NIKOPOLIS

(’voiton kaupunki’).

Kaupunki, jossa apostoli Paavali päätti viettää talven eräällä matkallaan ja jonne hän pyysi hartaasti Titusta tulemaan (Tit 3:12). Vuoden 1776 kirkkoraamatussa Paavalin Titukselle kirjoittaman kirjeen lopussa on huomautus, jonka mukaan kirje kirjoitettiin ”Makedonian Nikopolista”, mutta tätä huomautusta ei ole vanhimmissa käsikirjoituksissa. Ilmeisesti Paavali ei kirjoittanut kirjettään Nikopoliista, sillä Tituksen 3:12:n perusteella hän ei ollut vielä siellä vaan oli vain päättänyt viettää siellä talven.

Monista muinaisista Nikopolis-nimisistä kaupungeista Luoteis-Kreikassa olevalla niemimaalla, n. 10 km Prevezasta pohjoiseen sijaitseva Epeiroksen Nikopolis tuntuu sopivan Raamatun viittaukseen parhaiten. Se oli huomattava kaupunki, joten se olisi ollut Paavalille oiva paikka hyvän uutisen julistamiseen, ja sen sijainti oli sopiva sekä Paavalin (joka oli silloin ilmeisesti Makedoniassa) että Tituksen (Kreetassa) kannalta. Paavali pidätettiin ehkä Nikopoliissa ja vietiin sitten sieltä Roomaan viimeistä vankeuttaan ja teloitustaan varten.

Octavianus (Augustus) perusti Nikopoliin sen muistoksi, että hän voitti (31 eaa.) Antoniuksen ja Kleopatran läheisessä Aktionissa käydyssä meritaistelussa. Hän pani tämän tapahtuman muistoksi alulle myös Actiaca-kisat, jotka järjestettiin Apollon-jumalan kunniaksi. Itse kaupunki oli roomalaisen leirin paikalla, ja oman telttansa paikalle Octavianus rakensi temppelin Neptunus-jumalalle. Historioitsija Josefuksen mukaan suurin osa kaupungin julkisista rakennuksista pystytettiin Herodes Suuren kiinnostuksen ja taloudellisen avun ansiosta (Jewish Antiquities, XVI, 147 [v, 3]).