Déchets toxiques

Au cours de l’année 1980, les habitants de Pittston, une ville de Pennsylvanie aux États-Unis, ont vu des camions s’arrêter derrière un poste d’essence. Les véhicules repartaient après une brève halte.

À la même époque, des substances “carcinogènes, mutagènes et tératogènes” (des produits chimiques qui peuvent être à l’origine du cancer, de mutations et de difformités monstrueuses pendant la croissance) apparurent dans les eaux d’une rivière voisine. D’après un rapport publié par un journal californien, on est parvenu à stopper avec difficulté cette contamination mortelle à seulement 40 kilomètres des lieux de pêche de la baie de Chesapeake.

D’où provenaient ces poisons? On releva leurs traces jusqu’à un cours d’eau se trouvant près d’une mine abandonnée. Dans cette mine se trouvait une conduite dont une extrémité aboutissait derrière le garage où les camions s’arrêtaient. Il semble que le transporteur percevait des sommes élevées auprès des sociétés industrielles pour le ramassage de ces produits toxiques. Les camions déversaient ensuite illégalement leurs substances dangereuses dans la canalisation; de là, elles atteignaient la mine, puis la rivière.

Par qui était montée cette opération? Certains y ont vu la main du ‘crime organisé’. Selon d’autres rapports, ce cas n’aurait rien d’exceptionnel. D’après le Star-News, “on ne compte plus les fois où des criminels ont accepté de grosses sommes d’argent pour débarrasser de façon illégale l’industrie de ses déchets”.