Tie takaisin paratiisiin
KUN ihmiset kerran kaipaavat paratiisia ja ovat tehneet suuria ja pieniä yrityksiä sen luomiseksi, niin voisi luulla, että maapallo olisi jo todellinen paratiisi. Näin ei kuitenkaan ole.
Ihmiskunta on päinvastoin antanut etusijan ahneudelle, joka usein koituu ympäristön ja sen eliömaailman monimuotoisuuden vahingoksi. Koska monet uskovat aineellisen hyvinvoinnin vievän voiton, he ovat menettäneet kaiken toivonsa sen suhteen, että maailma vielä joskus muuttuisi Eedenin kaltaiseksi paratiisiksi. Sen sijaan he pitävät ainoana paratiisin toivonaan kuolemanjälkeistä elämää taivaassa. Tällainen näkemys merkitsee ensinnäkin sitä, että ihmisten kaipuu Eedeniin ei tulisi koskaan täyttymään, ja toiseksi sitä, että Jumala olisi luovuttanut tämän planeetan ihmisten typeryyden ja ahneuden valtaan. Onko asia näin? Mitä tulevaisuus todellisuudessa tuo tullessaan? Entä missä tämä tulevaisuus toteutuu?
Paratiisi – taivaassa vai maan päällä?
Lähes 2000 vuotta sitten Jeesus Kristus sanoi katuvalle varkaalle, joka oli ripustettuna paaluun hänen viereensä: ”Sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” (Luukas 23:43.) Tarkoittiko Jeesus sitä, että tämä varas menisi hänen kanssaan taivaaseen? Ei.
Pahantekijälle ei olisi tullut tällainen edes mieleen. Miksi ei? Raamatun heprealaiset kirjoitukset olivat olemassa hänen aikanaan, joten jotkin sen kohdat ovat todennäköisesti olleet hänelle tuttuja, esimerkiksi psalmin 37:29 alkuosa: ”Vanhurskaat saavat omistaa maan.” Jeesus opetti saman totuuden julistaessaan: ”Onnellisia ovat lempeämieliset, koska he tulevat perimään maan.” (Matteus 5:5.) Tämä raamatunkohta on sopusoinnussa niin sanotun Isä meidän -rukouksen kanssa, jossa sanotaan: ”Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niin kuin taivaassa.” (Matteus 6:9, 10.)
Raamattu opettaa Jumalan luoneen maapallon – ei taivasta – kodiksi ihmissuvulle. Hänen Sanansa sanoo, että hän ”ei luonut – – [maata] turhaan”, vaan ”muodosti sen asuttavaksi” (Jesaja 45:18). Miten pitkäksi aikaa? ”Hän on perustanut maan sen pysyville paikoille; horjumatta se pysyy ajan hämärään asti eli ikuisesti.” (Psalmit 104:5.) ”Maa pysyy aina ajan hämärään asti.” (Saarnaaja 1:4.)
Jumalan tarkoitus on, että ylivoimainen enemmistö niistä, jotka palvelevat häntä, tekevät maapallosta itselleen ikuisen kodin. Pane merkille, mitä Jumalan sana, Raamattu, sanoo tästä asiasta. Psalmi 37:11 ennustaa: ”Sävyisät saavat omistaa maan, ja he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta.” Kuinka kauan? Psalmi 37:29 sanoo: ”Vanhurskaat saavat omistaa maan, ja he asuvat siinä ikuisesti.” Tuolloin toteutuu myös se raamatunjae, jossa ilmoitetaan: ”Sinä [Jumala] avaat kätesi ja tyydytät kaikkien elollisten halun”, toisin sanoen sen halun, joka on sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa (Psalmit 145:16).
Miten käy niille, jotka eivät halua tehdä Jumalan tahtoa? Sananlaskut 2:21, 22 julistaa: ”Juuri oikeamieliset tulevat asumaan maassa, ja moitteettomat siihen jätetään jäljelle. Jumalattomat puolestaan karsitaan pois maasta, ja petolliset siitä repäistään pois.”
Paratiisin ennallistaminen
Jumalan tuomiot tullaan pian panemaan täytäntöön nykyistä pahaa maailmaa vastaan (Matteus 24:3–14; 2. Timoteukselle 3:1–5, 13). Jumala kuitenkin varjelee ”suuren joukon” ihmisiä tämän tulevan tuhon läpi uuteen maailmaan, jonka hän saa aikaan (Ilmestys 7:9–17).
Sen jälkeen Jumala ohjaa sitä iloa tuottavaa työtä, jota hänen ihmisalamaisensa tekevät muuttaessaan koko maapallon paratiisikodiksi ihmissuvulle. Raamatussa luvataan: ”Erämaa ja vedetön seutu tulevat riemuitsemaan, ja aavikkotasanko tulee iloitsemaan ja kukkimaan kuin sahrami. – – Sillä vesiä on puhjennut erämaahan ja aavikkotasangolle puroja.” (Jesaja 35:1, 6.)
Tässä laajenevassa paratiisissa ei enää ole nälkää, köyhyyttä, slummeja, asunnottomia ihmisiä eikä rikollisuudesta kärsiviä alueita. ”Maassa tulee olemaan yltäkylläisesti viljaa.” (Psalmit 72:16.) ”Kedon puu on antava hedelmänsä, ja maakin antaa satonsa.” (Hesekiel 34:27.) ”He totisesti rakentavat taloja ja asuvat niissä ja istuttavat viinitarhoja ja syövät niiden hedelmän. He eivät rakenna toisen asuttavaksi, he eivät istuta toisen syötäväksi.” (Jesaja 65:21, 22.) ”He istuvat todella kukin viiniköynnöksensä ja viikunapuunsa alla, eikä kukaan saata heitä vapisemaan.” (Miika 4:4.)
Miksi jotkut menevät taivaaseen
Useimmat ihmiset todennäköisesti myöntävät kaipaavansa maallista paratiisia. Se on luonnollista, sillä Jumala ei ole istuttanut heihin taivaskaipuuta, eivätkä he osaa edes kuvitella, millaista on elää taivaassa. Vaikka esimerkiksi Pat oli harras Englannin kirkon jäsen, niin keskustellessaan pappinsa kanssa hän sanoi: ”Minulla ei ole koskaan ollut sellaisia ajatuksia, että menisin taivaaseen. En halua mennä sinne, ja mitäpä minä siellä edes tekisin?” (Vrt. Psalmit 115:16.)
On totta, että Raamatun mukaan tietty määrä ihmisiä – vain 144000 – menee taivaaseen (Ilmestys 14:1, 4). Se selittää myös, miksi he menevät sinne: ”Sinä teit heidät valtakunnaksi ja papeiksi meidän Jumalallemme, ja heidän on määrä hallita kuninkaina maata.” (Ilmestys 5:9, 10.) Yhdessä Kuninkaansa, Jeesuksen Kristuksen, kanssa he muodostavat sen ”valtakunnan”, maapallon taivaallisen hallituksen, jonka tulemista kristityt rukoilevat. Tämä hallitus tulee valvomaan maapallon ja ihmissuvun täydellistä tervehdyttämistä. (Daniel 2:44; 2. Pietarin kirje 3:13.)
Ihmiset eivät luonnostaan tunne halua elää taivaassa, joten Jumalan henki ”todistaa” näille 144000:lle jollakin poikkeuksellisella tavalla sen, että he ovat saaneet erikoislaatuisen ”kutsun ylös” (Roomalaisille 8:16, 17; Filippiläisille 3:14). On kuitenkin ilmeistä, että pyhän hengen ei tarvitse vaikuttaa tällä tavoin ihmisiin yleensä, koska heidän ikuinen kotinsa tulee olemaan paratiisimaassa.
Hengellinen paratiisi valmistaa tien
Mitä ihmiseltä vaaditaan, jotta hän voisi elää ikuisesti maallisessa paratiisissa? Jeesus sanoi: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3.) Jesajan 11:9:ssä rauhaisat ihmissuhteet liitetään Jumalan tuntemukseen, kun siinä sanotaan: ”Ne eivät tee vahinkoa eivätkä tuota turmiota koko pyhällä vuorellani, sillä maa on oleva täynnä Jehovan tuntemusta niin kuin vedet peittävät meren.” (Vrt. Jesaja 48:18.)
Tällainen tuntemus ei luonnollisestikaan merkitse vain tosiasioiden tietämistä. Se vaikuttaa ihmisen persoonallisuuteen ja kasvattaa hänessä jumalisia ominaisuuksia, esimerkiksi ”rakkautta, iloa, rauhaa, pitkämielisyyttä, huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä, itsehillintää” (Galatalaisille 5:22, 23). Jehovan todistajat ponnistelevat kehittääkseen näitä ominaisuuksia, ja seurauksena on ollut, että heitä on jo nykyään siunattu tervehenkisellä hengellisellä paratiisilla (Jesaja 65:13, 14).
Miten erilainen heidän hengellinen tilansa onkaan verrattuna maailman hengelliseen tilaan, kun maailma vajoaa yhä syvemmälle jumalattomuuteen ja turmelukseen! Jumala tulee kuitenkin pian hävittämään nykyisen pahan maailman. Odottaessamme tuota aikaa Jehovan todistajat kutsuvat sinut tutustumaan siihen hengelliseen paratiisiin, joka tuottaa heille iloa. Voit siten itse havaita, miten Jeesus, näkymätön taivaallinen Kuningas, johtaa nykyään rauhaisasti uuden maailman tulevia asukkaita pitkin kapeaa tietä kohti maallista paratiisia ja ikuista elämää! (Matteus 7:13, 14; Ilmestys 7:17; 21:3, 4.)
[Kuva s. 8, 9]
Tämän maailman lopusta säilyneet ihmiset iloitsevat voidessaan osallistua maan muuttamiseen paratiisiksi