Alkoiko paavius Pietarista?

Katolilaiset ovat jo kauan perustelleet Pietarin asemaa kirkon perustuksena seuraavilla Jeesuksen sanoilla: ”Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan seurakuntani.” (Matteus 16:18.) Nämä sanat on kirjoitettu latinaksi Roomassa sijaitsevan Pietarinkirkon kupoliin.

Kunnioitettu kirkkoisä Augustinus oli alkuaan sillä kannalla, että seurakunta oli rakennettu Pietarin muodostamalle perustukselle, mutta elämänsä loppupuolella hän tuli toiseen tulokseen Jeesuksen sanojen merkityksestä. Teoksessaan Retractiones (”Peruutuksia”) hän selitti, että kristillistä seurakuntaa eli kirkkoa ei ollutkaan rakennettu Pietarin vaan Jeesuksen muodostamalle perustukselle.a

Apostoli Pietari on kyllä evankeliumeissa huomattavassa osassa. Jeesus valitsi apostoleistaan mukaansa joihinkin erikoistilanteisiin kolme miestä: Johanneksen, Jaakobin ja Pietarin (Markus 5:37, 38; 9:2; 14:33). Hän uskoi Pietarille ”taivasten valtakunnan avaimet”, joita tämä käytti Valtakuntaan johtavan tien avaamisessa ensin juutalaisille ja käännynnäisille, sitten samarialaisille ja lopuksi pakanakansoille (Matteus 16:19; Apostolien teot 2:5, 41; 8:14–17; 10:45). Luonteeltaan ulospäin suuntautuneena Pietari puhui joskus kaikkien muiden apostolien puolesta (Apostolien teot 1:15; 2:14). Mutta oliko Pietari tämän vuoksi varhaisseurakunnan pää?

Apostoli Paavali kirjoitti, että Pietarille oli uskottu ”apostolius – – ympärileikattuja varten” (Galatalaisille 2:8). Tekstiyhteys kuitenkin osoittaa, että hän ei sanonut Pietarin johtavan seurakuntaa, vaan viittasi Pietarin tehtävään saarnata juutalaisille.

Vaikka Pietarille oli annettu paljon vastuuta, hän ei missään kohtaa Raamatussa väitä olevansa seurakunnan pää tai tekevänsä sellaisessa asemassa päätöksiä kaikkien opetuslasten puolesta. Kirjeessään hän sanoi itseään ”apostoliksi” ja ”vanhimmaksi”, ei miksikään muuksi (1. Pietarin kirje 1:1; 5:1).