totuuden. He haluavat jakaa hyvän uutisen toisten kanssa.

Havaitset, että kokoukset ovat hyödyllisiä koko perheelle. Puheissa käsitellään paljon perheykseyden ylläpitämistä, sitä, miten kaikki perheenjäsenet voivat olla onnellisia, aviomiehen, vaimon ja lasten vastuita, oikeaa kuria ja niin edelleen. Joissakin kokouksissa lapset samoin kuin aikuiset osallistuvat ajatusten esittämiseen. Ja erääseen kokoukseen, nimittäin seurakunnan kouluun, voi ilmoittautua kuka tahansa kokouksissa käyvä asiaa seuraava. Ilmoittautuneille annetaan aiheita lyhyitä puheita varten, joita he pitävät yleisön edessä tai, jos on kysymys naishenkilöistä, joita he esittävät toisen kanssa käytyinä keskusteluina yleisön kuunnellessa. Tämä on erinomaista valmennusta, joka tekee ihmisen kykeneväksi ilmaisemaan uskoaan toisille, vastaamaan raamatullisiin kysymyksiin, johtamaan raamatuntutkisteluja ja, kun on kysymys miehistä, pitämään raamatullisia esitelmiä. Monet nuoret ovat hyötyneet tämän koulun valmennuksesta niin, että he ovat edistyneet huomattavalla tavalla maallisessa koulussaan kielenkäytössä ja ilmaisukyvyssä. – 1. Tim. 4:15, 16.

Kaikkien näiden kokousten tarkoitus on tehdä jokainen kykeneväksi soveltamaan Raamattua jokapäiväisessä elämässä, tekemään siitä elämäntapa ja auttamaan toisia saamaan tietoa hyvästä uutisesta ja kulkemaan tätä tietä. He ovat saaneet hyötyä toivosta, jonka Raamattu esittää, ja he haluavat toistenkin saavan siitä hyötyä. Parhaan kykynsä mukaan he elävät Raamatun periaatteitten mukaan nykyään, ja siitä seuraa, että he nauttivat täysipainoisemmasta elämästä jo nykyaikana. Mutta sen lisäksi heillä on varma toivo ylösnousemuksesta, ja he odottavat aikaa, jolloin he saavat nähdä omaistensa palaavan haudoistaan elämän tielle. He haluavat valmentautua nykyään auttaakseen noita omaisiaan. He toivottavat sinut sydämellisesti tervetulleeksi saamaan tätä valmennusta elämää varten.

Merkityksellisen antamisen henki

ANTAMINEN on tuottanut iloa lukemattomille ihmisille. Jeesuksen Kristuksen sanat ovat yhä uudelleen osoittautuneet tosiksi: ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” – Apt. 20:35.

Olet luultavasti kokenut tuota erikoista onnea monta kertaa. Oletko kuitenkin pannut merkille, että antaminen ei usein nykyään tuota iloa? Mistä se johtuu? Usein siitä, että ihmiset tuntevat olevansa pakotettuja antamaan.

Lukemattomat ihmiset ja järjestöt vaativat nykyään äänekkäästi rahallista ja muuta apua. Olet ehkä itse joutunut pyyntöjen kohteeksi ovellasi, postitse tai puhelimitse. On olemassa iskulause: ”Anna niin että kirvelee”, ja usein kirveleekin.

Mistä ”joulumasennus” johtuu?

Harkitsehan, mitä tapahtuu jouluaikaan. Se on aikaa, jolloin paljon korostetaan antamista. Sanomalehdet ja tuoteluettelot pursuavat ilmoituksia. Radio- ja televisiomainokset levittävät yleisön eteen säihkyvän kokoelman erilaisia ”täydellisiä lahjoja”. Ihmiset ilmaisevat vastakaikua ostamalla ja antamalla miljoonien markkojen arvosta lahjoja.

Voisi odottaa, että aika, jolloin kiinnitetään niin paljon huomiota antamiseen, olisi erityisen ilon aikaa. Mutta usein on aivan päinvastoin. Vuoden 1973 joulukuun 25. päivän Seattle Times -lehdessä oli seuraava Associated Press -tietotoimiston uutinen:

”Jos saat surumielisyyden puuskan jouluaikaan, et ole ainoa. Psykologit ovat panneet merkille, että tällä korostetun ’ilon’ juhlalla on todellisuudessa usein aivan päinvastainen vaikutus moniin ihmisiin.

”Sitä sanotaan ’joulumasennukseksi’.”