Kasva jatkuvasti Jehovan hengen alaisuudessa

”Niin ei siis istuttaja ole mitään, eikä kastelijakaan, vaan Jumala, joka kasvun antaa.” – 1. Kor. 3:7.

1. Mitä kasvu paljastaa, ja mitä vaaditaan sen toiminnan havaitsemiseksi?

KASVU on mitä ihmeellisintä tarkkailtavaa. Se on ihastuttavaa. Sen kiinnostavuus lisääntyy monin tavoin. Se on jatkuva ihme silmiemme edessä. Se ilmaisee kehityksessään mestarirakentajan. Mikä antaa kasvulle alkusysäyksen? Mikä valvoo kasvua, niin että se saavuttaa tasapainon päästyään täydelliseen loppuunsa? Mikä pysähdyttää kasvun säilyttäen pysyvän tason koossa ja jatkuvuuden? Kasvullisuus kasvaa ja jokainen osa kehittyy koossa ja kypsyydessä, kehittää kukkia, siemeniä ja hedelmiä ja tekee sen kuitenkin vähitellen. Jos olet kiinnostunut, niin sinulla täytyy tietysti olla kärsivällisyyttä voidaksesi tarkkailla sitä. ”Katselkaa kukkia, kuinka ne kasvavat: eivät ne työtä tee eivätkä kehrää. Kuitenkin minä sanon teille: ei Salomo kaikessa loistossansa ollut niin vaatetettu kuin yksi niistä.” (Luuk. 12:27) Tämän kauneuden, kasvun tuloksen, toteaminen vie sinulta yhden kasvukauden.

2. Kuvaile kasvu ja aika toisiinsa verrattuina. Mikä varoitus on ajankohtainen kärsimättömyyden suhteen?

² Lapsi syntyy; se saapuu jälleen uutena perheenjäsenenä. Se on jo kasvanut jonkin aikaa. ”Niin kuin et tiedä, mikä on hengen tie luissa raskaana olevan kohdussa, samoin et myöskään tiedä sen tosi Jumalan työtä, joka kaikki tekee.” (Saarn. 11:5) Mutta nyt sinä voit nähdä ja kuulla sen kehittymisen. Muutamassa kuukaudessa lapsi puhuu ja kävelee. Ennen kuin huomaatkaan, hän menee kouluun ja käy sen. Työpaikka, avioliitto ja heidän uusi lapsensa. Kasvu, niin mutta se vie aikaa. Voitko jouduttaa sitä, pysähdyttää sen tai valvoa sitä? Kasvu on ulkoapäin katsottuna niin hidasta, että sinä voit tulla kärsimättömäksi itsesi tai toisten suhteen. Tämä koskee hengellistä kasvua. Jos ruokit pientä lasta ravitsevalla ruoalla säännöllisesti useita vuosia, niin saat tulokseksi tietysti nuoren miehen tai neitosen. ”Itsestään maa tuottaa viljan: ensin korren, sitten tähkän, sitten täyden jyvän tähkään.” (Mark. 4:28) Jos ruokit vasta kiinnostunutta Jumalan sanan Raamatun ravinnolla, kirjan, joka on Jumalan hengen tuote ja niin sanottua hengellistä ravintoa, niin aikanaan on tuloksena evankeliuminpalvelija. Mutta huomaa varoitus. Jolleivät vanhemmat kykene käsittämään, että heidän lapsensa kasvaa, ja niin jatkavat hänen ruokkimistaan laimealla lapsenravinnolla pannen sen hänen suuhunsa, niin hän saattaa kooltaan näyttää nuorelta mieheltä, mutta on todellisuudessa avuton ja toisista riippuvainen. Hän ei ole alkanut kasvaa henkisesti. Samoin on hengellisen ravinnon laita. Jos estämme sen käytön, jos tulemme kärsimättömiksi emmekä salli Jumalan hengen aikaansaada ihmisen sydämestä lähtevää toimintaa, niin meillä on avuton lapsi eikä kypsyvä evankeliuminpalvelija.

3. Miten voimme varmistua jatkuvasta kasvusta ja välttyä kulkeutumasta pois Jehovan hengen vaikutuksen alaisuudesta?

³ Kun joku lakkaa kasvamasta, niin jokin on häiritsevästi vinossa. Jos lakkaat nauttimasta hengellistä ravintoa, se johtaa nopeasti kasvun pysähtymiseen. Jotta välttyisit kulkeutumasta tilaan, missä Jumalan henki ei vaikuta siksi, että tutkiminen on vähäistä, kokouksissa käydään harvemmin ja palvontaa evankeliuminpalveluksessa lykätään, niin kasva hiukan joka päivä lisäämällä tutkimista, kokouksia ja palvelusta. Pietari kirjoittaa: ”Koska te siis, rakkaani, tämän jo edeltäpäin tiedätte, niin olkaa varuillanne, ettette rietasten eksymyksen mukaansa tempaamina lankeaisi pois omalta lujalta pohjaltanne, ja kasvakaa meidän Herramme ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen armossa ja tuntemisessa.” – 2. Piet. 3:17, 18.

4. a) Mikä Raamatun periaate pyyhkäisee pois lyhytnäköiset ajatukset kasvuvoiman lähteestä? b) Mikä on kasvun päämäärä?

⁴ Mutta lausunto, että ”Jumala . . . kasvun antaa”, pyyhkäisee pois perusteettomat ajatukset jatkuvan kasvamisesi voimanlähteestä. Kääntymisesi Jumalan puoleen antaumuksessa ja sitä seuraava vesikaste eivät lyhyen tutkimisen jälkeen itsessään oikaise koko elämääsi ja takaa uskollisuutta. Innokas syöksyminen kokoajanpalvelukseen ilman hengellistä ravintoa ei aikaansaa jatkuvaa kasvua. Jehovan todistajain kokouksissa ja konventeissa käyminen on erittäin rakentavaa, mutta ei riitä pitämään sinua kasvamassa. Innokkaitten Jumalan palvelijoitten yhteydessä oleminen ei anna kaikkea ravintoa, mitä tarvitset kehittyäksesi kypsyyteen. Tällainen kovasti työtä tekevien Jumalan palvelijoitten seura on rakentavaa kenelle hyvänsä, mutta muista, ettei elämä takerru sinuun, se ei ole tarttuvaa, toisesta henkilöstä toiseen siirtyvää. Elämä tulee Jumalalta hänen Poikansa Kristuksen Jeesuksen kautta. Se joko menetetään tai saadaan. Hengellisen ravinnon syömiselle ja sulattamiselle ei ole mitään oikoteitä, helppoja keinoja. Jehovan palveleminen ei ole laiskoja varten. Se ei ole nopea huvimatka eikä viikonloppuretki itsekkään hyödyn saamiseksi. Muutoksen tekeminen ja ”uuteen persoonallisuuteen” pukeutuminen tapahtuu ”täsmällisen tiedon” avulla. (Kol. 3:10, Um) Paavali oli erittäin onnellinen siksi, että Tessalonikan veljet kasvoivat. Hän kirjoitti heille: ”Me olemme velvolliset aina kiittämään Jumalaa teidän tähtenne, veljet, niinkuin oikein onkin, koska teidän uskonne runsaasti kasvaa ja keskinäinen rakkautenne lisääntyy itsekussakin, kaikissa teissä.” (2. Tess. 1:3) Niin läheisesti liittyi näitten veljien kasvuun lisääntyvä rakkaus ja myös usko. Usko kehittyy täsmällisen tiedon avulla Ef. 4:13:n (Um) mukaan, ”kunnes me kaikki pääsemme ykseyteen uskossa ja Jumalan Pojan täsmällisessä tuntemuksessa”. Tämän kasvutavan teki Jehova Jumala mahdolliseksi Kristuksen Jeesuksen kautta. ”Häntä te rakastatte, vaikka ette ole häntä nähneet, häneen te uskotte, vaikka ette nyt häntä näe, ja riemuitsette sanomattomalla ja kirkastuneella ilolla, sillä te saavutatte uskon päämäärän, sielujen pelastuksen.” (1. Piet. 1:8, 9) Pidä siis nyt tämä kuva selvänä mielessäsi, kun 1. Piet. 2:2 sisällyttää koko elämäsi kasvun Jumalan palvelijana yhteen lauseeseen: ”Halatkaa niinkuin vastasyntyneet lapset sanan väärentämätöntä maitoa, että te sen kautta kasvaisitte pelastukseen.”

TYYDYTTÄVÄ ELÄMÄNTAPA

5. Mikä näkemys kannustaa meitä palvelemaan Jehovaa kaikenlaisissa olosuhteissa ja varsinkin silloin, kun tilanne ei ole vaikea?

⁵ Eräs toinen ymmärrettävä asia: Mikä vetoaa nöyriin miehiin ja naisiin kannustaen heitä palvelemaan Jehovaa? Pelkoko? Jotkut saattavat alkaa palvella Jumalaa pelosta, mutta he lakkaavat pian kasvamasta elämään, jolleivät he kehitä kylliksi rakkautta tämän pelon poistamiseksi. (1. Joh. 4:18) Hallituksen kiellot tai uskontojärjestöjen vainot voivat kiihottaa joitakuita ahkeroimaan Jumalan palveluksessa. Jopa äärimmäisen poikkeuksellinen sää tai ennen näkemätön mullistus jossain maassa kannustaa joitakuita tilapäiseen kiriin palveluksessa. Mutta jos otetaan pois kaikki häiriöt ja esteet, niin palveleeko ihminen Jehova Jumalaa silloin, päivästä päivään, vuodesta vuoteen, sukupolvien ajan, niin, loputtomassa elämässä? Onko tosi Jumalan Jehovan palvonta tyydyttävä, toiveet täyttävä, elämän tie? Meidän on parempi katsella sitä siinä valossa, sillä Harmagedonin jälkeen on Jehovan tahdon vastustus hävinnyt. – Ks. Matt. 5:5; Ps. 37:10, 11; Jes. 65:21–23; Ilm. 21:3, 4.

6, 7. a) Vertaa kärsimätöntä asennetta raamatullisen valmennuksen kehittämään. b) Miten Jumalan sana vaikuttaa?

⁶ Tässä on useita seikkoja otettava huomioon. Ihminen rakastaa elämää, joten hän on kiinnostunut pitempää elämää koskevista asioista, ja Raamattu luonnollisesti tarjoaa totteleville ihmisille iankaikkisen elämän toivon. Raamatun ymmärtäminen sellaisena, kuin se soveltuu nykyään, kannustaa monia kasvamaan edelleen, joten he liittyvät tunnettujen raamatuntutkijoitten, Jehovan todistajien, seuraan. Toiset, jotka katsovat kauemmaksi, näkevät suuren edun kantaa Jumalan nimeä hänen todistajinaan ja osallistuvat julistamaan sitä maailmanlaajuisesti ollen siten mukana Jehovan nimen kunniaan saattamisessa. Kaikessa tässä totuus vetoaa, vetää ja vaikuttaa kuitenkin hiljaisella tavalla, niin kuin Mooses sanoi Jumalan sanasta: ”Sateena pisaroikoon minun opetukseni, kasteena valukoon puheeni niinkuin vihma vihannalle, niinkuin sadekuuro ruohikolle.” (5. Moos. 32:2) Tällaisen Jehovalta tulleen tiedon lempeän sovellutuksen jälkeen Ps. 72:7 sanoo ’vanhurskaan kukoistavan’. Tästä tyynnyttävästä, lempeästi kasvattavasta Jumalan sanasta on lähtenyt siis jotain.

⁷ Joku kärsimätön henkilö voi toivoa, että Jumala pelottelisi ihmisiä järjestöönsä maanjäristyksillä, tulva-aalloilla, suurilla onnettomuuksilla, järkyttäen kirjaimellisesti maata. On tyhmää toivoa, että Jumala kuorisi taivaat sivuun ja panisi ne väräjämään kunnioittavaa pelkoa herättävällä pauhinalla säikyttääkseen ihmiskuntaa järjestöönsä. Kun se pauhina tulee, se on Harmagedon. Silloin on liian myöhäistä versoa ja alkaa kasvaa Jumalan palvelijaksi. Naemania ei parantanut hänen spitaalistaan mikään huomiota herättävä taivaallinen pasuuna, vaan sukeltaminen seitsemän kertaa Jordaniin. (2. Kun. 5:1, 14) Miten temppeli rakennettiin Salomon aikana? Äänettömästi. (1. Kun. 6:7) Miten Jeesus valikoi kaksitoista apostoliaan? Hän kutsui heidät hiljaisuudessa. (Mark. 3:13–15) On totisesti etu katsahtaa taaksepäin ja nähdä Jumalan uskollisten palvelijoitten kasvu. On kuvaamaton siunaus nähdä nöyrien kasvavan nykyään evankeliuminpalvelijoiksi. Mutta Jes. 55:10, 11:n mukaan tarvitaan tässä kasvussa vielä jotain. Tämä raamatunpaikka kuuluu: ”Sillä niinkuin sade ja lumi, joka taivaasta tulee, ei sinne palaja, vaan kostuttaa maan, tekee sen hedelmälliseksi ja kasvavaksi, antaa kylväjälle siemenen ja syöjälle leivän, niin on myös minun sanani, joka minun suustani lähtee: ei se minun tyköni tyhjänä palaja, vaan tekee sen, mikä minulle otollista on, ja saa menestymään sen, mitä varten minä sen lähetin.”

JUMALAN HENGEN VOIMAN TUNNUSTAMINEN

8. a) Miten Jes. 55:10, 11 tähdentää Jehovan sanan toimintaa? b) Miten siis kristitty evankeliuminpalvelija opettaa toisille, mitä Jumala vaatii heiltä, ja millä tavalla suhtautuen heihin?

⁸ On tärkeätä tunnustaa Jumalan sanan voima, kyky ja tarkoitus. Tämä Sana on ladattu Jumalan hengellä. Tämän huomioon ottaen viisas odottaa kärsivällisesti Jumalan sanan ja hengen tuottavan tulokset. Hän ei häiritse hengen toimintaa, eikä hänen havaita ehkäisevän sitä. Siitä syystä me emme elä toisten elämää heidän puolestaan. Tosin raamatullista neuvoa, ohjausta ja apua annetaan, mutta kun ajatus, siemen, on kylvetty, niin anna Jumalan hengen ryhtyä työhön ja tuottaa toivotut tulokset. ”Sillä kunkin on kannettava oma taakkansa.” (Gal. 6:5) Kylvä totuuden siemen luottaen Jehovaan muistaen aina mielessä pidettävän periaatteen Ps. 118:8:sta: ”Parempi on luottaa Herraan, kuin turvata ihmisiin.” Tämä saattaa tulla esiin monta kertaa johtaessamme raamatuntutkisteluja kiinnostuneille. Me olemme halukkaita näkemään heidän saavan niitä siunauksia, jotka Jumala on luvannut, ja kehottamaan heitä kasteelle. Jos he noudattavat kehotusta miellyttääkseen sinua, niin se ei ole hengen aikaansaannosta. Jumalan henki vaikuttaa sydämeen. Sydämen tulee panna jalat liikkeelle. ”Sydämellä uskotaan.” (Room. 10:10, Um) ”Pitäköön sydämesi minun sanoistani kiinni, noudata minun käskyjäni, niin sinä saat elää.” (Sananl. 4:4) Varmistu omasta osastasi, raamatullisen ajatuksen istuttamisesta. Osoita heille vähä vähältä, mitä Jumalan sana sanoo opeista, siitä, miten hänen järjestönsä toimii, puhtaan käytöksen tarpeesta ja evankeliuminpalveluksen eduista. Tämä ei ole ehkä aina helppoa kieliesteiden ja ruumiillisten estojen, kuten kuurouden tai sokeuden, takia. Monia on vaikea tavoittaa uskonnollisen ennakkoluulon, rotuylpeyden, poliittisen kansallishengen tai luokkaerottelun kohottamien aitojen vuoksi. Mutta jos sinä tyydyt kylvämään yhden selvän ajatuksen kerrallaan Raamatusta, niin henki saa aikaan orastamisen. Jumalan henki on elvyttänyt kasvua vuosisatoja; sen kykyä ei tarvitse epäillä nytkään. Kun Pietari esitti Jerusalemissa raportin siitä, miten kansojen ihmiset ottivat vastaan Jumalan sanan, niin jotkut ”alkoivat kiistellä hänen kanssaan”. (Apt. 11:2, Um) Siksi Pietari palautti mieleen tämän kiistattoman periaatteen: ”Koska siis Jumala antoi yhtäläisen lahjan heille kuin meillekin, kun olimme uskoneet Herraan Jeesukseen Kristukseen, niin mikä olin minä voidakseni estää Jumalaa?” – Apt. 11:17.

9. Miksi sanomme Jumalan hengen vaikuttavan hänen evankeliuminpalvelijoihinsa järjestön kautta?

⁹ Ilm. 14:6:n mukaan Jehovan enkelit valvovat hyvän uutisen saarnaamista koko maailmassa. (Matt. 24:14) Jumalan henki tukee siis tätä toimintaa. Työ on tehtävä, ja maan päällä olevia ihmisiä valmennetaan suorittamaan tämä työ. Sitä verrataan elonkorjuutyöhön. (Matt. 9:37) On sen tähden kasvettava tämän ahkerien evankeliuminpalvelijain järjestön mukana, työskenneltävä yhdessä, oltava yhteistoiminnassa hengen vaikutuksen kanssa ja kuuliainen sille. Ole Ps. 26:12:ssa kuvatun henkilön kaltainen: ”Minun jalkani seisoo tasaisella maalla; seurakunnan kokouksissa minä kiitän Herraa.” Toimi veljiesi kanssa järjestössä, niin olet Jehovan enkelien sekä hänen henkensä johdettavana.

JEHOVAN HENKI ON TUONUT TULOKSIA ENNEN JA NYT

10. a) Kuvaile, miten järjestö ratkaisi pulmia varhaiskristittyjen aikana, ja mitä tekemistä Jumalan hengellä oli siinä? b) Voimmeko löytää järjestön, joka suorittaa tätä samaa työtä nykyään saman hengen tukemana?

¹⁰ Jumalan henki vaikutti seurakuntajärjestöön varhaiskristittyjen päivinä. Kiistakysymykset ja pulmat vietiin hallitsevalle elimelle Jerusalemiin. Päätös tuotiin sitten takaisin seurakunnille tällä tavalla: ”Silloin apostolit ja vanhimmat ja koko seurakunta näkivät hyväksi valita keskuudestaan muutamia miehiä ja lähettää heidät Antiokiaan Paavalin ja Barnabaan mukana, nimittäin Juudaan, jota kutsuttiin Barsabbaaksi, ja Silaan, jotka olivat johtavia miehiä veljien joukossa.” (Apt. 15:22) Seurakunnille ilmoitettiinkin lyhyessä ajassa Raamatun mukaan noudatettava menettelytapa ympärileikkaukseen, haureuteen ja veren ottamiseen nähden. Sitten näet Jumalan hengen aikaansaaman kasvun, kun luet myöhemmin Apt. 16:4, 5:n: ”Ja sitä mukaa kuin he vaelsivat kaupungista kaupunkiin, antoivat he heille noudatettaviksi ne säädökset, jotka apostolit ja Jerusalemin vanhimmat olivat hyväksyneet. Niin seurakunnat vahvistuivat uskossa ja saivat päivä päivältä yhä enemmän jäseniä.” Nykyään Jehovan järjestö antaa raamatullista ohjausta veljien eteen tulevissa pulmissa. Sillä on kypsiä vierailevia evankeliuminpalvelijoita, jotka menevät seurakuntiin auttamaan veljiä. Sillä on yli miljoona Jehovan todistajaa, jotka käyvät talosta taloon ja voivat muutamissa viikoissa ilmoittaa miljoonille ihmisille ympäri maailman tärkeät asiat, kuten mikä Jumalan nimi on, Harmagedonin sodan ja mikä Suuri Babylon on. Mitä on saatu aikaan? Tuhannet ottavat vaarin ja alkavat kasvaa kohti elämää. Viime vuonnakin, vuonna 1965, 64 393 tällaista henkilöä kastettiin, ja he aloittivat matkansa iloiseen elämään Jehovan palveluksessa. (Ks. Vartiotornia 1.2.1966, s. 71.) Jehovan todistajat eivät voisi saada aikaan sitä, mitä on tehty viimeisinä viitenäkymmenenä vuotena, ihmisvoimin eikä ihmisen viisauden avulla. Mutta Jumalan henki on vaikuttanut heihin, ja he ovat halukkaasti mukautuneet Jehovan ohjaukseen. He ovat rukoilleet opetusta, ja heidän anomuksiinsa on vastattu samoin kuin Daavidin pyyntöön, joka on Ps. 143:10:ssä: ”Opeta minut tekemään sitä, mikä sinulle kelpaa, sillä sinä olet minun Jumalani. Sinun hyvä Henkesi johdattakoon minua tasaista maata.” Jehovan todistajain uuden maailman yhteiskunta on nykyään onnellinen, hengellisesti menestyvä järjestö, ja Jehova siunaa sitä tuellaan.

11. Mikä tärkeä seikka meillä täytyy olla mielessämme auttaessamme toisia kasvamaan, ja mitä kasvuun sisältyy?

¹¹ Vielä yksi seikka, mistä voi tuntea Jehovan hengen kyvyn, on sen vaikutus veljiesi sydämeen. Kun joku omistaa elämänsä Jehova Jumalan palvelukseen, niin hän haluaa kasvaa. Hän on halukas omaksumaan vastuun toisten auttamisesta ja joidenkin seurakunnan toimintaan liittyvien velvollisuuksien hoitamisesta. Kaikki eivät opi yhtä nopeasti, eikä Jehovan henki luonnollisestikaan aja ketään pettymykseen. Seurakuntien valvojat tarvitsevat sen tähden kärsivällisyyttä ja pitkämielisyyttä. Valvominen käy paljon helpommaksi ja on miellyttävääkin, jos havaitset veljiesi kasvun vastuutehtävien hoitamisessa. Toisten valmentaminen tekemään jotakin voi hidastuttaa sinua, eivätkä tehtävät tule suoritetuksi ehkä yhtä hyvin, mutta aikanaan henki saa aikaan sinulle hyvän auttajan. Tuskaantuneisuus ei jouduta Jumalan henkeä. Opeta heitä, näytä heille, mitä on tehtävä, ja anna heidän sitten kasvaa ja kehittyä. Kun he tekevät väärin tai epäonnistuvat, niin kertaa asia ja koeta löytää hieman parannusta edelliseen. Jos menisit puun luo joka päivä, niin kuinka paljon kasvua havaitsisit? Muista, että kasvu tapahtuu useampaan kuin yhteen suuntaan veljesi ollessa kysymyksessä. Sinä saatat kypsänä evankeliuminpalvelijana valmentaa häntä talosta-taloon-palveluksessa, valmistat saarnoja hänen kanssaan ja sitten viet hänet todella mukanasi kodista kotiin. Sinä kehotat häntä järjestämään aikataulunsa niin, että hän voi käyttää enemmän aikaa tähän palvelukseen, jotta hän kypsyisi esittämään hyvää uutista Jumalan sanasta. Sitten sinä saatat masentua, kun hän näyttää sinusta laajentaneen palvelustaan vain vähän. Mutta sinulta jää näkemättä, että hän tulee myös paremmaksi isäksi lapsilleen ja uhraa heille enemmän aikaa, opettaa heille päivittäin Jumalan sanaa ja pitää säännöllistä raamatuntutkistelua perheelleen ainakin kerran viikossa. Hän parantaa työtään maallisessa toimessaan ja antaa nyt enemmänkin kuin täyden mitan, niin ettei hänen työnantajansa voi havaita hänessä mitään vikaa. Hänen miehuullisuutensa kasvaa. Hän on nyt kiinnostunut Room. 13:8:ssa olevasta kehotuksesta: ”Älkää olko kenellekään mitään velkaa, muuta kuin että toisianne rakastatte.”

ROHKAISUA

12. Mikä rohkaiseva vakuutus on meille annettu, kun meistä näyttää, ettei itsessämme tai toisissa tapahdu kasvua?

¹² Levitätkö sinä kätesi ja sanot: Mutta henkilö, jolle johdan tutkistelua, ei vain edisty? Lakkaatko sinä opettamasta veljeäsi, koska pidät häntä liian hitaana? Masennutko itsesi suhteen ja ajattelet: Jehovalla ei varmastikaan ole mitään paikkaa minulle; minä en näy voivan kasvaa lainkaan enkä toimia niin hyvin kuin toiset? Pysähdyhän nyt: Jehova lähetti toimivan voimansa, henkensä, ja aikanaan on kaikkeudessa kaunis kiertotähti, smaragdijalokivi, hedelmällinen ja rikas, jossa asuu maaeläimiä, lintuja, kaloja ja ihminen. Eikö hengelle ole helppoa aikaansaada muutoksia ja kasvua ihmisluomuksessa? Tietysti, mutta muista ottaa huomioon eräät seikat. Ensiksi tarvitaan aikaa. Saarn. 3:11 (Um) sanoo: ”Kaiken hän on tehnyt kauniisti aikanaan. Onpa hän pannut myös määräämättömän ajan heidän sydämeensä, jottei ihmiskunta saisi koskaan selville sitä työtä, mitä tosi Jumala on tehnyt alusta loppuun asti.” Toiseksi se tapahtuu sydämessä. Jer. 31:33 sanoo: ”Tämä on se liitto, jonka minä teen Israelin heimon kanssa niiden päivien tultua, sanoo Herra: Minä panen lakini heidän sisimpäänsä ja kirjoitan sen heidän sydämiinsä; ja niin minä olen heidän Jumalansa, ja he ovat minun kansani.” 2. Kor. 3:3 sanoo: ”Sillä ilmeistä on, että te olette Kristuksen kirje, meidän palvelustyöllämme kirjoitettu, ei musteella, vaan elävän Jumalan Hengellä, ei kivitauluihin, vaan sydämen lihatauluihin.” Kolmanneksi se ei tule pakolla vaan halusta hengen vaikutuksesta. ”Niinkuin kuuliaisten lasten tulee, älkää mukautuko niiden himojen mukaan, joissa te ennen, tietämättömyytenne aikana, elitte.” (1. Piet. 1:14) ”Tuo sydämesi kuritettavaksi ja korvasi taidon sanojen ääreen.” – Sananl. 23:12.

13. Onko maaperällä mitään tekemistä kasvun kanssa, ja millainen maa on suositeltavaa?

¹³ Tarkastelehan nyt tämän kasvun valossa maaperää, kun luet Jeesuksen vertausta, minkä hän esitti Luuk. 8:5–15:ssä kerrotussa puheessa: ”Hänen kylväessään putosi osa tien oheen ja tallautui, . . . Ja osa putosi kalliolle, ja oraalle noustuaan se kuivettui, kun sillä ei ollut kosteutta. Ja osa putosi orjantappurain sekaan, ja orjantappurat kasvoivat mukana ja tukahuttivat sen. Ja osa putosi hyvään maahan, kasvoi ja teki satakertaisen hedelmän.” Millaisessa tilassa maa, kylvöpaikka, oli? Näemme tässä kovan, tieksi iskostuneen maan, kallioisen maan, orjantappuraisen tantereen ja sitten hyvän mullan. Lue hyvästä maasta lisäkuvaus 15. jakeesta: ”Mikä hyvään maahan putosi, ne ovat ne, jotka sanan kuultuansa säilyttävät sen vilpittömässä ja hyvässä sydämessä ja tuottavat hedelmän kärsivällisyydessä.” Onko meidän pääteltävä, että sydän on etukäteen määrätty jollakulla kovaksi, kallioiseksi tai orjantappuraiseksi tai hyväksi? Ei! Kovaksi iskostunutta maata voidaan viljellä, kalliot voidaan korvata hedelmällisellä mullalla, orjantappurat voidaan nyhtää pois ja polttaa; kaikki riippuu omistajan halusta.

14. Selitä, miksi jokaisen halu eli päämäärä on tärkeä Jehovan hengen alaiselle kasvamiselle.

¹⁴ Millainen sinun halusi on? Sinulle on annettu sukupolven mittainen elämä, jonka olet nyt osittain käyttänyt. Miten haluat sijoittaa sen? Jos vakavasti yrität palvella Jumalaa ja palvoa häntä, niin silloin sinun on kasvettava. Kasvettava hengen terveellisen vaikutuksen alaisena. Missä Jumalan sana kasvaa, siellä on lisäystä. (Apt. 6:7) Sinun halusi, päämääräsi liittyy tähän, sillä jos sinä aiot kasvaa, sinun on viljeltävä maata, kasteltava sitä ja hoidettava sitä kärsivällisesti niin kauan kuin palvelet Jumalaa. Sinun on innokkaasti käytettävä hyväksesi kasvuaikaa. Kun pidät orjantappurat kurissa ja estät niiden salakavalan tunkeutumisen viljelysmaahan, niin panet Jumalan ensi sijalle elämässäsi. Ps. 92:13–16 kuvaa tätä huollossa tapahtuvaa kasvuelämää: ”Vanhurskas viheriöitsee kuin palmupuu, hän kasvaa [suureksi, Um] kuin Libanonin setri. He ovat istutetut Herran huoneeseen, he viheriöitsevät meidän Jumalamme kartanoissa. Vielä vanhuudessaan he tekevät hedelmää, ovat mehevät ja vihannat ja julistavat, että Herra on vanhurskas, hän, minun kallioni, ja ettei hänessä vääryyttä ole.”

KASVA JATKUVASTI

15. Kun kasvu on alkanut, niin olemmeko me turvassa, ja miksi vastaat siten?

¹⁵ Juudan kuninkaitten Jooaan, Amasjan ja Ussian hallitukset vuosina 903–774 eaa. valaisevat hyvin jatkuvan kasvamisen tarpeellisuutta. He aloittavat hyvin, mutta pian kasvu pysähtyy, ja niiden sijasta vastoinkäymiset kasvavat. Jooas murhauttaa erään Jumalan profeetan, ja hänen omat palvelijansa nousevat ja tappavat hänet. Jehova ei sekaannu asiaan, koska Jooas on hylännyt Jehovan. (2. Aikak. 24:24) Amasja jättää Jehovan ja kääntyy palvomaan edomilaisten epäjumalia. Ussia tulee ylpeäksi ja julkeaksi ja päätyy spitaaliin. (2. Aikak. 24:1–26:23) Onko meidän Jehovan palvelemishalumme alussa itsekkäistä vaikuttimista lähtenyttä, vai tällaista jatkuvaa elämääkö me haluamme alituisesti kehittäen ja huoltaen kasvua Sananl. 4:4, 22:ssa annetun ohjeen mukaan: ”Noudata minun käskyjäni, niin sinä saat elää. Sillä ne ovat elämä sille, joka ne löytää, ja lääke koko hänen ruumiillensa”?

16. Miten kasvu on vaikuttanut Jehovan palvelijoihin, ja millainen tulevaisuus siihen liittyy?

¹⁶ Palaa nyt siihen alkuun, jolloin ensiksi joit totuuden vettä ja aloit versoa. Sinä edistyit vähitellen. Sinä edistyit kuuntelijasta puhujaksi, ottajasta antajaksi, pienestä siemenestä hedelmöiväksi puuksi. Sinä teit muutoksia lujatahtoisesti. Kohtuullisuus ruoassa ja juomassa tuotti aitoa nautintoa eikä suinkaan rajoituksen tunnetta. Sinä omaksuit Raamatun korkeat moraaliohjeet ja sait paljon puhtaasti eläviä ystäviä. Sinä korvasit uuvuttavan, pettymystä tuovan huvitusten etsinnän tasapainoisella ohjelmalla, joka sisältää Jumalan sanan tyydyttävää tutkimista, kokouksissa käymistä, toisten kasvavien evankeliuminpalvelijain kanssa, Jumalan valtakunnan hyvän uutisen julkista saarnaamista ja todella rakentavia mieluisia virkistystilaisuuksia. Pysähtyykö se kaikki tähän? Ei! Kaikki tämähän voidaan toteuttaa vuodessa tai parissa. Juuret tunkeutuvat syvemmälle, runko laajenee, oksat vahvistuvat, hedelmä lisääntyy. Edessä on vuosia, sukupolvia, loputon aika. Niin, on koko tuo aika, iankaikkinen aika, kasvaa. Raamatun lukeminen uudelleen lisää joka kerta näkökykyäsi, laajentaa käsitystäsi ja syventää arvostustasi. Paavali sanoo, että niin kauan kuin ollaan Jumalan hengen johdatuksessa, ”Henki tutkii kaikki, Jumalan syvyydetkin”. (1. Kor. 2:10) Anna siis Ps. 1:1:n kohentaa elämäsi, milloin se alkoikin, johtaa siihen, missä nyt olet, ja sitten kulkea mukanasi tulevaisuuteen: ”Autuas se mies, joka ei vaella jumalattomain neuvossa eikä astu syntisten teitä eikä istu, kussa pilkkaajat istuvat, vaan rakastaa Herran lakia ja tutkistelee hänen lakiansa päivät ja yöt! Hän on niinkuin istutettu puu vesiojain tykönä, joka antaa hedelmänsä ajallaan ja jonka lehti ei lakastu; ja kaikki, mitä hän tekee, menestyy. Sillä Herra tuntee vanhurskasten tien.” – Ps. 1:1–3, 6.