Elävä kirja tavoittaa maan ääret
HÄN oli valloittanut Euroopan eikä pelännyt ketään. Mikään vastavoima ei näyttänyt voittamattomalta. Mietittyään Raamatun historiaa Napoleon kuitenkin myönsi: ”Raamattu ei ole pelkkä kirja, vaan Elävä Luomus, jonka voima voittaa kaiken sitä vastustavan.”
Se on todellakin osoittautunut häviämättömäksi kirjaksi. Eikä sen väkevä vaikutus rajoitu sen synnyinmaahan. Vaikka Raamattu syntyi Lähi-idässä, se on marssinut maahan toisensa jälkeen. Se on ”oppinut puhumaan” sadoilla kielillä suoraan ihmisten sydämiin. Kuitenkaan tämä marssi maihin, joissa puhutaan outoja kieliä, ei sujunut vakavitta vaikeuksitta.
Maailman kielille
1400- ja 1800-luvun välisenä aikana niiden kielten lukumäärä, joilla Raamattu ”puhui”, nousi 30:stä yli 450:een. Se ei ollut helppo tehtävä, sillä kääntäjät kohtasivat usein kirjoittamattomia kieliä tai sellaisia kieliä, joiden rakenne oli täysin tuntematon, kuten burmalaisen Raamatun kääntäjä Adoniram Judson selittää:
’Kun me löydämme kirjaimia ja sanoja, jotka ovat kaikki täysin vailla vähäisintäkään yhtäläisyyttä mihinkään niistä kielistä, joita olemme koskaan kohdanneet, ja kun näitä sanoja ei ole selvästi erotettu toisistaan, vaan ne jatkuvat yhtämittaisena rivinä, ja silmä näkee yhden virkkeen tai kappaleen pelkästään yhtenä pitkänä sanana; kun meillä ei ole sanakirjaa eikä tulkkia selittämässä ainuttakaan sanaa ja meidän täytyy saada kielestä jotakin irti, ennen kuin me voimme käyttää hyväksemme sitä kieltä puhuvan opettajan apua – niin se vasta on työtä!’
Silti oli muita vakavampia vastuksia.
Kiinalainen Raamattu
Kun Robert Morrison alkoi salaa kääntää Raamattua Kantonissa Kiinassa vuonna 1807, hänen oli kamppailtava erään kiinalaisen lain kanssa, joka sanoi: ’Tästä lähtien tulee teloittaa sellaiset eurooppalaiset, jotka yksityisesti painavat kirjoja ja levittävät uskontoaan.’
Eläen jatkuvassa paljastumisen pelossa hän sai Apostolien teot valmiiksi hylätyssä varastossa. Hän painatti sitä ja jakoi kirjoja ilmaiseksi väärissä kansissa kirjakauppiaille. Hän kätki käsintehdyt puiset painolaatat hautaamalla ne vain havaitakseen myöhemmin, että termiitit olivat turmelleet ne kaikki! Se ei kuitenkaan saanut häntä luopumaan päämäärästään, ja aikanaan hän sai valmiiksi koko Raamatun.
Mutta koska hänen käännöksensä oli kirjakielellä, jota useimmat kiinalaiset eivät puhuneet, Isaac Schereschewsky rupesi tekemään käännöstä kansanmurteelle. Juuri kun hän oli päässyt alkuun, selkäydintauti teki hänestä täysin invalidin. Hän saattoi käyttää ainoastaan yhtä sormea! Silti kääntäminen jatkui. Yhdellä kunnollisella sormellaan hän kirjoitti koneella, samalla kun hänen avustajansa muuttivat sanat kiinalaisiksi kirjaimiksi. Kirjan Chinese Versions of the Bible mukaan seitsemän vuoden ajan ’hänellä oli liioittelematta yksi päämäärä: saattaa Jumalan sana selkeäksi kiinalaisille. Päivästä päivään hän uurasti ilman lepoa tai keskeytystä.’ Lopulta ”yhden sormen Raamattu”, kuten sitä nimitettiin, saattoi Jumalan sanan kielelle, jota puhutaan enemmän kuin mitään muuta kieltä maailmassa!
Tällaisten kääntäjien päättäväiset ponnistelut ovat mahdollistaneet sen, että Raamatun eri osia on nykyään saatavissa 1660 kielellä. Muuan Raamattu-seura yksistään levittää tällä hetkellä yli 200 miljoonaa Raamattua joka vuosi.
Onko sen voima heikkenemässä?
Mutta takaako Raamatun laaja levikki sen, että sillä on elävää vaikutusvaltaa? Eräältä nuorelta tytöltä kysyttiin, tiesikö hän, mitä Raamatussa on. Hänen murheellinen vastauksensa kuului: ”Kyllä, siellä on prässätty oravanhäntä, Molly-tädin haudalta otettu ruusu, isoisän hiuskiehkura, vakuutuskuitti ja isän vapaamuurarien merkki!” Monet ovat hänen kaltaisiaan.
Sinulla voi olla oma Raamattu. Mutta milloin viimeksi luit useita sivuja? Miten hyvin tunnet sen sisällön? Muuan baptistievankelista totesi: ”Monet tuntevat Raamatun siten kuin me tunnemme George Washingtonin, Sokrateen, Napoleonin ja muita – historiallisesti. He ovat kuolleita, kun on kysymys heidän henkilökohtaisesta tuntemisestaan. Nykyään Raamattu on aivan yhtä kuollut monien ajatuksissa.”
Yhä tiiviimmän aikataulun ohella television ja radion kasvava vaikutus ovat vähentäneet kirjojen lukemista. Lisäksi monet epäilevät sitä, voiko useita tuhansia vuosia vanhan kirjan sisältö auttaa heitä selviytymään tämän päivän tunneperäisistä rasituksista ja paineista. Mutta kaikki eivät ajattele tällä tavalla.
Raamattu – elävä voima miljoonille
On olemassa entinen brasilialainen prostituoitu, joka piti omaa porttolaa; aiempi paatunut tappaja eräässä guatemalalaisessa vankilassa; entinen myymälävarasjengin jäsen Irlannissa, joka ”ansaitsi” noin 800 markkaa päivässä; amerikkalainen kotirouva, jonka ongelmat avioliitossa aiheuttivat sen, että hän yritti itsemurhaa kahdesti ja koki hermoromahduksen, ja entinen guyanalainen juoppo, joka oli piintynyt uhkapeluri ja ”sai iloa naisten pieksämisestä”. Mitä yhteistä heillä kaikilla on?
Kaikki he muuttivat käytöstään saattaakseen sen sopusointuun moraalia ja rehellisyyttä koskevien Raamatun periaatteiden kanssa. Esimerkkejä voisi luetella vaikka kuinka, sillä joka vuosi tuhannet – yhtä lailla vanhat ja nuoret – ovat Raamatun avulla saaneet voimaa nykyisen maailman paineista selviytymiseksi. Heidän elämänsä on noussut sellaiselle henkilökohtaisen arvokkuuden, onnellisuuden ja tyydytyksen tasolle, jota he eivät osanneet aiemmin kuvitellakaan.
Miten he onnistuivat siinä? Ottivatko he vain Raamatun käteensä, alkoivat lukea sitä ja tehdä sellaisia muutoksia? Tuskinpa! Muuan heistä sanoikin: ”Olen aina halunnut ymmärtää Raamattua, mutta se on vaikeaa!” Jokaisessa tapauksessa he saivat henkilökohtaista apua paljolti samalla tavalla kuin Apostolien tekojen 8. luvussa mainittu etiopialainen hovivirkailija. Hänen hakiessaan Raamattua yksi varhaiskristityistä, Filippus, lähestyi häntä ja kysyi: ”Ymmärrätkö todella mitä luet?” Hän vastasi vaatimattomasti: ”Kuinka voisinkaan, ellei joku opastaisi minua?” Filippus auttoi häntä auliisti. – Apt. 8:30, 31.
Myös osallistuminen kokouksiin, jotka on suunniteltu Raamatun tutkimiseksi ryhmänä, auttoi näitä ihmisiä muovaamaan elämäänsä. Nämä kokoukset ovat samanlaisia kuin ensimmäisen vuosisadan kristittyjen kokoukset. Niissä luetaan runsaasti Raamattua. Lisäksi pätevät opettajat palvelevat samalla tavalla kuin ’profeetat ja opettajat’ ensimmäisellä vuosisadalla. (Ef. 4:11–14) Eräs Raamatun selitysteos sanoo näistä: ”Profeetat ja opettajat selittävät uskoville ja soveltavat heidän elämäänsä ja olosuhteisiinsa pelastuksen sanomaa, jonka apostolit toivat heille.” – The Interpreter’s Dictionary of the Bible.
Ovatko toiset panneet merkille sellaisen Raamatun tutkimisen vaikutukset? Edellä mainituissa tapauksissa kaikista tuli Jehovan todistajia. Uusi katolinen tietosanakirja sanoo Jehovan todistajista, että heidät ”tunnetaan nykyään yhtenä parhaiten käyttäytyvistä ryhmistä maailmassa”, ja heillä on ”väsymätön into” saarnaamiseen ja heidän ”avio- ja sukupuolimoraalinsa on varsin tinkimätöntä”. – The New Catholic Encyclopedia.
Afrikasta tulee seuraava uutinen:
”Kaikkien tietojen mukaan niillä alueilla, joilla Jehovan todistajia on eniten afrikkalaisten keskuudessa, on nykyään keskimääräistä vähemmän levottomuuksia. He ovat epäilemättä toimineet aktiivisesti kansanvillitsijöitä, noituutta, juoppoutta ja kaikenlaista väkivaltaa vastaan. Raamatun lähempään tutkimiseen kannustetaan.” – The Northern News (Zimbabwe-Rhodesia).
Heidän käytöksensä ei luonnollisestikaan ole täydellistä, mutta yleinen tila on varmasti huomiota herättävä. Sellainen runsaan kahden miljoonan Raamatun neuvoja soveltavan ihmisen muodostama suuri kansainvälinen veljesseura osoittaa selvästi, että nyt enemmän kuin koskaan aiemmin Raamatun sanoma on ”elävä voima”, joka vaikuttaa uskovissa! – Jes. 2:2–4.
Onko Raamattu elävä voima omassa elämässäsi?
Epäilemättä haluat saada onnea ja menestystä elämästä. Kuka täysissä järjissään oleva ei haluaisi? Huomaa, mitä seuraavassa suositellaan:
”Älköön tämä lain kirja sinun suustasi poistuko, vaan tutkiskele sitä päivät ja yöt, että tarkoin noudattaisit kaikkea, mitä siihen on kirjoitettu, sillä silloin sinä onnistut teilläsi ja silloin sinä menestyt.” – Joos. 1:8.
Menestyksekäs elämä ei siis riipu pelkästään siitä, että omistaa Raamatun, vaan siitä, että lukee ja noudattaa huolellisesti sitä. Vaikka suuri osa Raamatusta on hyvin selkeää, niin jotkin osat ovat ”vaikeatajuisia”. (2. Piet. 3:16) Tällaiset vaikeat kohdat auttavat ihmistä saamaan selville vaikuttimensa. (Hepr. 4:12) Jos ihminen syvällä sisimmässään ei välitä oppia tekemään Jumalan tahtoa, hän voi viitata vaikeisiin kohtiin eräänä ”syynä”, jonka vuoksi hän ei lue paljon Raamattua. – Vrt. Matt. 13:10–16.
Meidän täytyy myöntää se tosiasia, että Raamatun tekeminen eläväksi voimaksi omassa elämässämme vaatii kovaa ponnistelua. Sananlaskujen 2:1–5 osoittaa, että löytääksemme ”Jumalan tuntemisen” meidän täytyy ’kutsua ymmärrystä ja etsiä sitä kuin aarretta tai hopeaa’. ”Aarteet” eivät ole taivasalla, josta ne olisi helppo ottaa. Sinun täytyy kaivaa. Kaivaessaan aarretta jotkut ovat luopuneet syömisestä ja levosta. Mutta kun aarre löytyy, niin miten se kaikki kannattikaan!
Samoin myös aikaa, keskittymistä ja miettimistä kaikkia tarvitaan, jotta Raamatun lukemisesta olisi hyötyä. Usein jostakin nykykielisestä käännöksestä voi olla apua. Monet ovat ottaneet tavoitteekseen lukea Raamattu läpi joka vuosi. Lukemalla kolme lukua päivässä se voi onnistua.
Älä milloinkaan unohda, mitä jotkut tekivät menneisyydessä vain saadakseen Raamatun, jota he voisivat lukea ja ymmärtää. He olivat siitä hyvästä halukkaita kohtaamaan kuoleman polttoroviolla. Palauta mieleesi, miten jotkut henkensä uhalla käänsivät Raamattua, niin että tavallinen ihminen saattoi lukea sitä. Sellaisten esimerkkien pitäisi varmasti saada meidät osoittamaan arvostustamme tätä kallisarvoista kirjaa kohtaan siten, että luemme sitä huolellisesti.
Kirja joka tarjoaa toivon ikuisesta elämästä
Mutta vielä yksi kysymys odottaa vastaustaan: miksi Jumala on pitänyt huolta siitä, että Raamattu säilytettiin ja olisi saatavissa muodossa, jota kaikki voivat kaikkialla maailmassa ymmärtää? Siksi, että sen avulla me opimme tuntemaan Luojamme, ja se sisältää hänen lupauksensa ikuisesta elämästä. Hän haluaa, että kaikki ihmiset saisivat nämä siunaukset. Tiituksen 1:2:ssa Raamattu kertoo ”ikuisen elämän toivosta . . ., jonka Jumala, joka ei voi valehdella, lupasi ammoiset ajat sitten”.
Ikuinen elämä, mutta millaisissa oloissa? Raamattu puhuu ”uusista taivaista ja uudesta maasta, joissa vanhurskaus on asuva”. Kun varhurskaus vallitsee, kaikilla on sydämessään vaikuttamassa Jumalan sana ja he kohtelevat rakkaudellisesti toisiaan. Jumala siunaa näitä täydellisellä terveydellä ja vapaudella puutteesta. Millainen maailma! Emmekö ole syvästi kiitollisia Jumalalle siitä, että hän huolehti tämän lupauksen säilymisestä Sanansa välityksellä meidän aikaamme asti? – Ps. 37:10, 11; 85:11–13; 2. Piet. 3:13; Ilm. 21:3–5.
Jumala haluaa sinun tietävän tästä toivosta ja nauttivan siitä. Sitä tarjotaan kaikille, jotka haluavat tehdä Raamatusta elävän voiman elämäänsä juuri nyt. Mikset tekisi siitä sellaista omassa elämässäsi? Jehovan todistajat auttavat mielellään.
[Kuva s. 18]
Raamattu on nykyään saatavissa kokonaan tai osaksi 1660 kielellä, jotka kattavat lähes koko ihmiskunnan
[Kokosivun kuva s. 21]