Miksi olla kiitollinen?

SELKÄRANKALEIKKAUS pakotti Harleyn vaihtamaan ammattia mekaanikosta toimistotyöntekijäksi. Kun häneltä kysyttiin, miltä vaihdos tuntui, hän sanoi: ”Kyllä minä kaipaan työskentelyä koneiden parissa. Mutta rehellisesti sanottuna olen nykyisessä työssäni onnellisempi kuin edellisessä.”

Syyksi tyytyväisyyteensä Harley kertoo: ”Työtovereideni asenne. Toisin kuin edellisessä työpaikassani nykyinen esimieheni ja uudet työtoverini arvostavat sitä, mitä teen, eivätkä he säästele kiitoksiaan. Se on muuttanut kaiken.” Koska Harley tuntee olevansa hyödyllinen ja tarpeellinen, hän on nyt tyytyväinen työntekijä.

Kiitoksen sanat lämmittävät todella sydäntä silloin kun ne on ansaittu. Toisaalta kiittämättömyys voi vaikuttaa yhtä jäätävästi kuin Shakespeare pani merkille: ”Riehu, talvi, ja myrsky, soi, niin kylm’ et olla voi kuin kiittämättömyys.” Valitettavasti monet ovat saaneet osakseen tällaista kylmyyttä.

Varo kiittämättömyyttä

Vilpittömät kiitoksen ilmaisut ovat katoamassa nykymaailmasta. Eräs kirjoittaja esimerkiksi kysyi: ”Jos morsiamella on aikaa lähettää 200 hääkutsua, niin miksei hän löydä aikaa kirjoittaa kortteja kiittääkseen 163 lahjasta?” Jopa yksinkertainen sana ”kiitos” jää usein sanomatta. Kiitollisuuden sijaan on yhä enenevässä määrin astumassa oman edun tavoittelu. Tämä tilanne on yksi viimeisten päivien tuntomerkeistä. Apostoli Paavali varoitti: ”Sinun on tajuttava, että viimeisinä päivinä aika on täynnä vaaroja. Ihmisistä tulee äärimmäisen itsekeskeisiä – – he eivät tunne lainkaan kiitollisuutta.” (2. Timoteukselle 3:1, 2, Phillips.)

Toisinaan kiitollisuus korvataan imartelulla. Kiitoksen ilmaukset lähtevät sydämestä ilman henkilökohtaisen hyötymisen ajatusta. Mutta imartelu on tavallisesti epärehellistä ja liioiteltua ja sen taka-ajatuksena voi olla halu menestyä tai saada etuja itselle (Juudaan kirje 16). Sen lisäksi että sellaisella lipevällä puheella petetään toista, se juontaa yleensä juurensa ylpeydestä ja pöyhkeydestä. Kukapa näin ollen haluaisi joutua epärehellisen imartelun uhriksi? Aito kiitollisuus on sitä vastoin todella virvoittavaa.

Kiitollisuutta ilmaiseva ihminen hyötyy siitä itse. Sydämen kiitollisuus saa hänet tuntemaan lämpöä, joka edistää hänen onnellisuuttaan ja rauhaansa (vrt. Sananlaskut 15:13, 15). Ja koska kiitollisuus on myönteinen ominaisuus, se suojelee häntä kielteisiltä tunteilta, esimerkiksi vihalta, mustasukkaisuudelta ja kaunalta.

”Osoittautukaa kiitollisiksi”

Raamatussa kannustetaan kehittämään kiitollisuuden henkeä. Paavali kirjoitti: ”Kiittäkää kaiken yhteydessä. Tämä on näet Jumalan tahto Kristuksen Jeesuksen yhteydessä teihin nähden.” (1. Tessalonikalaisille 5:18.) Hän neuvoi myös kolossalaisia: ”Vallitkoon – – sydämessänne Kristuksen rauha – –. Ja osoittautukaa kiitollisiksi.” (Kolossalaisille 3:15.) Lukemattomissa psalmeissa on kiitoksen ilmauksia, mikä osoittaa, että sydämestä lähtevä kiitollisuus on jumalinen hyve (Psalmit 27:4; 75:1). Jehova Jumala on selvästikin hyvillään siitä, että ilmaisemme kiitollisuutta elämän arjessa.

Mutta mitkä seikat tässä kiittämättömässä maailmassa vaikeuttavat kiitollisuuden kehittämistä? Miten voimme ilmaista kiitollisuutta jokapäiväisessä elämässä? Näitä kysymyksiä käsitellään seuraavassa kirjoituksessa.