Luota Jehovan pelastavaan käsivarteen
”Jehova – – Tule käsivarreksemme joka aamu, niin, pelastukseksemme ahdingon aikana.” – JESAJA 33:2, UM.
1. Missä mielessä Jehovalla on voimakas käsivarsi?
JEHOVALLA on voimakas käsivarsi. Tietysti koska ”Jumala on Henki”, kyseessä ei ole lihan käsivarsi. (Johannes 4:24) Raamatussa kuvaannollinen käsivarsi edustaa kykyä käyttää voimaa. Juuri käsivarrellaan Jumala siksi vapauttaa kansansa. Tosiaan ’niin kuin paimen Jumala kaitsee laumaansa, kokoaa karitsat käsivarrellensa ja kantaa niitä sylissään’. (Jesaja 40:11; Psalmi 23:1–4) Jehovan kansa tuntee olonsa hyvin turvalliseksi hänen rakkaudellisella käsivarrellaan. – Vrt. 5. Mooseksen kirja 3:24.
2. Mitkä kysymykset ansaitsevat tässä tarkastelumme?
2 Miten Jehovan käsivarsi on pelastanut hänen kansaansa kuuluvat niin menneisyydessä kuin nykyäänkin? Mitä apua Jumala antaa heille seurakuntana? Ja miksi hänen kansansa voi luottaa hänen pelastavaan käsivarteensa kaikissa ahdistuksissaan?
Jumalan pelastava käsivarsi toiminnassa
3. Minkä ansioksi Raamattu lukee Israelin Egyptistä vapautumisen?
3 Ennen kuin Jumala vapautti israelilaiset Egyptin orjuudesta 3 500 vuotta sitten, hän sanoi profeetalleen Moosekselle: ”Sano – – israelilaisille: ’Minä olen Herra, ja minä vien teidät pois egyptiläisten sorron alta ja vapautan teidät orjuudesta ja pelastan teidät ojennetulla käsivarrella ja suurilla rangaistustuomioilla.’” (2. Mooseksen kirja 6:6) Apostoli Paavalin mukaan Jumala toi israelilaiset Egyptistä ”kohotetulla käsivarrella”. (Apostolien teot 13:17) Koorahilaiset lukivat Luvatun maan valloituksen Jumalan ansioksi sanoessaan: ”Eivät he miekallansa valloittaneet maata, eikä heidän käsivartensa heitä auttanut, vaan sinun oikea kätesi, sinun käsivartesi ja sinun kasvojesi valkeus, koska sinä olit heihin mielistynyt.” – Psalmi 44:4.
4. Miten luottamus Jehovan pelastavaan käsivarteen palkittiin Assyrian hyökätessä?
4 Jehovan käsivarsi tuli hänen kansansa avuksi myös Assyrian hyökätessä. Siihen aikaan profeetta Jesaja rukoili: ”Oi Jehova, ole meille suosiollinen. Sinuun me olemme panneet toivomme. Tule käsivarreksemme joka aamu, niin, pelastukseksemme ahdingon aikana.” (Jesaja 33:2, UM) Tuohon rukoukseen vastattiin, kun Jumalan enkeli surmasi 185 000 assyrialaisten leiristä ja kuningas Sanherib joutui lähtemään Jerusalemista ”häpeä kasvoillaan”. (2. Aikakirja 32:21; Jesaja 37:33–37) Jehovan pelastavaan käsivarteen luottaminen on aina palkittu.
5. Mitä Jumalan voimakas käsivarsi teki vainottujen kristittyjen hyväksi ensimmäisen maailmansodan lopussa?
5 Jumalan voimakas käsivarsi pelasti vainotut voidellut kristityt ensimmäisen maailmansodan lopussa. Vuonna 1918 viholliset hyökkäsivät hallintoelimen päämajaan, ja tunnettuja veljiä vangittiin. Maailmallisia valtoja peläten voidellut käytännöllisesti katsoen lopettivat todistustyönsä. Mutta he rukoilivat, että heidät elvytettäisiin ja puhdistettaisiin toimettomuuden synnistä ja pelon epäpuhtaudesta. Jumala vastasi järjestämällä niin, että vangitut veljet vapautettiin ja pian sen jälkeen julistettiin syyttömiksi. Heidän konventissaan vuonna 1919 ilmaistut totuudet ja Jumalan antaman toimintaan kannustavan hengen vuodatus johtivat siihen, että voidellut elvytettiin Jehovan pelottomaan palvelukseen Jooelin 2:28–32:n lopulliseksi täyttymykseksi. – Ilmestys 11:7–12.
Apua seurakunnassa
6. Mistä tiedämme, että on mahdollista kestää seurakunnassa vallitseva koetteleva tilanne?
6 Samalla kun Jumala tukee järjestöään yleensä, hänen käsivartensa vahvistaa siinä olevia yksilöitä. Olosuhteet eivät tietenkään ole missään seurakunnassa täydelliset, koska kaikki ihmiset ovat epätäydellisiä. (Roomalaisille 5:12) Siksi joidenkuiden Jehovan palvelijoiden eteen voi seurakunnassa joskus tulla koetteleva tilanne. Esimerkiksi Gaius teki ”uskollista työtä” ottaessaan vierailevia veljiä vieraanvaraisesti vastaan, mutta Diotrefes ei ottanut heitä vastaan ja jopa yritti ajaa vieraanvaraiset ulos seurakunnasta. (3. Johannes 5, 9, 10) Jehova kuitenkin auttoi Gaiusta ja muita jatkamaan vieraanvaraisuuden osoittamista Valtakunnan saarnaamistyön tukemiseksi. Jättämällä asiat rukouksen hengessä Jumalan käsiin voimme varmasti jatkaa uskollisen työn tekemistä odottaen, että hän korjaa tilanteen, joka voi koetella uskoamme.
7. Mistä Korinton seurakunnassa vallitsevista olosuhteista huolimatta uskolliset kristityt elivät Jumalalle vihkiytymisensä mukaisesti?
7 Olettakaamme, että olisit ensimmäisen vuosisadan Korinton seurakunnan yhteydessä. Eräässä vaiheessa jakaumat uhkasivat sen ykseyttä ja moraalittomuuden suvaitseminen asetti sen hengen vaaralle alttiiksi. (1. Korinttolaisille 1:10, 11; 5:1–5) Uskovat vetivät toisiaan maailmallisiin tuomioistuimiin, ja jotkut riitelivät erilaisista asioista. (1. Korinttolaisille 6:1–8; 8:1–13) Riitely, mustasukkaisuus, suuttumus ja epäjärjestys tekivät elämän vaikeaksi. Jotkut jopa asettivat kyseenalaiseksi Paavalin arvovallan ja vähättelivät hänen puhekykyjään. (2. Korinttolaisille 10:10) Tuon seurakunnan yhteydessä olevat uskolliset kuitenkin elivät Jumalalle vihkiytymisensä mukaisesti tuona koettelevana aikana.
8, 9. Mitä meidän tulisi tehdä, jos kohtaamme seurakunnassa jonkin koettelevan tilanteen?
8 Jos syntyy jokin koetteleva tilanne, meidän täytyy pysyä tiukasti Jumalan kansan yhteydessä. (Vrt. Johannes 6:66–69.) Suhtautukaamme toisiimme kärsivällisesti, koska ymmärrämme, että ”uuden persoonallisuuden” päälle pukeminen ja sääliväisyyteen, huomaavaisuuteen, mielen vaatimattomuuteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen pukeutuminen vie joiltakuilta kauemmin kuin toisilta. Koska Jumalan palvelijat lisäksi tulevat erilaisista olosuhteista, meidän kaikkien on tarpeellista osoittaa rakkautta ja olla anteeksiantavaisia. – Kolossalaisille 3:10–14.
9 Palveltuaan useiden vuosien ajan Jehovaa eräs veli sanoi: ”Jos jokin asia on ollut minulle tärkeintä, se on ollut Jehovan näkyvän järjestön lähellä pysyminen. Nuoruuteni kokemukset opettivat minulle, miten vaarallista on luottaa inhimilliseen järkeilyyn. Tehtyäni tämän itselleni selväksi päätin pysyä uskollisen järjestön yhteydessä. Miten muuten voisikaan saada Jehovan suosion ja siunauksen?” Pidätkö sinä samoin suuressa arvossa etuasi palvella Jehovaa hänen iloisen kansansa kanssa? (Psalmi 100:2) Jos pidät, niin et anna minkään vetää sinua pois Jumalan järjestöstä tai tuhota suhdettasi Häneen, jonka käsivarsi pelastaa kaikki ne, jotka rakastavat häntä.
Apua kun kohtaamme kiusauksia
10. a) Miten rukous auttaa Jumalan kansaa kohtaamaan kiusauksen? b) Minkä vakuutuksen Paavali antoi 1. Korinttolaiskirjeen 10:13:ssa?
10 Jumalan järjestön yhteydessä olevina uskollisina yksilöinä me saamme hänen apunsa koettelemuksen hetkellä. Hän esimerkiksi auttaa meitä säilyttämään nuhteettomuutemme häntä kohtaan, kun kohtaamme jonkin kiusauksen. Meidän tulisi tietysti rukoilla sopusoinnussa Jeesuksen sanojen kanssa: ”Äläkä saata meitä kiusaukseen, vaan vapauta meidät paholaisesta”, Saatana Panettelijasta. (Matteus 6:9–13) Todellisuudessa me pyydämme, että Jumala ei anna meidän langeta, kun meitä kiusataan tottelemattomuuteen häntä kohtaan. Hän vastaa myös, kun rukoilemme viisautta voittaa koettelemuksia. (Jaakob 1:5–8) Jehovan palvelijat voivat varmasti luottaa hänen apuunsa, sillä Paavali sanoi: ”Teitä ei ole kohdannut muu kiusaus kuin se, mikä on yleistä ihmisille. Mutta Jumala on uskollinen, eikä hän anna kiusata teitä yli kestokykynne, vaan kiusauksen ohella hän myös varaa poispääsytien voidaksenne kestää sen.” (1. Korinttolaisille 10:13) Mistä sellainen kiusaus on lähtöisin, ja miten Jumala avaa poispääsytien?
11, 12. Mihin kiusauksiin israelilaiset sortuivat, ja miten voimme hyötyä heidän kokemuksistaan?
11 Kiusaus aiheutuu olosuhteista, jotka voivat houkutella meitä olemaan uskottomia Jumalalle. Paavali sanoi: ”Näistä seikoista tuli meidän esimerkkejämme, jottei meistä tulisi sellaisia, jotka haluavat pahaa, niin kuin he [israelilaiset] sitä halusivat. Älkääkä tulko epäjumalanpalvelijoiksi, niin kuin jotkut heistä tulivat, kuten on kirjoitettu: ’Kansa istui syömään ja juomaan, ja he nousivat huvittelemaan.’ Älkäämme liioin harjoittako haureutta, niin kuin jotkut heistä syyllistyivät haureuteen ja kaatuivat, kaksikymmentäkolmetuhatta heistä yhtenä päivänä. Älkäämme myöskään panko Jehovaa koetukselle, niin kuin jotkut heistä panivat hänet koetukselle ja saivat käärmeiltä surmansa. Älkääkä olko nurisijoita, niin kuin jotkut heistä nurisivat ja saivat surmansa tuhoojalta.” – 1. Korinttolaisille 10:6–10.
12 Israelilaiset halusivat pahaa, kun he sortuivat kiusaukseen olla ahneita kootessaan ja syödessään Jumalan ihmeen avulla toimittamia viiriäisiä. (4. Mooseksen kirja 11:19, 20, 31–35) Aiemmin he olivat tulleet epäjumalanpalvelijoiksi, kun Mooseksen poissaolo synnytti kiusauksen osallistua vasikanpalvontaan. (2. Mooseksen kirja 32:1–6) Tuhannet saivat surmansa, koska he sortuivat kiusaukseen ja syyllistyivät haureuteen mooabilaisnaisten kanssa. (4. Mooseksen kirja 25:1–9) Kun israelilaiset antoivat periksi kiusaukselle ja nurisivat kapinallisten Koorahin, Daatanin ja Abiramin ja heidän tovereidensa tuhon vuoksi, Jumalan lähettämä vitsaus surmasi 14 700 ihmistä. (4. Mooseksen kirja 16:41–49) Nämä kokemukset hyödyttävät meitä, jos ymmärrämme, ettei yksikään näistä kiusauksista ollut liian suuri israelilaisille kestää. He olisivat voineet vastustaa niitä, jos he olisivat uskoneet, olisivat olleet kiitollisia Jumalan rakkaudellisesta huolenpidosta ja olisivat arvostaneet hänen Lakinsa oikeudenmukaisuutta. Silloin Jehovan käsivarsi olisi voinut pelastaa heidät, niin kuin se voi pelastaa meidätkin.
13, 14. Miten Jehova avaa poispääsytien, kun hänen palvelijansa kohtaavat kiusauksen?
13 Kristittyinä me kohtaamme kiusauksia, jotka ovat yleisiä ihmiskunnalle. Me voimme kuitenkin pysyä uskollisina Jumalalle rukoilemalla hänen apuaan ja ponnistelemalla kiusauksen vastustamiseksi. Jumala on uskollinen, eikä hän anna kiusata meitä yli kestokykymme. Jos olemme uskollisia Jehovalle, emme koskaan havaitse mahdottomaksi tehdä hänen tahtoaan. Hän avaa poispääsytien vahvistamalla meitä vastustamaan kiusausta. Esimerkiksi kun meitä vainotaan, meillä voi olla kiusaus sovitella siinä toivossa, että välttyisimme kidutukselta tai kuolemalta. Mutta jos luotamme Jehovan voimakkaaseen käsivarteen, kiusaus ei koskaan mene niin pitkälle, että hän ei voi vahvistaa uskoamme ja antaa meille kylliksi voimaa nuhteettomuutemme säilyttämiseen. On niin kuin apostoli Paavali sanoi: ”Olemme ahtaalla joka suhteessa, mutta emme liikuntakyvyttömiksi ahdistettuja; olemme ymmällä, mutta emme tyystin umpikujassa; olemme vainottuja, mutta emme pulaan jätettyjä; olemme maahan syöstyjä, mutta emme tuhottuja.” – 2. Korinttolaisille 4:8, 9.
14 Jehova tukee kansaansa myös käyttämällä henkeään muistuttajana ja opettajana. Se palauttaa mieleemme raamatullisia ajatuksia ja auttaa meitä tajuamaan, miten soveltaa niitä vastustaaksemme kiusausta. (Johannes 14:26) Jehovan uskolliset palvelijat ymmärtävät kiusaukseen liittyvät kiistakysymykset eivätkä harhaudu väärään menettelyyn. Jumala on avannut pääsytien tekemällä heidät kykeneviksi kestämään jopa kuolemaan asti antamatta perään kiusaukselle. (Ilmestys 2:10) Sen lisäksi, että Jehova auttaa palvelijoitaan henkensä välityksellä, hän käyttää enkeleitään toimimaan hänen järjestönsä hyväksi. – Heprealaisille 1:14.
Apua henkilökohtaisissa asioissa
15. Mitä henkilökohtaista apua voimme saada Korkeasta veisusta?
15 Jehovan järjestön yhteydessä olevilla on hänen apunsa henkilökohtaisissa asioissa. Esimerkiksi jotkut voivat etsiä kristittyä aviopuolisoa. (1. Korinttolaisille 7:39) Jos joku kokee pettymyksen, niin Israelin kuninkaan Salomon ajatteleminen voi auttaa. Hän ei saanut suulemilaistyttöä suostumaan avioliittoon, koska tämä rakasti vaatimatonta paimenta. Kuninkaan kertomusta tästä asiasta voitaisiin kutsua Salomon pettyneen rakkauden lauluksi. Me voimme vuodattaa kyyneleitä, jos romanttiset tunteemme eivät herätä jossakussa vastakaikua, mutta Salomo selviytyi pettymyksestään ja samoin voimme me. Jumalan henki voi auttaa meitä osoittamaan itsehillintää ja muita jumalisia ominaisuuksia. Hänen Sanansa auttaa meitä hyväksymään sen usein tuskallisen tosiasian, että ihminen ei voi tuntea romanttista rakkautta kehen tahansa. (Korkea veisu 2:7; 3:5) Korkea veisu kuitenkin osoittaa, että voi olla mahdollista löytää uskon toveri, joka rakastaa meitä hellästi. Mikä vielä tärkeämpää, tämä ”laulujen laulu” täyttyy Hyvän Paimenen, Jeesuksen Kristuksen, rakkaudessa 144 000 voidellun seuraajansa muodostamaan ’morsiameensa’. – Korkea veisu 1:1, UM; Ilmestys 14:1–4; 21:2, 9; Johannes 10:14.
16. Mitä voi sisältyä avioliitossa olevien kristittyjen kokemaan ”ahdistukseen lihassa”?
16 Niilläkin, jotka ovat avioituneet uskovan kanssa, on ”ahdistusta lihassaan”. (1. Korinttolaisille 7:28) On huolia ja murheita, jotka koskevat aviomiestä ja vaimoa ja heidän lapsiaan. (1. Korinttolaisille 7:32–35) Sairaus voi aiheuttaa rasituksia ja painetta. Vaino tai taloudelliset takaiskut voivat tehdä kristitylle isälle vaikeaksi huolehtia perheensä välttämättömistä tarpeista. Vankeus voi erottaa vanhemmat ja lapset, ja joitakuita voidaan kiduttaa ja jopa surmata. Mutta kaikissa tällaisissakin olosuhteissa me voimme vastustaa kiusausta kieltää uskomme, jos todella luotamme Jehovan pelastavaan käsivarteen. – Psalmi 145:14.
17. Minkä perheongelman Jumala auttoi Iisakia ja Rebekkaa kestämään?
17 Saatamme joutua kestämään joitakin koettelemuksia pitkän aikaa. Esimerkiksi poika voi aiheuttaa jumalisille vanhemmilleen tuskaa avioitumalla ei-uskovan kanssa. Näin tapahtui patriarkka Iisakin ja hänen vaimonsa Rebekan perheessä. Heidän 40-vuotias poikansa Eesau avioitui kahden heettiläisnaisen kanssa, joista tuli ”Iisakille ja Rebekalle katkera suru”. Itse asiassa ”Rebekka sanoi Iisakille: ’Minä olen kyllästynyt elämääni Heetin tyttärien tähden. Jos Jaakobkin [heidän toinen poikansa] ottaa vaimon Heetin tyttäristä, tässä maassa syntyneen, sellaisen kuin nämä, niin mitä varten minä enää elän?’” (1. Mooseksen kirja 26:34, 35; 27:46) Ilmeisesti tämä pitkään kestänyt ongelma piinasi Rebekan vanhurskasta sielua. (Vrt. 2. Pietari 2:7, 8.) Siitä huolimatta Jehovan käsivarsi tuki Iisakia ja Rebekkaa ja auttoi heitä kestämään tämän koettelemuksen ja samalla säilyttämään lujan suhteen Häneen.
18. Minkä henkilökohtaisen koettelemuksen C. T. Russell kesti Jumalan avulla?
18 On masentavaa, kun kastettu perheenjäsen hidastaa vauhtiaan Jumalan palveluksessa. (Vrt. 2. Timoteukselle 2:15.) Jotkut ovat kuitenkin kestäneet jopa aviopuolison hengellisen menetyksen, kuten Vartiotorni-seuran ensimmäinen presidentti Charles T. Russell. Hänen vaimonsa katkaisi siteensä Seuraan ja jätti Russellin vuonna 1897, heidän avioliittonsa kestettyä lähes 18 vuotta. Russellin vaimo haki laillista asumuseroa vuonna 1903, ja se myönnettiin vuonna 1908. Veli Russellin murhe ilmeni selvästi kirjeestä, jonka hän kirjoitti vaimolleen pian heidän asumuseronsa jälkeen: ”Olen rukoillut vilpittömästi Herraa puolestasi. – – En halua kuormittaa sinua kertomalla surustani enkä yritä herättää sinussa myötätuntoa kuvailemalla tunteitani, kun silloin tällöin törmään pukuihisi ja muihin tavaroihisi, jotka tuovat elävästi mieleen sinut sellaisena kuin olit ennen – niin täynnä rakkautta ja myötätuntoa ja auttamishalua – Kristuksen henkeä. – – Voi! Harkitse rukouksessa mitä sanon. Ja ole varma siitä, että suruni säälimätön tuska, sen katkeruus, ei johdu omasta yksinäisyydestäni jäljellä olevan elontaipaleeni aikana, vaan sinun lankeemuksestasi, rakkaani, sinun iankaikkisesta vahingostasi, sikäli kuin minä voin nähdä.” Tästä sydänsurusta huolimatta Russellilla oli Jumalan tuki maallisen elämänsä loppuun saakka. (Psalmi 116:12–15) Jehova tukee aina uskollisia palvelijoitaan.
Kaikista ahdistuksista
19. Mitä meidän tulisi muistaa, jos ahdistavat ongelmat eivät hellitä?
19 Jehovan kansa tietää, että hän on ”pelastustekojen Jumala”, joka ”päivittäin kantaa kuorman puolestamme”. (Psalmi 68:20, 21, UM) Älkäämme siksi Jehovan maallisen järjestön yhteydessä olevina vihkiytyneinä yksilöinä koskaan antautuko epätoivon valtaan, jos ahdistavat ongelmat eivät hellitä. Muista, että ”Jumala on meille turva ja voima, helposti saatava apu ahdistusten aikana”. (Psalmi 46:2, UM) Luottamuksemme häneen palkitaan aina. Daavid sanoi: ”Minä kysyin Jehovalta, ja hän vastasi minulle ja vapautti minut kaikista peloistani. – – Tämä ahdistettu kutsui, ja Jehova itse kuuli ja pelasti hänet kaikista hänen ahdistuksistaan.” – Psalmi 34:5–7.
20. Mikä kysymys jää tarkasteltavaksi?
20 Taivaallinen Isämme tosiaan pelastaa kansansa kaikista ahdistuksista. Hän tukee maallista järjestöään ja antaa apua seurakunnan asioissa ja henkilökohtaisissa pulmissa. Tosiaankaan ”Jehova ei hylkää kansaansa”. (Psalmi 94:14, UM) Mutta tarkastelkaamme seuraavaksi muita tapoja, joilla Jehova auttaa kansaansa yksilöinä. Miten taivaallinen Isämme tukee palvelijoitaan, jotka ovat sairaita, masentuneita, murheen murtamia omaisensa kuoleman vuoksi tai ahdistuneita erehdystensä vuoksi? Kuten tulemme näkemään, meillä on näissäkin asioissa aihetta luottaa Jehovan voimakkaaseen käsivarteen.
Miten vastaisit?
◻ Miten Jehovan käsivarsi on aikaansaanut pelastuksen menneinä aikoina?
◻ Miten Jehova auttaa kansaansa seurakunnassa nykyään?
◻ Millaista apua Jumala antaa henkilökohtaisissa asioissa?
◻ Mitä meidän tulisi tehdä, jos ahdistavat ongelmat eivät hellitä?
[Kuva s. 8, 9]
Jumala toi israelilaiset pois Egyptistä ”kohotetulla käsivarrella”