Kestätkö vai oletko väsynyt?
KILPAJUOKSUN aloittaminen on toista kuin sen lopettaminen voittajana. On toista lähteä taisteluun kuin palata sieltä voittoisana. Samalla tavalla on toista omistaa elämänsä Jumalan tahdon tekemiseen ja Jeesuksen askeleiden seuraamiseen kuin kestää siinä voittavana juoksijana, voittoisana soturina. – 1. Kun. 20:11.
Minne tahansa katsommekin nykyään, näemme kestävyyden puutetta. Lukemattoman monet koulujen oppilaat ja lukemattomat aviopuolisot osoittavat hellittämisellään, että he eivät voi kestää. Tämä suuntaus on nähtävissä myös joidenkin antautuneitten evankeliuminpalvelijain keskuudessa. Oletko sinä yksi niistä, jotka kestävät, vai oletko sinä väsynyt?
Jos kuulut niihin, jotka ovat väsyneet, niin tutki itseäsi, suorita yksityiskohtainen tarkastelu. Kysy itseltäsi: Voisiko olla niin, ettei Jumala olekaan enää ensi sijalla elämässäni? Olenko tullut haaleaksi samoin kuin Laodikean seurakunnan jäsenet? Onko hengellisten asiain arvostukseni vähentynyt? Olenko kadottanut sen rakkauden Jumalaan, mikä minulla oli ensin? Olenko hiljentämässä vauhtia tai kukaties kokonaan pysähtymässä? Jos näin on, niin etsi syy. – Ilm. 2:4; 3:16.
Saattaisiko olla niin, että olet menettänyt näkemyksesi ja olet tullut orjantappuroihin kylvetyn siemenen kaltaiseksi, mistä Jeesus sanoi: ”Ne ovat ne, jotka kuulevat, mutta vaeltaessaan tukehtuvat tämän elämän huoliin, rikkauteen ja hekumoihin, eivätkä tuota kypsää hedelmää”? Tai voisiko olla, että sinä olet unohtanut, ettei ihminen elä yksistään leivästä, vaan jokaisesta Jehovan suusta tulevasta lausunnosta, ja olet siten laiminlyönyt hengellisen ravinnon säännöllisen nauttimisen ja kärsit nyt sen seurauksena hengellistä anemiaa? Voisiko olla, että tämän jumalattoman maailman menettelyt ja sen saastaisuus ja irstas elämä ovat saaneet jälleen otteen sinusta, niin ettet enää tunne oloasi mukavaksi hengellisessä toiminnassa? Tai saattaisiko olla, että sukulaisten, tuttavien ja muiden vastustus on masentanut sinut? – Luuk. 8:14; Matt. 4:4.
Olkoonpa syy mikä hyvänsä, hengellinen väsymys on vaaran merkki. Se on onneton tila, mikä voi johtaa ainoastaan tuhoon. Herätä siis itsesi! Muistuttele mielessäsi, että on ainakin kolme hyvää syytä, miksi sinun tulee päättää kestää eikä väsyä: Kestämällä osallistut Jumalan nimen kunniaan saattamiseen, teet hänen sydämensä iloiseksi ja todistat Perkeleen valehtelijaksi, kun hän kerskui, etteivät ketkään luomukset voi kestää. Kestämällä voit auttaa toisia kestämään sekä esimerkilläsi että palveluksellasi. Ja kestämällä takaat itsellesi pysyvän onnen ja loputtoman elämän. – Job 2:4, 5; Sananl. 27:11; 1. Tim. 4:16.
JEHOVA JUMALA VARAA AVUN
Sinä et luonnollisestikaan voisi kestää ilman Jumalan apua, mutta se on taattu sinulle. Hän on ensiksikin varannut sinulle Sanansa Raamatun. Siinä Jumala rohkaisee sinua kestämään tarjoamalla palkinnot: ”Joka vahvana pysyy loppuun asti, se pelastuu.” ”Te tarvitsette kestäväisyyttä, tehdäksenne Jumalan tahdon ja saadaksenne sen, mikä luvattu on.” ”Autuas se mies, joka kiusauksen kestää, sillä kun hänet on koeteltu, on hän saava elämän kruunun.” Muista, ettei kestävyys ole pelkästään hengissä säilymistä koskeva asia, vaan myös voittamiskysymys, niin kuin apostoli Paavali osoittaa: ”Ettekö tiedä, että jotka kilparadalla juoksevat, ne tosin kaikki juoksevat, mutta yksi saa voittopalkinnon? Juoskaa niinkuin hän, että sen saavuttaisitte.” – Matt. 24:13; Hepr. 10:36; Jaak. 1:12; 1. Kor. 9:24.
Paitsi että Jehova Jumala kannustaa meitä kestämään, hän esittää meille Sanassaan monia esimerkkejä niistä, jotka ovat kestäneet ja joista huomattavin on Jeesus Kristus, joka itse sanoi: ”Tämän minä olen teille puhunut, että teillä olisi minussa rauha. Maailmassa teillä on ahdistus; mutta olkaa turvallisella mielellä: minä olen voittanut maailman.” Ja apostoli Paavali kehottaa meitä: ”Juoskaamme kestävinä edessämme olevassa kilvoituksessa, silmät luotuina uskon alkajaan ja täyttäjään, Jeesukseen, . . . Ajatelkaa häntä, joka syntisiltä on saanut kärsiä sellaista vastustusta itseään kohtaan, ettette väsyisi ja menettäisi toivoanne.” – Joh. 16:33; Hepr. 12:1–3.
Raamatun sellaisista Jumalan palvelijoista antamiin esimerkkeihin, jotka ovat kestäneet, kuuluu Job, josta opetuslapsi Jaakob kirjoitti: ”Me ylistämme autuaiksi niitä, jotka ovat kestäneet; Jobin kärsivällisyyden [kestävyyden, Um] te olette kuulleet, ja lopun, jonka Herra antaa, te olette nähneet. Sillä Herra on laupias ja armahtavainen.” – Jaak. 5:11.
Tuskin sekään kestävyyden esimerkki, minkä apostoli Paavali antoi, on vähemmän huomattava. Mitä hän kestikään! ”Olen viidesti saanut neljäkymmentä lyöntiä, yhtä vaille; kolmesti olen saanut raippoja, kerran minua kivitettiin, kolmesti olen joutunut haaksirikkoon, vuorokauden olen meressä ajelehtinut”, mainitaksemme vain muutamia hänen kestämistään vaikeuksista. Eikä meidän ole syrjäytettävä nykyisiäkään kestävyyden esimerkkejä, jotka Jehovan todistajat antoivat äskettäin natsi-Saksassa ja joita he nyt antavat Espanjassa, Kuubassa, Portugalissa ja rautaesiripun maissa. – 2. Kor. 11:24–27.
Jehova Jumala varaa näkyvän maanpäällisen järjestön välityksellä lisäapua, jotta voisit kestää etkä väsyisi. Tämä järjestö auttaa sinua ymmärtämään Jumalan sanaa ja sovelluttamaan sen neuvoja elämässäsi, niin että voit kestää. Sitä varten se julkaisee suorastaan virtanaan raamatullista kirjallisuutta, sellaisia kuin tämäkin lehti, jota nyt luet, ja järjestää viisi viikkokokousta, missä se vain on mahdollista, ja niissä voidaan saada hengellistä kestokykyä. Tämä järjestö käyttää Vartiotorni-seuraa laillisena välikappaleenaan ja on sen ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelijan” alaisuudessa, jonka Jeesus mainitsi Matt. 24:45–47:ssä.
Jehova Jumala on edelleen tehnyt sinulle mahdolliseksi hänen pyhän henkensä saamisen, mikä auttaa sinua kestämään. Kuten hän ennusti, hänen kansansa ei kestä sotavoiman eikä minkään inhimillisen, ruumiillisen eikä aineellisen voiman avulla, vaan hänen henkensä avulla. Hänen henkensä, joka on hänen palvelijoillaan, on aina auttanut heitä suorittamaan valtavia tekoja ja kestämään. – Sak. 4:6.
TEE OMA OSASI
Vaikka Jehova suorittaa oman osansa, niin se ei riitä, jos aiot kestää, vaan sinunkin täytyy tehdä oma osasi. Hän varaa esimerkiksi hengellistä ruokaa ja juomaa, mutta jollet sinä näe vaivaa nauttiaksesi sitä, niin näet jatkuvasti hengellistä nälkää. Osta siis aikaa muista asioista voidaksesi lukea Raamattua säännöllisesti ja tutkia sitä Jumalan varaamien apuvälineitten opastuksella. Älä anna koskaan päivänkään mennä nauttimatta jonkin verran hengellistä ravintoa. Se on aivan yhtä tärkeätä sinulle kuin se oli Joosualle ja Israelin kuninkaillekin, joita käskettiin lukemaan tarkkaavaisesti Jumalan sanaa joka päivä. – Joos. 1:8; 5. Moos. 17:18–20.
Niin hyvä kuin tämä onkin, se ei riitä. Sinun täytyy myös järjestää asiasi siten, että voit tavata säännöllisesti kristityt toverisi, jotka ovat sinun tavallasi huolissaan kestämisestään ja kykenevät auttamaan sinua ja joiden pelkkä esimerkkikin voi kannustaa sinua kestämään. He kehottavat sinua ”rakkauteen ja hyviin tekoihin”, ja sinä vuorostasi voit auttaa toisia. Kristityt ovat kuin ihmisruumiin jäseniä; he eivät voi tulla toimeen ilman toisiaan. – Hepr. 10:24, 25; 1. Kor. 12:14–27.
Edelleen sinun täytyy kestääksesi tehdä itsestäsi altis ja vastaanottavainen Jumalan pyhälle hengelle, sillä juuri se antaa sinulle kestokykyä. Rukousta ei liioin tule syrjäyttää. Ja samoin kuin ruumiillinen toiminta on tärkeätä ruumiin terveydelle, hengellinen toimintakin kristillisessä palveluksessa on välttämätöntä hengelliselle terveydelle.
OMINAISUUDET, JOTKA AUTTAVAT SINUA KESTÄMÄÄN
Käyttämällä hyväksesi Jumalan sanaa, yhteyttä Jumalan kansaan, Jumalan pyhää henkeä ja rukousta sinä voit kehittää niitä ominaisuuksia, mitkä auttavat sinua kestämään, niin ettet väsy. Näihin ominaisuuksiin kuuluvat usko ja toivo. Ne auttoivat Aabrahamia ja Moosesta kestämään monet vuodet Jumalan palveluksessa, ja ne voivat auttaa sinuakin samalla tavalla kestämään. Apostoli Paavalihan osoittaa: ”Jos toivomme, mitä emme näe, niin me odotamme sitä kärsivällisyydellä.” ”Me . . . muistamme teidän työtänne uskossa ja vaivannäköänne rakkaudessa ja kärsivällisyyttänne [kestävyyttänne, Um] toivossa.” Samoin kuin ankkuri auttaa laivaa kestämään myrskyssä, samoin toivon ankkurikin auttaa sinua kestämään elämän myrskyt. – Room. 8:25; 1. Tess. 1:3; Hepr. 6:19; 11:8–10, 24–27.
Ilo ja tyytyväisyys ovat kaksi kristillistä ominaisuutta, jotka myös auttavat sinua kestämään. ”Ilo Herrassa on teidän väkevyytenne”, sanoi Nehemia kansalleen. Ja Jeesuksesta me luemme: ”Sen ilon tähden, mikä asetettiin hänen eteensä, hän kesti kidutuspaalun.” Ja tyytyväisyys yhdessä jumalisen antaumuksen kanssa ”on suuren voiton saamiskeino”. Tyytyväisyys yksinkertaistaa asiat ja tekee kristityn soturin karun elämän kestämisen helpommaksi. – Neh. 8:10; Hepr. 12:2, Um; 1. Tim. 6:6, Um, alav., v:n 1950 painos.
Mutta ennen kaikkea on rakkaus. Jos rakastat Jehovaa koko sydämestäsi, mielestäsi, sielustasi ja voimastasi sekä lähimmäistäsi niin kuin itseäsi, niin se auttaa sinua kestämään. Jos rakastat Jumalaasi Jehovaa, niin haluat miellyttää häntä, tahdot tehdä hänen sydämensä onnelliseksi säilyttämällä nuhteettomuutesi, haluat tehdä toisille tunnetuksi hänen nimensä ja loistavat ominaisuutensa, ja kaiken tämän tekeminen vaatii kestävyyttä. Ja jos sinä rakastat lähimmäistäsi niin kuin itseäsi, niin sinä haluat auttaa häntä saamaan iankaikkisen elämän esimerkilläsi ja palveluksellasi, ja se vaatii kestävyyttä. Mehän luemme: ”Rakkaus on pitkämielinen, rakkaus on lempeä; . . . kaikki se peittää, kaikki sen uskoo, kaikki se toivoo, kaikki se kärsii [kestää, Um]. Rakkaus ei koskaan häviä.” Todellakin, rakkaus ennen kaikkea auttaa sinua kestämään! – 1. Kor. 13:4, 7, 8; Matt. 22:37–39.
Ei ole helppoa kestää. Mutta onko mitään arvokasta milloinkaan saatu noudattamalla vähimmän vastuksen tietä? Jumala suorittaa oman osansa: sinä voit suorittaa oman osasi. Päätä hänen nimensä tähden, muiden ja itsesi tähden, että kestät Jumalan avulla!