Pietari kieltää Jeesuksen

Jeesus on pidätetty Getsemanen puutarhassa, ja apostolit ovat jättäneet hänet ja paenneet peloissaan. Kaksi heistä kuitenkin kääntyy takaisin: Pietari ja ”eräs toinen opetuslapsi”, ilmeisesti apostoli Johannes (Johannes 18:15; 19:35; 21:24). He saavuttavat Jeesuksen ehkä silloin kun häntä ollaan viemässä Hannaan luo. Kun Hannas lähettää Jeesuksen ylimmäisen papin Kaifaan luo, Pietari ja Johannes seuraavat jonkin matkan päässä. He ovat luultavasti peloissaan oman henkensä puolesta mutta samalla huolissaan siitä, mitä heidän Herralleen tapahtuu.

Kaifas tuntee Johanneksen, ja siksi hänet päästetään Kaifaan talon sisäpihalle. Pietari jää odottamaan oven ulkopuolelle. Kun Johannes palaa ja puhuu ovenvartijana olevalle palvelustytölle, myös Pietari pääsee sisään.

Yö on kylmä, ja sisäpihalla palaa hiilituli. Pietari istuutuu muiden joukkoon lämmittelemään ja jää odottamaan Jeesuksen oikeudenkäynnin tulosta. (Matteus 26:58.) Tulen valossa palvelustyttö, joka päästi Pietarin sisään, näkee hänet paremmin. Tyttö kysyy: ”Etkö sinäkin ole tämän miehen opetuslapsia?” (Johannes 18:17.) Myös muut tunnistavat Pietarin ja sanovat, että hän on samaa joukkoa Jeesuksen kanssa (Matteus 26:69, 71–73; Markus 14:70).

Pietari pelästyy. Hän vetäytyy sisäänkäynnin luo ja yrittää pysytellä mahdollisimman huomaamattomana. Hän kieltää olleensa tekemisissä Jeesuksen kanssa ja sanoo: ”En tunne häntä enkä ymmärrä, mistä puhut.” (Markus 14:67, 68.) Pietari alkaa myös ”kirota ja vannoa”, eli hän on valmis jopa vannomaan, että hän puhuu totta, ja kestämään seuraukset, jos hän valehtelee (Matteus 26:74).

Samaan aikaan on meneillään Jeesuksen oikeudenkäynti. Se pidetään ilmeisesti siinä Kaifaan talon osassa, jossa on parveke sisäpihan puolella. Pietari ja muut, jotka odottavat alhaalla, näkevät todistajien tulevan ja menevän.

Pietarin galilealainen aksentti paljastaa, että hän valehtelee väittäessään, ettei tunne Jeesusta. Lisäksi eräs ihmisjoukossa olevista on sukua Malkokselle, jonka korvan Pietari sivalsi irti. Mies kysyy Pietarilta syyttävään sävyyn: ”Enkö minä nähnyt sinut puutarhassa hänen kanssaan?” Kun Pietari kieltää kolmannen kerran tuntevansa Jeesuksen, kukko kiekuu, kuten oli ennustettu. (Johannes 13:38; 18:26, 27.)

Tuolloin Jeesus on ilmeisesti parvekkeella, jolta näkee sisäpihalle. Jeesus kääntyy ja katsoo suoraan Pietariin, ja tämä tuntee viiltävän tuskan sydämessään. Hän muistaa, mitä Jeesus oli sanonut vain muutama tunti sitten yläkerran huoneessa. Kuvittele, miltä Pietarista tuntuu, kun hän tajuaa, mitä on tehnyt! Hän menee ulos ja itkee katkerasti. (Luukas 22:61, 62.)

Miten on mahdollista, että Pietari kieltää Herransa? Hänhän oli varma siitä, että hän oli hengellisesti vahva ja pysyisi uskollisena. Olosuhteet epäilemättä yllättävät Pietarin. Totuutta vääristellään, ja Jeesus esitetään halpamaisena rikollisena. Sen sijaan että Pietari puolustaisi viatonta miestä, jolla on ”ikuisen elämän sanat”, hän kääntää tälle selkänsä (Johannes 6:68).

Tämä surullinen tapaus osoittaa, että jopa sellainen Jumalan palvelija, jolla on vahva usko, voi menettää tasapainonsa, jos hän ei ole valmistautunut koetuksiin ja kiusauksiin riittävän hyvin. Se mitä Pietarille tapahtui, on varoittava esimerkki kaikille Jumalan palvelijoille!