Jos me todella syvennymme palvontamme laulupuoleen koko sydämestämme, niin me tuotamme iloa Jehovalle, kunniaa hänen nimelleen ja rohkaisua ja onnea toisille sekä itsellemme. Tosiaankin ”helkyttäkää sävelmää Jumalalle, helkyttäkää sävelmää”!

Lukijain kysymyksiä

● Valitseeko Jumala yhä yksilöitä Poikansa yhteyteen taivaan valtakuntaan? Vai onko kaikilla, jotka antautuvat Jehovalle tänä aikana, maallisen elämän toivo? – USA.

Valtakunnan perillisten valitseminen Jeesuksen Kristuksen seuralaisiksi alkoi helluntaipäivänä vuonna 33, jolloin Jumalan henki vuodatettiin Jeesuksen 120 opetuslapseen. (Apt. 2:1–21) Noin 60 vuotta myöhemmin Jeesus Kristus ilmaisi apostoli Johannekselle, että Valtakunnan perillisten koko lukumäärä oli oleva 144 000. – Ilm. 7:1–8; 14:1–3.

Jehova Jumala on valinnut vuoden 33 helluntaista lähtien niitä, joista tulee hänen Poikansa perijätovereita. On mahdotonta sanoa, miten monta lisättiin vuosisatojen kuluessa Apostolien teoissa mainittuihin alkuperäisiin tuhansiin. (Apt. 2:41; 4:4) Vielä nykyaikanakin aina noin vuoteen 1935 asti kuului jatkuvasti kutsu koota 144 000:sta jäljellä olevia eli ”jäännöstä”. Mutta sen jälkeen on paino pääasiassa ollut maalliset toiveet omaavien ”muiden lampaitten” ”suuren joukon” kokoamisella. ”Morsian” on ulottanut kutsun näille tulla juomaan elämän vettä. (Ilm. 22:17) Heidän lukumääränsä on suuresti kasvanut, kun taas niiden lukumäärä, jotka tunnustautuvat taivaallisen kutsun saaneiksi (Hepr. 3:1), on vähentynyt. Nämä monet mukaan tulleet ovat yleensä odottaneet iankaikkisen elämän siunauksia paratiisimaassa. Näiden lukumäärä on nyt monta kertaa suurempi kuin 144 000. – Luuk. 23:43; Joh. 10:16; Ilm. 7:9–15.

Merkitseekö tämä sitä, että noin vuodesta 1935 lähtien jo taivaaseen ylösnousseet yhdessä maan päällä yhä olevan hengestä siinneen jäännöksen kanssa ovat täyttäneet 144 000:n määrän? Kyllä, se on johtopäätös, mihin todisteet viittaavat. Näiden yleinen kutsuminen on lakannut. Mutta ”suuren ahdistuksen” tällä puolella on mahdollista, että jotkut näistä maan päällä jäljellä olevista osoittautuvat uskottomiksi. (Matt. 24:21, 22) Jumalan päätös on, että kun hänen työnsä heidän suhteensa on täyttynyt, niin 144 000 uskollisen täydellä määrällä on pysyvät sijansa Valtakunnassa. Jos siis joku näistä vielä maan päällä olevista osoittautuisi uskottomaksi, niin hänen paikkansa pitäisi täyttää jollakulla. (1. Kor. 9:27; Ilm. 3:11) Kenellä? Se saattaisi olla joku vastakastettu tai joku ”suureen joukkoon” kuuluva, joka on osoittanut, että hän on säilyttänyt nuhteettomuutensa koetuksessa siihen aikaan saakka. Me emme voi asettaa rajoitusta Jehova Jumalalle emmekä Kristukselle Jeesukselle tässä valinnassa. Mutta Raamatun esimerkit ja periaatteet suosivat varmasti ajan koetteleman henkilön valitsemista ennen aloittelijaa, varsinkin kun otetaan huomioon jäljellä olevan ajan lyhyys. (Vrt. Luuk. 22:28, 29:ään; 1. Tim. 3:6:een.) Jumalalla on varmasti varalla paljon tällaisia uskollisia ”muita lampaita”, joista hän voi valita, jos hän niin haluaa.

Tähän paikan täyttäjien valintaan liittyy läheisesti Ilm. 7:1–3:ssa mainittu ’sinetöiminen’. Apostoli Paavali kertoo, mitä tämä sinetöiminen on, Ef. 1:13, 14:ssä: ”[Kristuksessa] on teihinkin . . . uskoviksi tultuanne pantu luvatun Pyhän Hengen sinetti, sen, joka on meidän perintömme vakuutena.” Tämä ”vakuus” varmistaa sen, että he ovat valittuja. Se on vakuus siitä taivaallisesta elämästä, johon heidät on kutsuttu, ja ilmoittaa heidät niiksi, jotka ovat siinneet Jumalan hengestä ja joilla on toivo saada lopullinen taivaallisen elämän palkinto, jos he osoittautuvat uskollisiksi. – 2. Kor. 5:5.

Vuoden 33 helluntaista lähtien ovat siis ne, jotka ovat kutsutut – nykyisten aikojen taivaallisella kutsulla kutsutut kristityt mukaan luettuina – saaneet pyhän hengen sinetin. Se, joka valitaan jonkun sijaan, saa samalla tavalla tämän sinetin. Millainen on sitten niiden 144 000:n sinetöiminen, joka suoritetaan loppuun sinä aikana, jolloin taivaan ”neljää tuulta” pidätetään? Ilmestyskirjan näky ilmaisee, että kaikki 144 000 säilyttävät lopulta tämän sinetin pysyvänä. He pitävät tämän sinetin, jonka he saivat Jumalan kutsuessa heidät, eivätkä menetä sitä uskottomuuden takia. Sinetti pysyy heidän ”otsissaan” koetuksen läpi, mikä ilmaisee Jumalan hyväksyneen heidät koeteltuina, uskollisina orjinaan kaikkien nähden. Heidän paikkansa ovat varmistetut heille ”kutsuttuina ja valittuina ja uskollisina”. (Ilm. 17:14) Kuten kirjassa ”Then Is Finished the Mystery of God” (”Silloin on täyttynyt Jumalan salaisuus”) osoitetaan sivulla 83, tämä sinetöiminen tarkoittaa ”antautuneitten,