Des réunions qui incitent à l’amour et aux belles œuvres
Les premiers chrétiens se réunissaient généralement dans des foyers privés pour s’instruire et s’édifier mutuellement. Aujourd’hui, les congrégations de Témoins de Jéhovah se réunissent trois fois par semaine. Vous êtes cordialement invité à ces réunions. Elles ne consistent pas en pratiques rituelles; elles attirent plutôt l’attention des assistants sur les enseignements divins. Les réunions de la congrégation s’ouvrent et s’achèvent par le chant d’un cantique et par une prière. Elles sont gratuites et il n’y a pas de collecte. — Actes 4:23-31; 14:22; 15:32, 35; Romains 16:5; Colossiens 4:15.
La réunion publique sera peut-être celle où vous viendrez pour la première fois. On y présente un discours de 45 minutes qui porte sur des enseignements bibliques, des prophéties ou des conseils relatifs au mode de vie chrétien. Suit une étude de la Bible basée sur un article de La Tour de Garde spécialement conçu pour être examiné par la congrégation. Voici comment elle se déroule: Le président fait d’abord lire le paragraphe dans La Tour de Garde, puis il pose les questions qui s’y rapportent; quiconque désire donner un commentaire lève la main pour demander la parole; plusieurs commentaires sont généralement donnés pour chaque paragraphe. Cette étude dure une heure.
Quelques jours plus tard dans la semaine ont lieu deux réunions de 45 minutes chacune. La première est l’École du ministère théocratique. Elle nous apprend à rassembler des informations sur des sujets bibliques et à enseigner avec efficacité. À la suite d’un programme d’enseignement particulier qui dure 21 minutes, les participants désignés d’avance présentent de courts exposés. Après chacun d’eux l’instructeur de l’école donne des conseils à l’élève pour l’aider à progresser. Différents manuels ont été conçus pour cette école. Ceux qui fréquentent régulièrement les réunions peuvent s’inscrire à cette école à condition de mener une vie conforme aux principes chrétiens.
Vient ensuite la réunion de service. Elle se divise en trois ou quatre parties ayant trait à la prédication de la bonne nouvelle de maison en maison ou à d’autres aspects du ministère. Elle se présente sous forme de discours, de discussions ou de démonstrations, et parfois la participation de l’auditoire est demandée. La majeure partie du programme est basée sur Le ministère du Royaume, un feuillet d’instructions de quatre pages publié chaque mois par la Société Watch Tower.
La troisième réunion de la semaine est une étude hebdomadaire qui se tient par petits groupes généralement dans des demeures privées et choisies un peu partout dans le territoire de la congrégation. Cette étude est basée sur la Bible et sur un livre récemment publié par la Société. Le groupe étant plus restreint, chacun est mieux à même de participer à la discussion, et il est aussi plus facile pour les assistants de mieux se connaître les uns les autres.
La plupart des congrégations tiennent leurs réunions dans des Salles du Royaume construites par les Témoins de Jéhovah eux-mêmes. Les frais sont couverts par des offrandes volontaires faites par les Témoins, et dans la plupart des cas les travaux sont effectués gratuitement par des travailleurs bénévoles. À toutes les réunions des boîtes pour offrandes sont à la disposition de ceux qui souhaitent faire des dons.
Grâce aux réunions de la congrégation, les Témoins de Jéhovah suivent ce conseil donné en Hébreux 10:24, 25: “Observons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, sans abandonner le rassemblement de nous-mêmes, comme quelques-uns en ont coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que [nous voyons] s’approcher le jour.”
● Quels aspects propres aux réunions des premiers chrétiens se retrouvent aujourd’hui dans les réunions des Témoins de Jéhovah?
● Décrivez les cinq réunions organisées régulièrement par les Témoins.
● Comment les Témoins se procurent-ils leurs salles de réunion?
[Illustrations, page 14]
Un ancien présidant l’étude de La Tour de Garde, aux États-Unis.
Une scène de l’École du ministère théocratique, aux îles Féroé.
Étude en groupe dans une demeure privée, à Yap.
Salle du Royaume de New Braunfels (États-Unis) construite en deux jours par les Témoins de Jéhovah.
[Illustrations, page 15]
Salles du Royaume dans différents pays.
Japon
Australie
Autriche
Espagne