Monet Smyrnan seurakuntaan kuuluneet olivat ilmeisesti aineellisesti köyhiä. Mutta aikaisemmin heitä oli kiitetty siitä, että he olivat hengellisesti rikkaita. Miten rohkaisevaa onkaan täytynyt olla, kun Smyrnan kristityt kuulivat Jeesuksen sanat, jotka apostoli Johannes merkitsi muistiin! Kristus sanoi Smyrnan seurakunnan ”enkelille” eli voidelluille valvojille: ”Minä tiedän sinun ahdistuksesi ja köyhyytesi – mutta sinä olet rikas – ja niiden jumalanpilkan, jotka sanovat itse olevansa juutalaisia eivätkä kuitenkaan ole, vaan ovat Saatanan synagoga.

Ilmestys 2:8–10.

Mikä tahansa hengellinen rikkaus, joka on ehkä pysynyt kristityiksi tunnustautuvien keskuudessa Smyrnassa, liittyi epäilemättä suoranaisesti seurakunnan vanhinten erinomaiseen valvontaan. Tuo aikakausi oli melskeisen uskonnollisen kamppailun aikaa, ja seurakunnanjäsenet palvelivat ristiriitaisten uskontunnustusten ja kulttien keskellä. Demonistiset tavat, mukaan luettuina taikuus ja astrologia, olivat yleisiä alueella, jolla he todistivat, ja ilmapiiri oli näin ollen jumalaton.