“Un drame de l’égalité des sexes”

“LES adolescentes ne saisissent pas le message”, déplore le Toronto Star. Que ne comprennent-​elles pas? Que fumer est une habitude mortelle. Une étude réalisée en 1991 a montré que 25 % des Canadiennes de 15 à 19 ans fumaient, contre 19 % des garçons du même âge. Chez les adultes aussi le tabac séduit davantage les femmes que les hommes. “L’usage du tabac au féminin est un drame de l’égalité des sexes”, fait observer Médecins pour un Canada sans fumée.

Qu’est-​ce qui incite une adolescente à goûter au tabac? La curiosité, l’influence des camarades et la rébellion jouent incontestablement un rôle. Mais que dire de la publicité avec ses fumeuses à la taille mannequin? Beaucoup, en effet, fument pour ne pas trop manger, et redoutent de prendre des kilos si elles arrêtent. Malheureusement, le spectre de la prise de poids les effraie souvent plus que celui du cancer. Un état d’esprit que Robert Coambs, maître assistant à l’université de Toronto, résume ainsi: “Le cancer du poumon, c’est dans 20 ans; alors que les kilos en trop, c’est maintenant.”

L’industrie du tabac appâte également les femmes en faisant rimer cigarette avec indépendance. Pourtant, Jean Kilbourne, conseillère auprès de deux ex-ministres américains de la Santé, a dit avec justesse: “Si l’on considère la mort comme la liberté suprême, alors oui, la cigarette libère.”