1892, s. 8.
13. Mikä selostus annettiin Vartiotornissa (engl.) marraskuussa 1891 Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisesta, ja mitä työtä suositeltiin?
13 Russell näki todella tarpeelliseksi, että tämä Valtakunnan hyvä uutinen saadaan saarnatuksi, koska sitä ei silloin saarnattu. Mutta miten suuri todistus kaikissa kansoissa täytyy antaa tästä valtakunnasta? Jotta Valtakunnan hyvä uutinen olisi tullut saarnatuksi, pastori Russell suosi kolporteeraustyötä. Vartiotorni-lehti (engl.) painotti marraskuussa 1891 kolporteeraustyötä kirjoituksessa, joka kannusti kristittyjä astumaan kokoajanpalvelukseen, saarnaamaan Valtakunnan hyvää uutista. Siinä sanottiin: ”Tämä Valtakunnan saarnaaminen talosta taloon, mikä näyttää olevan se työ, jota Herra nyt enimmän suosii ja joka tuottaa parhaimmat tulokset, muistuttaa suuresti niiden työtä, jotka lähetettiin kentälle ensimmäisen tulemuksen elonkorjuussa; nyt ei vain avata luonnollisia silmiä vaan ihmisten ymmärryksen silmiä. . . . Tietoja kolporteerauksen tarvikkeista, sopivasta alueesta jne. saa osoitteella . . .” – Watch Tower, marraskuu 1891, viimeinen sisäsivu.
14. Mikä meidän aikamme työ on suuresti auttanut Valtakunnan hyvän uutisen saamista saarnatuksi?
14 Nykyään tämä kolporteeraustyö, jota kutsutaan tienraivauspalvelukseksi, on yhä käynnissä, ja Seuralla on noin 50 000 kristittyä Jehovan todistajaa kaikissa osissa maailmaa käyttämässä kaiken aikansa Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseen. Lähetystyöntekijöitä lähetetään maailman kaikkiin osiin julistamaan Valtakunnan hyvää uutista. Todistustyö on näinä ”viimeisinä päivinä” suuresti laajentunut siitä, mitä suoritettiin niinä päivinä, jolloin pastori Russell ja hänen yhteydessään olleet aloittivat tämän toiminnan, mutta hän tunsi, kuinka tärkeätä ja kiireellistä on saarnata tätä Valtakunnan hyvää uutista ensin kaikille kansoille, minkä jälkeen loppu oli tuleva. – Mark. 13:10; Matt. 24:14.
15. Mitä muita saarnaamismenetelmiä pastori Russell ja Seura ryhtyivät käyttämään Jumalan valtakuntaa käsittelevien yleisten esitelmien ohella?
15 Noina Seuran varhaisina päivinä järjestettiin rynnistys yleisten esitelmien lisäämiseksi kautta maailman, ja kaikki siihen liittyvä mainostus kohdisti ihmisten huomion tähän Valtakunnan hyvään uutiseen ja siihen, että se täytyy saarnata. Vuonna 1912 alkoivat elokuvat tulla suosituiksi, ja niiden havaittiin olevan hyvä väline suurten ihmisjoukkojen tavoittamiseksi. Pastori Russell alkoi valmistella Luomisnäytöstä käyttäen kuultokuvia ja filmejä, ja sitä näyteltiin ympäri maailman monilla kielillä. Jo noina varhaisina päivinä pastori Russell teki jotain ainoalaatuista. Hän ei ainoastaan näyttänyt elokuvia vaan samanaikaisesti käytti myös gramofonin puhelevyjä kertomaan asiaa sitä mukaa kuin kuultokuvia ja joitakin elokuvia näytettiin. Hänellä oli ääni filmin ohella. Miljoonat ihmiset näkivät Luomisnäytöksen, ja se kiinnitti ihmisten huomion Jumalan valtakunnan hyvään uutiseen ihmiskunnan ainoana toivona.
VALVOJIEN VAIHDOS
16, 17. a) Merkitsikö valvojien vaihdos muutosta suhtautumisessa Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisen tarpeellisuuteen? b) Mikä oli niin tarmokkaasta Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisesta seurauksena Seuran virkailijoille, ja mikä oli lopputulos asiassa?
16 Pastori Russell kuoli 31.10.1916, ja J. F. Rutherford valittiin 6.1.1917 Vartiotorni-seuran presidentiksi. J. F. Rutherfordin mielessä oli ylinnä Valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen samoin kuin kaikkien niiden mielessä, jotka olivat tekemisissä Seuran työn kanssa. Vuoteen 1917 tultaessa Jehovan todistajat olivat selvästi nähneet Matt. 24:7, 8:n täyttyvän. Kansa oli noussut kansaa vastaan. Sota oli maailmanlaajuinen ja käsitti tämän maan kaikki valtakunnat. Tämä kaikki oli totisesti ”uuden aikakauden” synnytystuskaa. Koska Seura ponnisteli tarmokkaasti Jumalan valtakunnan hyvän uutisen julistamiseksi, niin Amerikan väärien uskontojen kannattajat juonittelivat, ja Seuran virkailijoita vastaan nostettiin syytöksiä, että he olivat hallitusta vastaan. Kesäkuun 21. päivänä 1918 tuomittiin J. F. Rutherford ja seitsemän muuta Vartiotorni-seuran jäsentä 80 vuodeksi vankeuteen syytettyinä kapinallisuudesta. Asetettiin toimeenpaneva komitea, ja Vartiotorni-lehteä (engl.) julkaistiin jatkuvasti noina hankalina vuosina, eikä yksikään Vartiotorni-lehden (engl.) numero jäänyt ilmestymättä.
17 J. F. Rutherfordia ja toisia vastaan langetetusta tuomiosta valitettiin, ja se otettiin lopulta 14.4.1919 laillisesti käsiteltäväksi. 14.5.1919 edellisen kesän väärät tuomiot kumottiin. Palauttaessaan jutun uudelleen käsiteltäväksi tuomari Ward sanoi lausunnossaan: ”Vastaajien oikeudenkäyntiä ei johdettu tässä jutussa asiallisella ja puolueettomalla tavalla, mihin heillä olisi ollut oikeus, ja siitä syystä tuomio kumotaan.” (Jehovan todistajat Jumalan päätöksissä, s. 86, 2. palsta) Juttua ei käsitelty koskaan uudelleen.
18. Vaikka järjestetty saarnaamistyö pysähtyi joksikin aikaa v. 1918, niin mikä jäi kuitenkin tehtäväksi Jeesuksen ennustuksen mukaan?
18 Mutta kesällä vuonna 1918 oli Jehovasta ja hänen valtakunnastaan todistavien ennen päättäväinen ja voimakas ääni jokseenkin tyystin vaiennettu. Heidän ympäri maailman järjestetty työnsä oli kuvaannollisesti tapettu, ja kuolonkaltainen toimettomuus laskeutui tämän ennen niin tarmokkaan kristittyjen joukon ylle. (Ks. Jehovan todistajat Jumalan päätöksissä, s. 61, 80, 83.) Parhaitten saatavissa olevien tietojen mukaan vuonna 1918 raportoi ainoastaan 3 868 henkeä Seuralle käyvänsä talosta taloon ja saarnaavansa kirjoja käyttäen Valtakunnan hyvää uutista noin 14 maassa koko maailmassa. Ei kestänyt kuitenkaan kauan, kun asiat muuttuivat. Jeesuksen ennustuksen, että myös ”kaikissa kansoissa hyvä uutinen on saarnattava ensin”, ennen kuin tämän asiainjärjestelmän loppu tulee, oli määrä täyttyä. – Mark. 13:10, Um.
19. a) Mikä osoitettiin Ohiossa v. 1919 Cedar Pointissa pidetyssä konventissa ahdistetun ihmiskunnan todelliseksi toivoksi? b) Miten Wartio-Torni marraskuussa 1920 painotti Valtakunnan sanomaa, ja minkä johtopäätöksen se teki?
19 Työn saamiseksi jälleen käyntiin pidettiin suurenmoinen Jehovan todistajain konventti 1.–8.9.1919 Cedar Pointissa, Ohiossa, ja kuten Vartiotorni kertoi, Jumalan palvelijain huuto oli: ”Eikö enää löydy mitään enempää, jota me voisimme tehdä?” Tässä konventissa tehtiin ilmoitus, että ruvetaan julkaisemaan uutta aikakauslehteä nimellä ”Kultainen Aika”. Osoitettiin, että lehti oli sisältävä ajankohtaisia tapahtumia niiden raamatullisen selityksen ohella. Jehovan kansalle sanottiin, ettei maan päällä ollut koskaan aikaisemmin ollut sellaista ahdistusta ja hämmennystä. Yleislääke näihin ihmiskunnan sairauksiin oli löydettävissä yksinomaan Valtakunnan sanomasta, ja osoitettiin, miten Herran lähettiläille suotiin etu ja tilaisuus esittää tätä lohdun sanomaa. Kaikille konventissa oleville osoitettiin, että sinä ”olet kuninkaitten Kuninkaan ja herrojen Herran lähettiläs, julistamassa kansalle tällä arvokkaalla tavalla lähestyvää kultaista aikaa, meidän Herramme ja Mestarimme ihanaa valtakuntaa, jota totiset kristityt ovat rukoilleet ja jota he ovat monen vuosisadan ajan odottaneet”. (Wartio-Torni, toukokuu 1920, s. 74) Wartio-Torni painotti sitten marraskuun numerossa 1920 olleessa ensimmäisessä kirjoituksessaan ”Valtakunnan Evankeliumi” sivulla 167 tätä kohtaa: ”Evankeliumi merkitsee hyviä uutisia. Hyvät uutiset koskevat tässä asioiden vanhan järjestyksen loppua ja Messiaan valtakunnan perustamista. . . . Se merkitsee, että Saatanan valtakunta on kukistumaisillaan, ollakseen enää koskaan nousematta. . . . Eräs tämän tekstin nykyinen engl. käännös valaisee sitä: ’Ja tätä valtakunnan hyvää sanomaa julistetaan kautta koko maailman todistuksen asettamiseksi pakanoiden eteen, ja sitten tulee loppu.’ Tämä näyttää sanovan selvästi, että seurakunnan täytyy ryhtyä tämän hyvän uutisen julistamiseen antaakseen todistuksen maan kansoille.”
20. Miten Valtakunnan saarnaamista lisättiin v. 1921?
20 Näiden Jehovan todistajien into ei laimentunut, vaan he näkivät päinvastoin suuren työn edessään ja tarttuivat siihen molemmin käsin ja sydämestään. Vuonna 1921 laskettiin julkisuuteen erittäin hyvä teos Jumalan harppu (suom. 1922), joka saavutti muutamissa vuosissa 5 819 037 kappaleen levikin 22 kielellä.
21, 22. Minkä päätöksen Jehovan todistajat hyväksyivät Cedar Pointissa, Ohiossa, jälleen v. 1922 osoittaen päättäneensä olla Jumalan valtakunnan julistaja?
21 Toinen konventti pidettiin 5.–13.9.1922 Cedar Pointissa, Ohiossa, ja siinä oli keskimäärin läsnä 10 000 henkeä joka päivä. Vartiotorni (engl. 1.11.1922, s. 325) ilmoitti, että sunnuntaina 10.9. hyväksyttiin päätös, josta luemme:
22 ”Mutta me uskomme ja julistamme, että Messiaan valtakunta on täydellinen yleislääke kaikkiin ihmiskunnan sairauksiin ja tuo rauhan maan päälle ja ihmisille hyvän tahdon, kaikkien kansojen toivon; että ne, jotka alistuvat halusta hänen nyt alkaneeseen vanhurskaaseen hallitukseensa, siunataan pysyvällä rauhalla, elämällä, vapaudella ja loppumattomalla onnella. Siksi tuomme maan kansoille hyvien viestien Jumalan sanomaa, mikä sisältyy Raamattuun, hänen totuudensanaansa. . . . vanha maailma, joka on Saatanan valvonnassa, on loppunut ja muserretaan nopeasti palasiksi tilan tekemiseksi nyt pystytettävälle vanhurskauden iankaikkiselle valtakunnalle, ja että miljoonat nyt maan päällä olevat ihmiset saavat elää jatkuvasti kuolematta koskaan, jos tottelevat tämän vanhurskaan valtakunnan lakeja.”
23. Mitä tähdennettiin kuulijoille ja miten, kun Seuran presidentti, veli Rutherford, oli pitänyt puheen ”Valtakunta”?
23 Muutamia päiviä ennen kuin hyväksyttiin tämä päätös, joka käski kansoja ’tekemään tilaa iankaikkiselle valtakunnalle’, J. F. Rutherford piti esitelmän aiheesta ”Valtakunta”. Mutta jo ennen tätä esitelmää oli kaikkialla Cedar Pointin konventtialueella nähtävänä kolme suurta kirjainta ”ADV”. Monet konventtivieraat uskaltautuivat arvailemaan, mitä tuo ”ADV” merkitsisi. He saivat sen tietää, kun esitelmä ”Valtakunta” pidettiin. Kun tuomari Rutherford tuli puheensa huippukohtaan ja oli lopettamassa sitä sanoilla ”Julistakaa, julistakaa, julistakaa Kuningasta ja hänen valtakuntaansa”, niin puhujalavan yläpuolella kääröllä ollut suuri lippu avautui, ja siinä oli sanat ”Julistakaa Kuningasta ja Valtakuntaa”. Jokainen yhdisti tietysti heti kirjaimet ”ADV” sanaan ”Julistakaa” (engl. ”Advertise”), mutta tärkeintä oli se, mitä heidän piti julistaa. Valtakuntaa! Tämä oli todella konventin perussävel, ja jokainen antautunut läsnäolija tunsi sanoman voiman. Tärkeintä jokaisen elämässä oli tämän Valtakunnan hyvän uutisen julistaminen. Jokaisen antautuneen kristityn tuli olla Kuninkaan ja Valtakunnan mainostaja. Mikä innostus tulvahtikaan läpi joukon! Saattoi tuntea Jumalan hengen ohjaavan hänen kansaansa viemään eteenpäin tätä Valtakunnan sanomaa.
24. Mitä Jehovan todistajat ajattelivat tämän konventin jälkeen, ja miten he voivat hyvin tuntea ajan, jota he elivät?
24 Tämän konventin hengellä oli tehokas vaikutus. Jehovan todistajat tunsivat kaikkialla, kuinka tärkeätä ja kiireellistä oli julistaa Jumalan valtakunnan hyvä uutinen ensin, ennen asiainjärjestelmän loppua. Tämän ”uuden aikakauden” synnytystuskat olivat totisesti alkaneet ensimmäisellä maailmansodalla ja sen seuraajilla: nälänhädällä, rutolla ja maanjäristyksillä tosi kristittyjen vainon ja kristikunnan uskon menetyksen ohella. Ns. kristittyjen suurin osa ei enää pitänyt Jumalan sanaa totuutena. Kävi ilmeisemmäksi, että ihmisen rakkaus lähimmäistään kohtaan oli kylmenemässä. Katso, miten paljon ihmisen rakkaus toista kohtaan on kylmennyt vuodesta 1914 vuoteen 1968. Mutta tämän ei voida kuitenkaan sallia vaikuttaa Jehovan todistajain työhön, sillä he tietävät, että ne, jotka kestävät loppuun asti, pelastuvat. – Matt. 24:13.
25. Mikä uusi Valtakunnan saarnaamismenetelmä otettiin käyttöön v. 1924, ja miten kauaskantoinen siitä tuli?
25 Kuninkaan ja Valtakunnan julistaminen oli työ, mitä Jehovan todistajien piti tehdä. Sen tekemiseksi oli käytettävä kaikkia keinoja. Yksi niistä oli radio. Niinpä Seura rakensikin radioaseman. Helmikuun 24. päivänä 1924 Vartiotorni-seura aloitti lähetykset tältä radioasemalta WBBR, joka sijaitsi Staten Islandissa, New Yorkin kaupungissa. Tällä alueella saattoi 10 miljoonaa ihmistä kuulla Valtakunnan sanoman. Seuraavina vuosina rakennettiin muita radioasemia pitkin Yhdysvaltoja, joitakin ostettiin ja järjestettiin suuria radioasemien verkostoja, joita käytettiin ’Jumalan valtakunnan hyvän uutisen’ lähettämiseen.
26. V. 1918 raportoi noin 3 868 henkeä Seuralle saarnaamistyönsä. Miten paljon heitä oli kymmenen vuotta myöhemmin v. 1928?
26 Seurauksena Jumalan valtakunnan lukuisten julistamismenetelmien käytöstä monet ihmiset olivat vuoteen 1928 mennessä kuunnelleet ja pakenivat Suuresta Babylonista, väärän uskonnon maailmanmahdista. Silloin oli kaikkialla maailmassa keskimäärin 23 988 kristittyä Jehovan todistajaa työssä saarnaamassa talosta taloon joka kuussa 32 maassa.
SAARNAAMINEN KOHTAA VASTUSTUSTA
27. Mainitse esimerkkejä osoitukseksi siitä, ettei saarnaamistyötä suoritettu ilman vastustusta.
27 Kaikkina noina vuosina, jotka seurasivat työn lopettamista vuonna 1918 ja nyt jälleen sen elpymistä vuonna 1919, Jehovan todistajain evankeliuminpalvelus sai osakseen suurta vastustusta. Vaino jatkui ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Vielä vuonna 1929 nostettiin 1 660 kannetta Jehovan todistajia vastaan Saksassa. Unkarissa ei Jehovan todistajien sallittu edes kokoontua yleisiin esitelmiin eikä pitää yksityisiä kokouksia. Italiassa ei raportoitu lainkaan saarnaamistoimintaa, koska oli miltei mahdotonta tehdä työtä tuossa roomalaiskatolisessa maassa diktatuurin alaisuudessa. Espanjassa papit painostivat hyvin ankarasti niitä harvoja todistajia, jotka olivat tunkeutuneet tuon maan vuoristoseutuihin julistamaan hyvää uutista. Vuoden 1929 Vuosikirjan (engl.) mukaan eräs piispa Espanjassa ”valitti sitä, että Vartiotornia ei ainoastaan levitetä vaan varmasti myös tullaan jatkuvasti levittämään, jolleivät viranomaiset ota asiaa hoitaakseen”. Näistä ja monista muista toisissa maissa esiintyneistä vaikeuksista huolimatta Jehovan kristityt todistajat pysyivät Valtakunnan-saarnaamistoiminnassaan.
28. Mikä julkaisu ilmestyi v. 1931, ja levittivätkö Jehovan todistajat sitä laajalti?
28 Jälleen vuonna 1931 Jehovan todistajat osoittivat Columbuksessa, Ohiossa, 24.–30.7. pidetyssä konventissa ’empimättä julistautuvansa kokonaan uskollisiksi ja antautuneiksi Jehova Jumalalle ja hänen valtakunnalleen’. Samana vuonna julkaistiin 28.7. kirjanen nimeltä ”Valtakunta – maailman toivo”, ja lokakuussa käytiin henkilökohtaisesti jokaisen pappismiehen, poliitikon ja suurliikemiehen luona, joka voitiin tavoittaa niillä alueilla, joilla oli Jehovan todistajia, ja tämä kirjanen annettiin jokaiselle ilmaiseksi. Kun tämä kirjanen oli julkaistu vuonna 1931, niin sen levikki oli muutamassa vuodessa sen jälkeen saavuttanut 10 203 752:n kappaleen määrän 38 kielellä.
29. Mitä muuta saarnaamismenetelmää radion ohella ruvettiin käyttämään v. 1934?
29 Seuraavina vuosina ryhdyttiin valtavaan ohjelmaan Jumalan valtakunnan sanoman lähettämiseksi radiossa. Yhtenä ainoana vuonna 1934 radioitiin yhteensä 23 783 luentoa radioasemilta, ja sinä vuonna Seura otti käytäntöön kannettavat gramofonit, joita Jehovan todistajat käyttivät kulkiessaan talosta taloon. Valtakunnan sanoma jäljennettiin 41/2 minuutin levyihin, ja Jehovan todistajat esittivät niitä ihmisille heidän kodeissaan. Näiden puhelevyjen esittämiseen käytettiin myös suuria sähköllä toimivia äänilaitteita vahvistimineen, niin että tuhannet ihmiset voivat kuunnella kaupungeissa ja kylissä. Kaiken tämän voimaperäisen työn jatkuessa Kuninkaan ja Valtakunnan julistamiseksi vastustus kasvoi monissa maissa.
30. Miten maailman hallitukset suhtautuivat Jehovan todistajien saarnaamistoimintaan, niin kuin on esitetty vuoden 1934 Vuosikirjassa (engl.)?
30 Vuoden 1934 Jehovan todistajain vuosikirja (engl.) kertoi, miten Saksan poliisi valtasi Seuran omaisuuden Magdeburgissa. Kesäkuussa vuonna 1933 suljettiin Seuran suuri paino Saksassa hallituksen määräyksestä. Hallitus oli kieltänyt kaikki Jehovan todistajain kokoukset kaikkialla Saksassa. Viranomaiset takavarikoivat kaiken kirjallisuuden, minkä käsiinsä saivat, ja yrittivät pysähdyttää Valtakunnan sanoman levityksen kaikissa muodoissa. Saisiko tämä jyrkkä toimenpide jälleen ihmiset luovuttamaan Jehovan kristityt todistajat ahdistukseen ja tappaisivatko he heitä ja tekisivät heistä kaikkien kansojen vihan kohteita? (Matt. 24:9) Lue itse, miten maailman vastustus nousi jälleen Jehovan todistajia kohtaan.
31, 32. a) Minkä kannan monet viranomaiset ottivat saarnaamistyöhön nähden? b) Mikä vastalause lähetettiin Hitlerin hallitukselle sen toimeenpaneman Jehovan todistajien vainon johdosta ja millaisin vaikutuksin? c) Pyrkikö Hitler toteuttamaan ilkeät uhkauksensa Jehovan todistajia vastaan?
31 Valtakunnan hyvää uutista saarnaavia julistajia vietiin tuomioistuimiin ympäri maailman ja syytettiin luvattomasta myymisestä ja kaupustelusta, rauhan häiritsemisestä, sunnuntain sapattilain rikkomisesta jne. Heidät luokiteltiin pikemminkin evankeliuminkaupustelijoiksi kuin evankeliuminpalvelijoiksi. Mutta Jehovan todistajat eivät hellittäneet innostaan ja päätöksestään julistaa Kuningasta ja Valtakuntaa. Jehovan todistajain vaino kävi todella Saksassa niin kiihkeäksi, kun valmistautuminen toiseen maailmansotaan kiihtyi, että 50 maassa olevat kristityt Jehovan todistajat lähettivät Saksassa olevien työtovereittensa vainoa koskevia vastalausesähkeitä, jotka osoitettiin Hitlerille ja hänen hallitukselleen. Se aiheutti kauhistavan iskun Hitlerin hallitukselle. Haluaisimme ottaa lainauksen kirjasta Jehovan todistajat Jumalan päätöksissä, sivulta 142, missä on valallinen kertomus siitä, mitä todella tapahtui Hitlerin luona 7.10.1934 tuon vastalausetulvan johdosta. Karl R. A. Wittig sanoi:
32 ”Kävin aikaisemmin kutsuttuna lokakuun 7. päivänä 1934 toht. Wilhelm Frickin luona, joka oli siihen aikaan Valtakunnan ja Preussin sisäasiainministeri, hänen Berliinissä, Königsplatz 6:ssa, sijaitsevassa Valtakunnan sisäasiainministeriössään, koska olin kenraali Ludendorffin valtuutettu. Minun piti saada ilmoituksia, joiden sisältönä oli yritys saada kenraali Ludendorff lopettamaan natsihallituksen vastustaminen. Keskustellessani toht. Frickin kanssa Hitler tuli yhtäkkiä huoneeseen ja alkoi ottaa osaa keskusteluun. Kun keskustelumme koski pakosta niitä toimenpiteitä, joihin oli tähän mennessä ryhdytty Kansainvälistä Raamatuntutkijain Seuraa [Jehovan todistajia] vastaan, niin toht. Frick näytti Hitlerille joukon sähkeitä, joissa esitettiin vastalause Kolmannen valtakunnan raamatuntutkijoihin kohdistamalle vainolle, sanoen: ’Jos raamatuntutkijat eivät mukaudu heti paikalla, niin me käytämme heitä vastaan kaikkein ankarimpia keinoja.’ Silloin Hitler hyppäsi ylös ja kirkui kädet nyrkkiin puristettuina hysteerisesti: ’Tämä pesue hävitetään perinpohjin Saksasta!’ Neljä vuotta tämän keskustelun jälkeen saatoin omien havaintojeni perusteella todeta ollessani seitsemän vuotta kansallissosialistien keskitysleirien turvasäilön helvetissä Sachsenhausenissa, Flossenbürgissä ja Mauthausenissa – olin vankeudessa, kunnes liittolaiset vapauttivat minut – ettei Hitlerin kiukunpurkaus ollut pelkkä uhkaus. Mitään muuta mainittujen keskitysleirien vankiryhmää ei asetettu alttiiksi SS-sotilaitten sadismille sillä tavalla kuin raamatuntutkijain. Se oli sadismia, minkä tunnuksena oli sellaisten ruumiillisten ja henkisten kidutusten loputon sarja, mitä mikään maailman kieli ei pysty ilmaisemaan.” – Lainattu Karl R. A. Wittigin 13.11.1947 valalla vahvistetusta lausunnosta.
33. Mikä sai Hitlerin raivostumaan sillä lailla Jehovan todistajia vastaan?
33 Miksi Hitler oli niin raivoissaan Jehovan todistajille? Siksi, että he saarnasivat sovittelematta Jumalan valtakunnan hyvää uutista eivätkä halunneet huutaa ”heil Hitler” eikä pitää Saksaa ihmiskunnan pelastajana. Jehovan todistajat tiesivät Jumalan sanasta, ettei katolinen Hitler perusta uudelleen pyhää Rooman valtakuntaa hallitsemaan tuhatta vuotta, niin kuin hänen tarkoituksensa oli. Jehovan todistajat luottivat siihen, että pian tulee tämän asiainjärjestelmän loppu ja Jehovan valtakunta hallitsee hänen Poikansa Kristuksen Jeesuksen välityksellä tuhat vuotta. Tätä he saarnasivat jatkuvasti kaikkien kansojen ihmisille todistukseksi.
34. Missä muualla Jehovan todistajat joutuivat vaikeuksiin Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisen johdosta?
34 Yhdysvalloissakin oli vuonna 1934 vangittu 340 Jehovan uskollista Valtakunnan julistajaa, koska he uskalsivat saarnata talosta taloon. Monet pantiin vankilaan jonkin sellaisen lain rikkomisesta, joka otti pois puhe-, paino- ja uskonnonvapauden. Vuonna 1939 oli niiden Jehovan todistajien määrä, jotka olivat pidätettyinä Saksan Gestapon vankiloissa ja keskitysleireissä, kasvanut 6 000:een. Maailmanlaajuisen sotahysterian vallitessa Jehovan todistajat kiellettiin Kanadassa vuonna 1940 ja Valtakunnan saarnaaminen yritettiin pysähdyttää. Vuoden 1941 Jehovan todistajain vuosikirja (engl.) sanoo sivulla 160: ”Heti uuden kenraalikuvernöörin saavuttua maahan [Kanadaan] Englannista oikeusministeri sai aikaan sen, että kenraalikuvernööri hyväksyi neuvostossa määräyksen, joka julisti ’Jehovan todistajain järjestön’ laittomaksi.” Se tapahtui 4.7.1940.
35–37. a) Mihin sortotoimenpiteisiin ryhdyttiin Jehovan todistajia vastaan v. 1940 ja sen jälkeen Yhdysvalloissa? b) Mistä syystä heitä niin vainottiin?
35 Yhdysvaltain korkein oikeus sääti 3.6.1940, että koulujen johtokunnat voivat vaatia kansakoulujen oppilaita tervehtimään lippua tai muutoin erottaa heidät koulusta. Tämä aiheutti jälleen erään vainoaallon todistajia vastaan Yhdysvalloissa. Roomalaiskatolinen pappisvalta ja Amerikan legioona ottivat roskaväen välityksellä lain omiin käsiinsä ja saivat väkivaltaisella toiminnallaan sanoin kuvaamatonta hävitystä aikaan.
36 Vuoden 1941 Vuosikirja (engl.) kuvailee sivulla 97 näiden ryhmien Yhdysvalloissa aiheuttamaa vainoa:
37 ”Jehovan todistajien kimppuun on hyökätty, heitä on lyöty, muilutettu, ajettu pois kaupungeista, maakunnista ja osavaltioista, tervattu ja peitetty höyhenillä, pakotettu juomaan risiiniöljyä, sidottu yhteen ja jahdattu kuin mykkiä eläimiä kaduilla; kuohittu ja silvottu, riivattujen joukkojen käsissä heitä on pilkattu ja herjattu, satoja on pantu putkaan ilman syytettä ja pidetty eristettyinä heidän saamatta keskustella sukulaisten, ystävien tai lakimiesten kanssa. Monia satoja on sen lisäksi vangittu ja pidetty ns. ’turvasäilössä’, monia on ammuttu öisin, toisia on uhattu hirttää ja toisia on piesty tiedottomiksi. On tapahtunut lukuisia erilaisia roskaväen väkivallantekoja. Monilta on revitty vaatteet, heidän Raamattunsa ja muu kirjallisuutensa on anastettu ja poltettu julkisesti; heidän autonsa, asuntovaununsa, kotinsa ja kokouspaikkansa on turmeltu ja sytytetty tuleen, mistä on aiheutunut vahinkoja, mitkä nousevat moniin tuhansiin dollareihin.” Mikä on ollut sitten syynä tähän ns. kristittyjen suorittamaan jumalattomaan Jehovan todistajien kohteluun Amerikan Yhdysvalloissa? Se on johtunut siitä, että Jehovan todistajat saarnasivat Jumalan valtakunnan hyvää uutista samoin kuin heidän todistajatoverinsa tekivät kaikissa osissa maailmaa todistukseksi kaikille kansoille. Tämä oli jälleen todistus, että se, mitä Jeesus sanoi, oli totta: ”Teidät annetaan vaivaan, ja teitä tapetaan, ja te joudutte kaikkien kansojen vihattaviksi minun nimeni tähden.” – Matt. 24:9.
38, 39. Esitä pääpiirtein suhtautuminen Jehovan todistajiin Sveitsissä, Virossa, Suomessa ja muualla vuosina 1939–1944.
38 Puolueettomassa maassa Sveitsissäkin, joka oli joka puolelta totalitaaristen hallitsijain ympäröimä, viranomaiset peloteltiin Bernin Beetel-kodin kimppuun, missä he takavarikoivat kaiken kirjallisuuden sekä ajoivat pois suurimman osan Beetel-perheen jäsenistä. – Ks. 1941 Yearbook of Jehovah’s Witnesses, s. 168.
39 Neuvostoliiton hallitus otti haltuunsa pienen Viron maan, ja Valtakunnan saarnaamisen edistäminen siellä oli vaikeata. Suomen Vartiotorni-seuraa vastaan kohdistettiin painostusta ja työn pysähdyttämiseksi täällä yritettiin kaikki mahdollinen. Voitaisiin luoda yleiskatsaus vuosiin 1939–1944 Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Afrikan sekä monien meren saarien, Etelä-Amerikan ja Aasian maihin ja nähdä, että Jehovan todistajiin kohdistettiin ankaraa painostusta. He joutuivat ”kaikkien kansojen vihattaviksi” Kristuksen Jeesuksen nimen tähden toisen maailmansodan aikana. Mutta nämä uskolliset Jehovan kristityt todistajat saarnasivat jatkuvasti Jumalan valtakunnan hyvää uutista kaikkialla missä voivat asutussa maassa, ”todistukseksi kaikille kansoille”. – Matt. 24:14.
40. Minkä selityksen Jehovan todistajista eräs amerikkalainen aikakausjulkaisu antoi v. 1940? Mikä kysymys nyt tehdään kaikille?
40 Osoittaaksemme sinulle, miten jotkut suhtautuivat oikealla tavalla tähän Jehovan todistajien saarnaamistyöhön vuonna 1940, lainaamme, mitä eräs amerikkalainen aikakausjulkaisu (Michigan Christian Advocate) sanoi 8.8.1940: ”Tässä on ryhmä, joka ei häpeä tänä Herramme vuonna 1940 todistaa Kristuksesta selvällä tavalla. Se uskoo Jeesukseen ja tekee sen tunnetuksi. Aikana, jolloin uskonto on omaksunut jonkinlaisen sovittelevan viisastelun asenteen, jolloin eräät kirkon jäsenet pitävät jäsenyyttä päämääränä, sen sijaan että alkaisivat todistaa Kristuksesta, jolloin liian monet meistä empivät lausua todistusta peläten vaikeuksia, nämä todistajat tulevat samanaikaisesti näyttämölle haasteena meidän pakanalliselle itsekylläisyydellemme.” (Yearbook 1941, s. 43) Nämä eivät ole meidän sanojamme mutta ne ovat tosia. Jehovan todistajat eivät hävenneet eivätkä häpeä ”todistaa Kristuksesta”. Häpeätkö sinä?
41. Miten eräs sisar Kanadassa osoitti tottelevansa ensiksi Jumalaa hallitsijana?
41 Kuuntele Jehovan kristittyjen todistajien hengen osoitukseksi kertomusta eräästä kanadalaisesta naisesta, joka oli jo iäkäs ja tuotiin tuon maan oikeusistuimien eteen: ”Erästä vanhahkoa sisarta, joka oli liian sairas saapuakseen, kun hänet kutsuttiin ensi kerran, kuulusteltiin lopulta ja hänet julistettiin syylliseksi. Poliisituomari, joka ulkokultaisesti teeskenteli osoittavansa armoa, sanoi: ’Olen todennut teidät syylliseksi. Lykkään tuomion sillä ehdolla, ettette käy enää Jehovan todistajien kokouksissa ettekä levitä enää kumouksellista kirjallisuutta.’ Sisaren vastaus julkaistiin sanomalehdissä kautta Kanadan: ’En kiellä Jehovaa enkä suostu olemaan tekemättä Hänen tahtoaan. Voitte siis samalla vaivalla määrätä tuomion.’ Hän sai kuukauden vankeutta.” Olisitko hänen kaltaisensa ja niiden varhaiskristittyjen kaltainen, jotka sanoivat: ”Enemmän tulee totella Jumalaa kuin ihmisiä”? – Apt. 5:29.
42. Vaikkei saarnaamistyötä voitu suorittaa avoimesti monissa maissa, niin mistä voimme olla varmoja?
42 Koko tämän ajan Jehovan todistajat korottivat äänensä väkivaltaisesta vainosta huolimatta. Vaikka avoin työ olikin käytännöllisesti katsoen pysähdyksissä Belgiassa, Bulgariassa, Ranskassa, Saksassa, Unkarissa, Italiassa, Alankomaissa, Romaniassa, Jugoslaviassa ja laajassa Brittiläisessä imperiumissa, niin voit olla varma siitä, että yksilöt, tosi kristityt, julistivat silti Jumalan valtakuntaa. Saat nähdä, miten suuri todistus vuosien vieriessä annettiin ja jatkuvasti annetaan.
TODISTUS VALTAKUNNASTA LAAJENEE JATKUVASTI
43–45. a) Mikä harhakäsitys eräillä oli Jehovan todistajain työstä, ja mitä he eivät ymmärtäneet? b) Mikä näkemys saarnaamistyöstä Jehovan todistajilla oli edelleen? c) Miten puhe ”Rauha – voiko se kestää?” osoitti, että Valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen jatkuisi vastustuksesta huolimatta, ja miten kauan se jatkuisi?
43 Monet ajattelivat, että kun Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran presidentti J. F. Rutherford kuoli 8.1.1942 toisen maailmansodan ja Jehovan todistajien maailmanlaajuisen vainon ollessa kiihkeimmillään, niin Seuran työ sammuisi kokonaan. Mutta ne, jotka ajattelivat näin, eivät kuitenkaan ymmärtäneet, että taivasten valtakunta oli jo perustettu. Kristus Jeesus oli asetettu valtaistuimelle Kuninkaaksi taivaissa ja hän oli heittänyt Saatanan ulos taivaasta. Se, mitä tapahtui maan päällä kaikkien kansojen keskuudessa, johtui Saatanasta, niin kuin Ilm. 12:10–12 ennusti: ”Minä kuulin suuren äänen taivaassa sanovan: ’Nyt on tullut pelastus ja voima ja meidän Jumalamme valtakunta ja hänen Voideltunsa valta, sillä meidän veljiemme syyttäjä, joka yöt ja päivät syytti heitä meidän Jumalamme edessä, on heitetty ulos. . . . Voi maata ja merta, sillä perkele on astunut alas teidän luoksenne pitäen suurta vihaa, koska hän tietää, että hänellä on vähän aikaa!’” Jehovan todistajat tietävät, että Jumalan työ jatkuu ihmisistä huolimatta ja että kun Jeesus sanoi, että Valtakunnan hyvä uutinen saarnataan ensin ja sitten tulee loppu, niin se tapahtuu. Oli vielä työtä tehtäväksi. Jehovan todistajat ryhtyivät tekemään sitä empimättä.
44 Vartiotorni (engl.) osoitti 15.2.1942 sivulla 61, mitä Herran järjestö ajatteli. Se sanoi: ”Herran työ ei koskaan seiso paikallaan; se edistyy aina. Se on aina aikataulun mukainen. Herra vaihtelee usein näkyvän maallisen järjestönsä henkilökuntaa, mutta Kristuksen Jeesuksen kautta hänen teokratiastaan suoritettava todistustyö menee suurenmoisesti eteenpäin.” Tuonakin sotavuonna 1942 järjestettiin suuri konventti Clevelandiin, Ohioon, ja yleisessä esitelmässä ”Rauha – voiko se kestää?” Seuran uusi presidentti N. H. Knorr sanoi:
45 ”Ne [kansat ja väärät uskonnoitsijat] jatkavat toimimista Jehovan todistajia ja heidän tovereitaan vastaan, jotka julistivat Kristuksen alaista Jehovan valtakuntaa ja kieltäytyvät nousemasta ’rauhan pedon’ selkään ja ratsastamasta uskonnon mukana. Raivostuneena Jumalan valtakunnan itsepintaisesta julistamisesta ja koska se näyttää uskonnollisen ’uuden maailmanjärjestyksen’ väärän, ulkokultaisen asenteen, peto kaikkine päineen ja sarvineen ’Babylon’-naisen kannustaessa sitä eteenpäin tekee epätoivoisen yrityksen Valtakunnan julistuksen lävistämiseksi ja kuoliaaksi polkemiseksi. Sen onnistuu väkivallalla pysähdyttää sen saarnaaminen. Mutta Kristus Jeesus varoitti, että kun tämä todistustyö on suoritettu loppuun ja kun kaikkivaltias Jumala sallii ’naisen’ ja pedon lopettaa sen, niin ’sitten tulee loppu’ niille.” – Matt. 24:14.
46. Mikä toiminta vakiinnutettiin v. 1942 Jumalan kansan auttamiseksi?
46 Konventissa ilmoitettiin, että erityiset valvojat vierailisivat joka seurakunnassa auttamassa Jehovan todistajia heidän talosta taloon suorittamassaan työssä. Tämä oli sen nykyisen kierros- ja piiripalvelijain toiminnan alku, jota suoritetaan nyt maailmanlaajuisesti Jehovan todistajien auttamiseksi edistämään Valtakunnan etuja mahdollisimman tehokkaalla tavalla.
47. Mitä lisäapua annettiin sitten v. 1943, jotta voitaisiin antaa maailmanlaajuinen julistus?
47 Sitten aloitettiin teokraattinen palveluskoulu Beetel-kodissa ja sittemmin kautta maailman kaikissa seurakunnissa vuonna 1943. Vartiotornin Raamattukoulu Gilead avattiin 1.2.1943. Koulun tarkoitus oli valmistaa miehiä ja naisia lähetyspalvelukseen lähetettäviksi maailman kaikkiin osiin Jumalan sanan saarnaajina ja opettajina. Heidän piti auttaa ihmisiä saamaan täsmällinen tieto Jumalan sanasta. Avauspuheessaan ensimmäisen kurssin oppilaille Seuran presidentti sanoi: ”On monta paikkaa, joissa Valtakuntaa koskevaa todistusta ei ole annettu suuressakaan määrin. . . . Teidän päätyönne on Valtakunnan evankeliumin saarnaaminen talosta taloon, niin kuin Jeesus ja apostolit tekivät.” – Jehovan todistajat Jumalan päätöksissä, s. 203, 204.
48. Millainen menestys Gilead-koululla oli vuosina 1943–1963?
48 Tuosta muistettavasta vuodesta 1943 lähtien ovat tuhannet virkaan asetetut evankeliuminpalvelijat suorittaneet tämän koulun kurssin ja menneet maailman kaikkiin osiin, ja he ovat saarnanneet suurenmoisella menestyksellä ”valtakunnan hyvää uutista . . . todistukseksi kaikille kansoille”. Kun noista maista löydettiin kuulevia korvia, niin ryhdyttiin järjestämään uusintakäyntejä ja aloittamaan raamatuntutkisteluja ja lopulta seurakuntia. Menestyivätkö nämä lähetystyöntekijät? Vuonna 1943 oli kautta maailman 54 maassa 6 310 seurakuntaa. 20 vuotta myöhemmin, vuonna 1963, tuhansien toimivien seurakunnanjulistajien työskennellessä lähetystyöntekijöitten ohella silloin monissa maissa, seurakunnat olivat lisääntyneet 22 761:een 194 maassa. Tämä antaa aavistuksen siitä, miten suuri todistus annettiin kansoissa vuoteen 1963 mennessä.
49, 50. Mitä Jehovan todistajat tekivät toisen maailmansodan jälkeen?
49 Toisen maailmansodan vuodet menivät nopeasti ilman taukoa saarnaamistyössä. Jehovan todistajia vastaan julistettu kielto poistettiin Australiassa kesäkuussa vuonna 1943 ja Kanadassa kesäkuussa vuonna 1944. Vuonna 1945 lähetystyö avautui laajassa mitassa Keski- ja Etelä-Amerikassa, ja todistustyö alkoi uudelleen Euroopassa. Vuonna 1945 tuli suuri riemu, kun tuhannet Saksan keskitysleireissä olleet Jehovan todistajat vapautettiin. He aloittivat jälleen talosta-taloon-todistamistyön Saksassa saarnaten Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Mikä usko! Mikä rakkaus Jehovaa kohtaan!
50 Brittiläisen kansainyhteisön kansat, jotka olivat kieltäneet Jehovan todistajat, poistivat vähitellen kiellot, ja saarnaamistyö alkoi jälleen. Yksi seikka oli selvä näiden vaikeiden vuosien jälkeen, ja se sanottiin osuvasti vuoden 1946 Jehovan todistajain vuosikirjassa (engl.), s. 13: ”Kansat eivät ole murtaneet eivätkä Herran armosta murra Jehovan maallisen järjestön sisäistä järjestystä ja rauhaa huolimatta ilkeämielisestä vainosta, jonka tarkoitus oli murskata Jumalan kansan päätöksen ja toiminnan ykseys, kansan, jonka on määrä saarnata, että ’taivasten valtakunta on tullut lähelle’.”
MITEN SUURI TODISTUS OLI?
51, 52. Mitä vuosien 1918–1948 aikana suoritetun saarnaamistyön tarkastelu osoittaa?
51 Jehovan todistajain työn tarkastelu vuodesta 1918 eteenpäin, jolloin kristikunnan papit luulivat tappaneensa nämä kansainväliset raamatuntutkijat, läpi toisen maailmansodan kauden osoittaa, että nämä urheat todistajat antoivat suuren todistuksen Valtakunnasta. Tuona vaikeana aikana 1918–1919, jolloin Jehovan todistajat olivat todella vankeustilassa Suuressa Babylonissa, tämä väärän uskonnon maailmanmahti kukistui Jumalan sille langettamalla tuomiolla. Seurauksena oli vapautus vangituille kristityille, ja tuhannet pakenevat siitä yhä. He kuulevat yhä kutsun: ”Lähtekää siitä ulos, te minun kansani, ettette tulisi hänen synteihinsä osallisiksi ja saisi tekin kärsiä hänen vitsauksistansa.” (Ilm. 18:4) Miksi he lähtevät kristikunnasta ja kaikista vääristä uskonnoista? Koska Jehovan todistajat, jotka saarnaavat koko asutussa maassa, tekevät ”opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä” (Um).
52 Millaiset tulokset siitä ovat olleet? Alkaen vuodesta 1918 ja tarkastellen toimintaa aina kymmenvuotisjaksoittain, nimittäin 1928, 1938 ja 1948, voit nähdä, että Jehovan todistajat ovat olleet innokkaita julistajia ja että he uskovat, että ”kaikissa kansoissa hyvä uutinen on saarnattava ensin”. (Mark. 13:10, Um) Haluaisitko tutkia Jumalan sanaa ja osallistua myös sen levittämistyöhön?
VALTAKUNNAN SAARNAAMISTOIMINTA KYMMENVUOTISJAKSOITTAIN
Saarn.- Kirjoja ja
Vuosi Julist. tunteja kirjasia Lehtiä Maita
1918 3 868 19 116 359 384 13 140 14
1928 23 988 2 866 164 20 412 192 1 381 107 32
1938 47 143 10 572 086 26 772 882 6 933 307 52
1948 230 532 49 832 205 17 031 901 11 380 767 96
53. Mitä kutsua kaiutetaan yhä kautta maailman, ja mikä kysymys meille nyt tehdään?
53 Haluaisimme mainita tässä, että Jehovan todistajat läpäisivät toisen maailmansodan aikaisen ankaran vainon sortovuodet voimakkaina ja päättäneinä ponnistella eteenpäin. Vuonna 1945, kun sota päättyi, oli 127 478 julistajaa 68 maassa, ja vuonna 1948 oli 230 532 evankeliuminpalvelijaa saarnaamassa Valtakunnan hyvää uutista 96 maassa ja meren saaressa. Edellä olevasta raportista voit nähdä, millainen menestys Jehovan todistajilla on ollut sen jälkeen, kun he vapautuivat Suuresta Babylonista, väärän uskonnon maailmanmahdista. Se tapahtui vuonna 1919. Katsohan, kuinka monta ihmistä pakeni Babylonista noudattaen kutsua lähteä siitä ulos! Ja kutsua kaiutetaan yhä äänekkäästi ja selvästi nykyään. Onko sinulla rohkeutta murtautua vapaaksi ja julistautua Jumalan valtakunnan puolelle? Uskotko sinä, että tämän asiainjärjestelmän loppu on lähellä? Haluatko saada sen selville? Jossain lähelläsi on Jehovan todistajain seurakunta. Pyydä jotakuta näistä kristityistä käymään luonasi tai kirjoita Vartiotorni-seuralle omassa maassasi ja esitä tämä pyyntö, niin me järjestämme jonkun tulemaan puhumaan sinulle Jumalan totuudensanasta ja Hänen valtakuntansa siunauksista.
54. a) Ovatko Jehovan todistajat olleet ahkeria vuodesta 1945 lähtien? b) Mihin raamatulliseen valistustyöhön he ovat ryhtyneet innokkaasti?
54 Mutta kertomuksemme menestyksestä, ”miten suuri todistus” on annettu, tuo meidät ainoastaan vuoteen 1945. Jehovan todistajat ovat tietenkin olleet ahkeria sen jälkeenkin. Jotkut ovat sanoneet heitä nopeimmin kasvavaksi uskontojärjestöksi maailmassa. Mahdollisesti niin ei ole, mutta me tiedämme voivamme sanoa, että Jehovan todistajat ovat ainoat ihmiset, jotka ovat todella antautuneet sydämestään, mielestään, sielustaan ja voimastaan uskomaan, että ”tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu”. (Matt. 24:14, Um) He ovat todistaneet vilpittömyytensä tässä menemällä jatkuvasti eteenpäin aina maan ääriin asti edistämään Raamatun tutkimista, kannustamaan ihmisiä ryhtymään Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseen. He ovat auttaneet tuhansia kristittyjä tulemaan hyviksi opettajiksi, jotka vuorostaan ovat tehneet opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä. (Matt. 28:19, Um) Niiden, jotka tutkivat näiden opettajien kanssa, on myös hyvä pitää mielessään mitä Paavali sanoi: ”Muistakaa johtajianne, jotka ovat puhuneet teille Jumalan sanaa; katsokaa, kuinka heidän vaelluksensa on päättynyt, ja seuratkaa heidän uskoansa.” (Hepr. 13:7) Tämä opetustyö on saavuttanut suuret mittasuhteet vuoden 1948 jälkeen, jolloin Jehovan todistajat johtivat keskimäärin ainoastaan 130 281 Raamatun kotitutkistelua viikossa. Nyt he sitä vastoin johtavat hyvän joukon yli 800 000 raamatuntutkistelua viikossa ihmisten kodeissa kautta maailman. Raamatuntutkistelut vievät aikaa, mutta mikä ilo onkaan kristitylle osoittaa rakkautta lähimmäistään kohtaan tällä tavalla!
55. Miten Jehovan järjestö on laajentanut painotoimintaansa kautta maailman?
55 Paljon tärkeitä asioita on tapahtunut vuodesta 1948 lähtien. Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura on rakentanut uusia kirjapainoja Brooklyniin, Saksaan, Sveitsiin, Englantiin, Kanadaan, Ruotsiin, Suomeen, Etelä-Afrikkaan ja muualle. Viimeisten 20 vuoden aikana on rakennettu uusia haaratoimistoja useimpiin tärkeisiin maihin, ja nykyään on 96 haaratoimistoa siellä täällä ympäri maailman, ja Jehovan todistajat saarnaavat Jumalan valtakunnan hyvää uutista 197 maassa ja meren saaressa. Heidän painettua raamatullista kirjallisuuttaan ilmestyy nykyään useammalla kuin 165 kielellä.
56, 57. a) Miten Raamatun tutkimisen apuvälineet ovat auttaneet Jehovan todistajia heidän Valtakunnan julistuksessaan? b) Mainitse joitakin tilastotietoja, jotka osoittavat, miten mitä huomattavin Valtakunnan julistus on suoritettu.
56 Sellaisten Raamatun tutkistelun apuvälineiden painaminen, jotka auttavat ihmisiä ymmärtämään Jumalan sanaa, on nyt yksi Jehovan todistajien pääkeinoista ihmisten auttamiseksi ymmärtämään Valtakunnan sanomaa. Esimerkiksi kirja ”Olkoon Jumala totinen” saavutti 19 246 710 kappaleen levikin 54 kielellä 20 vuodessa. 416-sivuista sidottua kirjaa ’Asiat joissa Jumalan on mahdotonta valehdella’, joka painettiin ensiksi englanniksi vuonna 1965, on jo painettu yli 8 300 000 kappaletta 22 kielellä, ja se on käännetty myös 21 muulle kielelle. Vuoden 1968 loppuun mennessä Seura toivoo saavansa kaikki nämä käännökset painetuiksi. Hyvin todennäköisesti tämä julkaisu sivuuttaa neljänä ensimmäisenä levitysvuotenaan 10 miljoonan rajan!
57 Tosiasia on, että Jumalan valtakuntaa koskevan raamatullisen kirjallisuuden kysyntä kautta maailman on ollut niin suuri viimeisinä 20 vuotena, että Vartiotorni-seuran on täytynyt painaa yli 100 miljoonaa sidottua kirjaa ja yli 325 miljoonaa kirjasta. Lisäksi ovat Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdet saavuttaneet 20 viime vuotena mitä huomattavimman levikin. Jehovan todistajat ovat levittäneet ihmisille tilausten ja talosta-taloon-käyntien avulla yli 1 300 000 000 Vartiotorni-lehteä ja yli 1 100 000 000 Herätkää!-lehteä. Vartiotorni-lehteä julkaistaan 74 kielellä ja Herätkää!-lehteä 26 kielellä. Yleisiä esitelmiä mainostavia jakeluilmoituksia ja raamatunaiheisia traktaatteja on painettu useilla kielillä ja levitetty ilmaiseksi yhteensä ainakin 5 000 000 000 kappaletta. Jehovan todistajat ovat ottaneet asiakseen puhua ihmisille Jumalan valtakunnasta ja jättää heille jotain luettavaa. Ovatpa Jehovan todistajat monissa osissa maailmaa opettaneet ihmisiä lukemaankin ja kirjoittamaan, jotta he voisivat lukea Pyhää Raamattua ja raamatullista kirjallisuutta.
58–60. Mitkä huomattavat saavutukset Vartiotorni-seura sai aikaan vuosina 1950, 1953 ja 1958?
58 Eräs Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran huomattavista saavutuksista oli Pyhien kirjoitusten Uuden maailman käännöksen painaminen. Vuonna 1950 Uuden maailman raamatunkäännöskomitea, joka tarjosi Seuralle englantilaisen tekstin käännettynä alkukielistä, sai valmiiksi tämän oivallisen työn Kreikkalaisten kirjoitusten osan. 30.7.–6.8.1950 pidetyssä Jehovan todistajain Teokratian kasvun konventissa tarjottiin 125 000 Kristillisten kreikkalaisten kirjoitusten Uuden maailman käännöksen englanninkielistä kappaletta 82 075 läsnäolijalle keskiviikkona 2.8. Sunnuntaina, 6.8., oli Yankee-stadion tungokseen asti täynnä, kun 123 707 henkeä oli kuulemassa yleistä esitelmää ”Voitko elää ikuisesti maan päällä onnessa?”
59 Eräs toinen suuri konventti oli Jehovan todistajain Uuden maailman yhteiskunnan konventti Yankee-stadionilla 19.–26.7.1953. Tällöin oli ensimmäinen osa valmiina englanninkielisestä Heprealaisten kirjoitusten Uuden maailman käännöksestä, ja se päästettiin julkisuuteen 132 829 kuulijan ollessa läsnä. Sunnuntaina Seuran presidentti N. H. Knorr piti puheen ”Harmagedonin jälkeen – Jumalan uusi maailma” 165 829 hengelle. Kaikki nämä ihmiset eivät luonnollisesti voineet olla Yankee-stadionilla. 49 027 oli New Jerseyn osavaltion asuntovaunukaupungissa 65 km:n päässä Yankee-stadionilta. He kuulivat ohjelman äänilaitteiden välityksellä.
60 Tähän aikaan Jehovan todistajat olivat tunnettuja suurten konventtien järjestämisestä. Mutta suurin oli vielä tuleva! Vartiotorni-seura sai käytettäväkseen Polo Groundsin ja Yankee-stadionin New Yorkin kaupungissa 27.7.–3.8.1958. Osanottajia saapui New Yorkiin 123 maasta ja meren saaresta. Tällöin päästettiin julkisuuteen Heprealaisten kirjoitusten Uuden maailman käännöksen IV osa englanniksi sekä muita Seuran uusia julkaisuja, jotka kaikki kiinnittivät lukijain huomion Jumalan valtakuntaan. Tässä konventissa kastettiin 7 136 henkeä vedessä kuvaukseksi heidän antautumisestaan tekemään Jumalan tahdon ja julistamaan Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Järjestö kasvoi ripein askelin.
61. a) Kuinka monet saarnasivat Valtakunnan hyvää uutista v. 1958? b) Kuinka paljon kokoontui silloin yleiseen esitelmään, ja mikä sen aihe oli? c) Miten puhuja osoitti, että Jumalan valtakunta on ihmiskunnan ainoa toivo?
61 Tähän mennessä olivat Valtakunnan julistajat, Jehovan todistajat, lisääntyneet lähes puolella miljoonalla vuodesta 1948. Nyt, vuonna 1958, oli 717 088 hyvää uutista saarnaavaa säännöllistä julistajaa. Kaikkien kansojen ihmisetkin tiesivät tämän tosiasian. Huomattava tapaus Jehovan todistajain Jumalan tahdon kansainvälisessä konventissa, joka pidettiin New Yorkin kaupungissa Yankee-stadionilla ja Polo Groundsilla samanaikaisesti, oli yleisen esitelmän päivä, sunnuntai, 3.8.1958, jolloin 253 922 henkeä kokoontui täyttämään ääriään myöten molemmat stadionit – jopa pelikentätkin. Ympärillä olevat pysäköintialueet oli varustettu kovaäänisillä, ja teltoissa olevat ihmisjoukot kuulivat myös puheen ”Jumalan valtakunta hallitsee – onko maailman loppu lähellä?” Puhuja aloitti seuraavin sanoin: ”Vain kaikkeuden parhain hallitus on kyllin hyvä maapallollemme. Maan Luoja ajattelee näin.” Puhuja todisti koko puheensa ajan, mikä olisi paras hallitus ihmiskunnalle, ja lopetti viimein seuraavin sanoin: ”Kääntykööt sen tähden kaikki hyvää tahtovat ihmiset etsimään Jumalalta maan hallitusta! Ottakoot kaikki nyt hallitsevan Jumalan valtakunnan tervetulleena vastaan! Lopettakoon se vanhan maailman omana määräaikanaan pian! Tuokoon hänen valtakuntansa iankaikkisen uuden maailman ihmisten ikuiseksi pelastumiseksi ja Jumalan häipymättömäksi kunniaksi Jeesuksen Kristuksen kautta!”
62. Onko Jehovan todistajain sanoma muuttunut vuosien mittaan?
62 Näet siis, etteivät Jehovan todistajat olleet muuttaneet sanomaansa Jumalan valtakunnasta niin monen vuoden jälkeen. Sitä he julistavat yhä maailmanlaajuisesti osoittaen täyden uskonsa Jehovan valtakuntaan. He eivät hiljentäneet vauhtia seuraavinakaan vuosina!
63. Miten Jehovan todistajain ”Iankaikkisen hyvän uutisen” konventilla v. 1963 oli osansa Valtakunnan saarnaamisessa?
63 Vuonna 1963 oli Jehovan todistajain ”Iankaikkisen hyvän uutisen” konventti järjestetty ympäri maailman. Miten se tapahtui? Sarjan ensimmäinen konventti alkoi Milwaukeessa, Wisconsinissa, Yhdysvalloissa, ja pidettiin 30.6.–7.7. Se siirtyi New Yorkiin, sitten Tukholmaan, Müncheniin, Milanoon, Ateenaan, Beirutiin, Jerusalemiin, New Delhiin, Rangooniin, Bangkokiin, Hongkongiin, Singaporeen, Manilaan, Bandungiin, Melbourneen, Suvaan, Kiotoon, Aucklandiin, Söuliin, Honoluluun ja lopuksi Pasadenaan, Kaliforniaan, 1.–8.9. Vähän yli kahden kuukauden aikana enemmän kuin 450 000 Jehovan todistajaa oli tässä konventissa, ja yleisissä esitelmissä oli yhteensä ympäri maailman 580 509. Tässä maailmanympärikonventissa oli osanottajia 161 maasta. Jehovan todistajat ovat päättäneet tehdä Valtakunnan sanoman tunnetuksi niin laajalti kuin he suinkin voivat, ennen kuin tämän pahan järjestelmän loppu tulee. Yhdytkö heihin tässä suurenmoisessa työssä niin kauan kuin vielä on aikaa?
64. Miten toimeliaita Jehovan todistajat ovat olleet Raamatun totuuksien puhumisessa ja Raamatun itsensä levittämisessä ihmisille kautta maailman?
64 Vuonna 1961 saatiin Pyhien kirjoitusten Uuden maailman käännös (engl.) valmiiksi ja julkaistiin yhtenä sidoksena. Tämä Raamattu, jota tarjotaan vain 5 markan korvauksesta kappaleelta, on saanut ilmiömäisen levikin. Vuodesta 1950 lähtien Jehovan todistajat ovat levittäneet Uuden maailman käännöksen Kreikkalaisia kirjoituksia sekä Heprealaisten kirjoitusten eri osia sitä mukaa kuin ne valmistuivat. Mutta jo kauan sitä ennen Jehovan todistajat kehottivat ihmisiä lukemaan mitä tahansa raamatunkäännöstä, koska Jumalan totuudensanat sisältyvät joka Raamattuun. Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura on ollut Raamattujen painaja ja erityisesti Raamattujen levittäjä kaikilla kielillä ympäri maailman. Tosiseikat osoittavat, että Seura on painanut viimeisten 20 vuoden aikana 14 993 000 Raamattua, Uuden maailman käännös mukaan luettuna, jota voidaan nyt saada seitsemällä kielellä, espanjaksi, portugaliksi, italiaksi, ranskaksi, hollanniksi, saksaksi sekä englanniksi, ja näiden käännösten laatijoina ovat olleet kielentuntijat, jotka ovat Jehovan todistajia.
65. Esitä pääpiirtein Jumalan valtakunnan julistustyön edistyminen vuosina 1948–1967.
65 Neljänä viime vuotena, 1964, 1965, 1966 ja 1967, Jehovan todistajat ovat olleet erittäin ahkeria ja suunnitelleet tulevaisuutta. Vartiotorni-seura on juuri saanut valmiiksi 19 000 neliömetrin suuruisen kymmenkerroksisen rakennuksen Brooklynissa, New Yorkissa, uuden lisän heidän ennestään suureen painotaloonsa. He lähettävät yhä lähetystyöntekijöitä maailman kaikkiin osiin laajentamaan saarnaajajoukkoaan. Ehkä paras tapa tehdä yhteenveto Jehovan todistajien 20 viimeisen vuoden saarnaamistoiminnasta on esittää vertaileva raportti vuosien 1948, 1958 ja 1967 toiminnasta.
VALTAKUNNAN SAARNAAMISEN EDISTYMINEN 1948–1967
Saarn.- Kirjoja ja
Vuosi Julist. tunteja kirjasia Lehtiä Maita
1948 230 532 49 832 205 17 031 901 1 380 767 96
1958 717 088 110 390 944 16 038 445 86 498 251 175
1967 1 094 280 183 995 180 16 967 770 143 557 479 197
66. Koska loppu ei ole vielä tullut, niin mitä Jehovan todistajat ovat päättäneet tehdä?
66 Ehkä olet nyt saanut vastauksen kysymykseesi ”Miten suuri todistus?” Mutta loppu ei ole vielä tullut. Jehovan todistajat ovat ylen onnellisia siitä, että he voivat viedä Pyhän Raamatun ihmisten koteihin ja monissa tapauksissa järjestää tutkistelun heille. Heillä on muitakin julkaisuja, jotka auttavat ihmisiä ymmärtämään Jumalan perustetun valtakunnan hyvää uutista. Jehovan todistajien historia, varsinkin vuodesta 1919 aina vuoteen 1967, on ollut sen työn uskollista suorittamista, minkä Kristus Jeesus ennusti tehtävän, nimittäin Jumalan perustetun valtakunnan hyvän uutisen saarnaamista ensin, ennen kuin tämän pahan asiainjärjestelmän loppu tulee Harmagedonissa. Saatana tietää, että hänellä on vain vähän aikaa olla tämän maailman jumala ja hallita sitä jumalattomalla tavallaan. Mutta Jehovan todistajat eivät pelkää sitä, mitä Saatana voi tehdä heille. Heillä on työ suoritettavanaan, ja he tekevät sitä yhä, kuten palvelusvuoden 1967 raportti osoittaa.
VUODEN 1967 MAAILMANLAAJUINEN RAPORTTI VALTAKUNNAN SAARNAAMISTOIMINNASTA
67. a) Mitä saarnaamistyössä v. 1967 käytettyjen tuntien tarkastelu osoittaa verrattuna vuoteen 1966? b) Miten Jehovan palvelijat osoittivat kiinnostuksensa niitä ihmisiä kohtaan, jotka haluavat tietää enemmän Jumalan valtakunnasta?
67 Jehovan todistajilla on ollut paras vuotensa Jumalan valtakunnan hyvän uutisen julistamisessa. Tästä varmistutaan helposti, kun todetaan, että Jehovan todistajat ovat käyttäneet saarnaamiseen talosta taloon ja julkisesti 183 995 180 tuntia. Edellisenä vuonna vastaava määrä oli 170 664 897 tuntia. Noiden miljoonien tuntien kuluessa on tapahtunut paljon. Jehovan todistajat johtivat 867 009 raamatuntutkistelua kiinnostuneitten kodeissa. Vuoden joka viikko tutki ainakin näin monta ihmistä Raamattua Jehovan todistajien kanssa tunnin tai enemmän, ja hyvin usein koko perheet olivat läsnä tällaisissa raamatuntutkisteluissa. Voitko kuvitella, että nykyään on ihmisiä, kristittyjä, jotka ovat halukkaita jättämään oman mukavan kotinsa ja menemään ulos joka säällä, milloin kiinnostuneelle vain sopii, maksutta tutkimaan Raamattua hänen kanssaan? Onnellisia ihmisiä on tullut kaikista kansoista, kansakunnista ja kielistä halukkaasti, ja he iloitsevat, kun heillä on tilaisuus opettaa Raamatun totuutta toisille, jotka haluavat tietää, mitä Jumalan sana sanoo.
68. Miten joku voi päästä kosketukseen Jehovan todistajien kanssa saadakseen tietää enemmän Raamatusta?
68 Haluatko tietää, mitä Raamattu opettaa? Nämä Jehovan kristityt todistajat ovat erittäin halukkaita tulemaan sinunkin kotiisi, jos ilmoitat heille, missä asut. Sinun tarvitsee vain kirjoittaa johonkin Seuran toimistoon, niin sieltä toimitetaan sinun nimesi ja osoitteesi lähimpään Jehovan todistajien seurakuntaan, ja joku tulee luoksesi keskustelemaan kanssasi Raamatusta sekä vastaamaan raamatullisiin kysymyksiisi. Miksi et tekisi tätä tiedustelua? Se ei maksa sinulle juuri mitään. Tai ehkä tiedät, missä paikkakuntasi Jehovan todistajain valtakunnansali sijaitsee. Käy siellä ja kuuntele, mitä Jehovan todistajat puhuvat. Kaikkialla maailmassa on 25 206 Jehovan todistajien seurakuntaa, joissa Jehovan todistajat suorittavat evankeliuminpalvelustaan. Ilmoita johtavalle evankeliuminpalvelijalle, että haluaisit raamatuntutkistelun. Se järjestetään heti. Sinun ei tarvitse ujostella tässä asiassa. Jehovan todistajat haluavat auttaa sinua. On ainoastaan yksi keino, jolla ihminen voi saada iankaikkisen elämän ja se on tiedon hankkiminen Jehova Jumalasta ja hänen Pojastaan Jeesuksesta Kristuksesta. (Joh. 17:3) Ole hyvä ja tiedustele asiaa.
69. Kuinka monta kastettiin viime vuonna, ja mitä se osoittaa?
69 Jeesus kehotti kristittyjä olemaan ihmisten kalastajia. Jehovan todistajat ovat olleetkin sellaisia, koska 74 981 henkilöä kaikkialta maailmasta omisti elämänsä Jehovan palvelukseen ja kastettiin vedessä vuonna 1967. Tämä on toiseksi korkein määrä, mitä Jehovan todistajat ovat koskaan kastaneet ihmisiä yhtenä vuotena. Vuonna 1959 vertauskuvasi 86 345 henkeä vesikasteella antautumisensa Jehova Jumalalle, ja seitsemänä viime vuonna oli keskimäärä noin 65 000 kastettua kunakin vuonna. Ihmiset kuuntelevat totuutta ja tekevät ratkaisun! Oletko sinä tehnyt? Jollet ole kuunnellut paljon Jumalan sanaa, niin miksi et antaisi korviesi saada etua kuulla ja harkitsisi sitä mielessäsi?
70. Esitä pääpiirtein Herran illallisen vieton kohokohdat lauantaina 25. maaliskuuta 1967.
70 Toinen vuoden kohokohta oli muistonvietto. Lauantai-iltana, 25.3.1967, oli kautta maailman 2 195 612 henkeä Jehovan todistajien valtakunnansaleissa tai muissa kokouspaikoissa viettämässä Herran Jeesuksen kuoleman muistoa. Tästä suuresta joukosta ainoastaan 10 981 osallistui vertauskuviin ilmaisten olevansa Kristuksen ruumiin jäseniä, Jumalan voideltuja, jotka odottavat saavansa olla Kristuksen Jeesuksen perijätovereita taivaan kirkkaudessa. Kaikki toiset ilmaisivat haluavansa kuulua siihen suureen ihmisjoukkoon, joka etsii iankaikkista elämää täällä maan päällä ja on nyt Jehovan valtaistuimen edessä pestyään viittansa Karitsan veressä. Monet näistä vilpittömistä ihmisistä tekevät aikanaan ratkaisun palvellakseen Jumalaa ja tullakseen Kristuksen Jeesuksen uskollisiksi seuraajiksi. Heidätkin kastetaan, kun he ovat omistaneet elämänsä Jehovan tahdon tekemiseen. He haluavat osallistua tämän Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseen niin kuin Jehovan todistajat. Kristus Jeesus kutsuu sinua tekemään samoin.
71, 72. Mitkä lisäykset saatiin Valtakunnan hyvän uutisen julistajissa v. 1967, ja miten hyvin he levittivät Raamatun totuutta painotuotteilla?
71 Vuonna 1967 oli keskimäärin 1 094 280 kristittyä Jehovan todistajaa julistamassa Valtakunnan hyvää uutista joka kuussa. Se oli 35 605 enemmän kuin edellisenä vuonna. Mutta jolloinkin vuonna 1967 osallistui jopa 1 160 604 henkeä saarnaamistyöhön. Mitä nämä ihmiset tekivät? He puhuivat Valtakunnan sanomaa, johtivat raamatuntutkisteluja, levittivät 5 223 560 kirjaa ja 11 744 210 Jehovan päätöksiä selittävää kirjasta. He levittivät myös 143 557 479 Vartiotornia ja Herätkää!-lehteä. (Ks. taulukkoa sivuilta 88–91.)
72 Tämän suunnattoman painetun kirjallisuuden levityksen lisäksi Jehovan todistajat saivat 1 809 065 uutta tilausta Vartiotornille ja Herätkää!-lehdelle. Tämä vaati Vartiotorni-seuraa painamaan kaikissa painoissaan maailmassa yhteensä 251 405 632 lehteä. Miten suurenmoista onkaan jättää kiinnostuneille ihmisille jotain luettavaa!
73. a) Mitä voidaan sanoa vuodesta 1967 vastaukseksi kysymykseen ”Miten suuri todistus?” b) Antavatko Jehovan todistajat nyt käsiensä vaipua? Miksi on niin?
73 Kaikki tämä toiminta tekee Jehovan todistajat erittäin iloisiksi. He näkevät todella osallistuvansa Kristuksen Jeesuksen käskyn tottelemiseen. He uskovat täysin, että ”tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu”. (Matt. 24:14, Um) Vastaukseksi kysymykseen ”Miten suuri todistus?” he voivat sanoa: vuosi 1967 on ollut jälleen suurenmoinen todistusvuosi entisten lisäksi. Mutta hidastavatko Jehovan todistajat tahtia nyt, kun näin paljon on tehty? Eivät, koska ”kaikissa kansoissa hyvä uutinen on saarnattava ensin”! (Mark. 13:10, Um) Sitten tulee loppu! Haluatko kuunnella Jumalan valtakunnan hyvää uutista, kun sitä ensi kerran esitetään sinulle ovellasi? Haluatko tutkia Jumalan sanaa Jehovan todistajien kanssa? Tämä on sinun ratkaistava ennen kuin loppu tulee. ”Loppusana kaikesta, mitä on kuultu, on tämä: Pelkää Jumalaa ja pidä hänen käskynsä, sillä niin tulee jokaisen ihmisen tehdä. Sillä Jumala tuo kaikki teot tuomiolle, joka kohtaa kaikkea salassa olevaa, olkoon se hyvää tai pahaa.” – Saarn. 12:13, 14.
[Kuvat s. 92]
14 KERTAA MAAPALLON YMPÄRI!
Jos Jehovan todistajien kuluneina 20 vuonna levittämät Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdet sidottaisiin päittäin nauhaksi, se kiertäisi maapallon 14 kertaa.
165 KIELELLÄ!
Lehtien lisäksi Jehovan todistajat ovat vuodesta 1947 lähtien levittäneet myös 5 425 000 000 kirjaa, kirjasta, jakeluilmoitusta ja traktaattia, jotka mainostavat Jumalan valtakuntaa, 165 kielellä!
[Taulukko s. 88–91]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1967
(Ks. painettu julkaisu)