Vanhimmat – varjelkaa haltuunne uskottua omaisuutta
”Kiinnittäkää huomiota itseenne ja koko laumaan, jonka keskuuteen pyhä henki on nimittänyt teidät valvojiksi, paimentamaan Jumalan seurakuntaa, jonka hän osti omansa verellä.” – APOSTOLIEN TEOT 20:28.
1. Mitä kristittyjen haltuun uskottuun omaisuuteen sisältyy?
JEHOVA JUMALA on uskonut maallisen järjestönsä haltuun suurenmoisen omaisuuden. Se on hyvin arvokas omaisuus, josta sen, jolle se on uskottu, täytyy tehdä tili. Kristilliseen omaisuuteen sisältyy ”terveellisten sanojen malli”, Raamatun välityksellä ilmoitettu totuus, jota ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” jakelee ”ruokana oikeaan aikaan”. (2. Timoteukselle 1:13, 14; Matteus 24:45–47) Tähän omaisuuteen sisältyy siihen totuuteen liittyvä sananpalvelus, joka täytyy saarnata seurakunnan sisä- ja ulkopuolella. (2. Timoteukselle 4:1–5) Valtakunnan julistajien, hengen nimittämät vanhimmat mukaan luettuina, tulisi pitää tätä heille uskottua omaisuutta hyvin suuressa arvossa.
2. Mikä lisäomaisuus on uskottu vanhinten haltuun, ja mitä Pietari sanoi siitä?
2 Kristittyjen vanhinten haltuun on uskottu lisäomaisuus – vastuu Jumalan lauman paimentamisesta. Apostoli Pietari kirjoitti tästä: ”Annan keskuudessanne oleville vanhimmille tämän kehotuksen, sillä minäkin olen vanhin heidän kanssaan ja Kristuksen kärsimysten todistaja, vieläpä siitä kirkkaudestakin osallinen, joka on tuleva ilmi: Paimentakaa huolenpidossanne olevaa Jumalan laumaa, ei pakosta, vaan halukkaasti, eikä epärehellisen voiton rakkaudesta, vaan alttiisti, eikä herroina halliten niitä, jotka ovat Jumalan perintö, vaan tulemalla laumalle esimerkeiksi. Ja kun ylipaimen on tehty ilmeiseksi, te saatte kirkkauden kuihtumattoman kruunun.” – 1. Pietari 5:1–4.
3. Minkä lähteinä kristittyjen vanhinten täytyy olla?
3 Kristittyjen vanhinten täytyy osoittautua sellaisiksi, jotka ovat ”turvana tuulelta ja suojana rankkasateelta, – – kuin vesipurot kuivassa maassa, kuin korkean kallion varjo nääntyvässä maassa”. (Jesaja 32:1, 2) Tämä merkitsee sitä, että vanhinten tulisi olla Jumalan lampaankaltaisten palvelijoiden laumalle turvallisuuden, rauhan ja tasapainoisuuden lähteinä. Lauman vanhimmilta eli alipaimenilta vaaditaan ”tavallista enemmän”, koska heidät ”on pantu huolehtimaan paljosta”. (Luukas 12:48) Ja varmasti heidän haltuunsa on uskottu kallisarvoinen omaisuus, jota täytyy varjella.
Miksi uskottu sinulle?
4. Miksi tarvitaan niin monia vanhimpia?
4 Se että Jehovan todistajilla on yli 60 000 seurakuntaa eri puolilla maailmaa, vaatii kymmeniätuhansia hengellisesti päteviä miehiä huolehtimaan Jumalan laumasta. Joka maassa on lukuisia vanhimpia, mikä on ilon aihe. Maailmassa on kussakin seurakunnassa keskimäärin noin 60 Valtakunnan julistajaa. Siksi vanhimmilla on paljon työtä. – 1. Korinttolaisille 15:58.
5. Minkä perusteella vanhimpana palvelemisen etu annetaan?
5 Jos olet vanhin, niin miksi tämä siunattu etu annettiin sinulle? Koska olet toiminut tietyllä tavalla ja koska sinulla on hengellisiä edellytyksiä. Sinun on täytynyt esimerkiksi tutkia Jumalan sanaa ahkerasti. (Joosua 1:7, 8) Sinun on täytynyt osallistua innokkaasti kenttäpalvelukseen ja myös toisten auttamiseen tulemaan Valtakunnan julistajiksi. Kun ’soveliaisuuttasi oli ensin koeteltu’, palvelit uskollisesti avustavana palvelijana. Sinä ’tavoittelit’ vanhimmaksi tulemista eli pyrit täyttämään vanhimman vaatimukset, koska ymmärsit, että valvojana oleminen on ”hyvää työtä”. (1. Timoteukselle 3:1, 10) ”Veljet kertoivat hyvää” sinusta, kuten Timoteuksestakin. (Apostolien teot 16:2) Kun sinua suositeltiin vanhimmaksi, olit todennäköisesti lähes 30-vuotias tai vanhempi ja olit saanut elämänkokemusta. Seurakunta oli alkanut kunnioittaa sinua hengellisesti kypsänä ja helposti lähestyttävänä veljenä, joka pystyi antamaan päteviä raamatullisia neuvoja ja säilyttämään luottamuksen. – Sananlaskut 25:9, 10.
Miten voit varjella haltuusi uskottua omaisuutta
6, 7. Mitä neuvoja 1. Timoteuksen kirjeen 4:13–15 antaa vanhimmalle, jotta hän voisi varjella haltuunsa uskottua omaisuutta?
6 Jos olet vanhin, niin kristillisen valvontatehtävän uskomiseen sinulle oli päteviä syitä. Ja kuinka suurelta tuo etu onkaan sinusta tuntunut! Mutta miten voit varjella haltuusi uskottua omaisuutta?
7 Yksi tapa varjella vanhimpana haltuusi uskottua omaisuutta on olla myönteinen ja uuttera velvollisuuksistasi huolehtimisessa. Meillä kaikilla on Jehovan järjestössä erilaisia vastuutehtäviä. Toimi omalla paikallasi ja tyydy ’käyttäytymään vähäisempänä’. (Luukas 9:46–48; vrt. Tuomarien kirja 7:21.) Arvosta etujasi äläkä koskaan ’käytä kättä laiskasti’. (Sananlaskut 10:4) Älä pysähdy paikoillesi, vaan edisty Jehovan avulla kaikissa palveluksen piirteissä. Noudata tosiaan tätä Paavalin Timoteukselle antamaa neuvoa: ”Kiinnitä jatkuvasti huomiota julkiseen lukemiseen, kehottamiseen, opettamiseen – –. Älä laiminlyö sinussa olevaa lahjaa, joka annettiin sinulle ennustuksen välityksellä ja kun vanhimmisto pani kätensä päällesi. Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” – 1. Timoteukselle 4:13–15.
8. Mikä auttaa vanhinta esittämään terveitä neuvoja ja antamaan kokouksissa jotakin hengellisesti rikastuttavaa?
8 Varmistaudu siitä, että noudatat henkilökohtaisessa tutkimisessa hyvää, tuotteliasta aikataulua. On aiheellista odottaa, että sinä vanhimpana esität terveitä raamatullisia neuvoja. Oletko lukenut koko Raamatun mietiskellen, kenties useita kertoja, pystyäksesi huolehtimaan tästä vastuusta? (Sananlaskut 15:28) Millaisia ovat esityksesi puhujalavalla? Valmista ne hyvin ja pyydä rukouksessa Jehovalta apua voidaksesi antaa jotakin hengellisesti rikastuttavaa kokouksissamme läsnä olijoille. Varsinkin vanhinten tulisi puhua sellaista, mikä on ”hyvää rakennukseksi, jotta se antaisi sitä, mikä on suotuisaa kuulijoille”. – Efesolaisille 4:29; Roomalaisille 1:11.
9. Mitä vanhimman täytyy 2. Timoteuksen kirjeen 4:2:n mukaan tehdä?
9 Noudata vanhimpana Paavalin kehotusta: ”Saarnaa sanaa, pysy siinä hellittämättä suotuisaan aikaan, tukalaan aikaan, ojenna, nuhtele, kehota kaikella pitkämielisyydellä ja opetustaidolla.” (2. Timoteukselle 4:2) Paavali oli huolissaan luopumuksesta, koska jotkut seurakunnassa ’taistelivat sanoista’, antautuivat ’tyhmiin kiistelyihin’ eivätkä olleet ’totuuteen suopeasti suhtautuvia’. (2. Timoteukselle 2:14–18, 23–25; 3:8–13; 4:3, 4) Mutta kokipa seurakunta tukalia tai suotuisia aikoja, Timoteuksen piti ’saarnata sanaa’. Tämä vahvistaisi uskonveljiä vastustamaan luopumusta. Samoin nykyään vanhinten täytyy saarnata läpitunkevaa Jumalan sanaa eli sanomaa, joka tavoittaa sydämen ja kannustaa pitämään kiinni Jehovan normeista. – Heprealaisille 4:12.
10. Miksi vanhimman pitäisi työskennellä säännöllisesti kenttäpalveluksessa perheenjäsentensä ja muiden kanssa?
10 Voidakseen puhua arvovaltaisesti vanhimman täytyy elää sopusoinnussa Jumalan sanan kanssa. Mutta hän ei täysin varjele hänelle uskottua omaisuutta, jos hän ”saarnaa sanaa” ainoastaan puhujalavalta seurakunnan sisäpuolella. Samassa tekstiyhteydessä Paavali kehotti Timoteusta: ”Tee evankelistan työ.” ’Suorittaaksesi palveluksesi täydelleen’ vanhimpana sinun täytyy saarnata Jumalan sanaa ”julkisesti ja talosta taloon”. (2. Timoteukselle 4:5; Apostolien teot 20:20, 21) Työskentele siksi kenttäpalveluksessa perheenjäsentesi kanssa. Tämä voi lujittaa sinun ja vaimosi välistä hengellistä sidettä ja suuresti hyödyttää lapsiasi. Käytä myös jonkin verran aikaa saarnaamistyöhön toisten seurakunnanjäsenten kanssa. Tämä vahvistaa hengellisiä siteitä ja lisää veljellistä rakkautta. (Johannes 13:34, 35) Vanhimman täytyy tietysti pyrkiä tasapainoon arvokkaan ajan jakamisessa perheensä ja seurakunnan välillä. Arvostelukyvyn käyttö estää häntä siitä, että hän omistaisi liian paljon aikaa toiselle ja samalla laiminlöisi toista.
11. Miksi vanhimman pitäisi ponnistella kovasti parantaakseen kykyään opettajana?
11 Varjellaksesi haltuusi uskottua omaisuutta vanhimpana ponnistele myös kovasti parantaaksesi kykyäsi opettajana. Paavali sanoi: ”Joka opettaa, olkoon opettamisessaan; tai joka kehottaa, olkoon kehottamisessaan.” (Roomalaisille 12:7, 8) Koska opettaja seisoo toisten edessä neuvojana, heillä on oikeus odottaa häneltä paljon. Jos vanhin erehtyy pahasti opettamisessaan ja tämä aiheuttaa ongelmia uskonveljille, Jumala voi langettaa hänelle tuomion. Niin, opettajat saavat ”raskaamman tuomion”. (Jaakob 3:1, 2; Matteus 12:36, 37) Vanhinten täytyy siis olla innokkaita Jumalan sanan tutkijoita ja soveltaa sitä elämäänsä. Silloin uskonveljet arvostavat suuresti heidän raamatullista opetustaan, jota tukee sen soveltaminen henkilökohtaiseen elämään. Se suojelee seurakuntaa myös epäterveiltä vaikutuksilta, muun muassa luopumukselta.
Karta salakuoppia
12. Mitkä tässä lehdessä aikoinaan julkaistut neuvot auttavat vanhinta välttämään kielen väärinkäyttöä?
12 Varjele vanhimpana haltuusi uskottua omaisuutta karttamalla myös salakuoppia. Yksi näistä on kielen väärinkäyttö opettajana. Jehovan järjestö on pitkään korostanut varovaisuuden tarpeellisuutta tässä asiassa. Tämä lehti käsitteli esimerkiksi vuoden 1897 toukokuun 15. päivän numerossaan (engl.) Jaakobin 3:1–13:a ja sanoi erityisesti vanhimmista: ”Jos heillä on kaunopuheinen kieli, se voi olla suuren siunauksen kanava taivuttaessaan suuria joukkoja Herran ja totuuden puolelle ja vanhurskauden tielle; tai toisaalta jos kieli on erheen saastuttama, se voi aiheuttaa melkein sanoinkuvaamattomia vaurioita – se voi vahingoittaa uskoa, moraalia ja hyviä tekoja. Pitää tosiaan paikkansa, että jokainen opetuksen lahjaa käyttävä ottaa kannettavakseen suuremman vastuun Jumalan ja ihmisten edessä. – – Ketkä tahansa ovat lähteenä, josta pulppuaa siunausta ja virvoitusta ja voimaa antavaa Jumalan sanaa, heidän tulisi huolehtia siitä, etteivät karvaat vedet, kirousta ja vahinkoa aiheuttavat väärät opit – jotka häpäisevät Jumalaa ja vääristelevät hänen Sanaansa – löydä heistä ilmaisukanavaansa. Kokousten johtajia valittaessa ei tulisi sivuuttaa tässä mainittua pätevyysvaatimusta ’kielen’ suhteen. Ei tulisi valita sellaista jonka kieli on kuin tulta, vaan nöyrempiä, maltillisia, jotka ’suistavat’ kielensä ja yrittävät huolellisesti ’puhua vain Jumalan sanoja’.” Miten tärkeää onkaan, että vanhin käyttää kieltään oikein!
13. Millaista varovaisuutta vanhinten täytyy noudattaa virkistäytymisen suhteen?
13 Liiallinen virkistäytyminen on myös kartettava salakuoppa. Virkistäytymisen pitäisi antaa voimia ja rakentaa, ei uuvuttaa kristittyä eikä hajottaa hänen ajatuksiaan. Lisäksi valvojien täytyy olla ’kohtuullisia tavoissaan’. (1. Timoteukselle 3:2) Jos noudatat virkistäytymisessäsi kohtuutta, se varjelee sinua ja perhettäsi ja antaa hyvän esimerkin seurakunnalle. Tuskinpa antaisit hyvää esimerkkiä, jos yhä uudelleen matkustaisit viikonloppuisin virkistäytymään, kun uskonveljesi ahertavat kenttäpalveluksessa. Hyvä uutinen täytyy saarnata, ja vanhinten pitäisi ottaa johto tässä työssä innokkaina Valtakunnan julistajina. – Markus 13:10; Tiitukselle 2:14.
14. a) Mitkä Raamatun esimerkit korostavat sen tarpeellisuutta, että vanhimmat varovat sukupuolista moraalittomuutta? b) Mitä toistuvasti annettua neuvoa vanhinten ei pitäisi jättää huomioon ottamatta auttaessaan hengellisiä sisaria?
14 Sukupuolinen moraalittomuus on yksi kartettava salahauta. Maailman moraalinen rappio voi vaikuttaa vanhimpaankin, jos hän ei vastusta niitä houkutuksia, joita Saatana käyttää yrittäessään murtaa Jumalan kansan nuhteettomuuden. (Vrt. Matteus 4:1–11; 6:9, 13.) Muista, että kun profeetta Bileam epäonnistui yrityksissään kirota israelilaiset, hän järkeili, että Jehova itse kiroaisi heidät, jos heidät saataisiin houkuteltua sukupuolipalvontaan. Siksi Bileam opetti Mooabin kuningasta Baalakia ”asettamaan Israelin lasten eteen sen kompastumisen aiheen, että he söisivät epäjumalille uhrattua ja syyllistyisivät haureuteen”. Välttyivätkö he tuolta salahaudalta? Eivät, sillä 24 000 israelilaista kuoli Jehovalta tulleessa vitsauksessa, koska he olivat syyllistyneet moraalittomiin suhteisiin mooabilaisnaisten kanssa ja kumartaneet heidän jumaliaan. (Ilmestys 2:14; 4. Mooseksen kirja 25:1–9) Muista myös, että jopa Daavid, ’Jumalan mielen mukainen mies’, kompastui sukupuolisen moraalittomuuden salahautaan. (1. Samuelin kirja 13:14; 2. Samuelin kirja 11:2–4) Noudata siis vanhimpana sitä ”uskollisen taloudenhoitajan” toistuvasti antamaa neuvoa, ettet koskaan auta hengellistä sisarta kahden kesken, vaan pyydät aina toista vanhinta mukaasi, kun huolehdit tästä vastuusta. – Luukas 12:42.
15. Miten vanhimman perhe voi auttaa häntä karttamaan materialismin salahautaa?
15 Materialismi on vielä yksi salahauta, jota vanhimman täytyy karttaa. Tyydy välttämättömyyksiin tietäessäsi, että Jehova huolehtii riittävästä toimeentulosta. (Matteus 6:25–33; Heprealaisille 13:5) Valmenna perhettäsi säästäväisyyteen, sillä tuhlaaminen varastaa sen ajan ja ne varat, joita voitaisiin käyttää perheen auttamiseen samoin kuin kenttäpalvelukseen osallistumiseen, seurakunnan vahvistamiseen ja Valtakunnan etujen edistämiseen. Vanhin hyötyy perheensä yhteistoiminnasta tässä asiassa ja on kiitollinen siitä, että perhe ei painosta häntä hankkimaan sellaista, mitä ei todellisuudessa tarvita. Todellakin ”parempi vähä Herran pelossa kuin paljot varat levottomuudessa”. – Sananlaskut 15:16.
”Kiinnittäkää huomiota itseenne”
16. Mitä neuvoja Paavali antoi Efesoksen valvojille?
16 Voidakseen varjella haltuunsa uskottua omaisuutta vanhinten täytyy soveltaa Paavalin Efesoksen valvojille antamia neuvoja. Hän sanoi heille: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne ja koko laumaan, jonka keskuuteen pyhä henki on nimittänyt teidät valvojiksi, paimentamaan Jumalan seurakuntaa, jonka hän osti omansa verellä. Minä tiedän, että poismenoni jälkeen keskuuteenne tulee sortavia susia, jotka eivät kohtele laumaa hellästi, ja omasta keskuudestanne nousee miehiä, jotka puhuvat vääristeltyjä asioita vetääkseen opetuslapset mukaansa. Pysykää siksi valveilla ja pitäkää mielessänne, etten ole kolmeen vuoteen lakannut yöllä enkä päivällä neuvomasta kyynelin itse kutakin.” – Apostolien teot 20:28–31.
17, 18. Mitkä tässä lehdessä noin 80 vuotta sitten julkaistut neuvot soveltuvat yhä kristittyihin vanhimpiin?
17 Yli 80 vuotta sitten Vartiotorni (engl., 1.3.1909) lainasi edellä olevia neuvoja, jotka Paavali antoi hänen kanssaan vanhimpina toimiville, ja huomautti: ”Vanhinten täytyy kaikkialla kiinnittää erityishuomiota, koska jokaisessa koettelemuksessa suosituimmilla ja huomattavimmilla on ankarimmat ahdistukset ja koetukset. Siksi [Jaakob] kehottaa: ’Älkööt monet teistä, veljet, olko opettajia, tietäessänne, että mies koetellaan ankarammin.’ Me samoin kehotamme kaikkia vanhimpia, jotka ovat sydämeltään puhtaita ja epäitsekkäitä, että he tuntisivat vain rakkautta ja toivoisivat hyvää koko ihmiskunnalle ja että he täyttyisivät yhä enemmän pyhän hengen hedelmillä ja hyvillä ominaisuuksilla kiinnittäen myös huomiota laumaan. Muistakaa, että lauma on Herran ja että olette vastuussa Herralle samoin kuin laumaan kuuluville. Muistakaa, että teidän tulee valvoa heidän sielujaan (etujaan) sellaisina, joiden täytyy tehdä tili Suurelle Ylipaimenelle. Muistakaa, että tärkeintä on rakkaus kaikkiin, ja laiminlyömättä oppejakaan kiinnittäkää erityisesti huomiota Herran hengen kehittymiseen hänen ruumiinsa eri jäsenten keskuudessa, niin että heistä voi siten tulla ’soveliaita pyhien perintöön valkeudessa’ ja että he Jumalan tahdon mukaan eivät kärsi kompastumista tänä pahana päivänä, vaan tehtyään kaiken seisovat täydellisinä Kristuksessa, hänen ruumiinsa, hänen jäsenensä, hänen uhraajatoverinsa, hänen perijätoverinsa.”
18 Nuo sanat oli noina varhaisina päivinä osoitettu hengellävoidelluille vanhimmille ja uskonveljille Jehovan järjestön silloisen ymmärryksen ja senaikaisten olosuhteiden mukaisesti. Mutta miten hyvin nuo neuvot soveltuvatkaan nykyään! Ovatpa kristittyjen vanhinten toiveet taivaallisia tai maallisia, heidän täytyy kiinnittää huomiota itseensä, varjella haltuunsa uskottua omaisuutta ja rakkaudellisesti huolehtia Jumalan lauman eduista.
Haltuusi uskotun omaisuuden varjeleminen synnyttää iloa
19, 20. Miksi voidaan sanoa sen, että vanhimmat varjelevat haltuunsa uskottua omaisuutta, synnyttävän iloa?
19 Kristittynä vanhimpana haltuusi uskotun omaisuuden varjeleminen synnyttää onnellisuutta – itse asiassa sydämestä lähtevää iloa. Se, että huolehtii hyvin saamastaan vakavasta vastuusta, tuottaa mielihyvää. Ole siis varovainen, rukoile usein ja työskentele uutterasti. Varjele vanhimpana haltuusi uskottua omaisuutta ja odota aikaa, jolloin voit sanoa kirjoitusneuvoilla varustetun miehen tavoin: ”Minä olen tehnyt, niinkuin sinä käskit minun tehdä.” – Hesekiel 9:3, 4, 11.
20 Työskentele uskollisesti vanhimpana, niin että sinusta voidaan sanoa kuten Nooasta: ”Aivan niin kuin Jumala hänen käski tehdä, niin hän teki.” (1. Mooseksen kirja 6:22) Seurakunta hyötyy monin tavoin tällaisesta uutterasta palveluksesta. Ennen kaikea Jehova saa kunniaa niistä voimakkaista ja toimeliaista seurakunnista, joita haltuunsa uskottua omaisuutta varjelevat uskolliset vanhimmat palvelevat. Vaaditaan kuitenkin vielä enemmän, jotta sinulle voitaisiin sanoa: ”Hyvin tehty, hyvä orja!” (Luukas 19:17) Vanhimpana sinun täytyy myös kohdella Jumalan laumaa hellästi.
Mitä sanoisit?
◻ Mikä lisäomaisuus on uskottu kristittyjen vanhinten haltuun?
◻ Millaisiin myönteisiin toimiin vanhin voi ryhtyä varjellakseen haltuunsa uskottua omaisuutta?
◻ Mitä salakuoppia vanhimman täytyy karttaa varjellakseen haltuunsa uskottua omaisuutta?
◻ Miksi se, että vanhimmat varjelevat haltuunsa uskottua omaisuutta, synnyttää iloa?
[Kuva s. 10]
Kristittyjen vanhinten täytyy olla ikään kuin ”suojana rankkasateelta”
[Kuva s. 12]
Osallistu vanhimpana säännöllisesti kenttäpalvelukseen perheenjäsentesi ja muiden kanssa
[Kuva s. 13]
Jos vanhimpana varjelet haltuusi uskottua omaisuutta, seurakunta hyötyy monin tavoin