Rooman historian eräs opetus

”JOS olen ihmisten tavoin taistellut petojen kanssa Efesoksessa...” Jotkut uskovat näiden 1. Korinttilaiskirjeen 15:32:n sanojen merkitsevän sitä, että apostoli Paavali tuomittiin taistelemaan roomalaisella areenalla.

Jotkut olivat harjaantuneet taistelemaan eläimiä vastaan suosituissa metsästysesityksissä. Olisiko Paavali voinut viitata juuri tällaiseen esitykseen?

Metsästäjät esittelivät taitojaan surmaamalla eksoottisia eläimiä, joita tuotiin kustannuksia säästämättä valtakunnan joka kolkalta, muun muassa leopardeja, sarvikuonoja, virtahepoja, kirahveja, hyeenoita, kameleita, susia, villisikoja ja antilooppeja.

Lavasteet tekivät metsästysesityksistä unohtumattomia. Kivet, lammikot ja puut loivat näyttämölle metsämaiseman. Joillekin areenoille eläimet ilmestyivät kuin tyhjästä maanalaisten hissien ja lattialuukkujen avulla. Eläinten ennalta-arvaamaton käyttäytyminen lisäsi katsojien kiinnostusta, mutta nähtävästi se, mikä teki metsästysesityksistä erityisen kiehtovia, oli julmuus.