Seuraa Jeesusta jatkuvasti
1 Erään kerran Jeesus sanoi: ”Jos joku tahtoo tulla minun perässäni, hän kieltäköön itsensä ja ottakoon kidutuspaalunsa ja seuratkoon minua jatkuvasti.” (Matt. 16:24.) Me haluamme varmasti toimia Jeesuksen sanojen mukaisesti. Tarkastellaanpa, mitä hänen kehotukseensa sisältyy.
2 ”Hän kieltäköön itsensä”: Vihkiessämme elämämme Jehovalle me kiellämme itsemme. Vastineella ”kieltäköön” käännetyn kreikankielisen sanan perusmerkitys on ’sanoa ei’. Se merkitsee, että luovumme vapaaehtoisesti kunnianhimoisista päämääristämme, toiveistamme, mukavuudestamme ja itsekkäistä nautinnoistamme päättäneinä miellyttää Jehovaa kautta ikuisuuden (Room. 14:8; 15:3).
3 ”Ottakoon kidutuspaalunsa”: Kristityn elämä on sitä, että kantaa Jehovalle suoritettavan uhrautuvan palveluksen kidutuspaalua. Uhrautuva henki voi käydä ilmi muun muassa siitä, missä määrin osallistuu palvelukseen. Monet julistajat ovat tänä vuonna jo palvelleet osa-aikaisina tienraivaajina. Ehkä sinä kuulut heihin ja voit vakuuttaa, että saamasi siunaukset korvaavat monin verroin tekemäsi uhraukset. Ne jotka eivät voi toimia osa-aikaisina tienraivaajina, ovat usein käyttäneet saarnaamistyöhön tavallista enemmän aikaa seurakunnan julistajina. Tätä silmällä pitäen jotkin seurakunnat ovat järjestäneet kenttäpalveluskokouksensa muutamaa minuuttia tavallista aikaisemmaksi. Monet julistajat arvostavat sitä, että he voivat sillä tavoin käyttää kenttäpalvelukseen enemmän aikaa. Lisäksi jotkut ovat saaneet erinomaisia tuloksia, kun he ovat päättäneet käydä ”vielä yhdessä talossa” tai olla palveluksessa ”vain muutaman minuutin pitempään”.
4 Toinen seikka, josta uhrautuva henki ilmenee, on se, millaisia tavoitteita itselleen asettaa. Huolellisen suunnittelun ja aikataulun uudelleen järjestämisen ansiosta jotkut ovat voineet ryhtyä vakituisiksi tienraivaajiksi. Toiset ovat järjestäneet asiansa niin, että he ovat voineet tarjoutua Betel- tai lähetyspalvelukseen. Jotkut ovat muuttaneet alueelle, jolla tarvitaan enemmän Valtakunnan julistajia.
5 ”Seuratkoon minua jatkuvasti”: Vaikka Jeesuksen opetuslapset kokivat monia koettelemuksia, hänen intonsa ja kestävyytensä palveluksessa rohkaisivat heitä (Joh. 4:34). He tunsivat aina virkistyvänsä ollessaan hänen seurassaan ja kuunnellessaan hänen sanomaansa. Siksi hänen seuraajistaan säteili aitoa iloa. (Matt. 11:29.) Kannustakaamme samoin toisiamme kestämään tässä erittäin tärkeässä työssä: Valtakunnasta saarnaamisessa ja opetuslasten tekemisessä.
6 Me kaikki voimme vastata Jeesuksen kehotukseen seurata häntä jatkuvasti kehittämällä uhrautuvaa henkeä. Kun toimimme näin, saamme suurta iloa nyt ja voimme odottaa saavamme vielä suurempia siunauksia tulevaisuudessa.