’Kantaen hedelmää kaikessa hyvässä työssä’
KOSKA Jehovan todistajat ovat noudattaneet kahdessa edellisessä kirjoituksessa esille tuotuja raamatullisia käskyjä, he ovat tosiaan ’kantaneet hedelmää kaikessa hyvässä työssä’. (Kol. 1:10) Sen lisäksi että he saarnaavat ja opettavat innokkaasti, he myös raportoivat toimintansa kaikkien muiden Valtakunnan julistajien iloksi.
Sellaiseen menettelyyn on olemassa hyviä raamatullisia ennakkotapauksia. Esimerkiksi Apostolien tekojen 2:41:stä me luemme, että apostoli Pietarin kannustavan puheen ja muitten opetuslasten saarnaamisen johdosta ”sinä päivänä tuli lisää noin kolmetuhatta sielua”. Jatkuvan innokkaan saarnaamisen johdosta opetuslasten lukumäärä nousi hieman myöhemmin ”noin viiteentuhanteen”. (Apt. 4:4) Ja kun uusia kristillisyyteen kääntyneitä kastettiin Efesoksessa, Raamatun kertomus sanoo: ”Heitä oli kaikkiaan noin kaksitoista miestä.” – Apt. 19:2–7.
ROHKAISEVAA LISÄYSTÄ
Jehovan todistajien palvelusvuosi 1980, joka alkoi 1. syyskuuta 1979 ja päättyi 31. elokuuta 1980, on ollut todella hyvä vuosi. Valtakunnan sanomaa saarnaavien lukumäärä on lisääntynyt kautta maailman 3,7 prosenttia. On todella sydäntä lämmittävää nähdä, kuinka maassa toisensa jälkeen on tapahtunut kasvua, kun sen sijaan toissa vuonna esiintyi vähennystä. Esimerkiksi Paraguayssa työssä oli toissa vuonna 11 prosentin vähennys, mikä epäilemättä johtui lisääntyneistä juridisista vaikeuksista. Viime vuonna siellä saatiin kuitenkin 13 prosentin lisäys, mikä enemmän kuin korvasi toissa vuoden vähennyksen. Filippiineillä oli 2 prosentin lisäys, kun siellä useina aikaisempina vuosina on ollut vähennystä. Koreassa koettiin toissa vuonna 1 prosentin vähennys, mutta viime vuonna 6 prosentin lisäys. Uruguay siirtyi toissa vuoden 2 prosentin vähennyksestä viime vuonna 9 prosentin kasvuun.
Monissa muissa maissa oli suurempia kasvuprosentteja kuin toissa vuonna. Niinpä Boliviassa oli toissa vuonna 1 prosentin kasvu, mutta viime vuonna 7 prosentin. Myös Yhdysvalloissa oli toissa vuonna 1 prosentin kasvu, mutta viime vuonna 4 prosentin. Samoin Jamaikassa oli toissa vuonna 1 prosentin kasvu, mutta viime vuonna 11 prosentin. Venezuela, joka toissa vuonna raportoi 3 prosentin kasvun, raportoi viime vuonna 9 prosentin lisäyksen. Japani, jossa toissa vuonna oli erinomainen 10 prosentin kasvu, paransi sitä viime vuonna 11 prosenttiin.
Belgiassa italiankieliset todistajat ilmaisevat hämmästyttävää intoa ja saavat merkittäviä tuloksia. Siellä on nyt 31 italiankielistä seurakuntaa, joissa on yhteensä 2 500 todistajaa. Tämä merkitsee, että aina yksi jokaisesta sadasta Belgiassa asuvasta italialaisesta on nyt todistaja. Itse asiassa todistajat harvoin tapaavat italialaista, jonka naapuri, tuttava tai sukulainen ei olisi todistaja.
KOKEMUKSIA KENTÄLTÄ
Erityisen virkistävää on kuulla todistajien saarnaamistyössä saamista kokemuksista. Irlannissa todistajien konventtiaikana käyttämät rintamerkit kiinnittivät kuuden alkoholistin huomion, jotka asuivat hökkeleissä eräässä puistossa. Yksi heistä osoitti tosi kiinnostusta ja hankki kirjan Elämällä on tarkoitus. Kun hänen kanssaan keskusteltiin enemmän Raamatusta, hän lopetti kokonaan alkoholinkäytön.
Perehdyttyään Raamatun periaatteisiin tämä mies ymmärsi, että hänen tarvitsi tehdä työtä, ja hankki siksi työpaikan, muutti samaan aikaan pois puistosta ja vuokrasi asunnon. Hänen ulkonäkönsä muuttui jyrkästi, kun hän lyhennytti tukkansa ja osti itselleen puvun. Kun hän oli oikeudessa ennen totuuden oppimista suorittamansa rikkomuksen vuoksi, hän oli niin siistin näköinen, että tuomari antoi hänelle ehdollisen tuomion ja kiitti häntä hänen ulkonäöstään.
Ollessaan Jehovan todistajien ”Jumalan rakkauden” konventissa Dublinissa tämä entinen alkoholisti kävi sukulaistensa luona, jotka olivat aikaisemmin kieltäneet häntä tulemasta heidän kotiinsa. He tuskin uskoivat silmiään, ja heistä oli hyvin vaikea uskoa, että hän oli sama ihminen. Hän käy nyt säännöllisesti todistajien kokouksissa ja saarnaa poliiseille, oikeusviranomaisille ja työpaikassaan oleville.
Eräältä todistajalta Argentiinasta on saatu seuraava kokemus: ”Olin käymässä talosta taloon, kun eräs mies kysyi minulta, olinko Jehovan todistaja. Aluksi epäröin vastata, koska en ollut varma hänen vaikuttimestaan, sillä työlle on asetettu täällä laillisia rajoituksia. Mutta saatuaan tietää, että olin yksi heistä, hän pyysi, että tutkisin hänen kanssaan Raamattua. Siitä sovittiin. Palasin hänen luokseen samana päivänä ja aloitimme raamatuntutkistelun kirjasta Totuus joka johtaa ikuiseen elämään. Yhdessä viikossa hän oli lukenut tämän Raamatun tutkimisen apuvälineen lävitse ja alkoi lukea Raamattua. Kysyin häneltä, miksi hän halusi tutkia kanssani Raamattua, ja hän sanoi sen johtuvan siitä suuresta muutoksesta, joka oli tapahtunut erään naapuristossa asuvan pariskunnan elämässä. Puolisot olivat aikeissa erota, koska he eivät tulleet toimeen keskenään. Sitten he alkoivat tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, ja mikä muutos heidän elämässään tapahtuikaan! Nyt he tulevat erinomaisesti toimeen keskenään. Tämä mies päätti heti vaihtaa uskontoa, ja nyt hän opettaa lapsilleen oppimaansa.”
’Hedelmän kantaminen kaikessa hyvässä työssä’ sisältää myös rakkauden osoittamisen toisia kristittyjä kohtaan. Eräs veli Euroopassa luki vuoden 1978 englanninkielisen Vartiotornin huhtikuun 15. päivän numerosta panamalaisesta todistajasta, joka oli menettänyt molemmat kätensä. Hän kirjoitti Seuran haaratoimistoon ja mainitsi, että hän haluaisi auttaa raajarikkoista veljeä saamaan tekokädet ja että hän maksaisi kaikki kustannukset. Asia järjestettiin hoidettavaksi Meksikossa. Sikäläiset veljet ottivat raajarikkoisen veljen mielellään vastaan. Nyt hän on palannut kotiin, ja kuvittele, millaista iloa hän tuntee, kun hän kykenee ottamaan kynän ”käteensä” ja kirjoittamaan nimensä, mitä hän ei ole kyennyt tekemään yli 30 vuoteen!
Vartiotorni-seuran Itävallan haaratoimisto sai kirjeen, joka esittää kannustavaa kiitosta Jehovan todistajien suorittaman työn johdosta. Se kuuluu:
”Olen miettinyt pitkään, pitäisikö minun kirjoittaa tämä kirje vai ei. Tiedän teidän käyvän talosta taloon viemässä ihmisille ’hyvää uutista’. Voin aivan hyvin kuvitella, ettei tämä ole aina tyydytystä tuottavaa työtä, kun joutuu päivästä toiseen kohtaamaan paatuneita ihmisiä ja yrittää silti säilyttää intonsa ja ystävällisyytensä. Jotkut teistä ehkä ajattelevat, etteivät ihmiset ole kiitollisia, ja sen tähden haluaisin kiittää teitä siitä, että olette lähettäneet jonkun luokseni. Ilman teikäläisten saarnaamistoimintaa olisin vailla mitään epäilyksiä kulkenut leveää tietä. [Matt. 7:13, 14] Mutta teikäläisten ansiosta olen saanut tilaisuuden oppia tuntemaan Jumalan tahdon. Haluaisin siksi sanoa tämän yhden asian: saatu rakkaus ja vilpitön kiitollisuus vastaavat tuhatta kiinni vedettyä ovea. Suuresti ihaillen työtänne.”
NUORET KANTAVAT HEDELMÄÄ
Seuraavat kokemukset Jamaikan saarelta osoittavat, että pikkulapsetkin voivat kantaa hedelmää Jumalan ylistykseksi: Eräs isä meni hakemaan viisivuotiasta poikaansa koulun päätyttyä. Koska isä ei kyennyt löytämään poikaansa, hän päätti jäädä odottamaan että poika löytäisi hänet. Jonkin ajan kuluttua hän huomasi yhteenkokoontuneen lapsijoukon ja ihmetteli, mitä oli tekeillä. Isä katseli tarkemmin tilannetta ja huomasi, että hänen poikansa oli joukon keskellä ja saarnasi toisille käyttäen Kirjaani Raamatun kertomuksista.
Kun nuori todistajatyttö Yhdysvalloissa löysi dollarin setelin koulusta, hän antoi sen opettajalle. Pian sen jälkeen varastettiin rahaa ja opettaja varoitti, että ellei rahaa palautettaisi, koko luokkaa rangaistaisiin, ts. kaikkia paitsi todistajatyttöä, sillä opettaja tiesi, ettei ainakaan hän olisi ottanut rahaa.
OIKEUSVOITTOJA
Tähän ’hedelmän kantamiseen kaikessa hyvässä työssä’ liittyy muitakin piirteitä. Apostoli Paavali kirjoitti rakastamalleen Filippin seurakunnalle: ”On täysin oikein, että ajattelen tätä teistä kaikista, sen vuoksi että minulla on teidät sydämessäni, koska te kaikki olette osallisia minun kanssani ansaitsemattomasta hyvyydestä sekä vankilakahleissani että hyvän uutisen puolustamisessa ja laillisessa vahvistamisessa.” (Fil. 1:7) Jotkin oikeusvoitoista on epäilemättä saatu sen ansiosta, että Jehovan todistajat noudattavat 1. Timoteuksen kirjeen 2:1, 2:ssa esitettyä apostoli Paavalin kehotusta: ”Kehotan sen tähden ennen kaikkea, että nöyriä pyyntöjä, rukouksia, esirukouksia ja kiitoksen ilmauksia esitetään kaikenlaisten ihmisten puolesta, kuningasten ja kaikkien niiden puolesta, jotka ovat korkeassa asemassa, jotta saisimme edelleenkin viettää rauhallista ja hiljaista elämää täydessä jumalisessa antaumuksessa ja vakavuudessa.”
Niinpä Banguista Keski-Afrikan tasavallasta saatiin kirje, joka oli päivätty 1. lokakuuta 1979. Siinä kerrottiin, että 27. syyskuuta yleisradiossa oli ilmoitettu julkisesti, että Jehovan todistajia vastaan 19. elokuuta 1976 asetettu kielto oli kumottu ja että heillä oli jälleen oikeus saarnata vapaasti kautta koko Keski-Afrikan tasavallan alueen. Tämä aiheutti iloa varsinkin siksi, että tämän päätöksen oli tehnyt vasta viikon vanha hallitus.
Huhtikuussa 1980 hallitus myönsi laillisen tunnustuksen Jehovan todistajien työlle Zairessa. Suunnilleen kuukautta aikaisemmin Jehovan todistajat saivat merkittävän oikeusvoiton Turkissa. Edellisenä vuonna 42 todistajaa oli vapautettu syytteestä, joka koski maallikkohallintolakia vaarantavaa ja sitä rikkovaa toimintaa. Jutussa vedottiin oikeusministeriin, ja se meni siksi Turkin korkeimpaan muutoksenhakuoikeuteen. Se ratkaisi asian todistajien hyväksi. Koska se on Turkin korkein oikeusaste, sen tekemä päätös sitoo kaikkia muita oikeusistuimia. Siinä sanottiin muun muassa:
”Jos jonakin päivänä tapahtuu se, mihin syytetyt uskovat, ja Jumala tulee hallitsemaan koko maailmaa, niin syytettyjen rankaiseminen sellaisen uskon johdosta ei estä sen toteutumista. Mutta jos heidän odotteensa on pelkkää mielikuvitusta ja turhaa uskoa, niin heidän uskomuksensa eivät voi millään tavoin aiheuttaa vahinkoa valtion maallikkojärjestykselle.” Totisesti viisas ratkaisu, joka tuo mieleen sen, mitä Gamaliel sanoi varhaiskristityistä ja heidän opetuksistaan, mistä kerrotaan Apostolien tekojen 5:34–42:ssa.
Kaikki tällaiset tiedot ja kokemukset ovat tosiaan virkistäviä kuin ”nääntyväiselle raikas vesi”. (Sananl. 25:25) Ne osoittavat myös, että Jehova pitää lupauksensa, että jos me tuomme kaikki ’kymmenyksemme’, niin sanoaksemme, hänen palvontahuoneeseensa, niin hän siunaa runsaasti meitä. (Mal. 3:10) Ponnistelkoot kaikki antautuneet kristityt samalla tavoin muistaen, että ”joka runsaasti kylvää, se myös runsaasti niittää”. – 2. Kor. 9:6.
[Taulukko s. 26]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1980
(Ks. painettu julkaisu)