Elämmekö tosiaan ”viimeisiä päiviä”? — Vartiotornin VERKKOKIRJASTO

Elämmekö tosiaan ”viimeisiä päiviä”?

AJANJAKSO, jota Raamattu sanoo viimeisiksi päiviksi, voidaan tunnistaa kahdenlaisista kehitysvaiheista. Raamatussa ennustetaan tapahtumia, jotka sattuisivat ”asiainjärjestelmän päättymisen” aikana (Matteus 24:3). Lisäksi Raamattu puhuu muutoksista, joita tapahtuisi ”viimeisinä päivinä” elävien ihmisten asenteissa ja käytöksessä (2. Timoteukselle 3:1).

Maailmantapahtumat ja ihmisten käyttäytyminen ja ominaisuudet osoittavat, että me elämme viimeisissä päivissä ja että Jumalan valtakunta tuo pian ikuisia siunauksia niille, jotka rakastavat Jumalaa. Tarkastelemme aluksi kolmea piirrettä, joiden Jeesus sanoi olevan merkkinä viimeisistä päivistä.

”Ahdingon tuskien alkua”

”Kansakunta nousee kansakuntaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan, ja tulee olemaan nälänhätää ja maanjäristyksiä paikassa toisensa jälkeen”, sanoi Jeesus ja lisäsi: ”Kaikki nämä ovat ahdingon tuskien alkua.” (Matteus 24:7, 8.) Tarkastellaanpa näitä asioita yksi kerrallaan.

Viime vuosisadalla kuoli suunnaton määrä ihmisiä sodissa ja etnisissä konflikteissa. ”Tämän vuosisadan [1900-luvun] sodissa on ollut uhreja kolme kertaa enemmän kuin kaikissa niissä sodissa yhteensä, jotka käytiin ensimmäiseltä vuosisadalta vuoteen 1899 saakka”, sanotaan eräässä Worldwatch-instituutin raportissa. Jonathan Glover sanoo kirjassa Humanity—A Moral History of the Twentieth Century: ”Sota tappoi vuosien 1900 ja 1989 välisenä aikana arviolta 86 miljoonaa ihmistä. – – 1900-luvun sodat ovat niittäneet kuolemaa sellaisessa mittakaavassa, että sitä on vaikea käsittää. Kaikki kuolemien määrästä lasketut keskiarvot ovat keinotekoisia, sillä noin kaksi kolmasosaa (58 miljoonaa) kuoli kahdessa maailmansodassa. Mutta jos nämä kuolemat olisi jaettu tuolle ajalle tasaisesti, sota olisi tappanut noin 2500 ihmistä joka päivä, toisin sanoen yli 100 ihmistä tunnissa kellon ympäri yhdeksänkymmenen vuoden ajan.” Voi vain kuvitella, millaista surua ja tuskaa tämä on tuottanut näiden kuolleiden miljoonille sukulaisille ja ystäville.

Yksi viimeisille päiville tunnusomainen piirre on nälänhätä, vaikka maailma tuottaakin runsaasti elintarvikkeita. Tutkijat sanovat, että 30 viime vuoden aikana ruoan tuotanto on kasvanut nopeammin kuin väestö. Silti nälänhätää on laajoilla alueilla, koska monilla ei ole riittävästi maata viljelemiseen tai tarpeeksi rahaa ostaa elintarvikkeita. Kehitysmaissa elää kituuttaa noin 1,2 miljardia ihmistä enintään dollarilla päivässä. Heistä noin 780 miljoonaa näkee jatkuvasti nälkää. Maailman terveysjärjestön mukaan vajaaravitsemus on vuosittain merkittävä syy yli viiden miljoonan lapsen kuolemaan.

Entä ennustuksessa mainitut maanjäristykset? Yhdysvaltain geologisen tutkimuslaitoksen mukaan yksistään vuodesta 1990 lähtien on sattunut vuosittain keskimäärin 17 sellaista järistystä, jotka voivat tuhota rakennuksia. Sellaisia maanjäristyksiä, jotka tuhoavat lähes kaikki rakennukset, on sattunut keskimäärin yksi vuodessa. ”Maanjäristyksissä on sadan viime vuoden aikana kuollut satojatuhansia ihmisiä”, sanotaan eräässä lähteessä. Yhtenä syynä tähän on se, että vuoden 1914 jälkeen on maanjäristysvyöhykkeille kasvanut monia suuria väestökeskuksia.

Muita merkittäviä kehitysvaiheita

”Tulee olemaan – – paikassa toisensa jälkeen ruttotauteja”, sanoi Jeesus (Luukas 21:11). Koskaan ei lääketieteessä ole otettu niin merkittäviä edistysaskelia kuin nykyään. Silti ihmiskuntaa piinaavat niin vanhat kuin uudetkin sairaudet. Eräässä Yhdysvaltain kansallisen tiedusteluneuvoston (National Intelligence Council) raportissa sanotaan: ”Vuoden 1973 jälkeen on ilmaantunut uudelleen tai levinnyt laajemmalle alueelle 20 tunnettua sairautta – muun muassa tuberkuloosi, malaria ja kolera – jotka ovat usein olleet entistä tuhoisampia ja joihin lääkkeet ovat tehonneet entistä huonommin. Vuoden 1973 jälkeen on tunnistettu ainakin 30 uutta taudinaiheuttajaa, esimerkiksi HIV, Ebola, hepatiitti C ja Nipah-virus, joihin ei ole parannuskeinoa.” Punaisen Ristin tiedotteessa, joka oli päivätty 28. kesäkuuta 2000, kerrottiin, että edellisenä vuonna tartuntataudit olivat tappaneet noin 160 kertaa niin paljon ihmisiä kuin luonnononnettomuudet.

Yksi viimeisten päivien huomattava piirre on ”laittomuuden lisääntyminen” (Matteus 24:12). Useimmissa paikoissa ihmiset lukitsevat talonsa ulko-oven ja ajattelevat, että kaduilla on turvatonta liikkua myöhään illalla. Olemme myös nähneet, miten ilma, vesi ja maaperä saastuvat, usein laittoman toiminnan vuoksi. Tämäkin on ennustettu Raamatussa. Ilmestyskirjassa puhutaan Jumalan määräajasta ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maata” (Ilmestys 11:18).

Millaisia ovat viimeisinä päivinä elävät ihmiset?

Lue Raamatusta 2. Timoteuksen kirjeen 3:1–5. Apostoli Paavali kirjoittaa: ”Viimeisinä päivinä tulee olemaan kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä.” Sitten hän luettelee 20 piirrettä, jotka olisivat ominaisia jumalattomille ihmisille. Oletko pannut merkille näitä piirteitä yhteisössäsi? Huomaa, mitä viime aikoina on sanottu nykypäivän ihmisistä.

”Itserakkaita.” (2. Timoteukselle 3:2.) ”Enemmän kuin koskaan – – [Ihmiset] haluavat itsepintaisesti tehdä sitä, mikä heitä itseään miellyttää. – – Ihmisistä on tulossa jumalia, ja he odottavat, että heitä myös kohdellaan jumalina.” (Financial Times, sanomalehti, Englanti.)

”Rahaa rakastavia.” (2. Timoteukselle 3:2.) ”Itsekäs materialismi on viime aikoina työntänyt syrjään vaatimattomuuden. Jollei ihmistä pidetä yhteisössään rikkaana, hänen elämänsä ei ole elämisen arvoista.” (Jakarta Post, sanomalehti, Indonesia.)

”Vanhemmilleen tottelemattomia.” (2. Timoteukselle 3:2.) ”Vanhemmat ovat ymmällään, kun heidän nelivuotiaansa komentelee heitä kuin Ludvig XIV konsanaan tai kun heidän kahdeksanvuotias lapsensa kirkuu: ’Minä vihaan teitä!’” (American Educator, aikakauskirja, Yhdysvallat.)

”Uskottomia.” (2. Timoteukselle 3:2.) ”Ehkä suurin yksittäinen muutos moraaliarvoissa – – [kuluneiden 40 vuoden] aikana on se, että niiden miesten määrä, jotka jättävät puolisonsa ja lapsensa, on kasvanut rajusti.” (Wilson Quarterly, aikakauskirja, Yhdysvallat.)

”Vailla luonnollista kiintymystä.” (2. Timoteukselle 3:3.) ”Joka puolella maailmaa yhteiskuntien päivittäistä elämää hallitsee perheväkivalta.” (Journal of the American Medical Association, aikakauskirja, Yhdysvallat.)

”Vailla itsehillintää.” (2. Timoteukselle 3:3.) ”Monet sanomalehden etusivun joka-aamuiset jutut kertovat, että ihmisillä ei ole itsehillintää eikä moraalista selkärankaa eivätkä he tunne armoa toisia eivätkä edes itseään kohtaan. – – Jos yhteiskuntamme suosii vastaisuudessakin tällä tavoin aggressiivisuutta, yhteiskunta on pian siinä pisteessä, että moraalista ei ole tietoakaan.” (Bangkok Post, sanomalehti, Thaimaa.)

”Raivoisia.” (2. Timoteukselle 3:3.) ”Järjetön viha ja hillitön raivo – – näkyy tieliikenteessä, väkivaltana perheissä – – ja ilmeisen perusteettomana ja tarpeettomana väkivaltana monissa rikoksissa. Ihmisten mielestä väkivalta on sattumanvaraista ja ennalta aavistamatonta, ja siksi heillä on irrallinen ja haavoittuvainen olo.” (Business Day, sanomalehti, Etelä-Afrikka.)

”Nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia.” (2. Timoteukselle 3:4.) ”Seksuaalisesta vapautumisesta on tullut moraalinen ristiretki, jossa vihollinen on kristillinen moraali.” (Boundless, verkkolehti.)

”Heillä on jumalisen antaumuksen muoto, mutta he osoittautuvat pettymykseksi sen voimaan nähden.” (2. Timoteukselle 3:5.) ”[Muuan entinen hollantilainen prostituoitu] sanoi, että [prostituution] laillistamista vastustavat etunenässä uskonnolliset ryhmät. Hän piti tauon ja sanoi sitten virnistäen, että kun hän oli prostituoitu, hänen vakituisten asiakkaidensa joukossa oli useita pappeja. ’Prostituoidut sanovat aina, että heidän parhaita asiakkaitaan ovat uskonnollisten yhteisöjen jäsenet’, hän sanoi nauraen.” (National Catholic Reporter, aikakauslehti, Yhdysvallat.)

Mitä on odotettavissa?

Maailma on nykyään täynnä ongelmia aivan kuten Raamattu ennusti. Mutta ennustukseen Kristuksen ”läsnäolon ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkistä” sisältyy eräs myönteinenkin piirre. ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille”, Jeesus sanoi (Matteus 24:3, 14). Hyvää uutista Jumalan valtakunnasta saarnataan yli 230 maassa. Valtakuntaa saarnaa aktiivisesti yli kuusi miljoonaa ihmistä ”kaikista kansakunnista ja heimoista ja kansoista ja kielistä” (Ilmestys 7:9). Mitä he ovat saaneet innokkaalla toiminnallaan aikaan? Sen, että lähes jokaisen maan päällä elävän ihmisen on mahdollista saada tietoonsa, mikä Jumalan valtakunta on, mitä se saa aikaan ja miten voi päästä osalliseksi sen siunauksista. Raamatun ennustus, jonka mukaan ”lopun aikana – – tosi tieto tulee runsaaksi”, on tosiaan täyttynyt (Daniel 12:4).

Sinulla on hyvät syyt hankkia tätä tietoa. Ajattele, mitä tapahtuu sen jälkeen, kun hyvää uutista on saarnattu Jehovaa tyydyttävällä tavalla. Jeesus sanoi: ”Sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14.) Silloin on Jumalan aika poistaa kaikki pahuus maan päältä. Sananlaskujen 2:22 sanoo: ”Jumalattomat puolestaan karsitaan pois maasta, ja petolliset siitä repäistään pois.” Entä Saatana ja hänen demoninsa? Heidät heitetään syvyyteen, eivätkä he silloin voi enää eksyttää kansakuntia (Ilmestys 20:1–3). Maahan jätetään jäljelle oikeamieliset ja moitteettomat ihmiset, ja he saavat suurenmoisia Valtakunnan siunauksia (Sananlaskut 2:21; Ilmestys 21:3–5).

Mitä sinä voit tehdä?

Saatanan järjestelmän loppu on käsillä. Siitä ei ole epäilystäkään. Loppu yllättää ne, jotka jättävät huomiotta viimeisistä päivistä kertovat todisteet (Matteus 24:37–39; 1. Tessalonikalaisille 5:2). Siksi Jeesus sanoi kuulijoilleen: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla asuvia. Pysykää siis hereillä rukoillen kaiken aikaa, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua, ja seisoa Ihmisen Pojan edessä.” (Luukas 21:34–36.)

Vain ne, joilla on hyväksytty asema Ihmisen Pojan edessä, voivat odottaa säilyvänsä elossa tämän asiainjärjestelmän lopusta. Meidän on siksi hyvin tärkeää käyttää jäljellä oleva aika hyödyksemme ja etsiä Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen suosiota! Jeesus sanoi rukoillessaan Jumalaa: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3.) Sinun on siksi viisasta hankkia lisää tietoa Jehova Jumalasta ja hänen vaatimuksistaan. Paikkakuntasi Jehovan todistajat auttavat sinua mielellään ymmärtämään Raamatun opetuksia. Kehotamme sinua lämpimästi ottamaan heihin yhteyttä tai kirjoittamaan tämän lehden julkaisijoille.

[Tekstiruutu/Kuvat s. 7]

VIIMEISTEN PÄIVIEN PIIRTEITÄ

MERKITTÄVIÄ KEHITYSVAIHEITA:

▪ Sodat (Matteus 24:6, 7)

▪ Nälänhätä (Matteus 24:7)

▪ Maanjäristykset (Matteus 24:7)

▪ Ruttotaudit (Luukas 21:11)

▪ Laittomuuden lisääntyminen (Matteus 24:12)

▪ Maan turmeleminen (Ilmestys 11:18)

IHMISET:

▪ Itserakkaita (2. Timoteukselle 3:2)

▪ Rahaa rakastavia (2. Timoteukselle 3:2)