Ihmisten kalastajina toimiminen

”Jeesus sanoi Simonille: ’Lakkaa pelkäämästä. Tästä lähtien tulet saamaan elävinä saaliiksi ihmisiä.’” (LUUKAS 5:10.)

1, 2. a) Millainen osa kalastuksella on ollut ihmiskunnan historiassa? b) Mikä uudenlainen kalastaminen sai alkunsa lähes 2 000 vuotta sitten?

IHMISET ovat tuhansien vuosien ajan kalastaneet ravintoa maapallon meristä, järvistä ja joista. Niilistä saadut kalat olivat tärkeä osa ruokavaliota muinaisessa Egyptissä. Kun Niilin vedet muutettiin vereksi Mooseksen päivinä, egyptiläiset kärsivät paitsi veden puutteesta, myös siitä, että kalat kuolivat, mikä vaikutti heidän elintarviketilanteeseensa. Kun Jehova myöhemmin antoi Siinailla israelilaisille Lain, hän sanoi, että he voisivat syödä joitakin kaloja, mutta jotkin kalat olisivat epäpuhtaita, eikä niitä saanut syödä. Tämä viittasi siihen, että Luvattuun maahan päästyään israelilaiset söisivät kalaa; jotkut heistä olisivat siis kalastajia. (2. Mooseksen kirja 7:20, 21; 3. Mooseksen kirja 11:9–12.)

² Lähes 2 000 vuotta sitten ihmiskunnan keskuudessa alkoi kuitenkin eräs toisenlainen kalastaminen. Se oli hengellistä kalastamista, joka hyödyttäisi kalastajien lisäksi myös kaloja! Tätä kalastusta harjoitetaan vielä nykyäänkin, ja se hyödyttää suuresti miljoonia ihmisiä ympäri maailman.

”Elävinä saaliiksi ihmisiä”

3, 4. Ketkä kaksi kalastajaa olivat hyvin kiinnostuneita Jeesuksesta Kristuksesta?

³ Vuonna 29 Johannes Kastaja kastoi Jordanvirrassa Jeesuksen, tämän uudenlaisen kalastamisen alullepanijan. Joitakin viikkoja myöhemmin Johannes kiinnitti kahden opetuslapsensa huomion Jeesukseen ja sanoi: ”Katso, Jumalan Karitsa!” Toinen näistä opetuslapsista, nimeltään Andreas, kertoi heti veljelleen Simon Pietarille: ”Olemme löytäneet Messiaan”! On kiinnostavaa todeta, että sekä Andreas että Simon olivat ammatiltaan kalastajia. (Johannes 1:35, 36, 40, 41; Matteus 4:18.)

⁴ Myöhemmin Jeesus saarnasi ihmisjoukoille Galileanmeren rannalla, lähellä Pietarin ja Andreaan kotia. Hän sanoi ihmisille: ”Katukaa, sillä taivasten valtakunta on tullut lähelle.” (Matteus 4:13, 17.) Voimme hyvin kuvitella, että Pietari ja Andreas olivat innokkaita kuulemaan hänen sanomansa. Todennäköisesti he eivät kuitenkaan tajunneet, että Jeesus oli nyt sanomassa heille jotakin sellaista, mikä muuttaisi heidän elämänsä ikuisiksi ajoiksi. Sillä, mitä Jeesus oli sanova ja tekevä heidän läsnä ollessaan, on tärkeä merkitys myös meille kaikille nykyään eläville.

5. Miten Pietari, joka oli kalastaja, saattoi olla avuksi Jeesukselle?

⁵ Luemme: ”Kerran kun ihmisjoukko tungeksi hänen lähellään ja kuunteli Jumalan sanaa, hän seisoi Genesaretinjärven rannalla. Ja hän näki järven rannassa kaksi venettä, mutta kalastajat olivat nousseet pois niistä ja huuhtoivat verkkojaan.” (Luukas 5:1, 2.) Siihen aikaan ammattikalastajat työskentelivät usein öisin, ja nuo miehet olivat puhdistamassa verkkojaan kalastettuaan koko yön. Jeesus päätti käyttää toista heidän veneistään voidakseen saarnata ihmisjoukolle tehokkaammin. ”Astuttuaan toiseen veneistä, joka oli Simonin, hän pyysi tätä lähtemään liikkeelle vähän matkan päähän maasta. Sitten hän istuutui ja rupesi veneestä käsin opettamaan ihmisjoukkoja.” (Luukas 5:3.)

6, 7. Minkä kalastukseen liittyvän ihmeen Jeesus teki, ja mikä lausunto kalastuksesta esitettiin sen jälkeen?

⁶ Huomaa, että Jeesuksella oli mielessään muutakin kuin ihmisjoukkojen opettaminen: ”Lopetettuaan puhumisen hän sanoi Simonille: ’Lähde liikkeelle sinne missä on syvää, ja laskekaa verkkonne apajalle.’” Muistanet, että nämä kalastajat olivat jo tehneet työtä läpi yön. Ei ole siksi mikään ihme, että Pietari vastaa: ”Opettaja, koko yön me olemme uurastaneet emmekä ole saaneet mitään, mutta sinun käskystäsi minä lasken verkot.” Mitä tapahtui, kun he tekivät tämän? ”He saartoivat suuren joukon kaloja. Heidän verkkonsa rupesivat jopa repeilemään. Niin he viittoivat toisessa veneessä olevia tovereitaan tulemaan heidän avukseen, ja he tulivat, ja he täyttivät molemmat veneet, niin että ne rupesivat uppoamaan.” (Luukas 5:4–7.)

⁷ Jeesus oli tehnyt ihmeen. Tuosta osasta merta ei ollut saatu mitään koko yönä; nyt se kuhisi kaloja. Tämä ihme vaikutti voimakkaasti Pietariin. ”Simon Pietari lankesi Jeesuksen polvien eteen sanoen: ’Lähde minun luotani, Herra, koska minä olen syntinen mies.’ Sillä sen kalansaaliin takia, jonka he olivat saaneet, hämmästys valtasi hänet ja kaikki hänen kanssaan olevat ja samoin sekä Jaakobin että Johanneksen, Sebedeuksen pojat, jotka olivat osakkaita Simonin kanssa.” Jeesus rauhoitti Pietaria ja lausui sitten sanat, jotka muuttaisivat Pietarin elämän: ”Lakkaa pelkäämästä. Tästä lähtien tulet saamaan elävinä saaliiksi ihmisiä.” (Luukas 5:8–10.)

Ihmisten kalastajia

8. Miten neljä ammattikalastajaa reagoi kehotukseen kalastaa ”elävinä saaliiksi ihmisiä”?

⁸ Jeesus vertasi näin ihmisiä kaloihin ja kehotti tätä vaatimatonta kalastajaa luopumaan ansiotyöstään ja ryhtymään paljon suurenmoisempaan kalastukseen – elävien ihmisten kalastamiseen. Pietari ja hänen veljensä Andreas noudattivat kehotusta. ”Heti he jättivät verkot ja seurasivat häntä.” (Matteus 4:18–20.) Seuraavaksi Jeesus kutsui Jaakobin ja Johanneksen, jotka olivat veneessään kunnostamassa verkkojaan. Hän pyysi heitäkin tulemaan ihmisten kalastajiksi. Miten he reagoivat siihen? ”Heti he jättivät veneen ja isänsä ja seurasivat häntä.” (Matteus 4:21, 22.) Jeesus oli taitava sielujen kalastaja. Tässä tapauksessa hän sai elävinä saaliiksi neljä miestä.

9, 10. Millaista uskoa Pietari ja hänen toverinsa ilmaisivat, ja miten heitä valmennettiin hengelliseen kalastamiseen?

⁹ Ammattikalastaja ansaitsee elantonsa myymällä saaliinsa, mutta hengellinen kalastaja ei voi tehdä niin. Nuo opetuslapset ilmaisivat sen vuoksi suurta uskoa, kun he hylkäsivät kaiken seuratakseen Jeesusta. He eivät kuitenkaan lainkaan epäilleet sitä, että heidän hengellinen kalastuksensa onnistuisi. Jeesus oli saanut tuottamattomat vedet kuhisemaan kirjaimellisia kaloja. Samalla tavalla opetuslapset saattoivat olla varmoja siitä, että kun he laskisivat verkkonsa Israelin kansan vesiin, he saisivat Jumalan avulla elävinä saaliikseen ihmisiä. Silloin alkanut hengellinen kalastaminen jatkuu edelleen, ja Jehova antaa yhä runsaasti saalista.

¹⁰ Yli kaksi vuotta Jeesus valmensi noita opetuslapsia ihmisten kalastamiseen. Toisinaan hän antoi heille yksityiskohtaisia ohjeita ja lähetti heidät edellään saarnaamaan. (Matteus 10:1–7; Luukas 10:1–11.) Kun Jeesus kavallettiin ja surmattiin, opetuslapset olivat järkyttyneitä. Mutta merkitsikö Jeesuksen kuolema sitä, että ihmisten kalastaminen loppuisi? Tapahtumat puhuivat pian puolestaan.

Ihmiskunnan merellä kalastaminen

11, 12. Minkä kalastukseen liittyvän ihmeen Jeesus teki ylösnousemuksensa jälkeen?

¹¹ Vähän sen jälkeen, kun Jeesus oli kuollut Jerusalemin ulkopuolella ja saanut ylösnousemuksen, opetuslapset palasivat Galileaan. Seitsemän heistä oli kerran yhdessä lähellä Galileanmerta. Pietari sanoi menevänsä kalastamaan, ja muut lähtivät hänen mukaansa. He kalastivat tapansa mukaan yöllä. He heittivät taas verkkoaan veteen koko yön saamatta mitään. Aamun sarastaessa joku rannalla seisova huusi heille veden poikki: ”Lapsukaiset, eikö teillä ole mitään syötävää?” Opetuslapset vastasivat: ”Ei!” Niinpä tuo rannalla seisova sanoi heille: ”’Heittäkää verkko veneen oikealle puolelle, niin saatte.’ Silloin he heittivät, mutta eivät enää jaksaneet vetää sitä takaisin kalojen paljouden takia.” (Johannes 21:5, 6.)

¹² Miten uskomaton kokemus! Todennäköisesti opetuslapset muistivat aiemman kalastamiseen liittyneen ihmeen, ja ainakin yksi heistä tajusi, kuka rannalla oli. ”Se opetuslapsi, jota Jeesus rakasti, sanoi Pietarille: ’Se on Herra!’ Kuultuaan siis, että kyseessä oli Herra, Simon Pietari vyötti päällimmäisen vaatteensa ympärilleen, sillä hän oli alasti, ja hyppäsi mereen. Mutta toiset opetuslapset tulivat pienellä veneellä – –, sillä he eivät olleet kaukana maasta, vain vajaan sadan metrin päässä.” (Johannes 21:7, 8.)

13. Mikä kansainvälinen kalastusohjelma alkoi sen jälkeen kun Jeesus oli noussut taivaaseen?

¹³ Mitä tämä ihme osoitti? Sen, että ihmisten kalastaminen ei ollut päättynyt. Tätä korostettiin, kun Jeesus kolme kertaa käski Pietaria – ja hänen välityksellään kaikkia opetuslapsia – ruokkimaan hänen lampaitaan (Johannes 21:15–17). Odotettavissa oli todellakin hengellinen ruokkimisohjelma. Hän oli ennustanut ennen kuolemaansa: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille.” (Matteus 24:14.) Tuon ennustuksen ensimmäisen vuosisadan täyttymyksen oli aika alkaa. Hänen opetuslapsensa olivat laskemaisillaan verkkonsa ihmiskunnan mereen, eikä verkkoja nostettaisi tyhjinä ylös. (Matteus 28:19, 20.)

14. Miten Jeesuksen seuraajien kalastustyötä siunattiin Jerusalemin tuhoa edeltäneinä vuosina?

¹⁴ Ennen nousemistaan Isänsä valtaistuimen luo taivaaseen Jeesus sanoi seuraajilleen: ”Te saatte voimaa, kun pyhä henki tulee päällenne, ja te tulette olemaan todistajiani sekä Jerusalemissa että koko Juudeassa ja Samariassa ja maan ääriin asti.” (Apostolien teot 1:8.) Kun pyhä henki vuodatettiin opetuslasten päälle helluntaina vuonna 33, alkoi suuri kansainvälinen hengellinen kalastaminen. Yksistään helluntaipäivänä saatiin elävinä saaliiksi kolmetuhatta sielua, ja pian sen jälkeen ”miesten luku nousi noin viiteentuhanteen” (Apostolien teot 2:41; 4:4). Kasvu jatkui. Meille kerrotaan: ”Herraan uskovia tuli jatkuvasti lisää, joukoittain sekä miehiä että naisia.” (Apostolien teot 5:14.) Pian samarialaiset osoittivat vastakaikua hyvälle uutiselle, ja vähän sen jälkeen myös ympärileikkaamattomat pakanat (Apostolien teot 8:4–8; 10:24, 44–48). Noin 27 vuotta helluntain jälkeen apostoli Paavali kirjoitti Kolossan kristityille, että hyvää uutista oli ”saarnattu kaikessa luomakunnassa, joka taivaan alla on” (Kolossalaisille 1:23). Jeesuksen opetuslapset olivat selvästikin kalastaneet kaukana Galilean vesiltä. He olivat laskeneet verkkonsa ympäri Rooman valtakuntaa hajaantuneiden juutalaisten keskuuteen sekä tyhjiltä näyttäneisiin ei-juutalaisten kansojen meriin. Heidän verkkonsa nostettiin ylös täynnä saalista. Matteuksen 24:14:ssä kerrottu Jeesuksen ennustus täyttyi ensimmäisen vuosisadan kristittyjen tarpeiden mukaisesti, ennen kuin Jerusalem tuhottiin vuonna 70.

Ihmisten kalastaminen ”Herran päivänä”

15. Mikä myöhemmin tapahtuva kalastaminen ennustettiin Ilmestyskirjassa, ja milloin sen aika oli?

¹⁵ Kalastaminen ei kuitenkaan päättynyt siihen. Ensimmäisen vuosisadan lähestyessä loppuaan Jehova antoi Johannekselle, viimeiselle elossa olleelle apostolille, ilmestyksen siitä, mitä tapahtuisi ”Herran päivänä” (Ilmestys 1:1, 10). Yksi huomattava piirre piti olla hyvän uutisen kertominen kautta maailman. Luemme: ”Minä näin erään toisen enkelin lentävän keskitaivaalla, ja hänellä oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja sukukunnalle ja kielelle ja kansalle.” (Ilmestys 14:6.) Enkelin johdolla Jumalan palvelijat saarnaisivat hyvää uutista kirjaimellisesti koko asutussa maassa, eivät vain Rooman valtakunnan alueella. Maailmanlaajuisen sielujen kalastamisen oli määrä alkaa, ja tuo näky on täyttynyt meidän aikanamme.

16, 17. Milloin alkoi myöhempi hengellinen kalastaminen, ja miten Jehova on siunannut sitä?

¹⁶ Miten kalastaminen on onnistunut tällä 1900-luvulla? Aluksi kalastajia oli suhteellisen vähän. Ensimmäisen maailmansodan päätyttyä aktiivisia hyvän uutisen saarnaajia oli vain noin neljätuhatta. He olivat innokkaita miehiä ja naisia, ja suurin osa heistä kuului voideltuihin. He heittivät verkkonsa joka paikkaan, johon Jehova avasi tien, ja monia sieluja saatiin elävinä saaliiksi. Toisen maailmansodan jälkeen Jehova avasi uusia kalavesiä. Vartiotornin raamattukoulun Gileadin käyneet lähetystyöntekijät johtivat työtä monissa maissa. Aluksi kenties varsin tuottamattoman tuntuisissa maissa, esimerkiksi Japanissa, Italiassa ja Espanjassa, saatiin lopulta runsaat saaliit sieluja. Viime aikoina olemme myös saaneet tietää, miten onnistuneesti Itä-Euroopassa on kalastettu.

¹⁷ Monissa maissa verkot miltei repeilevät nykyään. Suuri sielujen saalis on vaatinut perustamaan uusia seurakuntia ja kierroksia. Niitä varten rakennetaan kaiken aikaa uusia valtakunnansaleja ja konventtisaleja. Tarvitaan lisää vanhimpia ja avustavia palvelijoita huolehtimaan kasvusta. Vuonna 1919 nuo uskolliset panivat alulle valtavan työn. Jesajan 60:22 (UM) on täyttynyt kirjaimellisesti. Pienestä on tullut tuhat, kun noista neljästätuhannesta kalastajasta on nyt tullut yli neljä miljoonaa. Eikä loppu ole vielä tullut.

18. Miten voimme jäljitellä sitä erinomaista esimerkkiä, jonka ensimmäisen vuosisadan hengelliset ihmisten kalastajat antoivat?

¹⁸ Mitä tämä kaikki merkitsee meille yksilöinä? Raamatussa kerrotaan, että kun Pietaria, Andreasta, Jaakobia ja Johannesta kutsuttiin tulemaan ihmisten kalastajiksi, ”he – – jättivät kaiken ja seurasivat häntä [Jeesusta]” (Luukas 5:11). Miten erinomainen esimerkki uskosta ja vihkiytymisestä! Voimmeko me kehittää samanlaista uhrautuvaisuuden henkeä, samaa alttiutta palvella Jehovaa kustannuksista välittämättä? Miljoonat ovat vastanneet myöntävästi. Ensimmäisellä vuosisadalla opetuslapset kalastivat ihmisiä kaikkialla, missä Jehova salli sen. He kalastivat varauksetta sekä juutalaisten että pakanoiden parissa. Saarnatkaamme mekin kaikille vapaasti ja ennakkoluulottomasti.

19. Mitä meidän pitäisi tehdä, jos kalavetemme eivät tunnu tuottoisilta?

¹⁹ Entä jos alueesi vaikuttaa tällä hetkellä tuottamattomalta? Älä masennu. Muista, että Jeesus täytti opetuslasten verkot sen jälkeen, kun he olivat kalastaneet koko yön saamatta saalista. Niin voi käydä myös hengellisessä mielessä. Esimerkiksi Irlannissa uskolliset Jehovan todistajat uurastivat vuosikausia mutta melko vähäisin tuloksin. Viime aikoina tilanne on kuitenkin muuttunut. Vuoden 1991 Jehovan todistajain vuosikirjassa kerrotaan, että palvelusvuoden 1990 loppuun mennessä Irlannissa oli saatu 29 perättäistä huippua. Ehkä sinunkin alueesi osoittautuu jonakin päivänä yhtä tuottoisaksi. Jatka kalastamista niin kauan kuin Jehova sallii!

20. Milloin meidän tulisi kalastaa ihmisiä?

²⁰ Israelissa kalastajat lähtivät kalaan yöllä, kun kaikki muut olivat lämpimästi ja mukavasti vuoteissaan. He eivät lähteneet liikkeelle silloin kun heille parhaiten sopi, vaan silloin kun he saattoivat saada eniten kalaa. Meidänkin tulisi perehtyä alueeseemme, niin että voimme mennä kalastamaan silloin, kun suurin osa ihmisistä on kotona ja he ovat vastaanottavaisia. Tällainen aika voi olla iltaisin, viikonloppuisin tai jolloinkin muulloin. Olkoonpa paras aika milloin tahansa, tehkäämme kaikkemme löytääksemme oikeasydämiset ihmiset.

21. Mitä meidän tulisi muistaa, jos alueemme käydään usein läpi?

²¹ Entä jos alueemme käydään usein läpi? Maailman ammattikalastajat valittavat monesti, että heidän kalastusalueillaan kalastetaan liikaa. Mutta voidaanko meidän hengellisillä kalastusalueillamme kalastaa liikaa? Ei todellakaan! Monilla alueilla on kasvua, vaikka ne käydään vähän väliä läpi. Jotkin alueet ovat tuottoisampia juuri siksi, että ne on hyvin käyty. Silloin kun kodeissa käydään usein, merkitse kuitenkin muistiin erityisen huolellisesti ne paikat, joissa ei ollut ketään kotona, ja käy niissä myöhemmin uudelleen. Opettele useita erilaisia keskustelunaiheita. Pidä mielessäsi, että ovelle tulee pian taas joku toinen julistaja, äläkä viivy siksi liian kauan tai ärsytä tahattomasti ovenavaajaa. Kehitä taitojasi katutyössä sekä vapaamuotoisen todistuksen antamisessa. Laske hengelliset verkkosi kaikissa mahdollisissa tilanteissa ja kaikin mahdollisin tavoin.

22. Mikä suurenmoinen etu meillä on nykyään?

²² Muista, että tämä kalastus hyödyttää sekä kalastajia että kaloja. Jos saaliiksi saamamme ihmiset pysyvät kestävinä, he voivat elää ikuisesti. Paavali kannusti Timoteusta: ”Pysy näissä asioissa, sillä näin tekemällä tulet pelastamaan sekä itsesi että ne, jotka sinua kuuntelevat.” (1. Timoteukselle 4:16.) Jeesus antoi ensimmäisenä opetuslapsilleen valmennusta hengelliseen kalastamiseen, ja tätä työtä tehdään yhä hänen johdollaan (vrt. Ilmestys 14:14–16). Meillä on todella suurenmoinen etu työskennellä hänen alaisuudessaan sen saattamiseksi päätökseen! Jatkakaamme verkkojemme laskemista niin kauan kuin Jehova sallii sen. Mikä muu työ voisikaan olla suurenmoisempaa kuin sielujen saaminen elävinä saaliiksi?

Vieläkö muistat?

◻ Mitä työtä Jeesus valmensi seuraajansa tekemään?

◻ Miten Jeesus osoitti, ettei hengellinen kalastaminen päättynyt hänen kuolemaansa?

◻ Miten Jehova siunasi hengellistä kalastamista ensimmäisellä vuosisadalla?

◻ Mikä suuri kalansaalis on saatu verkkoihin ”Herran päivän” aikana?

◻ Miten voimme yksilöinä olla entistä tehokkaampia ihmisten kalastajia?

[Kuva s. 15]

Jeesuksen ylösnousemuksen jälkeen hänen apostolinsa laajensivat ihmisten kalastamista, jonka Jumala oli antanut heidän tehtäväkseen