Miten Jehova saa työnsä menestymään
VIIME vuosikymmeninä Jehovan todistajat ovat kokeneet tavatonta kasvua. Pelkästään viimeksi kuluneen kymmenen vuoden aikana heidän seurakuntiensa määrä on kasvanut 42 600:sta yhteensä 60 192 seurakuntaan 212 maassa. Tämän huomioon ottaen jotkut ovat kysyneet: Miten Jehovan todistajien työ rahoitetaan? Vartiotorni-seura vastaa mielihyvin tähän ja muihin asiaan liittyviin kysymyksiin tässä kirjoituksessa.
Antavatko Jehovan todistajat kymmenyksiä?
Eivät anna. Muinaisessa Israelissa Mooseksen lain alaisuudessa vaadittiin kymmenyksiä Jumalan temppelin työntekijöiden, leeviläisten ja pappien, ylläpitämiseksi. (4. Mooseksen kirja 18:21, 24–29) Heillä ei ollut mitään muita perintömaita kuin tietyt kaupungit joten he tarvitsivat tätä erityistukea. Lisäksi uskollisilla israelilaisilla oli mahdollisuus antaa vapaaehtoisia lahjoituksia erityistarkoituksia varten, kuten tabernaakkelin ja myöhemmin temppelin rakentamista varten. – 2. Mooseksen kirja 25:1–8; 1. Aikakirja 29:3–7.
Mutta kun Jeesus kuoli, Raamattu sanoo, että ”hän poisti – – säädöksiä sisältävän käskyjen Lain”. (Efesolaisille 2:15; Kolossalaisille 2:13, 14) Toisin sanoen Jumalan silmissä Laki ei sitonut enää juutalaisia eikä kristittyjä. Näin ollen kymmenyksiä ei enää vaadittu uskollisilta, kuten ei muitakaan Lakiin liittyneitä piirteitä, esimerkiksi temppelissä toimitettavia säännöllisiä uhreja.
Kristittyjen keskuudessa antamisen vaikuttimena on rakkaus, ei laki. Apostoli Paavali selitti tätä periaatetta järjestäessään keräystä Juudean tarpeessa olevien kristittyjen hyväksi. Hän sanoi: ”Tehköön kukin niin kuin hän on sydämessään päättänyt, ei vastahakoisesti eikä pakosta, sillä Jumala rakastaa iloista antajaa.” (2. Korinttolaisille 9:7) Jehovan todistajat harjoittavat tätä vapaaehtoisen antamisen raamatullista menettelytapaa.
Turvaudutteko illallisten järjestämiseen varojen kokoamiseksi, keräyksiin, ovelta-ovelle-keruuseen ja muihin samankaltaisiin rahanhankkimistapoihin?
Emme, sillä tosi kristittyjä ei tarvitse pakottaa tai lahjoa antamaan houkuttelemalla heitä heidän eteensä asetetuilla palkinnoilla. Uskonnolliset ryhmät, jotka turvautuvat bingoon, myyjäisiin, arpajaisiin, karnevaaleihin, tilojensa vuokraamiseen tai kolehtihaavin kierrättämiseen, paljastavat, etteivät ne ole antaneet kannattajilleen hengellistä ravintoa, eikä Jumalan henki niin ollen pane niiden seurakuntalaisia auliisti lahjoittamaan varoja. Samaa voitaisiin sanoa niistä, jotka turvautuvat vanhentuneeseen tapaan antaa kymmenyksiä. – Matteus 10:8.
Miten rahoitatte sellaisten hankkeiden kuin uusien valtakunnansalien ja haaratoimistojen rakentamisen sekä ne laajennukset, joita tehdään Yhdysvalloissa Brooklynin maailmankeskuksessa ja New Yorkin osavaltiossa sijaitsevassa Pattersonissa tai Suomen haaratoimistossa Vantaalla?
Jehova vuodattaa pyhää henkeään todistajiensa päälle, mikä tekee mahdolliseksi sen, että he ”tekevät työtä hyvässä, ovat rikkaita hyvissä teoissa, ovat anteliaita, auliita jakelemaan, kooten turvallisesti itselleen aarteeksi hyvän perustuksen tulevaisuutta varten, jotta he saisivat lujan otteen todelliseen elämään”. (1. Timoteukselle 6:18, 19) Tämä henki saa Jehovan todistajat tukemaan Valtakunnan työtä kaikin tavoin.
Esimerkiksi vuoden 1989 aikana 3 787 188 Jehovan todistajaa 212 maassa käytti 835 426 538 tuntia Jumalan sanan opettamiseen ihmisille. Ja he johtivat 3 419 745:tä säännöllistä Raamatun kotitutkistelua kiinnostuneille. Tätä työtä tekevät yksilöt hoitivat kaikki siitä aiheutuneet kulut. Jehova palkitsi tätä rakkauden työtä niin, että todistajien määrä lisääntyi 263 855 vastakastetulla.
Samanlainen antamisen henki saa Jehovan todistajat ja kiinnostuneet tukemaan työtä taloudellisesti. Sen lisäksi että he auttavat vastaamaan paikallisen seurakuntansa säännöllisistä kuluista, he tukevat kaikkea rakennustyötä, joka saattaa käydä tarpeelliseksi, kuten valtakunnansalinsa tai konventtisalinsa kunnostaminen tai laajentaminen tai uuden salin rakentaminen. Nopean kasvun vuoksi joka vuosi täytyy rakentaa suuri määrä valtakunnansaleja, joista jotkut maksavat jopa miljoonia markkoja. Paikalliset Jehovan todistajat hoitavat näistä koituneet kustannukset vapaaehtoisilla lahjoituksillaan ja työllään.
Lisäksi monissa maissa haaratoimiston paino- ja toimistotiloihin sekä asuinrakennuksiin on täytynyt tehdä laajennuksia – tai on pitänyt rakentaa uusia haaratoimistoja, jotta on voitu majoittaa suurempi henkilökunta ja saada enemmän tilaa kasvavan järjestön tarpeiden täyttämiseksi. Tätäkin toimintaa tuetaan vapaaehtoisin lahjoituksin ja talkootyöllä samoin kuin Brooklynissa ja Pattersonissa New Yorkissa suoritettavia rakennus- ja kunnostushankkeita. Paikalliset Jehovan todistajat rahoittavat rakentamisen missä se vain on mahdollista. Joissakin tapauksissa Vartiotorni-seura järjestää niin, että haaratoimistot saavat apua muista maista – sekä aineellista avustusta että ammattitaitoista työvoimaa. Niinpä Seuran johdon alaisuudessa tapahtuu ”tasaus”. – 2. Korinttolaisille 8:14.
Miksi ette omista sairaaloita tai klinikoita ja osallistu avustustyöhön ja muihin sosiaalisiin palveluksiin niin kuin monet uskonnolliset ryhmät tekevät?
Jehovan todistajat reagoivat nopeasti sodan tai luonnononnettomuuden synnyttämiin hätätilanteisiin, kun he voivat tehdä niin. Itse asiassa he ovat tapahtumapaikalla tavallisesti ensimmäisten joukossa tuomassa ruokaa, vaatteita ja vapaaehtoisia työntekijöitä auttamaan uudelleen rakentamisessa. Jehovan todistajat eivät kuitenkaan omista sairaaloita tai klinikoita, samoin kuin he eivät pidä toiminnassa omaa palolaitosta tai omia poliisivoimiakaan, jotka myös suojelevat elämää.
He ovat vihkiytyneet evankeliumin palvelukseen, ja heidän tehtävänsä on saarnata ja opettaa Jumalan valtakunnan hyvää uutista koko maailmassa todistukseksi ennen kuin loppu tulee. (Matteus 24:14) Kuten Jeesus sanoi, eloa on paljon ja työntekijöitä on vähän. Olisi anteeksiantamatonta laiminlyödä tämä kaikkein tärkein työ, jotta voisi ryhtyä muihin toimiin, vaikka ne olisivatkin kiitettäviä. – Matteus 9:37, 38.
Jehovan todistajien joukossa on kyllä lääkäreitä, sairaanhoitajia ja sairaala-apulaisia. Mutta he pitävät tätä työtä pääasiallisen tehtävänsä, kristillisen palveluksen, lisänä.
Ansaitsevatko ketkään Vartiotorni-seuran tai Jehovan todistajien virkailijat tai jäsenet rahaa mittavan painotoimintanne välityksellä?
Eivät missään tapauksessa! Lain mukaan Yhdysvalloissa rekisteröity Seura on ei-kaupallinen yhdistys. Ei ole olemassa osakkeenomistajia, osinkoja eikä edes palkkoja. Jokainen päätoimistossa palveleva, Seuran presidentti ja johtokunta mukaan lukien, on tehnyt laillisen lupauksen elää niukkuudessa. Tällainen sananpalvelija saa ruoan, suojan ja tarvittavan lääkehoidon samoin kuin pienen rahallisen korvauksen juokseviin menoihin. Jos joku Jehovan todistaja matkustaa Seuran asioissa, hänen matkakustannuksensa tavallisesti peitetään. Suomessa rekisteröity Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta toimii samojen perusperiaatteiden mukaisesti.
Sananpalvelijamme eivät myöskään missään osassa maailmaa laskuta häiden, kastetilaisuuksien tai hautajaisten toimittamisesta. Eikä esitelmätilaisuuksiin tai konventteihin ole mitään sisäänpääsymaksuja tai kolehteja.
Koska kolehtia ei koskaan kerätä, miten paikalliset seurakunnat saavat lahjoituksia kulujensa peittämiseksi?
Valtakunnansaleissa pidetään lahjalaatikoita, niin että yksilöt voivat halutessaan tehdä vapaaehtoisia lahjoituksia. (2. Kuningasten kirja 12:9) Kaikkia lahjoituksia, ovatpa ne suuria tai pieniä, arvostetaan. (Markus 12:42–44) Kerran kuussa seurakunnan tileistä huolehtiva palvelija lukee seurakunnalle lyhyen ilmoituksen ja kertoo saatujen lahjoitusten kokonaismäärän, menot ja seurakunnan Vartiotorni-seuralle maailmanlaajuisen saarnaamistyön ja muiden hankkeiden tukemiseksi antaman avustuksen suuruuden.
Kun yksilöt ymmärtävät tämän järjestelyn, he voivat vapaasti osallistua siihen, jos he niin haluavat, kukin sen mukaan ”kuin hän menestyneekin”. (1. Korinttolaisille 16:2) Tällainen käytäntö on jokaisessa yli 60 000 seurakunnassa kautta maailman.
Helluntaina varhaiskristityt pitivät kaikkea yhteisenä. Tekevätkö Jehovan todistajat niin?
Vuoden 33 helluntaita seurasi odottamaton hätätilanne, kun kaukaisista paikoista tulleet juutalaiset, jotka olivat äskettäin kääntyneet kristillisyyteen, jäivät Jerusalemiin saamaan lisää hengellistä valistusta. He tarvitsivat väliaikaisen asuinpaikan ja ruokaa; niinpä paikalliset kristityt järjestivät vapaaehtoisen omaisuudenmyynnin ja tulojen yleisen jakamisen kustantaakseen pidentyneen seurusteluajan. (Apostolien teot 2:1, 38–47; 4:32–37) Ketään ei pakotettu myymään tai lahjoittamaan. (Apostolien teot 5:1–4) Tämä kaiken yhteisenä pitäminen ei ollut kommunismia, niin kuin jotkut olettavat. Se oli vain tilapäinen järjestely. Kun kristityt menivät takaisin omiin koteihinsa, se lakkasi.
Opetatteko, että aineellinen antaminen on keino sovittaa syntejä?
Emme suinkaan! Raamattu sanoo: ”Te tiedätte, ettei teitä vapautettu millään turmeltuvalla, hopealla tai kullalla, esi-isiltänne perinteenä saamastanne hedelmättömästä käyttäytymismuodosta, vaan kalliilla verellä, niin kuin virheettömän ja tahrattoman karitsan, nimittäin Kristuksen.” – 1. Pietari 1:18, 19.
Jehovan todistajat uskovat Jeesuksen lunastusuhriin pelastuksen saamiseksi. He eivät tee vapaaehtoisia lahjoituksia odottaen, että se toisi heille pelastuksen. Silti he tietävät, että hyvän uutisen levittämiseen Jumalan vanhurskaasta uudesta maailmasta tarvitaan melkoisia varoja. (2. Pietari 3:13) Ja he ovat sitä mieltä, että tämän julistustyön hyväksi lahjoittaminen on Jehovalta tullut etu.
Kun kuningas Daavid teki huomattavan lahjoituksen Jehovan temppelille, jonka hänen poikansa Salomo oli rakentava, hän rukoili: ”Sinun, Herran [”Jehovan”, UM], on suuruus ja väkevyys ja loisto ja kunnia ja kirkkaus, sillä sinun on kaikki taivaassa ja maan päällä. – – Sillä mitä olen minä, ja mitä on minun kansani, kyetäksemme antamaan tällaisia vapaaehtoisia lahjoja? Vaan kaikki tulee sinulta, ja omasta kädestäsi olemme sen sinulle antaneet.” – 1. Aikakirja 29:11, 14.
Nykyään Jehovan todistajat ja muut vanhurskasmieliset ihmiset tuntevat samalla tavoin kuin Daavid tunsi. He ovat iloisia siitä, että heillä on etu tehdä lahjoituksia Jehovan ylistämiseen liittyvän työn tukemiseksi, ja he ymmärtävät, että kaikki, minkä he antavat hänen palvelukseensa, tulee joka tapauksessa häneltä. Jehova siunaa tällaista henkeä, ja tällä tavoin hän saa työnsä menestymään.
[Tekstiruutu s. 23]
MITEN JOTKUT LAHJOITTAVAT VAROJA VALTAKUNNAN TYÖHÖN
□ LAHJAT: Vapaaehtoiset rahalahjoitukset voidaan Suomessa panna postisiirtotilille 59 705 tai lähettää osoitteella: Jehovan todistajat, PL 68, 01301 Vantaa 30. Myös omaisuutta, esimerkiksi kiinteistöjä, arvoesineitä ja arvopapereita voidaan lahjoittaa. Näiden lahjoitusten yhteydessä tulisi selvästi mainita, että ne ovat lahjoituksia.
□ EHDOLLISET LAHJOITUKSET: Rahaa voidaan antaa Jehovan todistajat uskonnollisen yhdyskunnan haltuun sillä ehdolla, että lahjoittaja voi saada siitä takaisin tarpeen mukaan.
□ VAKUUTUKSET: Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta voidaan nimetä henkivakuutuksen edunsaajaksi. Kaikista sellaisista järjestelyistä pitäisi ilmoittaa haaratoimistoon.
□ TESTAMENTIT: Omaisuutta tai rahaa voidaan testamentata Jehovan todistajat uskonnolliselle yhdyskunnalle laillisesti vahvistetulla testamentilla. Testamentti tai sen kopio tulisi lähettää haaratoimistoon.
Näitä asioita koskevia lisätietoja tai neuvoja voidaan saada kirjoittamalla osoitteeseen: Jehovan todistajat, PL 68, 01301 Vantaa 30.
[Kuva s. 24]
Osa Jehovan todistajien raamatullista koulutuskeskusta, jota rakennetaan Pattersonissa New Yorkissa Yhdysvalloissa
[Kuvat s. 25]
Jehova saa menestymään sen rakennustyön, jota hänen vapaaehtoisia lahjoituksia antava kansansa tekee