lopulta tavanomaiseen poissaoloon. Varo siis! Pelastus ei tule pelkästään Jehovan todistajain seurakunnan yhteydessä olemisesta. Vaaditaan hartaan uskon osoittamista. (Room. 10:10) Daavid sanoi: ”Herra varjelee uskolliset.” (Ps. 31:24) Omatakseen Jumalan suosion ja suojeluksen ja saadakseen iankaikkisen elämän kristittyjen täytyy juosta järkkymättömän kestävinä elämän kilpajuoksu katse kohdistettuna suureen Esimerkkiin, Jeesukseen Kristukseen, ’etteivät väsyisi eivätkä hellittäisi sieluissaan’. – Hepr. 12:1–3, Um.

²⁴ Älä sen vuoksi vetäydy pois vaan pysy ’uskossa terveenä’. Paavali kirjoitti Jehovan suhtautumisesta vanhurskaaseen ja siihen, joka vetäytyy pois: ”’Mutta minun vanhurskaani on elävä uskosta, ja jos hän vetäytyy pois, ei minun sieluni mielisty häneen’. Mutta me emme ole niitä, jotka vetäytyvät pois omaksi kadotuksekseen, vaan niitä, jotka uskovat sielunsa pelastukseksi.” – Hepr. 10:38, 39.

25, 26. a) Mitä hämmästyttävää pian tapahtuu? b) Mitä on näin ollen nyt aika tehdä uskosi suhteen? c) Minkä lahjan saamiseen peräänantamaton, terve usko johtaa?

²⁵ Hyvin pian tulee väärän uskonnon maailmanmahti, Suuri Babylon, tuhoisaan loppuunsa. (Ilm. 17:16–18:8) Kristittyjen ei tarvitse odottaa kauan sen jälkeen ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sotaa”, Harmagedonia, jolloin ”maan kuninkaat ja ylimykset ja sotapäälliköt ja rikkaat ja väkevät” sekä muut Jumalan valtakunnan vastustajat turhaan etsivät suojaa häneltä, ”joka valtaistuimella istuu [Jehova Jumalalta], ja Karitsan [Jeesuksen Kristuksen] vihalta”. Jumalattomat joutuvat silloin murskaavaan häviöön toivottomassa taistelussaan ”kuningasten Kuninkaan ja herrain Herran” Jeesuksen Kristuksen kanssa, joka ratsastaa kuvaannollisella valkoisella hevosella heistä saamaansa varmaan ja ikuiseen voittoon. (Ilm. 16:14, 16, Um; 6:15–17; 19:11–21) Seuraavaksi tapahtuu viivyttelemättä kauan odotettu Saatanan ja hänen demoniensa syvyyteen heittäminen. – Ilm. 20:1–3.

²⁶ Niin, lähitulevaisuudessa sattuu hämmästyttäviä tapahtumia. Joten nyt sinun on aika käyttää täysin määrin hyväksesi tilaisuuksia varmistaaksesi itsellesi vahvan uskon elintärkeän perusominaisuuden. Varustaudu tuleviin uskon koetuksiin ja päätä pysyä ’uskossa terveenä’ epäsuotuisista olosuhteista tai vaikeuksista huolimatta. Riemuitse Jehovassa niin kuin Habakuk, joka sanoi rukoillen: ”Ei viikunapuu kukoista, eikä viiniköynnöksissä ole rypäleitä; öljypuun sato pettää, eivätkä pellot tuota syötävää. Lampaat ovat kadonneet tarhasta, eikä ole karjaa vajoissa. Mutta minä riemuitsen Herrassa, iloitsen autuuteni Jumalassa. Herra, Herra on minun voimani. Hän tekee minun jalkani nopsiksi niinkuin peurat ja antaa minun käydä kukkuloillani.” (Hab. 3:17–19) Tosiaan tällainen peräänantamaton terve usko tuottaa sinulle iankaikkisen elämän, lahjan uskolliselta Jumalalta Jehovalta. – 1. Tim. 6:11, 12; Ef. 2:8; 5. Moos. 32:4.

’Kristittyjä ei ole vankiloissa’

✔ Varhaiskristityt viettivät esimerkillistä elämää, niin että Minucius Felix saattoi 3. vuosisadan alussa vastata eräälle pakanalle: ”Jos meitä kristittyjä verrattaisiin teihin . . . niin meidät havaittaisiin teitä paljon paremmiksi. Sillä te kiellätte aviorikokset mutta kuitenkin harjoitatte niitä; meidät tunnetaan ainoastaan omien vaimojemme miehinä; te rankaisette rikoksista, kun niitä tehdään; meille on jo rikosten ajatteleminenkin syntiä; te pelkäätte niitä, jotka tietävät, mitä te teette; me pelkäämme yksistään omaa omaatuntoammekin, jota ilman emme voi elää; lopuksi, vankila on täpötäynnä teidän keskuudestanne olevia vankeja, mutta siellä ei ole keitään kristittyjä, jollei jotakuta ole syytetty hänen uskontonsa takia.” – The Ante-Nicene Fathers, 4. osa, s. 195, Octavius, 35. luku.