”Asiat jotka vahvistavat odotteitamme”

OLI lämmin sunnuntaiaamu, syyskuun 10. päivä, kun 4 155 ihmistä kokoontui Jehovan todistajien kauniiseen konventtisaliin Jerseyn kaupunkiin New Jerseyyn Yhdysvaltoihin Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 87. kurssin päättäjäisiin. Läsnä oli kurssin 24 oppilasta, heidän kutsuvieraansa sekä Beetel-perheen jäseniä Brooklynista ja Seuran maatiloilta.

Kuulijat asettuivat istuinpaikoilleen puheenjohtajana toimineen Albert Schroederin aloittaessa tilaisuuden tasan kello 10.00. Alkulaulun jälkeen John Barr piti rukouksen. Molemmat veljet ovat hallintoelimen jäseniä. Veli Schroeder esitti lyhyen katsauksen kurssista ja mainitsi, että kurssin käyneet olivat ”valmiit osallistumaan Jehovan todistajien maailmanlaajuiseen toimintaan, jota nyt suoritetaan 210 maassa”. Sitten hän jatkoi esitellen seitsemän puhujaa.

Robert Wallen, joka työskentelee Brooklynin päätoimiston hallinnollisella osastolla, perusti teemansa ”Olkoon teillä hellittämättömän harras rakkaus toisianne kohtaan” Pietarin 1. kirjeen 4:8:een. Hän sanoi, että lähetystyöntekijöiden täytyy auttaa toisiaan, ja koska kaikki tämän kurssin oppilaat olivat naimisissa, hän kohdisti ohjeensa erityisesti aviopareille. ”Vaimon täytyy rakastaa miestään, vaikka vaimo saattaakin oppia vieraan kielen nopeammin kuin mies”, hän neuvoi. ”Vaimon tulee olla ymmärtäväinen ja myötätuntoinen. Ja hänen täytyy yrittää ymmärtää miestään, kun tällä on viikoittainen kokkipäivänsä!” (Kullekin lähetystyöntekijälle määrätään yleensä vakituinen päivä, jolloin hänen tulee valmistaa päivän ateriat kaikille lähetyskodissa asuville.) Sitten puhuja kuvaili pettymyksiä ja huvittavia kokemuksia, joita aviomiehille on sattunut heidän opetellessaan laittamaan ruokaa, esimerkiksi kokemuksen aviomiehestä, joka käytti leivontaan soodaa leivinjauheen asemesta. Veli Wallen kiinnitti huomion myös siihen, että aviomiesten tulisi ”olla havaintokykyisiä vaimonsa tarpeiden suhteen”, sillä aviomiesten ajasta hyvin suuri osa saattaa kulua seurakunnan vastuista huolehtimiseen. Hän sanoi sekä aviomiehille että vaimoille: ”Olkaa aina rakentavia; älkää tehkö kielteisiä huomautuksia, edes toisillenne. Välttäkää eristäytymistä. Ja kun teette virheitä, myöntäkää ne.”

Seuraava puhuja, hallintoelimeen kuuluva Daniel Sydlik, oli valinnut teemakseen: ”Pitäkää yllä Jumalan hengen tulta”, joka perustui 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:19:ään. ”Tuli voi sekä lämmittää että tuhota”, hän sanoi. ”Joskus lähetystyöntekijät rohkaisevat ja joskus he tekevät epävarmaksi. Muuan vanha afrikkalainen mies sanoi kerran: ’Puhaltakaa hellävaroen’ kipinään, jota yritätte sytyttää! Kun puhutte asioista, joita määräalueellanne saattaa olla – avoviemäreistä, kärpäsistä, meluisasta liikenteestä, uudesta maasta, oudosta uskonnosta – osoittakaa kunnioitusta. Kärpäsiä saa enemmän kokoon hunajalla kuin etikalla. Opetelkaa ’puhaltamaan hellävaroen’ ja pitämään yllä Jehovan hengen tulta.”

Teemaa ”Käykää tehtävämääräyksiinne käsiksi innokkaina ja varovaisina” kehitteli sitten Kenneth Flodin, Vartiotornin maatilan Beetel-kodin valvoja. Koska Gilead-koulu on nyt Vartiotornin maatilalla, kaikki kurssin käyneet tuntevat hyvin veli Flodinin. Hän kehitteli puheessaan kahta aluetta, joilla tulee olla varovainen: 1) materialismia ja 2) kielteistä puhetta ja kielteistä ajattelua. ”Karttakaa itsekkyyttä ja olkaa epäitsekkäitä”, kuului neuvo. ”Luottakaa siihen, että uudessa maailmassa saatte mukavuuksia, älkää etsikö niitä nyt”, hän sanoi. Auttaakseen oppilaita karttamaan kielteisyyttä puhuja lainasi 4. Mooseksen kirjan 13:29, 33:a. ”Joskus ihmiset katselevat samaa asiaa, ja toisilla on kielteinen näkemys, toisilla myönteinen näkemys. Luottakaa entisajan Kaalebin tavoin Jehovaan. Kerro toisille myönteisiä ajatuksiasi. Ja jos kohtaat kielteistä puhetta, vaihda aihetta karttaaksesi kielteisiä ajatuksia.”

Lloyd Barry, hallintoelimen jäsen ja itsekin entinen lähetystyöntekijä, antoi käytännöllisiä neuvoja. ”Rakkaus, ilo ja rauha ovat uusien lähetystyöntekijöiden välttämättömiä ominaisuuksia”, hän sanoi. ”Tulette tietämään toisten lähetyskodissanne olevien heikkoudet, mutta keskittykää omiin heikkouksiinne.” Hän muisteli varhaisia vuosiaan Japanissa, kuinka lähetystyöntekijät söivät kalaa joka päivä, mutta sitten tuli uusia lähetystyöntekijöitä, jotka eivät sietäneet kalaa. Niinpä rakkaudesta uusia kohtaan ruokavaliota muutettiin. Hän neuvoi myös: ”Säilyttäkää huumorintajunne; älkää koskaan antako auringon laskea niin että teillä on ongelmia. Säilyttäkää rauha kotona, niin vietätte onnellista elämää lähetystyöntekijöinä.” – Efesolaisille 4:26.

Jack Redford, yksi Gileadin opettajista, puhui sitten aiheesta: ”Jehova saattaa päätökseen valmennuksenne” perustaen ajatuksensa Pietarin 1. kirjeen 5:10:een. Hän sanoi: ”Jehova voi valmentaa teitä antamalla tulla tilanteita, joita on vaikea käsitellä. Kuten hän valmensi apostoleja käsittelemään persoonallisuuksiin liittyviä ristiriitoja, hän valmentaa teitäkin. Älkää vaipuko epätoivoon, kun ilmenee mielipide-eroja. Olkaa valmiita muuttamaan persoonallisuuttanne. Ylpeys tekee sen vaikeaksi, mutta nöyryys tekee sen mahdolliseksi. Opetelkaa olemaan joustavia. Jehova valmentaa teitä myös tulemaan toimeen toisten kanssa. Älkää vain ’panko mieleenne kaikkia puheita, mitä puhutaan’ teistä.” (Saarnaaja 7:22, 23) Vainokin valmentaa. Lähetystyöntekijät, jotka ovat kestäneet vainoa, ovat onnellisia eikä heillä ole mitään kaduttavaa, he tuntevat vain iloa siitä, että heitä on valmennettu vainon avulla.

Ulysses Glass, toinen opettaja, esitti sitten omat jäähyväissanansa kurssin käyneille. Hän kiinnitti huomiota Efesolaiskirjeen 4:1–3:een kiittäen kurssia siinä kuvailtujen yhdistävien ominaisuuksien osoittamisesta ja kannustaen heitä tekemään niin edelleenkin. Hän sanoi: ”Rauha on yhdistävä voima, ja se on ykseydelle välttämätöntä.” Sitten hän jatkoi Efesolaiskirjeen 4:4–6:sta ja tarkasteli sitä, miten Jumalan henki herättää kunnioitusta. Hän muistutti kaikkia siitä, että ”Jehova on kaiken dynaamisen energian Lähde. Meidän tulisi tuntea kunnioitusta häntä kohtaan; on pelottavaa joutua hänen käsiinsä.” – Heprealaisille 10:31.

Suuret odotteet

Tämän jälkeen kaikki kuuntelivat erittäin kiinnostuneina Jehovan todistajien hallintoelimeen kuuluvaa Theodore Jaraczia, joka puhui pääteemasta: ”Asiat jotka vahvistavat odotteitamme.” 1. Korinttolaiskirjeen 2:9:ää käsitellen hän sanoi: ”Tämä jae ei puhu aineellisista seikoista, sillä seuraavassa jakeessa, 1. Korinttolaiskirjeen 2:10:ssä, puhutaan ’Jumalan syvistä asioista’. Tähän liittyy ’Jumalan viisaus’ ’pyhän salaisuuden’, hänen ’kätketyn viisautensa’ yhteydessä, joka oli tullut tämän aurinkokunnan ulkopuolelta, itse Jumalalta.” (1. Korinttolaisille 2:7) Kuulijoiden huomio kiinnitettiin sitten Jesajan 64:4:ään, joka muistuttaa ’odottamaan’ Jumalaa ja sitä, mitä hän on valmistanut.

Miten suurenmoiset odotteet Jumalan kansalla tosiaan onkaan! Veli Jaracz mainitsi seuraavaa: ”Vuonna 1919 kukistui Suuri Babylon; vuonna 1922 esitettiin sykähdyttävä kehotus ’julistaa Kuningasta ja Valtakuntaa’, saarnata perustettua Valtakuntaa maailmanlaajuisesti; vuonna 1935 Jumalan kansa oppi Ilmestyksen 7:9:ssä mainitun ’suuren joukon’ merkityksen; vuonna 1943 se näki Gilead-koulun alkavan lähettää lähetystyöntekijöitä maailman ääriin; nyt vuonna 1989 teillä kurssilta valmistuneilla on etu kertoa hyviä asioita määräalueillanne oleville ihmisille, jotka ovat innokkaita kuuntelemaan.”

Kun diplomit oli annettu, yksi oppilaista luki kurssin liikuttavan kiitoskirjeen.

Iltapäivällä Lon Schilling, Vartiotornin maatilojen komitean koordinaattori, johti lyhennetyn Vartiotornin tutkistelun. Sen jälkeen oppilaat pitivät ihastuttavan musiikkiesityksen ja esittivät näytteinä joitakin kenttäpalveluskokemuksiaan. Tämän jälkeen paikalliset julistajat esittivät ajankohtaisen näytelmän, jonka teema oli: ”Saatanan viekkaista toimista selviytyminen.” Kuunneltuaan lopuksi kuuden uuden lähetystyöntekijän haastattelun onnellinen väkijoukko lauloi loppulaulun ja yhtyi rukoukseen Gilead-koulun 96-vuotiaan rehtorin, Frederick Franzin, kanssa.

[Tekstiruutu s. 23]

TILASTOTIETOA KURSSIN OSANOTTAJISTA

Edustettuina olleita maita: 5

Määräalueiden lukumäärä: 10

Aviopareja: 12

Yhteensä oppilaita: 24

Keskimääräinen ikä: 30,9

Keskimäärin vuosia totuudessa: 13,4

Keskimäärin kokoajanpalvelusvuosia: 9,2

[Kuva s. 23]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 87. kurssilta valmistuneet

Rivit alla olevassa luettelossa on numeroitu edestä alkaen, ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Heindel, E.; Andrews, D.; Casavant, D.; Montanez, E.; Nale, P.; Koukaras, S. 2) Miell, T.; Heithaus, M.; Melton, T.; Hagberg, N.; Kettinen, M. 3) Kettinen, L.; Andrews, W.; Koukaras, E.; McCollough, S.; Melton, G.; McCollough, J. 4) Heindel, W.; Casavant, G.; Miell, G.; Montanez, J.; Nale, M.; Hagberg, I.; Heithaus, K.