mitä hänellä on varattuna heille, mutta se, mitä hän on jo tehnyt, on ollut suurenmoista.

”Jumala, joka on rikas armosta, suuren rakkautensa vuoksi, jolla hän rakasti meitä, teki meidät eläviksi yhdessä Kristuksen kanssa, . . . ja hän herätti meidät yhdessä ja asetti meidät istumaan yhdessä taivaallisiin Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, jotta tulevissa asiainjärjestelmissä osoitettaisiin hänen ansaitsemattoman hyvyytensä verraton rikkaus hänen huomaavaisuudessaan meitä kohtaan Kristuksen Jeesuksen yhteydessä.” – Ef. 2:4–7.

19. Miksi on tarpeellista ymmärtää nämä asiat, joita olemme juuri tutkineet?

¹⁹ Kaikki tämä sisältyy hyvään uutiseen, ja sen ymmärtäminen ja arvostaminen on välttämätöntä sille, joka haluaa palvella Jumalaa otollisesti sekä julistaa hyvää uutista toisille.

Kristillinen seurakunta ja sen toiminta

IHMISKUNTA on nykyään hyvin jakautunut. Uskonnolliset, kansalliset ja yhteiskunnalliset raja-aidat sekä kieli- ja roturajat ovat osoittautuneet ylipääsemättömiksi. Mutta tällainen jakautuminen ei ollut Jumalan tarkoitus. Aluksi Aadam ja Eeva, ihmissuvun vanhemmat, olivat täysin ykseydessä ja sopusoinnussa keskenään, ja mikä vielä tärkeämpää, Jumalan ja hänen enkelipoikien muodostaman taivaallisen perheensä kanssa. (1. Moos. 1:27–31; Job 38:7) Jumalan tarkoitus on palauttaa tällainen ykseys ja sopusointu kaikkeuteen. Raamattu sanoo puhuessaan ’Jumalan tahdon pyhästä salaisuudesta’: ”Se on hänen mielisuosionsa mukaista, joka hänellä oli itsessään tarkoituksena, päämääränä hallinto määräaikojen täyttymisen rajalla, nimittäin kaiken kokoaminen jälleen yhteen Kristuksessa, sen mitä on taivaissa ja mitä on maan päällä. Niin, hänessä.” – Ef. 1:9, 10.

Maan päällä ei voi olla rauhaa ja onnellisuutta ilman ykseyttä. Mutta se ei voi olla pelon aiheuttamaa ykseyttä, jonka nykyajan valtiot toivovat saavuttavansa suojellakseen itseään ydinsotaa vastaan. Tosi rauhan täytyy perustua sydämestä lähtevään ykseyteen – rakkauteen toisia ihmisiä kohtaan ja rakkauteen Jumalaa kohtaan. Tämä kokoaminen yhteen Kristuksessa on kokoamista yhteen Jehova Jumalan vallan alaisuudessa, hänen tunnustamistaan Suvereeniksi. Kuluneitten 1 900 vuoden ajan hän on koonnut ihmisiä kaikista roduista, kansoista ja kielistä muodostamaan kristillisen seurakunnan, jonka Pää on Kristus. Nykyisen maailmallisen asiainjärjestelmän päättymisen aikana Jumala kokoaa myös ihmisiä, jotka toivovat säilyvänsä elossa tämän järjestelmän lopussa saadakseen elää ikuisesti maan päällä Jehovan suvereenisuuden alaisuudessa. Lisäksi valtakuntansa tuhatvuotisen hallituskauden aikana Kristus tuo kuolleet takaisin ylösnousemuksen välityksellä kootakseen kaikki tottelevaisiksi osoittautuvat yhdeksi sopusointuiseksi ruumiiksi. – 1. Kor. 15:22, 23.

SEURAKUNTA JA SEN YKSEYS

Mikä on seurakunta? Sana ”seurakunta” on käännetty kreikkalaisesta sanasta ekklesia, joka merkitsee kirjaimellisesti ’ulos kutsumista’ ja joka tulee sanoista ek ’ulos’ ja klesis ’kutsuminen’. Vanhan ajan kreikkalaiset käyttivät sanaa kansankokouksesta, joka oli kokoontunut keskustelemaan valtion asioista. Suomen kielessä samaa merkitsevät sanat ovat ”kokous” ja ”seurakunta”. Joissakin raamatunkäännöksissä ekklesia on käännetty ”kirkoksi”. Vastaava hepreankielinen sana on qahal, jota käytetään tarkoittamaan Israelin seurakuntaa.