Onko paratiisi pelkkä unelma?
Herätkää-lehden Havaijin-kirjeenvaihtajalta
PILVETÖN sinitaivas, lämpimät hiekkarannat, rantaan vyöryvät vaahtopäiset aallot – vastaako tämä mielikuvaasi paratiisista? Trooppisessa tuulenvireessä pehmeästi keinuvat palmut, pilviin kohoavat smaragdinvihreät vuoret, viileisiin, syrjäisiin lampiin jyristen syöksyvät vesiputoukset, värikylläiset sateenkaaret ja loistavat auringonlaskut kuuluvat niihin aineksiin, joista mielikuvat paratiisista yleensä koostuvat.
Kaikki eivät tietenkään kuvittele paratiisia trooppiseksi saareksi. Muuan nuori nainen, joka muutti eräälle Tyynenmeren saarelle, sanoi ikävissään: ”Kaipaan kirpeän raikkaita syyspäiviä, jolloin puut liekehtivät ruskan väreissä. Kaipaan myös hiljaisia talvi-iltoja, joina maisema on kietoutunut uuden lumen pehmeään vaippaan.”
Vaikka mielikuvat paratiisista ovat sangen erilaisia, on tiettyjä asioita, joita kaikki haluaisivat. Ensiksikin kaikki haluavat olla siellä yhdessä omaistensa kanssa. Toiseksi kaikki haluavat nauttia rauhan ja turvallisuuden tunteesta ja päästä eroon nykyisen elämämme ongelmista.
Onko sitten realistista ajatella, että paratiisi voidaan nykyään löytää? Löytyykö se muuttamalla paikkaan, jossa voi nauttia ympärillä olevasta turmeltumattomasta luonnonkauneudesta?
”Tyynenmeren paratiisi”
Vaikka maailmassa on monia kauniita paikkoja, joita kävijät syystä ihailevat paratiisimaisina, Havaiji on jatkuvasti useimpien mielestä ehdoton ykkönen. Nykyisin Havaijissa käy vuosittain yli neljä miljoonaa turistia, ja se on ansainnut sopivasti itselleen nimen ”Tyynenmeren paratiisi”.
Useimpiin kävijöihin heidän täällä näkemänsä tekee heihin syvän vaikutuksen, sillä täällä on henkeäsalpaavan kauniita vuoria, kallioita ja vesiputouksia, kristallinkirkas sininen valtameri ja valkeita hiekkarantoja, runsaasti kukkia ja hedelmäpuita, leuto ilmasto ja ystävällisiä ihmisiä.
Jokaisella Havaijin saariryhmän saarista on oma vetonaulansa. Esimerkiksi Kauaissa, ”Puutarhasaarella”, kävijät voivat ihailla ”Tyynenmeren Grand Canyonia”, joka tunnetaan nimellä Waimean kanjoni. Oahussa sijaitsevat maailmankuulut Waikiki Beach ja Diamond Head. Pelottava mutta kaunis Haleakalan kraatteri, joka on auringonnousun ihailijoiden suosikkipaikka, sijaitsee Mauin saarella. Havaijin saarella eli Big Islandilla järjestävät kaksi maailman suurinta toimivaa tulivuorta, Kilauea ja Mauna Loa, aika ajoin tulisia näytöksiään. Täällä sijaitsevat myös eksoottiset mustat hiekkarannat. Menetpä minne tahansa, hämmästyttävän upeat näkymät hivelevät silmiäsi.
Mutta odotahan! Ennen kuin pakkaat tavarasi ja muutat perheinesi tänne, mietihän hetkinen. Onko Havaijissa todellakin kaikkea, mitä odotat paratiisilta? Täällä on tosin kaunista luontoa ja kuvauksellisia maisemia, mutta onko Havaiji mielestäsi todellinen paratiisi?
Todellinen paratiisiko?
”Ehkä niin oli ennen”, huomauttaa toisen polven japanilaista alkuperää oleva asukas. ”Nyt meillä on kuitenkin kaikki samat ongelmat kuin muuallakin: liikenneruuhkat, liikakansoitus, saastuminen ja rikollisuus.” Perheenpäänä ja kolmen lapsen isänä hän mainitsee: ”Työttömyyden ja korkeitten elinkustannusten vuoksi perheestä huolehtiminen on vaikeaa. Varkaudet ja murrot lisäävät huolia.”
”Kyllä varmasti, jos verrataan moniin muihin paikkoihin, joissa olen käynyt”, vastaa eräs havaijilaiskiinalainen liikemies, joka on matkustellut paljon kaikkialla Kaukoidässä, Yhdysvalloissa ja Tyynenmeren maissa. ”Vanhan Havaijin yksinkertainen, huoleton ja kiireetön elämäntapa on kuitenkin suurelta osin hävinnyt.” Entisiä muistellen hän jatkaa: ”Pikkupoikana sain käydä vapaasti naapureiden luona. Kaikki jakoivat toisten kanssa sen, mitä heillä oli, eikä kukaan lukinnut oviaan. Mutta nyt on toisin. Nykyisin ihmiset ovat hyvin pelokkaita.” Sitten hän sivuaa aihetta, josta harvoin puhutaan, ja sanoo: ”Yksi nyky-Havaijin todellisista kirouksista on kukoistava huumekauppa. Ehkä se johtuu ilmastosta ja osaltaan myös nyky-yhteiskunnan ongelmista, joiden vuoksi ihmiset haluavat paeta todellisuutta.”
Tämänkaltaiset maininnat osoittavat, mitä Havaijille ja muillekin eri puolilla maailmaa sijaitseville ”paratiisillisille” paikoille on tapahtumassa. Halutessaan nauttia elämästä ”ihanteellisessa ympäristössä” ihmiset ovat suurin joukoin muuttaneet näille kauniille saarille. Havaijin väkiluvun ja talouden ennennäkemättömän kasvun – ja enenevien sosiaalisten ongelmien – lisäksi se on vaikuttanut tuhoisasti myös saarten luontoon.
Itse asiassa niin luonnonvarojen saastuminen kuin muutkin ympäristöongelmat vaivaavat maapallon jokaista kolkkaa. Rikollisuus, huumeidenkäyttö ja ahtaat asunto-olot vitsaavat suurkaupunkeja kaikkialla maailmassa. Sairaus, vanhuus ja kuolema koskettavat kaikkia ihmisiä kaikkialla.
Todellinen paratiisi on selvästikin paljon enemmän kuin pelkkä luonnonkaunis asuinpaikka. Juuri ihmiset ja heidän elämäntapansa tekevät kauniista paikasta paratiisin. Saatat asua maailman ihastuttavimmassa paikassa, mutta jos siellä on myös rikollisuutta, työttömyyttä, korkeat elinkustannukset ja muita ongelmia, et elä todellisessa paratiisissa.
Merkitseekö tämä kaikki sitä, että elämä todellisessa paratiisissa on vain unelma ja silkkaa mielikuvitusta? Voiko maanpäällisestä ja maailmanlaajuisesta paratiisista koskaan tulla todellisuutta?
Peruste toivolle
Todellisuudessa monilla ihmisillä on hyvin luja toivo maailmanlaajuisesta paratiisista. Heille Jeesuksen Kristuksen satoja vuosia sitten lausumat sanat kuulostavat yhä yhtä vetoavilta kuin silloinkin, kun ne lausuttiin ensimmäisen kerran: ”Sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” – Luukas 23:43.
Onko tämä pelkkää toiveajattelua tai epätoivoista toivoa? Mistä paratiisista Jeesus puhui lupauksessaan? Entä miten tuo lupaus toteutuu?
Jeesus antoi tämän lupauksen ilmeisen katuvalle rikolliselle, joka oli tuomittu kuolemaan kidutuspaalussa. Katuvin sydämin tuo rikollinen pyysi: ”Jeesus, muista minua, kun tulet valtakuntaasi.” Vastaukseksi Jeesus sanoi hänelle: ”Totisesti minä sanon sinulle tänään: sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” – Luukas 23:40–43.
Panitko merkille, mikä tämän keskustelun perusteella on paratiisin avain? Jeesus ei sanonut tuolle pahantekijälle, että tällä olisi kuolematon sielu, joka erkanisi ja lähtisi tuona päivänä jossakin toisessa maailmassa olevaan paratiisiin. Jeesuksen piti itsekin odottaa, että Jumala herättäisi hänet kuolleista kolme päivää myöhemmin. Jeesus viittasi pikemminkin siihen tulevaan paratiisiin, joka perustetaan maan päälle silloin, kun hän alkaa hallita Valtakunnassaan. Paratiisin avain on todellakin Jumalan valtakunta, se Valtakunta, jota Jeesus opetti seuraajiaan rukoilemaan: ”Tulkoon sinun valtakuntasi.” – Matteus 6:10.
Miten Jumalan valtakunta sitten saa aikaan maailmanlaajuisen paratiisin? Onko realistista uskoa sen voivan onnistua, kun kaikki muut valtakunnat samoin kuin kaikki eri hallitusmuodotkin ovat epäonnistuneet?
Jumalan valtakunta tuo pelastuksen
Raamattu esittää selvästi ne keinot, joita Jumalan valtakunta käyttää ennallistaakseen paratiisin maan päälle. Viitaten tuohon tulevaan aikaan Raamatun Ilmestyskirja kertoo meille, mitä täytyy ensin tapahtua: ”Kansat vihastuivat, ja tuli sinun oma vihasi sekä määräaika – – saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maan.” – Ilmestys 11:17, 18.
Nähtyään, miten ihmiset ovat saastuttaneet ilmaa, vettä ja maata käyttäessään itsekkäästi hyväkseen maapallon luonnonvaroja ja käyneet verisiä ja tuhoisia sotia, Jehovalla on hyvät syyt tuntea vihaa ja ryhtyä toimiin heidän mielettömän toimintansa lopettamiseksi. Siksi hän ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maan”, ennen kuin on liian myöhäistä. Siten maapallon luontainen toipumiskyky voi korjata syntyneet vauriot ja saattaa sen jälleen paratiisilliseen tilaan.
Valtakunta tekee lopun myös rikollisuudesta ja rikollisista, jotka ryöstävät toisilta paratiisille välttämättömän turvallisuuden ja onnellisuuden. Psalmista kirjoitti: ”Sillä pahat hävitetään, mutta jotka Herraa odottavat, ne perivät maan.” Valtakunnan hallinnon alaisuudessa kaikki ovat ystäviä ja todellisia lähimmäisiä. Enää ei tarvita lukkoja, turvajärjestelmiä eikä poliiseja. Raamatun lupauksen mukaan ihmiset ”iloitsevat suuresta rauhasta”. – Psalmi 37:9, 11.
Vanhuus, sairaus ja kuolema, jotka riistävät ilon niin monilta, tulevat myös kuulumaan menneisyyteen. ”Eikä yksikään asukas sano: ’Minä olen vaivanalainen [”sairas”, UM]’”, kertoo profeetta Jesaja. ”Eikä kuolemaa ole enää oleva, eikä surua eikä parkua eikä kipua ole enää oleva. Entiset ovat kadonneet.” – Jesaja 33:24; Ilmestys 21:4.
Entä perustarpeemme: ruoka, suoja ja mielekäs työ? Nykyisin elintarvikepula ja nälänhätä vaivaavat miljoonia. Suuri osa ihmiskuntaa elää ala-arvoisissa oloissa työttöminä tai työkyvyttöminä. Jotta maailmanlaajuinen paratiisi voisi olla todellisuutta, nämä ongelmat on voitettava. Pystyykö Valtakunta siihen? Kuuntelehan seuraavaa suurenmoista kuvausta Valtakunnan hallinnon ajasta:
”He rakentavat taloja ja asuvat niissä, he istuttavat viinitarhoja ja syövät niiden hedelmät; he eivät rakenna muitten asua, eivät istuta muitten syödä; sillä niin kuin puitten päivät ovat, niin ovat elinpäivät minun kansassani. Minun valittuni kuluttavat itse kättensä työn. He eivät tee työtä turhaan eivätkä lapsia synnytä äkkikuoleman omiksi, sillä he ovat Herran siunattujen siemen, ja heidän vesansa ovat heidän tykönsä.” – Jesaja 65:21–23.
Etkö kuvittelisikin paratiisin juuri tällaiseksi? Nämä ja monet muut Raamattuun kirjoitetut lupaukset eivät ole pelkkää mielikuvitusta tai toiveunta! Puhuessaan Valtakunnan siunauksista Raamattu lisää usein ilmaisun: ”Herran Sebaotin kiivaus [”into”, UM] on sen tekevä.” (Jesaja 9:6; 37:32, UM) Tästä syystä voimme olla vakuuttuneita siitä, että Jehova Jumala, jolla on kyky ja voimaa ’tyydyttää kaikkien elävien toive’, haluaa myös tehdä niin. (Psalmi 145:16, UM) Maailmanlaajuista paratiisia koskeva toivo toteutuu pian Jehovan tahdon mukaisesti.
Kohti paratiisia
Sinun on ehkä vaikea uskoa tähän tulevaan suurenmoiseen maalliseen paratiisiin. Mielestäsi se on ehkä jopa liian hyvää voidakseen olla totta. Kuitenkin luontainen halumme elää rauhassa ja onnellisena osoittaa, ettei ole epärealistista toivoa paratiisia. Luojamme, joka on istuttanut meihin tämän halun, on myös osoittanut meille, miten tämä toivo voi toteutua ja tulee toteutumaan.
Maailman tapahtumat ja täyttyneet Raamatun ennustukset osoittavat, ettei Jumalan määräaika ennallistaa paratiisi koko maapallolle ole kaukana tulevaisuudessa. Niinpä sen sijaan että vain haaveilisit elämästä paratiisissa tai kuluttaisit aikasi ja voimasi tavoitellen turhaan paratiisia omin avuin, varaa aikaa ja tee kaikkesi tutustuaksesi siihen, mitä sanottavaa Raamatulla on tästä asiasta.
Jeesus Kristus ilmaisi, mikä olisi peruste nautittavalle elämälle todellisessa paratiisissa, sanoessaan: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3) Täsmällisen tiedon hankkiminen Jumalan tahdosta ja sen mukaan eläminen on ainoa keino toteuttaa paratiisitoivomme. Tavoitteletko sinä sitä?
[Kuvat s. 19]
Paratiisisaarta turmelevat monet ympäristöön tuhoisasti vaikuttavat ongelmat
[Kuvien lähdemerkintä s. 17]
Havaijin matkailutoimiston kuvia