Yhdestoista luku

’Etsi jatkuvasti ensin Valtakuntaa’

1. a) Miksi Jeesus kehotti kuulijoitaan etsimään ensin Valtakuntaa? b) Mitä meidän tulisi kysyä itseltämme?

YLI 1900 vuotta sitten Jeesus piti Galileassa puheen, jossa hän kehotti kuulijoitaan: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan.” Mutta miksi se oli niin tärkeää? Eikö ajankohta, jolloin Kristus saisi Valtakunnan vallan, ollut silloin vuosisatojen päässä? Oli, mutta messiaanisen Valtakunnan välityksellä Jehovan oli määrä saattaa kunniaan suvereeniutensa ja täyttää suurenmoinen tarkoituksensa maan suhteen. Jokainen, joka todella tajuaisi näiden asioiden merkityksen, asettaisi Valtakunnan ensi sijalle elämässään. Jos tämä piti paikkansa ensimmäisellä vuosisadalla, niin miten paljon paremmin se pitääkään paikkansa nykyään, kun Kristus on asetettu valtaistuimelle Kuninkaaksi! Kysymys kuuluukin nyt: osoittaako elämäntapani, että etsin ensin Jumalan valtakuntaa? (Matteus 6:33.)

2. Mitä ihmiset yleensä tavoittelevat innokkaasti?

² Kautta maailman miljoonat ihmiset etsivät nykyään ensin Valtakuntaa. He ovat vihkiytyneet Jehovalle, ja he osoittavat kannattavansa Valtakunnan hallitusvaltaa keskittämällä elämänsä hänen tahtonsa tekemiseen. Toisaalta ihmiskunnan valtaenemmistö on kiinnostunut tämän maailman asioista. Ihmiset tavoittelevat rahaa sekä tavaroita ja nautintoja, joita rahalla voi ostaa, tai suuntaavat voimavaransa uran luomiseen. Heidän elämäntapansa osoittaa, että he ovat itsekeskeisiä, että he ovat uppoutuneet aineellisen omaisuuden ja nautintojen tavoitteluun. Jumala on heille toisarvoisella sijalla – mikäli he ylipäänsä uskovat häneen. (Matteus 6:31, 32.)

3. a) Millaisia aarteita Jeesus kannusti opetuslapsiaan etsimään ja miksi? b) Miksi ei tarvitse olla liian huolissaan aineellisesta?

³ Jeesus antoi kuitenkin opetuslapsilleen seuraavan neuvon: ”Lakatkaa keräämästä itsellenne aarteita maan päälle”, sillä sellainen omaisuus ei kestä ikuisesti. Hän jatkoi: ”Kerätkää sen sijaan itsellenne aarteita taivaaseen” palvelemalla Jehovaa. Jeesus kehotti seuraajiaan pitämään silmänsä ”yksinkertaisena” siten, että he kohdistaisivat huomionsa ja tarmonsa Jumalan tahdon tekemiseen. ”Ette voi olla Jumalan ja rikkauden orjia”, hän sanoi heille. Mutta eikö meidän tule huolehtia aineellisista tarpeistamme – ravinnosta, vaatetuksesta ja asunnosta? ”Lakatkaa olemasta huolissanne”, Jeesus neuvoi. Hän kiinnitti heidän huomionsa lintuihin: Jumala ruokkii ne. Jeesus kannusti seuraajiaan ottamaan oppia kukista: Jumala vaatettaa ne. Eivätkö Jehovan älylliset ihmispalvelijat ole arvokkaampia kuin mitkään niistä? ”Näin ollen etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan”, Jeesus sanoi, ”niin kaikki tämä muu [tarpeellinen] lisätään teille.” (Matteus 6:19–34.) Osoittavatko tekosi, että uskot tämän?

Älä anna Valtakunnan totuuden tukahtua

4. Mikä saattaa olla seuraus siitä, että pannaan liiaksi painoa aineelliseen?

⁴ On sopivaa kantaa huolta siitä, että pystyy tyydyttämään omat ja perheensä aineelliset tarpeet. Liika huolehtiminen aineellisesta voi kuitenkin johtaa tuhoisiin seurauksiin. Vaikka joku voikin väittää uskovansa Valtakuntaan, niin jos hän panee sydämessään muut asiat etusijalle, Valtakunnan totuus tukahtuu (Matteus 13:18–22). Esimerkiksi muuan rikas nuori hallitusmies kysyi kerran Jeesukselta: ”Mitä minun täytyy tehdä periäkseni ikuisen elämän?” Hän vietti moraalista elämää ja kohteli toisia hyvin, mutta hän oli liian kiintynyt aineelliseen omaisuuteensa. Hän ei pystynyt irrottautumaan siitä voidakseen tulla Kristuksen seuraajaksi. Näin hän päästi käsistään tilaisuuden, jonka ansiosta hän olisi saattanut aikanaan olla Kristuksen kanssa taivaallisessa Valtakunnassa. Jeesus sanoi silloin: ”Kuinka vaikeaa onkaan niiden, joilla on rahaa, mennä Jumalan valtakuntaan!” (Markus 10:17–23.)

5. a) Mihin Paavali kehotti Timoteusta tyytymään ja miksi? b) Miten Saatana käyttää ”rakkautta rahaan” tuhoisana ansana?

⁵ Vuosia myöhemmin apostoli Paavali kirjoitti Timoteukselle, joka oli silloin Efesoksessa, vauraassa kaupankäynnin keskuksessa. Paavali muistutti häntä: ”Emme – – ole tuoneet maailmaan mitään emmekä voi mitään viedä pois. Kun meillä siis on elatus sekä vaatetus ja suoja, me tyydymme niihin.” On sopivaa tehdä työtä voidakseen hankkia ”elatuksen sekä vaatetuksen ja suojan” itselleen ja perheelleen. Paavali kuitenkin varoitti: ”Ne, jotka ovat päättäneet olla rikkaita, joutuvat kiusaukseen ja ansaan ja moniin mielettömiin ja vahingollisiin haluihin, jotka upottavat ihmiset tuhoon ja turmioon.” Saatana on ovela. Hän saattaa aluksi houkutella pienillä asioilla. Tämän jälkeen paine voi kasvaa: tarjolla on ehkä ylennys tai parempi tehtävä, josta saa tosin enemmän palkkaa mutta joka myös vaatii enemmän aikaa, joka aiemmin käytettiin hengellisiin asioihin. Ellemme ole varuillamme, ”rakkaus rahaan” voi tukahduttaa paljon tärkeämmät Valtakuntaan liittyvät asiat. Paavali esitti asian seuraavasti: ”Tätä rakkautta tavoittelemalla jotkut ovat harhautuneet pois uskosta ja lävistäneet itsensä joka puolelta monilla tuskilla.” (1. Timoteukselle 6:7–10.)

6. a) Mitä meidän täytyy tehdä välttyäksemme joutumasta materialismin ansaan? b) Mihin voimme luottaa huolimatta maailmassa nykyään vallitsevasta taloudellisesta tilanteesta?

⁶ Paavali rakasti Timoteusta, ja hän antoi kristitylle veljelleen seuraavat kehotukset: ”Pakene näitä” ja: ”Taistele uskon hyvä taistelu.” (1. Timoteukselle 6:11, 12.) Meidän täytyy ponnistella ankarasti, mikäli aiomme välttyä tempautumasta meitä ympäröivän maailman materialistiseen elämäntapaan. Jos kuitenkin ponnistelemme uskomme mukaisesti, Jehova ei koskaan hylkää meitä. Korkeista hinnoista ja laajalle ulottuvasta työttömyydestä huolimatta hän huolehtii siitä, että meillä on kaikki, mitä todella tarvitsemme. Paavali kirjoitti: ”Olkoon elämäntapanne vailla rahanrakkautta, samalla kun tyydytte siihen, mitä teillä nyt on. Sillä – – [Jumala] on sanonut: ’En missään tapauksessa jätä sinua enkä suinkaan hylkää sinua.’ Voimme siten olla rohkealla mielellä ja sanoa: ’Jehova on minun auttajani; en pelkää. Mitä voi ihminen minulle tehdä?’” (Heprealaisille 13:5, 6.) Ja kuningas Daavid kirjoitti: ”Olen ollut nuorukainen ja olen tullut vanhaksi, mutta en ole nähnyt vanhurskasta hylättynä enkä hänen jälkeläistensä etsivän leipää.” (Psalmit 37:25.)

Ensimmäisten opetuslasten antama malli

7. Miten Jeesus neuvoi opetuslapsiaan lähettäessään heidät saarnaamaan, ja miksi neuvot olivat sopivia?

⁷ Annettuaan apostoleilleen sopivaa koulutusta Jeesus lähetti heidät Israeliin saarnaamaan hyvää uutista ja julistamaan: ”Taivasten valtakunta on tullut lähelle.” Se oli todella sykähdyttävä sanoma! Jeesus Kristus, messiaaninen Kuningas, oli heidän keskuudessaan. Koska apostolit omistautuivat Jumalan palvelukseen, Jeesus kehotti heitä luottamaan siihen, että Jumala huolehtisi heistä. Hän sanoikin: ”Älkää ottako mitään matkalle, ei sauvaa eikä eväslaukkua, ei leipää eikä hopearahaa, älköönkä teillä olko kahta aluspukinetta. Mutta missä menettekin johonkin kotiin, majailkaa siellä ja lähtekää sieltä.” (Matteus 10:5–10; Luukas 9:1–6.) Israelissa oli tapana osoittaa vieraanvaraisuutta tuntemattomiakin kohtaan, ja Jehova huolehtisi siitä, että opetuslasten tarpeet tyydytettäisiin.

8. a) Miksi Jeesus antoi hiukan ennen kuolemaansa uudet saarnaamisohjeet? b) Minkä tuli edelleen olla etusijalla Jeesuksen seuraajien elämässä?

⁸ Myöhemmin – juuri ennen kuolemaansa – Jeesus kiinnitti apostoleittensa huomion siihen, että vastaisuudessa heidän työskentelyolosuhteensa muuttuisivat. Koska viranomaiset vastustaisivat heitä, Israelissa ei ehkä enää osoitettaisi heitä kohtaan vieraanvaraisuutta kovin auliisti. Sitä paitsi he veisivät Valtakunnan sanoman pian pakanakansoillekin. Nyt heidän piti ottaa mukaansa ”kukkaro” ja ”eväslaukku”. Silti heidän tuli edelleenkin jatkuvasti etsiä ensin Jehovan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan ja luottaa siihen, että Jumala siunaisi ne ponnistelut, joihin he ryhtyisivät tarpeellisen elatuksen sekä vaatetuksen ja suojan hankkimiseksi. (Luukas 22:35–37.)

9. Miten Paavali pani Valtakunnan ensimmäiseksi elämässään huolehtiessaan fyysisistä tarpeistaan, ja millaisia neuvoja hän antoi tästä asiasta?

⁹ Apostoli Paavali noudatti esimerkillisesti Jeesuksen neuvoja. Paavali teki sananpalveluksesta elämänsä keskipisteen. (Apostolien teot 20:24, 25.) Kun hän meni jollekin alueelle saarnaamaan, hän huolehti aineellisten tarpeittensa tyydyttämisestä jopa tekemällä työkseen telttoja. Hän ei odottanut toisten huolehtivan hänestä. (Apostolien teot 18:1–4; 1. Tessalonikalaisille 2:9.) Hän otti kuitenkin kiitollisena vastaan hänelle osoitetun vieraanvaraisuuden ja saamansa lahjat, silloin kun toiset ilmaisivat rakkautensa sillä tavoin (Apostolien teot 16:15, 34; Filippiläisille 4:15–17). Paavali ei kannustanut kristittyjä siihen, että he laiminlöisivät perhevelvollisuuksiaan voidakseen saarnata, vaan hän kehotti heitä sen sijaan tasapainottamaan erilaiset vastuunsa. Hän neuvoi heitä tekemään työtä, rakastamaan perhettään ja olemaan anteliaita toisia kohtaan (Efesolaisille 4:28; 2. Tessalonikalaisille 3:7–12). Hän kannusti heitä luottamaan Jumalaan eikä aineelliseen omaisuuteen ja käyttämään elämänsä tavalla, joka osoitti heidän todella ymmärtävän, mitkä ovat tärkeimpiä asioita. Jeesuksen opetusten mukaisesti se merkitsi Jumalan valtakunnan ja hänen vanhurskautensa etsimistä ensin. (Filippiläisille 1:9–11.)

Pidä Valtakunta etusijalla elämässäsi

10. Mitä Valtakunnan etsiminen ensin merkitsee?

¹⁰ Missä määrin itse kerromme Valtakunnan hyvää uutista toisille? Se riippuu jonkin verran olosuhteistamme ja arvostuksemme syvyydestä. Muista, että Jeesus ei sanonut: ”Etsikää Valtakuntaa, kun teillä ei ole muutakaan tekemistä.” Koska hän oli perillä Valtakunnan merkittävyydestä, hän ilmaisi Isänsä tahdon sanoessaan: ”Etsikää – – jatkuvasti hänen valtakuntaansa.” (Luukas 12:31.) Vaikka meidän useimpien täytyykin tehdä työtä omista ja perheemme tarpeista huolehtimiseksi, niin jos meillä on uskoa, teemme Jumalan meille antamasta Valtakunnan työstä elämämme keskipisteen. Samalla huolehdimme perhevelvollisuuksistamme (1. Timoteukselle 5:8).

11. a) Miten Jeesus valaisi sitä, että kaikki eivät pystyisi levittämään Valtakunnan sanomaa samassa määrin? b) Mitkä seikat vaikuttavat siihen, mitä ihminen voi tehdä?

¹¹ Jotkut meistä voivat käyttää enemmän aikaa Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamiseen kuin toiset. Jeesus osoitti kuitenkin erilaisia maaperiä koskevassa vertauksessaan, että kaikki ne, joiden sydän on hyvän maan kaltaista, tuottavat hedelmää. Missä määrin? Ihmisten olosuhteet vaihtelevat. Ikä, terveys ja perhevelvollisuudet vaikuttavat asiaan. Aito arvostus auttaa kuitenkin saamaan hyviä tuloksia (Matteus 13:23).

12. Mitä tervettä hengellistä tavoitetta erityisesti nuoria kannustetaan harkitsemaan?

¹² On hyvä asettaa itselleen tavoitteita, jotka auttavat lisäämään palvelusta Valtakunnan hyväksi. Nuorten pitäisi pohtia vakavasti innokkaan nuoren kristityn Timoteuksen antamaa erinomaista esimerkkiä (Filippiläisille 2:19–22). Voisivatko he tehdä mitään suurenmoisempaa kuin ryhtyä kokoaikaiseen sananpalvelukseen lopetettuaan koulunkäyntinsä? Myös varttuneempien on hyödyllistä asettaa itselleen terveitä hengellisiä tavoitteita.

13. a) Kuka päättää, mitä me itse pystymme tekemään Valtakunnan palveluksessa? b) Jos todella etsimme ensin Valtakuntaa, niin mitä todistamme?

¹³ Meidän ei tulisi arvostella niitä, jotka voisivat meidän mielestämme tehdä enemmän. Uskon tulisi pikemminkin saada meidät ponnistelemaan oman edistymisemme hyväksi, niin että palvelisimme Jumalaa täysin määrin omien olosuhteittemme mukaan (Roomalaisille 14:10–12; Galatalaisille 6:4, 5). Kuten Jobin tapauksesta käy ilmi, Saatana väittää, että olemme pääasiassa kiinnostuneita omaisuudestamme, mukavuudestamme ja henkilökohtaisesta hyvinvoinnistamme ja että palvelemme Jumalaa itsekkäistä vaikuttimista. Mutta jos todella etsimme ensin Valtakuntaa, todistamme osaltamme Panettelijan olevan todellisuudessa törkeä valehtelija. Todistamme, että ensi sijalla elämässämme on Jumalan palveleminen. Osoitamme siten sanoin ja teoin, että rakastamme syvästi Jehovaa, kannatamme uskollisesti hänen suvereeniuttaan ja rakastamme lähimmäisiämme. (Job 1:9–11; 2:4, 5; Sananlaskut 27:11.)

14. a) Miksi on hyödyllistä laatia kenttäpalvelusaikataulu? b) Missä määrin monet Jehovan todistajat osallistuvat kenttäpalvelukseen?

¹⁴ Aikataulu voi auttaa meitä saamaan aikaan enemmän kuin muuten pystyisimme tekemään. Jehovallakin on ”määräaika” tarkoituksensa toteuttamista varten (2. Mooseksen kirja 9:5; Markus 1:15). Jos suinkin mahdollista, on hyvä käyttää jonkin verran aikaa kenttäpalvelukseen kerran viikossa tai useammin. Sadattuhannet Jehovan todistajat kautta maailman ovat ilmoittautuneet osa-aikaisiksi tienraivaajiksi, ja he käyttävät noin kaksi tuntia päivässä hyvän uutisen saarnaamiseen. Sadattuhannet muut palvelevat vakituisina tienraivaajina, ja he käyttävät noin kaksi ja puoli tuntia päivässä Valtakunnan sanoman julistamiseen. Erikoistienraivaajat ja lähetystyöntekijät käyttävät Valtakunnan palvelukseen vieläkin enemmän aikaa. Voimme myös tähyillä tilaisuuksia kertoa Valtakunnan toivosta eri tilanteissa kaikille, jotka haluavat kuunnella (Johannes 4:7–15). Meidän pitäisi hartaasti haluta osallistua tuohon työhön niin suuressa määrin kuin olosuhteemme suinkin sallivat, sillä Jeesus ennusti: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14; Efesolaisille 5:15–17.)

15. Miksi 1. Korinttilaiskirjeen 15:58:ssa esitetty, palvelukseemme liittyvä neuvo on mielestäsi ajankohtainen?

¹⁵ Riippumatta siitä, minkä kansan keskuudessa Jehovan todistajat elävät, he huolehtivat kaikkialla maailmassa yksimielisinä tästä palvelustehtävästä. He soveltavat itseensä Raamatussa esitettyä henkeytettyä neuvoa: ”Tulkaa vakaiksi, järkähtämättömiksi, sellaisiksi, joilla on aina runsaasti tehtävää Herran työssä, koska tiedätte, että vaivannäkönne ei ole turhaa Herran yhteydessä.” (1. Korinttilaisille 15:58.)

Kertauskysymyksiä

• Koska Jeesus kehotti ’etsimään jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa’, mitä asioita meidän tulisi pitää toissijaisina?

• Miten meidän pitäisi suhtautua omista ja perheemme fyysisistä tarpeista huolehtimiseen? Miten Jumala auttaa meitä?

• Mihin Valtakunnan palveluksen piirteisiin voimme osallistua?

[Kuva s. 107]

Jehovan todistajat saarnaavat nykyään joka maassa hyvää uutista, ennen kuin loppu tulee