Yritä esimerkiksi mietiskellä apostoli Paavalin sanoja, jotka ovat 2. Korinttilaiskirjeen 7:1:ssä: ”Sen tähden, rakkaat, koska meillä on nämä lupaukset, puhdistautukaamme kaikesta lihan ja hengen saastutuksesta ja täydellistäkäämme siten pyhyys Jumalan pelossa.” Pyri ymmärtämään näiden sanojen merkitys. Kysy itseltäsi, mitä oikeastaan ovat ”nämä lupaukset”, joista Paavali puhuu. Kun luet tekstiyhteyden, huomaat, että edellisissä jakeissa sanotaan: ”’”Lähtekää siksi ulos heidän keskuudestaan ja erottautukaa”, sanoo Jehova, ”ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen”’; ’”ja minä otan teidät vastaan.”’ ’”Ja minä tulen olemaan teille isänä, ja te tulette olemaan minulle poikina ja tyttärinä”, sanoo Jehova, Kaikkivaltias.’” (2. Korinttilaisille 6:17, 18.)

Paavalin käskyssä ’puhdistautua kaikesta saastutuksesta’ on nyt enemmän voimaa! Jumalan lupaus ’ottaa meidät vastaan’ eli saattaa meidät suojelevan huolenpitonsa alaisuuteen on voimakas kannustin toimia siten. Saatat kysyä itseltäsi: voisiko minulla olla läheinen suhde häneen, samanlainen kuin pojalla tai tyttärellä on isään? Eikö sellainen ajatus, että viisas, rakastava Jumala ’ottaisi meidät vastaan’ tai rakastaisi meitä, ole hyvin vetoava? Jos tämä ajatus on sinulle vieras, tarkkaile, miten rakastavat isät osoittavat rakkautta ja kiintymystä lapsiaan kohtaan. Kuvittele sitten, että tällainen suhde vallitsisi sinun ja Jehovan välillä! Mitä enemmän asiaa mietiskelet, sitä voimakkaammaksi halu saada tällainen suhde kasvaa.

Huomaa kuitenkin, että läheinen suhde Jumalaan on mahdollinen vain, jos ’lakkaat koskemasta epäpuhtaaseen’. Kysyhän itseltäsi: Eikö riippuvuus tupakasta kuulu niihin ’epäpuhtaisiin’ asioihin, jotka Jumala tuomitsee? Eikö sen käyttö olisi ’lihan saastutusta’, joka altistaisi minut kaikenlaisille terveysriskeille? Koska Jehova on puhdas eli ”pyhä” Jumala, voisiko hän hyväksyä sitä, että saastutan itseäni vapaaehtoisesti tällä tavalla? (1. Pietarin kirje 1:15, 16.) Pane merkille, että Paavali varoittaa myös ’saastuttamasta henkeä’ eli mielen taipumusta. Kysy itseltäsi: Hallitseeko tämä riippuvuus ajatteluani? Menenkö varsin pitkälle tyydyttääkseni haluni, ehkäpä välittämättä siitä, miten se vaikuttaa terveyteeni, perheeseeni tai jopa asemaani Jumalan edessä? Missä määrin olen antanut riippuvuuteni tupakasta turmella elämääni? Näiden tuskallisten kysymysten kohtaaminen voi hyvinkin antaa sinulle tarvittavan rohkeuden lopettaa!

Ennen kuin Linit olivat oppineet totuuden, he olivat istuttaneet tilalleen 1 300 betelpalmua. Vaikka kestäisi viisi vuotta ennen kuin puut olisivat tuottoisia, he voisivat odottaa noin 400 000 markan vuosituloja, kun puut antaisivat täyden sadon. Ensimmäinen elonkorjuukausi läheni, ja Linien täytyi tehdä tärkeä ratkaisu. Raamattua tutkiessaan he olivat oppineet, että kristittyjen täytyy puhdistautua ”kaikesta lihan ja hengen saastutuksesta” välttämällä sellaisia epäpuhtaita tapoja kuin tupakointia, huumeidenkäyttöä ja betelpähkinän pureskelua sekä niiden edistämistä (2. Korinttilaisille 7:1). Mitä he tekisivät?

Omatunto painoi aviomiestä, ja hän päätti lopettaa tutkimisen. Samaan aikaan hänen vaimonsa myi heidän vanhempien palmujensa tuottamia betelpähkinöitä ja sai niistä noin 15 000 markkaa. Tämä oli vain esimakua siitä, mitä olisi pian odotettavissa, jos he pitäisivät puunsa. Miehen omatunto vaivasi kuitenkin häntä jatkuvasti.

Hän painiskeli kysymyksen kimpussa, kunnes hän eräänä päivänä pyysi paikallisia todistajia kaatamaan palmut hänen puolestaan. Todistajat selittivät, että päätös oli hänen omansa; siksi hänen olisi ’kannettava oma kuormansa’ ja kaadettava puut itse (Galatalaisille 6:4, 5). He kannustivat häntä pitämään mielessään 1. Korinttilaiskirjeen 10:13:ssa olevan lupauksen, joka kuuluu: ”Teitä ei ole kohdannut muu kiusaus kuin se, mikä on yleistä ihmisille. Mutta Jumala on uskollinen, eikä hän anna kiusata teitä yli kestokykynne, vaan kiusauksen ohella hän valmistaa myös poispääsytien voidaksenne kestää sen.” Lisäksi todistajat perustelivat asiaa hänelle sanomalla: ”Jos me kaadamme puut sinun puolestasi, voisit katua sitä ja syyttää menetyksestä meitä.” Vähän ajan kuluttua vaimo heräsi moottorisahan ääneen. Hänen miehensä ja lapsensa olivat kaatamassa betelpalmuja!

Mies sai huomata, että Jehova pitää lupauksensa. Hän sai työn, jota hän pystyi tekemään puhtaalla omallatunnolla, ja sen ansiosta hänestä saattoi tulla Jehovan ylistäjä. Hänet kastettiin Jehovan todistajien kierroskonventissa huhtikuussa 1996.